《离南坪》夕弋

4、火影论种马

　　天色微明。

　　磕在桌上一夜的蓝灵儿睫毛微颤，眼皮翕动，脖颈僵得难受，费力地推着胳膊肘将那千斤重的头抬了起来，看到陌生的周遭，一侧身，只见塌上纹丝不动的青袍男子。

　　陈策？不是梦啊。

　　蓝灵儿蹑手蹑脚地起身开门，小厮凑了上来，小心翼翼道：“夫人醒了？”

　　“夫人”没好气地瞪他一眼，道：“谁是你夫人？”又问：“蓁儿呢？”

　　“谁是蓁儿？”小厮一头雾水。

　　“就一七八岁的小丫头。头上。。。这样。”蓝灵儿笔画了两个小发髻。

　　小厮恍然，指着穿堂那头，道：“小姑娘和她爷爷在那头歇着呢。”

　　蓝灵儿顺着他指的方向走，路过穿堂中央的一个黑石切片儿做的山水插屏，忽觉眼熟，没多想，径直走到了房门口，手刚一推，又停住了。
　　祖孙俩也累了一宿，她心道。

　　里头传来苍老的声音：“是灵丫头么？”

　　蓝灵儿推门而入，见着老人家面色尚可，安心些许，道：“蓁儿还在睡？”

　　老人家嗯，搓着麻木的腿，叹道：“是我连累了孩子。”又问：“这府上究竟何人？怎么你也来了？”
　　蓝灵儿半蹲下来，宽慰着他：“爷爷莫担心，府上大人虽是汉官，却是旧识，我于他有救命之恩，他不会为难你们。眼下我得去山上查明情况，也得看看钟村的人是否安好，等我安顿好就来接你们。”

　　爷爷面露担忧之色，道：“灵丫头，你可要当心。”灵儿应了，起身，爷爷张了张嘴，没出声，见她一脚跨了出去，喊道：“见着蓁儿爹娘，莫怪。”

　　蓝灵儿闻言转身，冷着脸摇头，见他神色忧心，噗呲一声笑了：“做出这等抛父弃女之事，被我逮着了，定押来磕头认错。”

　　蓁儿爷爷见她眸子里闪着调皮促狭的光芒，想起她从前无忧无虑天真活泼的样子，心里叹道，这丫头，什么事儿都不能叫她蔫了，遇上这么多事儿，还时时记着逗人开心，心里头有些发酸，扯出一丝笑容，道：“那可得下点狠手，留条命回来就行了。”

　　蓝灵儿叫来小厮，问他书房在何处，从里头寻了张小笺，写了几笔压在桌上，对小厮说道：
　　“你家大人醉了酒，顶烦人打搅，你莫唤他，他若问我，你就领他到书房。”

　　小厮点点头，他来府里不过五六天，眼下“夫人”交代，他岂能不从。

　　蓝灵儿跨出府门，打量四周，西头不远处可见层峦叠嶂的盘龙山，地上铺着大小不一的石块，认出这约莫是万石街。二十年前，蓝瑛西征大捷，皇上赐婚安平公主，安平随夫君返乡到离南，竟爱上这片山清水秀的地方，不愿再回京城。那时离南城连条像样的路都没有，迎面黄土飞尘，遇上了雨水天泥泞不堪。安平告知蓝瑛，汉土繁荣，百姓富足，离不开商业，离族千百年来只懂物物交换，没法专人做专事，后来蓝瑛带着族人上山采石，集千人之力铺了这么条万石街。果然如安平所说，在万石街上，离族男子捕到的猎物和女子做的刺绣不再像从前一样，得四处寻觅愿意交换的汉人，只需到街上换得银两，即可添置家中所需。

　　汉商嗅觉敏锐，纷纷来此地开了商户，一些脑子活络的离族人也学着开起来。一时间繁荣昌盛，只是五六年前闹了匪乱，稍稍萧条了些，王将军平定匪乱后，命陈策另寻地方建大一些的城邑，以容纳更多城民，后来离南城就迁到了往东十里的地方，用汉土运来的青石砖铺出一条百尺宽的“鶴溪街”。

　　万石街原有的商铺多搬了过去，留了少许不愿搬迁的商户，蓝灵儿要去的云影酒楼，恰是其中之一。
　　蓝灵儿入店时，天刚敞亮不久，客人尚未起床，店里空荡荡的，只有几个小二在洒扫。一个头戴红凤圈的小姑娘见着蓝灵儿，欢喜地迎上来，道：“目长姐姐，你可算来了，影娘在石印间等你一宿啦。”

