《陌上佳人缓缓归》鱼酥雨

6、宫女芰荷 入宫以后楚

　　楚佳人清了清嗓子：“有一秀才进京赶考，晚上在一个农民家里借宿。他问主人姓什么，主人间接地回答了这个问题。只见他拿起一根木棍放在地上，然后用手指着放在地上的木棍说：‘我的姓就是这个。’
　　“秀才思索了半天，也猜不出这位主人姓什么，便叹息道：‘我虽然是个秀才，却比不上一个农民，还考什么呀！’于是，第二天一早，他就回家去了。请问：农民姓什么？”
　　江归陌和贺风帘异口同声地回答：“杜。”
　　楚佳人：“……”要不要这么默契，都分不出胜负了。
　　“阿棠师妹，记得付钱。”贺风帘戏谑地看了楚佳人一眼。
　　“哼，你以为我差那么点钱吗？”楚佳人刚要掏腰包，却被江归陌拦下了。
　　“别拦我，我有钱。”楚佳人挥开江归陌手中的钱袋，想要把自己的钱交到掌柜手中。
　　“你为我失去了玉镯和白玉耳环，这顿饭我来请，是应该的。”江归陌把自己的钱袋抛给掌柜。
　　楚佳人瞪了掌柜一眼：“收我的钱！”
　　掌柜擦了擦额角的汗，他还是第一次看到居然还有人抢着付饭钱。
　　贺风帘摸了摸自己的光头，他现在不表示表示，是不是不太合适？
　　于是他站起身，疾步走到掌柜面前：“不如……收我的钱吧？”
　　楚佳人和江归陌不约而同地看向贺风帘。
　　江归陌刚想开口说不用，却被楚佳人打断了。
　　“摒尘师兄，难得见你这么大方，好啊，这顿饭钱你来付吧。”楚佳人收回自己的钱，顺带着把江归陌的钱袋塞回了江归陌怀里。
　　贺风帘：“……”他是不是被套路了。
　　再次登上小船，贺风帘摸着他那瘪瘪的钱包，看着碧波荡漾的汉江水，欲哭无泪。
　　江归陌的心情也不算好。他想报答楚佳人对他的这几日的恩情，却始终没有机会。而且，楚佳人让贺风帘付钱，恰好说明了他们之间关系更加亲密，想到这里，江归陌不知怎地，心情又郁闷了几分。
　　楚佳人抱膝坐在船头，看着距离他们越来越近的海棠花海，竟是出奇的安静。
　　三人各怀心事，都没有说话。
　　撑杆的渔翁戴着草帽，一言不发地划着小船，乌篷船继续摇荡，船桨划起波浪。
　　“海棠花期好短，才短短几日，它们就都谢了。”楚佳人如有所失地嗫喏着。
　　黄昏时分，三人到了锦官城。
　　楚佳人还没来得及欣赏锦官城的繁华，就上了一辆宫廷马车。
　　车里甚是宽敞，三个人坐在一起也不觉得挤。
　　马车也不颠簸，比坐船要舒服得多。
　　一刻钟后，马车稳稳地停了下来。
　　两排太监和宫女站在皇宫门口，齐刷刷地向他们行礼：“恭迎太傅、国师。”
　　楚佳人跟在江归陌和贺风帘的身后，突然间觉得自己有些多余。
　　她低着头，余光却一直在打量着宫内的情景。
　　宫内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银相映，珠宝争辉，鼎焚百合之秀，瓶插海棠之蕊，处处灯光相映，时时细乐声喧。
　　奇哉怪哉！
　　她为何感觉这一切有些熟悉？
　　难不成她梦到过这里？
　　走入大殿，百官列坐其次，最高的位子上却是空的，楚王还没有来。
　　宫女引领江归陌和贺风帘落座，楚佳人想要跟过去，却被一个宫女拦住了。
　　江归陌看着有些不知所措的楚佳人，给了她一个安抚的眼神，然后转身离开。
　　楚佳人也知此地不可胡闹，于是乖乖地跟着那宫女出去了，可是心里还是有些憋屈。
　　她为了把贺风帘送到，也是出了不少力的，凭什么她就不能坐到那里呢？
　　舟车劳顿一整天，结果现在连一顿晚饭都不给她吃。
　　“姑娘请随奴婢来。”那宫女见楚佳人的脚步慢慢放缓，小声提醒道。
　　楚佳人回过神，一抬头就看到了这宫女的长相——眉清目秀，粉面朱唇。
　　那宫女身着葱黄碎花白底裙，半新不旧的，却也十分养眼，也就十三岁左右的年纪，比她还要小上一岁。
　　“美人，你要带我去哪里？”楚佳人的心情瞬间好了起来。
　　对待美人，她的脾气都相当好。
　　“回姑娘，奴婢、奴婢叫芰荷。”宫女对于‘美人’这个称呼，显然有些羞涩，这简单的一句话都被她说得磕磕巴巴的。
　　“你长得这般好看，我就要叫你美人。美人美人！”楚佳人笑吟吟地看着她。
　　美人脸红的样子真是让人心情甚好。
