《满庭芳之云嬛传》氤氲焚香

8、慈云广济(上)

　　日头依旧挂得老高，太阳毫不吝啬地释放着它全部的光和热。极目望去，土地龟裂，大地像咧开了一个个的口子，渴求着甘霖。偌大的徽州城，一丝生气也没有，寂静，寂静地让人窒息。
　　云嬛与墨易潇对首而坐，面前是一副残局，墨易潇所执的黑子已占了半壁江山。云嬛眉间俱是焦色，显得有些坐立不安，心神全然不在棋局之上。夏子期与自己相约的三天之期已到，却仍旧一点消息都没有。
　　炎炎的暑气炙的人心里七上八下的，连着窗外李项他们喝着号子的声音，搅得云嬛着实没有心思再继续坐着心平气和地对弈。于是略一颔首，道：“墨兄胜了。”便要起身。
　　“公子稍安勿躁。”墨易潇仍然沉静如水，语气平淡，不起一丝波澜。
　　“云公子，云公子！”是李项他们在窗外唤云嬛。这两日整日整夜的喊号子，他的嗓门倒是见长了。
　　云嬛俯身探出窗口，只见一班兄弟虽然一身疲惫却都满脸喜色。
　　“公子，您吩咐我们搭的棚子都搭好了。”李项用手抹了一把汗水，粗声粗气道，脸上便又多了几道黑黑的印子。
　　“我们也该走了。”墨易潇闻言，长身站起，偏首看向云嬛时，眼里带了细细的阳光。
　　“我随公子一起。”乐儿收起案上的瓶瓶罐罐，挎于手臂。
　　“你不能去。”却被墨易潇夺过包袱，正色道，“你家公子已得过瘟疫，不惧再染，上次你未得病只是侥幸……现今，此处恐怕只有我们二人能进得徽州城。”

　　时隔二日，再度来到城内，眼前的景色似乎又衰败了几分。悬停的棺木始终没有人收殓，甚至连先前撒的黄纸冥币都晒得褪了色，了无生气地浮浮荡荡，空气中不时飘来阵阵腐烂的恶臭。
　　云嬛不由得一阵恶心，瞬时煞白了脸孔，意欲作呕。
　　“你若不舒服，我一个人去便好，你在这等我。”墨易潇暖声道，“你身子尚虚，我本不该让你来的。”
　　深吸一口气，强自镇定下来，云嬛伸手拽住他的衣袖，“我和你一起去。”

　　天色欲晚时，两人已经走了好几条街道，城里的百姓死伤无数，还活着的亦均瘦骨嶙峋，且绝大多数也都染病了，大家都瑟缩在屋里，不愿出来，到处都弥漫着死亡的气息。墨易潇似是早已料到这种情况，一家一家探访后，择病轻留下一些药末和清水，又细细叮嘱调药的比例，才离开，眉色间尽是温柔细致的神情。云嬛只一旁替他提着药袋，却是一句话都没说，偶尔抬眼看他。
　　初见他时，猎猎立于树巅，清高冷傲，亦颇有侠义之气；那夜萧瑟和鸣，他箫音婉转悠扬，虽恬淡，却得见他气节之高，胸怀之广；而今日方才知他般温柔细致。云嬛心里默默想着这几天来的一遭一遭，竟觉得自己似乎从来都不曾真正认识眼前这个素冠青衣的男子，墨易潇三个字也一下子变得陌生起来。
　　“怎么了，这样看我。”发现云嬛怔怔地盯着自己发愣，墨易潇笑道。
　　敛了心神，云嬛赶忙收回视线，“快回去吧，大家都该等急了。”

