《泛商于江湖之上》不妙人

7、武林盟

　　武林盟坐落在江南道上。
　　并没有一座建筑挂着“武林盟”的牌子，甚至这个名号也只是流传于江湖间的一个笼统称呼，约定俗成而已。
　　武林盟的所在，历来便以盟主的所在为准。这一届的盟主姓周，已在盟主位置上二十年了，江湖地位自是德高望重，无人不服。
　　周老盟主中年得子，独子名叫周摇，初出江湖时亦是人人称羡的少年才俊，人人都道此子来日必承乃父衣钵，接下武林盟的担子，却不料这位少盟主英年早逝。
　　倘若周摇未死，如今江湖第一人的位置，想来也不是沈沉。
　　沈沉和楚未缡入城之前又换了一次马，为低调起见，沈沉调了一辆马车给楚未缡，吩咐人将他送到武林盟，自己仍旧单骑而回。
　　周宅便隐在城中一座客栈的后面。
　　客栈很大，看起来与普通客栈无异，门前便是人来人往的大街，充满了市井的热闹。
　　沈沉把马交给小二，径直往后院而去，穿过三重院落，喧嚣之声便已隐约不可闻。
　　院门前有两个守门童子，一见沈沉回来，便都喜笑颜开，脆生生地招呼：“公子回来啦！”
　　沈沉沉稳地点头回应，边进门边问道：“老爷夫人在吗？”
　　小童笑嘻嘻道：“都在呢。公子出门十来天没个音信，大小姐可挂念呢，公子要是再不回来，大小姐都要饿瘦了。”
　　沈沉微笑不答，继续往院里走。
　　武林盟上下都默认他和韩露青是一对，旁人拿他们两个打趣，他已经习惯充耳不闻了，面上自然还是一派温和的微笑。
　　韩露青是周老盟主结义兄弟之女，自幼失去双亲，依附周家长大，周家的下人都称她大小姐，也都曾默认她与周摇将来是一对夫妻。
　　直到周摇去世，盟主夫妇看重沈沉，渐渐将他视作儿子的替代，于是周家下人对沈沉的称呼也渐渐从“沈公子”简化成了“公子”，于是所有人包括韩露青自己都默认了沈沉这位“公子”与她这位“小姐”的关系。
　　院子里几个小丫头在浇花喂鸟，一派安静祥和。若不知这座宅子的底细，这样看来，便与寻常的富户人家无甚不同。
　　小丫头们看见沈沉，也都喜笑纷纷，有问好的，有进去报信的，一时整个宅子都充斥着“公子回来了”的声音，言笑不绝。
　　沈沉穿过外院花厅，又跨进一重院门，便望见韩露青从里面走来，二人见面互相点了个头，韩露青便说道：“师兄回来了。”
　　这位一望即知是个知书识礼的温婉女子，容貌清丽，举止温柔。她自幼跟在周夫人身边，虽然也懂武功，却甚少出门，照顾着周家上下，把宅子打理得井井有条。
　　沈沉与她并肩而行，边走边问：“这几日可有事？”
　　韩露青道：“没什么大事，一切都好。乐游舫的事情可有进展？”
　　沈沉道：“正要跟大家说这件事。你们想必也收到消息了吧？”
　　韩露青点头道：“拈花公子重现江湖，就出现在乐游舫上。这是前两日的消息。从昨日开始，又有了新消息——船上出现的那位不是楚未缡，而是楚未缡的同门师弟，据他亲口所言，楚未缡确实已死。”
　　她把这几日江湖上传开的消息说了一遍，问沈沉道：“此人师兄可是见过了？”
　　沈沉道：“见过了。这件事内情复杂，你去通知大家到扶义堂，我先去见师父。”
　　韩露青道：“你要说楚未缡的事？那，其雪要不要叫来？”
　　她说的是方其雪，方氏灭门一事中唯一幸存的方家人，出事后便一直被武林盟收养。
　　沈沉道：“必须叫他来。”
　　“我知道了。”韩露青没有多问，转身去了。
　　“对了，”沈沉叫住她，“我带了个人回来，稍后人会送到客栈后门，你安顿一下他。”
　　韩露青应了。她已经大略猜到了沈沉要做什么。
　　这些年来，虽然她一直觉得看不透这位师兄，但却隐约察觉到了一件事：沈沉对十年前失踪的那位拈花公子，似是有别样的感情，这些年来他一直在暗中调查与之有关的事情，想来这一回，是有大事要宣布了。

