《不为妾》八部龙音

11、第十一章 汛灯

　　徐府的东厅片刻后已经烛火通明，三位管家带着各自管下的丫头仆人，都在厅中屏息等候。

　　徐怀义简单的束了冠，披了衣服，带着仆从等人走进屋内，在厅中主座坐下。

　　“名册？”他伸手，一旁侍立的大管家便将手中所有仆人丫鬟的名册递上。

　　徐怀义正低头翻看，之前派出去看汛灯的小厮已经一溜烟地回来了。

　　“回二爷！小的去望了汛灯了，是挂的白灯！”

　　汛灯是官府安排在高处的一杆长杆，上头在夜间会根据水汛情况挂灯。若是漫过河堤就挂一个白灯，若是水势汹涌，就挂橙灯，若是十分危急，便挂一个红灯。

　　现下听说只是挂了一个白灯，厅内众人都松了一口气。

　　徐怀义仍低头翻着册子，听完小厮回报，便让他退到一旁，对三位管事说道。

　　“既然夜半有汛，虽是白灯，也不可轻视，大管事——”

　　大管事上前一步，低头称是。

　　徐怀义指指册上人名：“你向来与船坞较熟，这十个人便拨给你，由你调派，前去船坞，定下十个小船，随时待命。”

　　大管事称了是，在仆人中点了那十个人的名字，便立刻出去安排。

　　徐怀义翻到第二页：“二管事——”

　　二管事也同样上前，徐怀义正要说话，那边忙忙地由几个丫鬟打了灯笼照亮了前路，徐母扶着一个小丫头，衣鬓微乱地匆匆赶来。

　　她一进了厅，便赶到徐怀义身边拉住他的手：“我儿，这大半夜的起汛敲锣，没有惊着你吧？”

　　长寿有点愁眉苦脸地在一边做着怪相：“小的劝了夫人莫要赶来了，夫人实在放心不下二爷......”

　　徐怀义安慰着母亲：“阿母莫慌，儿子没事。不过小汛罢了，儿子已经派人时时盯着汛灯，若有变化，随时便有回报。”

　　徐母点点头：“如此便好，只是夜半风寒，你如何好穿得这样单薄，长寿——”徐母转过头，“你快去给你二爷取件厚些的袍子来！”

　　长寿只好拎了个灯笼，一路小跑又出去了。

　　徐怀义扶着母亲坐下，柔声宽慰她，想劝她回去休息，徐母怎么也不肯走，说心里突突地跳，实在放心不下。

　　徐怀义便点点头说：“既然如此，儿子先吩咐了事情，再陪母亲说话。”

　　徐母便说：“不必管我，你安排正事要紧。”随后转头张望，在人群中看到了厨房管事的李嬷嬷，便招手让她过来。

　　“你去厨房，重新生上火，我房里有新的燕窝，你让小丫头去那里取去，夜露风寒，你给二爷炖一碗燕窝粥来。”

　　李嬷嬷正要领命而去，徐怀义将她叫住：“既然要开火，便也一同煮一锅甜豆粥吧，一会儿分送各处值夜的人，也搪搪寒气。”

　　李嬷嬷又应了一声是，带着几个小丫头去了。

　　徐怀义便接着吩咐二管事，让他带着各处管事的仆妇，拿了钥匙，将怕水的东西家什都堆到高处，检查门户，以禁偷盗。

　　随后是三管事。

　　“你多带人，分作三班，除了每房原有的值夜之人外，各处巡视，若有不听调遣随意流窜者，一并捆了，带到我处。”

　　三位管事都领命去了，徐怀义吩咐其余人各回房去，今夜务必和衣而睡，若汛事危急，便听三位管家吩咐上船，不许无故乱跑。

　　事情处理完毕，徐怀义叫那之前看灯的小厮。

　　“我之前叫你们三个腿快的望着汛灯，一刻一报，你等莫要懈怠，等汛期过后，自有奖赏。”

　　小厮连忙跪地磕了一个：“二爷，小的明白！您且放心！”

　　一干人等都各归其位，刚才还热闹的东厅里现在显得十分空寂，只有屋顶吊在正中的巨大明灯烛火摇曳。

　　徐母毕竟不再年轻，在屋内坐久了困倦便渐渐上来，徐怀义看出她疲累，便又劝她回屋休息。

　　徐母本还想再撑一把，但抵不过身体疲乏，最后只好由嬷嬷扶着，准备回房，临走仍不忘嘱咐徐怀义，记得把厨房送来的燕窝粥给喝了。

　　等长寿捧着取回的外袍跑回东厅，就见徐怀义一人在座上坐着微微咳嗽，保全则带着几个小厮在一边垂手站着。

　　东厅人几乎都走光了。

　　长寿担心地将袍子给徐怀义披上，小心地问了声：“二爷？咱要不回房去吧？”

　　徐怀义紧了紧披上的袍口，摆了摆手。

　　相比徐府的有条不紊，姜家这边可就混乱多了。

　　自从外头锣响之后，姜小鱼并没有第一时间从梦中醒来。

　　思维还停留在现代的她模模糊糊地以为是室友在她边上看电视，声音也放得太响了，实在有点吵......