　　蓝灵儿捏着她鼓鼓的腮帮子，欢喜道：“千米长高了不少嘛。”随着千米到了二楼的石印间。云影楼有两层，楼下店堂和十间雅座，楼上十间房，最别致之处是，楼建成圆弧形，每间房皆是扇形，扇尖是待客茶台，那头则供人就寝，茶台的门拉起，是二三人闭门私谈，若推至全开，面向宽阔的圆台，众人推杯换盏，看歌舞艺伎的曼妙舞姿，作词作赋畅快淋漓。离江省各州府县的汉官，都说到了离南城，府衙可不去，云影楼必到。

　　千米轻轻叩门，道：“影娘，蓝目长到了。”

　　门开了，一身着凤凰霞披的女子立在灵儿面前，灿若星辰的一双眸子顿时弯成皎月，两个酒窝儿荡漾开来，道：
　　“灵儿，如实交代，昨晚上哪儿了？”

　　灵儿看着她笑，道：“火影，你这衣裳，人汉族姑娘结婚才穿。”

　　“我离人就爱穿个凤凰。”蓝火影交代千米：“去，端两碗田鱼干面，多撒点糟辣椒。”蓝灵儿急忙摆手，道：“别忙活了，我急着上山，跟你说点事就走。给我准备俩糍粑。”

　　火影道：“去准备。糍粑也备几个。” 瞪了蓝灵儿一眼，道：“不吃饱怎么上山？有人能耽误你一晚上，我这吃碗面都不行？”

　　火影长灵儿三岁，身子魁些许，两手抓着灵儿双肩，将她按进了圈椅，自己绕过茶桌坐在她面对，一双黑漆漆的铜铃眼对视着灵儿，用眼神拷问她。

　　灵儿知火影的眼线遍布全城，估摸着瞒不过去。蓝火影两腮略方显得端庄大气，偏下巴收尖又带些妩媚，流光溢彩的一对眸子，时刻在与你言说着。接受了片刻审问，灵儿败下阵来，垂下眸子低声道：

　　“陈策回来了。”

　　“然后？”火影追问。

　　“我去劫狱，他没出来，我回去审钟霆时，他将我抓回了府里，就那边一宅子。”灵儿指着窗外往东一角。

　　“你可知他回来做什么？”火影沉吟片刻，问道。

　　“不知，他换了个文官的身份，不是武将。”灵儿想起他那身白鹇青袍。

　　“他现在是左都御史，兼四省巡抚。”影娘一字一顿地讲。

　　蓝灵儿闻言瞠目结舌，一时间下颚没合得上，回想那日在府衙里讨论那十家牌法的用处，当时也曾狐疑，此法是五年前她与陈策私下所论，何以新来的都御史大人非要执行此法。

　　千米端着两碗热腾腾的面上来了，灵儿闻着那椒香，看着那一层密密的糟辣椒，口水直咽，拨开辣椒，夹一块金黄的田鱼干，入口的一瞬舌尖飞舞，满足得一张小脸儿眉目舒展。
　　“缠着松叶慢火烤的，新菜色，松青鱼干，如何？”蓝掌柜一脸傲气。

　　“好得不像话！”灵儿一舌无法二用，索性埋头苦吃。

　　“巡抚大人不给饭么？”火影皱着眉头问。

　　“真没给。”

　　“那你怎么不把他给吃了。”火影不紧不慢地吃着面，抬眼随口问。

　　灵儿看她一脸随意，眸子里却闪着不好怀疑的揶揄，脑海里忽然浮现那两瓣窄窄的鲜嫩的菱形厚唇，眼神飘忽了片刻，道：“想吃来着。哎，可惜他喝了酒。”从碗里捞出最后一片鱼头干，道：“你知道的，他一喝酒就跟这鱼干差不多。再说了，我还有正事。”

　　“吃也不耽误正事儿，他那脸，那才能，繁衍子嗣的上选。等播了种，你怎么办他都行。”火影那口吻，仿佛在给家犬配种。

　　“沉迷男色误事，不提这个了，我还得上山。你这两天帮我安排粮草，昨夜钟村三十口人上山，怕不够。凤凰营那边你也添一些，火枪、刀还有粮草。”

　　“明晚之前，给你办妥。”火影一口应下，突然凑近了脸，道：“蓝目长，亲姐妹，明算账。”

　　灵儿从行囊里掏出几张银票，豪气地拍在桌上：“影娘办事我放心，钱，管够。”说罢仰头喝完最后一口汤，落碗起身。

　　火影一双眸子，追着她日益单薄的身子，声音放柔了些许，道：

　　“万事小心。记着，不动心，不动情。”