　　“嘘——姑娘不可乱喊。”芰荷压低了声音，“‘美人’是宫妃的一个等级，不能用来形容奴婢这等下人的。如果让不怀好意的人听到了，咱们都要掉脑袋的！”
　　“原来如此。”楚佳人恍然大悟地点点头。
　　没想到皇宫里竟然这么讲究。
　　虽然这里金碧辉煌的，很漂亮，可是她却感觉很压抑，还是白龙寺好，在白龙寺她可以无忧无虑自由自在的，即使说错了话也最多不过被智华法师训斥两句。
　　芰荷领着楚佳人来到了一处僻静的院子，里面有好多和芰荷装扮一样的宫女在吃饭。
　　可是她们都没有芰荷好看！
　　楚佳人吃着这粗茶淡饭，觉得能坐在好看的芰荷身边，再难吃的饭都变得不再那么难以入口了。
　　吃完饭，她们默默地开始洗碗。
　　四周一片寂静，只有时不时响起的水冲击盘子碗筷的声音。
　　楚佳人想象着大殿里的歌舞升平的场景，顿时愁眉苦脸起来。
　　差别对待啊差别对待！
　　贺风帘不就是会念几句佛经吗？怎么就能成为国师呢？
　　她也会念呀！
　　“芰荷。”楚佳人洗碗后凑到芰荷身边，“咱们楚国为什么要请国师，之前不是一直没有国师的么？”
　　“这……”芰荷看了看四周，放下洗好的碗筷，拉着楚佳人来到了一座假山后面，“姑娘听完之后可不要告诉别人。”
　　“放心放心，我一定守口如瓶。”楚佳人连连保证。
　　芰荷凑到楚佳人耳边，嘀嘀咕咕了好长时间。
　　“原来如此！”楚佳人听完后，做出一副恍然大悟的模样。
　　要想知道为何要请贺风帘做国师，还要从整个楚国皇室说起。
　　楚王有两个女儿：大女儿楚令人今年十七岁，封号零陵公主；二女儿楚宜人十五岁，封号衡阳公主。
　　楚王还有五个儿子，前四个儿子都是前王后所生，最大的二十五岁，最小的也有二十二岁了。小儿子楚衍年岁最小，是现在的王后所生，仅十岁。
　　正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。
　　楚王的前四个儿子为前王后祝寿的时候，竟葬身于火海，四个儿子和王后都被烧得面目全非。
　　究竟是谁人放火，至今未知。
　　事情已经过去了一个多月。
　　目睹这场惨剧的太监们说，那天白天天气晴朗，可是到了晚上，夜幕却突然间变成了深黛色，似乎被幕后的谁撕开了一道极其狭窄的口子，突然透过天幕从那边传来的光亮，耀眼得近乎紫色，照亮了整个皇宫，紧接着，王后的宫殿就燃起了大火。
　　火势熊熊，用了好长时间才扑灭。
　　这场大火之后，楚衍成为太子，可是却突然病倒了。
　　楚王悲伤了整整一个月，有人进言，说可能触犯了天神，受到天罚，最好请一个国师来保佑楚国平安。
　　而白龙寺是楚国最有名的佛寺，智华法师是白龙寺最有名的法师，贺风帘是智华法师最得意的弟子。
　　智华法师年岁已大，自然不适合做楚国的国师了，贺风帘这才有机会成为国师。
　　因为太子楚衍病倒，作为太子太傅的江归陌无事可做，就被楚王派去接贺风帘入宫。
　　“你们两个偷偷摸摸的干什么呢？”一个尖细的声音传来，吓了两人一跳。
　　“郝嬷嬷，奴婢知错。”芰荷双腿一软，哆哆嗦嗦地跪了下去。
　　楚佳人借着月光，上上下下打量了一下芰荷口中的郝嬷嬷。
　　身材胖胖的，个子矮矮的，脸上布满了皱纹，下巴上还长了个黑痣。
　　一点也不好看。
　　都说相由心生，这郝嬷嬷一点也不好。
　　“知错就行了？”郝嬷嬷横眉冷竖，“小贱蹄子，看你是胆子大了，皮痒痒了是吧？”
　　郝嬷嬷粗糙的大手一扬，就要给芰荷一个耳光。
　　芰荷双眼一闭，脸色苍白。
　　郝嬷嬷的掌风刮起了芰荷垂在耳边的碎发，然而，想象中的疼痛却并没有到来。
　　她颤颤巍巍地睁开眼睛，只见楚佳人轻轻松松地握住了郝嬷嬷的手，郝嬷嬷挣扎了半晌却没有撼动丝毫。
　　“郝嬷嬷，有什么事是不可以用口解决的呢？何必动手。”楚佳人眉眼弯弯地看着她，可是笑意却不达眼底。
　　“对待这么下贱的人，我才不屑和她们讲道理，还是打她们一顿来得实在。”郝嬷嬷似乎是有些害怕楚佳人，哼哼唧唧地解释道，丝毫没有了刚才那般盛气凌人的架势。
　　“郝嬷嬷，你这就不对了。”楚佳人松开了手，郝嬷嬷连忙缩回自己的手，一边揉着自己快要骨折的手腕，一边恶狠狠地瞟了一眼芰荷。