　　还没等她完全清醒过来，就被小桃整个人从被窝里拖了出来。

　　“姑娘！不好了！快醒醒！起汛了！”

　　姜小鱼勉强睁开了眼，就见小桃头发乱蓬蓬地带着她要往外走。

　　姜小鱼脑子一时还没组织起逻辑：“起熏？什么熏？”

　　就见姜母也惊慌地从屋里冲了出来，在天井里找到了梯子，把梯子架往小阁楼，又匆匆地跑回姜成屋里。

　　姜成的屋里已经点起了灯，姜小鱼听到了她嫂子模模糊糊的哭声。

　　姜小鱼看着眼前这一片混乱的景象，总算有点清醒过来，小桃已经拉着她到了梯子下边。

　　“起汛了，姑娘！咱们快上屋顶上去！”

　　起汛了？姜小鱼睁大眼睛看着小桃，是指发大水了吗？

　　有个隔壁屋子的人在屋顶上喊：“莫要慌！莫要慌！只是挂了白灯！”

　　姜母在屋里头喊人：“快来你哥屋里，帮帮你嫂子！”

　　外边的锣声一声响胜一声，所有入睡的屋宅都被惊动起来，有不少人上了屋顶，远近都有脚踩在瓦片上，致使瓦片掉落的声音。

　　姜小鱼听到姜母呼唤，不忙上梯子，跑去姜成屋里，小桃紧紧拉着她的袖子跟着她走。

　　两个人进了姜成屋里，就见她嫂子正努力想要把姜成从床上背起来，可惜人小力弱，姜成连同被子一同歪倒在了地上，二姐怎么都拽不起来他，正悲急地哭泣。

　　原本懦弱的姜母在这一危机时刻显出了她经历多次洪灾后的老练。

　　“哭什么！水还没过来呢！”

　　她指挥姜小鱼去把二姐扶起来，让小桃去箱子里把米袋和炒豆子都背出来，自己找到盛着清水的大瓦罐用麻绳在口子绕了，挂到姜小鱼的脖子上。

　　干完这些，她又开了柜子，将一些要紧东西和衣服打了两个大包，一个让二姐背着，一个挂在自己胸口前边，然后让其他几人合力，把姜成扶起来在床边坐着，姜母自己则蹲下，让儿子趴到自己背上来。

　　姜母蹲在地上吸了口气，等到儿子趴好了，让二姐和小鱼用被子把姜成捆上，然后用力喊了一声，将姜成连同被子一起背了起来。

　　二姐慌慌忙忙地在后头扶着他们要跟着出去，姜母喊住她：“把灯都熄了，免得走火！”

　　小桃先一步跑过去吹了灯，几人来到阁楼下的梯子边上。

　　刚才一点儿都没见人影的姜老甲和他婆娘，不知什么时候已经爬上了屋顶了。

　　姜母看着屋顶上的人影，艰难地喘了口气：“老甲叔！您给搭把手啊，拉您侄儿一把！”

　　姜老家趴在黑峻峻的屋顶上，就两只眼白在夜里头闪烁。

　　“成官娘，不是我不帮你啊，是我这把老骨头，早年间就得了病拉，手脚使不上力气，怕把成官儿摔了呀——”

　　那婶母也探出头来：“老嫂子你快着点吧，一会儿那汛灯该挂橙的拉——”

　　姜母喘着气，吩咐姜小鱼和小桃先爬上去。

　　姜小鱼知道现在不能耽搁，稳了稳胸口挂着的两个水罐，摸着黑往阁楼上爬，一路还算顺利，就是上头挤了些，姜老甲和婶母不得不往外头让了让。

　　姜小鱼把两个水罐找到稳妥的角落放了，回身去拉带着米袋和炒豆的小桃，两人都到了阁楼上，一左一右守好了梯子。

　　这次姜母让二姐最后，自己先背着姜成上去。

　　两个成年人的体重让竹梯发出不堪重负的咯吱声。

　　二姐在后头扶着，看着姜母背着姜成上了梯子前半段，梯子有些晃，二姐连忙用整个身子上去压住了。

　　姜成整个人是被用被子裹着的，还用几条长布在身上捆了几道，确保他不会掉下去，饶是如此，姜母每往上一步，都感觉姜成在往下滑一分。

　　她忍不住喊：“儿啊，你可抓住了啊——”

　　姜成没有出声，只是用力抓紧了姜母肩头的衣服。

　　短短地一截梯子，姜母好似爬了一年那么久，等终于上了阁楼顶，姜小鱼和小桃用力将他们两人拉了上来。

　　最后剩下的二姐，虽然刚才都在哭哭啼啼，可看姜母背着姜成顺利上了屋顶，她也稳下了心，顺利地爬了上来。

　　姜小鱼第一次在这样时辰俯瞰整个黑夜中的三海口。

　　整个夜色中的城镇在锣声的惊醒下陆续亮起了灯，她看到不止有一户人家在黑夜中爬上了屋顶，远远近近都有人的呼喊、催促与哭泣声。

　　原本白日望不见的港口方向，船坞整个都灯火透明，能看到一个个人形的黑点在一艘艘船上跑上跑下。

　　而最远，最高的一根旗杆上，挂着一个圆形的白色灯笼，在风中摇晃。

　　这便是汛灯吗？

　　姜小鱼遥望着那个方向，猜测锣声中预警的大水会从哪个方向涌来，而她这短暂的第二个人生，会不会就此在洪水中终结......