　　沈沉走进了宅院深处角落里的一方小院。
　　周宅的正院正房，叫做扶义堂，是武林盟内部开会的所在，盟主夫妇则住在东侧院内。
　　沈沉还未走进院里，便瞧见盟主夫妇坐在梨树下对弈，他走来，周老盟主头也未抬，对他招招手，盯着棋盘皱眉道：“来来来，你来帮我看看，这一步怎么走，我怎么觉着我又要输了？”
　　对面的周夫人悠哉地拿着茶杯，招呼沈沉来坐，“阿沉过来坐，这一趟没什么事吧？来让师娘看看。”
　　沈沉走来，向二人行了礼，叫一声“师父、师娘”，周夫人听得眉眼弯弯，显是很高兴，周老盟主也丢下棋子，上下打量了沈沉一番，见他完好无损，也放下心来，招呼他坐下。
　　沈沉与这二人，原本并无师徒名份。沈沉出身燕山派，因一次江湖事件被武林盟看中，掌门便做主送了沈沉进武林盟。
　　直到少盟主周摇死后，沈沉才被周老盟主收为徒弟，名为徒弟，其实却将他看作义子。
　　“这一趟有什么收获？”周老盟主问。
　　沈沉道：“弟子见到了舫主。此人年纪很轻，大约二十四五，据弟子观察，其来历很有可能是东南一带海岛上的门派世家中人，擅长中原武林中少见的机关秘术之类，说来惭愧，弟子一时不慎，中了对方算计，幸而他并无恶意，否则我恐怕不能全身而退了。”
　　周老盟主沉吟道：“如此说来，倒不是凶恶之辈。你在船上有什么见闻？”
　　沈沉道：“这乐游舫除了神秘之外，其实便是一座花船，船上一应玩乐应有尽有。弟子在船上确实见到了几个失踪要犯，那舫主也承认与他们交换了条件，允许他们长期留在船上。”
　　周老盟主道：“看来，他也知道你的身份了。”
　　沈沉道：“不错。”
　　这便算是谈条件了。已经上了船的人，舫主不会放任沈沉将人带走，但也承诺不会放他们再踏足江湖。
　　周老盟主沉吟一时，道：“此事容后再说。关于楚未缡的事，详细说与我听听。”
　　沈沉道：“弟子正要细说此事。方才我已叫韩师妹召集大家到扶义堂，此刻大约人已到得差不多了。弟子自作主张，望师父师娘恕罪。”
　　沈沉略微低头，嘴上虽在请罪，态度却是坚决不容置疑。周老盟主凝视他一时，点点头道：“罢了，如今武林盟的大旗已扛在你肩上，师父师娘老了，维护武林大义的重任还是要指望你们这些年轻人。你想做什么，就去做吧。”
　　他在沈沉的搀扶下站起来，看着如同半子的爱徒扶起夫人，说道：“走吧。”

　　周宅即是武林盟之所在，常住周宅的，便也不止周家人。
　　沈沉和盟主夫妇到时，扶义堂里已坐了十几号人，见到三人，齐齐起身见礼。
　　盟主之下，左右二使，各堂堂主，平日皆在江湖走动，不常在此，各堂下办事跑腿的人平常与堂主接洽，如无要事不会来此处。
　　常在此处的除了几位负责财务往来、消息往来、文书记录等的文职人员，便是一些依附武林盟长大的江湖孤儿，除了沈沉与韩露青，还有像方其雪这样家门不存、无处可去的。
　　江湖凶险，纷争不断，这样的人其实不少。
　　人已到齐，各自就座，沈沉先将乐游舫的情况简要汇报说明，便直接说道：“关于拈花公子重出江湖的消息，大家想必都已经听说了，既然陈年旧事再次被提起，我想便索性趁此机会，重提当年方氏灭门一案。”
　　众人闻言神色各异。其实方氏灭门一事，当时并不能确定就是楚未缡一手所为，只不过江湖传言越传越真，当时唯一幸存的方家小公子也没有说什么，便就此定谳了。
　　沈沉顿了一顿，见众人皆望向自己，便提一口气，一字一句毫不含糊地说道：“方氏灭门案，真凶并非拈花公子楚未缡。我虽还未查知真凶是何人，但手中已有确凿证据证明楚未缡清白，十年沉冤，岂能不为之洗雪，召告天下？我决定，这一次的武林大会上，公布此事，还楚未缡清白！”
　　此言一出，满堂震惊，众人纷纷向唯一的当事人望去。
　　方其雪此时便坐在靠后的角落里，闻言一怔，一时倒瞧不出他是何态度。
　　众人交换了一圈目光，其中一位执笔记录的中年秀士说道：“倒也不必如此兴师动众，我等验过证据，确认无疑后，将此事公告武林，也可以还得楚未缡清白了。”
　　沈沉看着他，沉声道：“林叔如此处理，未尝不是因为楚未缡如今生死不明，无人为他做主。倘若他果真重现江湖，要求武林盟给他一个公道，或是他亲友师门找上门来，要求将此事召告天下，我等可有理由拒绝？”
　　沈沉环视诸人，一字字道：“人虽已不在，公道不可不在。楚未缡这个名字自从出现于武林之中，所行之事无不是救人急难、匡扶正义之举，却含冤十年，武林盟乃至整个江湖武林，难道不该为此负责吗？”
　　众人一时沉默。
　　楚未缡初入江湖时，不过十七八岁，正是少年心性，又是孤身一人，没有前辈家门护着，得罪了不少江湖势力。
　　他武功卓绝，人物惊艳，又不知挡了多少人的光芒，惹了多少嫉恨，便是没有方氏的事，他也沾了许多无关的污名在身。
　　光芒太盛，是要遭天妒的。
　　堂中沉默一时，第一个开口说话的却是方其雪。
　　他站起来说道：“沈师兄若要为楚公子伸冤，我愿作证。”顿了一顿，他说道：“这件事我一直不曾对人说过——当年将我从灭门惨祸中救下的那位好心人，就是楚未缡，楚公子。”
　　此言一出，满堂哗然。沈沉亦是震惊，道：“你为何不早说？”
　　方其雪道：“当时我并不知救我的人便是楚公子，后来我知道时，已有传言说是他做的，我正要告诉周伯伯，楚公子却找到我，对我说他察觉到有人暗中对他不利，我家的事情大约也是有心人栽赃，倘若我说出他救我的事实，恐怕对我不好。”
　　他望着堂中众人，少年的面容虽稚嫩却已显坚定之色，“楚公子告诉我，一定要保全自身，不要枉费他救我的心意。不到幕后之人现身、真相大白之时，这个秘密，不能告诉任何人。当年我尚年幼，而今我已长成，无论那幕后黑手是谁、有没有被抓住，我都不会再躲避。更何况，灭门之仇，我又怎能不查清楚，不报仇雪恨？”
　　“我要以方家人的身份，亲口为楚公子作证。”最后一句话，方其雪望着沈沉，说得掷地有声。
　　“好！”沈沉道：“届时我也会动员诸位江湖同道，一同找出真凶。”

　　有沈沉一力主张，当事人方其雪随声应和，事情便敲定了。
　　武林盟向江湖中发出盟主令，预告不日将重开武林大会，到时请各位江湖同道共襄此会。
　　散会后众人各自散去，周夫人又单独叫来了沈沉。
　　周夫人是个飒爽女子，开门见山说道：“阿沉，我刚刚听青儿说，你这次回来带回了一个朋友？”
　　沈沉道：“是。此人本是船上舞姬，一心想离开乐游舫，弟子便将他带出来了。”
　　周夫人皱眉道：“舞姬？”
　　沈沉道：“他其实是个男子，只是相貌过于艳冶。师娘可是见过他了？”
　　周夫人道：“方才青儿带他去安置，我见了一面。既然是男子，倒也罢了。不过提到这个话头，师娘也不跟你绕弯子了。”
　　沈沉眼帘微垂，已经知道周夫人要说什么了。
　　周夫人道：“你和青儿年岁都不小了，从前提起你们的事，你总是说想以武林大局为重，也不枉你辛苦这么多年，才有了如今的局面。师娘现下也没什么心愿，只想看着你们早日成亲。”
　　话到此处，她的声音有极轻的哽咽，手轻拍着沈沉的肩膀，眼神却飘向极远的远方。
　　沈沉知道她是在怀念早逝的儿子。
　　当年周摇在一次剿灭某杀手组织的行动中，意外中了埋伏而死。而年纪相仿、刚刚崭露头角的沈沉便慢慢地成了夫妇二人的寄托。
　　在周夫人心中，倘若儿子未死，如今定然便如沈沉这般，成就一代侠名了吧。
　　沈沉道：“师娘，方氏一案，幕后之人心思叵测，手段残忍，若不将他抓住，弟子心中难安。”顿了一顿，又道：“韩师妹想必也支持弟子的想法，待到这件事情完结，再论儿女之事也不迟。”
　　周夫人静静地看了他半晌，忽然道：“阿沉，你说实话，你是不是——不喜欢青儿？”
　　沈沉沉吟一时，没有急着回答。
　　沈沉和韩露青的关系，两人始终都是默认的态度，从未互相给过什么承诺。
　　两人都是聪明人，看得明白盟主夫妇聊以安慰失子之痛的心思。
　　房中一时静默，只听得一串轻缓的脚步声从外而来，帘子一掀，房中两人都望了过去。
　　来的正是韩露青。
　　察觉到气氛的不寻常，韩露青已猜到了一些，却没有说破，向二人问了好，便对沈沉说道：“那位楚公子我已安置在师兄院里的客房了，他瞧着像是有伤在身，可要请于老来看看？”
　　沈沉微微皱眉道：“不必了。”说罢又补上一句：“我自会为他疗伤。”
　　为保险起见，他还不想让太多人知道。
　　沈沉起身告辞：“那弟子先告退了。”
　　周夫人点点头，看着他去了，眼神落在韩露青身上。
　　韩露青走过来，柔声道：“三日后便是师兄的忌辰了，我已和其雪、阿宛他们说好，一同去祭拜。沈师兄忙完了会场的事情，也要去的。”
　　周夫人眼眶微红，低叹道：“都快十年了。”
　　韩露青温柔地握着她的手，静静地陪着她。