　　回到驿馆时，众人俱齐齐在大堂等候。甫一踏进门槛，两人便觉得空气凝重至极。
　　“两位公子，你们可回来了。”乐儿搀扶着陈伯疾步走至两人面前。
　　“陈伯，为何如此严肃？”
　　“子期，回来了。”
　　顺着陈伯的视线看去，果见夏子期怔然坐于堂中，双目深陷，神色憔悴，满脸是细细的胡渣，与当日云嬛看见的虽深陷困境仍干净整齐，书卷气甚浓的夏子期仿佛有了云壤之别。
　　“子期兄？”云嬛见得他这般模样，心中惶恐不定，只试探道。
　　夏子期这才缓缓抬起头来，见是云嬛，忙起身作揖，“子期幸不辱公子所托。”声音沙哑，眼睛被血丝充的通红。
　　“子期……”果然是出事了，这几日，云嬛心里一直忐忑不定，坐立不安，终究还是出事了。
　　“恩师……恩师殁了。”夏子期涩声道，饶是如此坚韧的男子，连被栽赃罢官都未吭一声，此时却再也把持不住，失声痛哭，“公子，老师殁了！”那是他最慈爱的父亲一样的所在啊。
　　两行清泪从云嬛的脸颊无声地滑下，这个时候她甚至连一句安慰的话都找不出，她第一次觉得自己那样无力，而生命又是那么不堪一击。她太天真也太任性，妄图用一己之力救万民于水火，却不知自己亦以一己之力对抗着连自己都不知道是什么的庞大势力，怪她太冲动太鲁莽，却害了王远以命相偿。然而她什么也不能做，什么也不能做。为什么会是这样，她从也没想过要与谁为敌，只是想让大家都过得好一点，她从来也不想有人流血。可是为什么他们偏偏要如此呢？
　　细小的牙齿紧紧咬着原本就略微苍白的嘴唇，印出深深地齿痕，渐渐渗出鲜红的血来，恰似王远素洁的白袍上绽开了朵朵傲雪红梅。
　　一方绣帕递至夏子期面前，没有任何言语，云嬛只将它递到他手中，而后，努力控制情绪，微微颤抖着声音道：“今日起，所有人戴孝十日，告慰王远先生英魂。”语毕，仰头叹息，泪湿前襟，瘦小的身子也不禁瑟索起来。
　　墨易潇凝视着她纤细的背影，心下怜惜，那样瘦弱的肩膀，只想它从此再无背负，“子期兄节哀，莫让先生一番心血白费。”
　　她回首看他，他亦在看她。那句话实是对她说的，她心如明镜。
　　“此次之事，绝非意外。”墨易潇清声道，眸色由淡转浓，渐渐幽深如同湖水，“昏官当道，皇帝久居南座，远在朝堂，不能细察民情，一片歌功颂德之下，民怨即重亦难达圣听。且大煌已立国甚久，官员之间裙带关系错综复杂，致使官官相护，徽州府吏贪赃枉法，金陵相互不足为奇。然此番变故，王远位重，必起哗然，为求自保，定有宵小反咬一口，若处置不当，在座各位，均性命堪忧。”
　　当下堂内一片寂静，众人均不吭声。
　　“待有人来问，只道是慈云寺普济众生做功德。”云嬛依旧带着哭音，心中却渐渐清明，“乐儿，你速去找空乘住持，告知他这里的情况，请他相助。”
　　慈云寺住持空乘大师与云嬛自小结缘，从前母亲常带她去慈云寺看那漫山遍野的木槿花，大师待她极好，教她佛理，偶尔也说一些她听不懂的话，却是从来不见母亲的，小小的云嬛曾经依在他怀里问他为什么，他只淡笑，过往如烟，不欲再念，言语间神色空茫。后来母亲离开了，大师前来祭奠，在灵前焚了纸，看那燃烧后的灰烬似蝴蝶般漫天飞舞在风里，喃喃道，只愿相思亦成灰。从此，苦心诣佛，终年青灯黄卷相伴，云嬛也极少再见他。

　　奉先殿，御书房。
　　“果有此事？”宪宗皇帝震怒，拍案而起。
　　“千真万确，此等大事，关乎国家社稷，臣不敢妄言。”金陵刘知州躬身，诚惶诚恐道。
　　“刘章你血口喷人！”原本侍立一旁的年轻臣子跃身而起，怒目相视，“家师忠心耿耿，三朝忠烈，大煌上下皆知，身后岂容尔等鼠辈在此诽谤污蔑。”
　　“张大人莫急，我只说老先生被人蒙蔽，并无他意。只是这夏子期，绝非善类，其幕后之人，必有所图，只恐有觊觎江山之意。”言罢，又俯身道，“微臣一片赤诚报国之心，望皇上明察。”
　　“刘卿所言甚是。朕命你即日回程，速查清此事。”
　　“诺。”
　　刘章的嘴角微微勾起，眼角闪过一丝冷光，随即躬身退出。出得殿门，心下得意，大步甩袖而行，途经御花园，也愈发觉得花明水清起来，却不见迎面有人嬉笑打闹而来。
　　“殿下，这边。”
　　“殿下。”
　　端的是莺声燕燕，温香软玉，正是宪宗次子辰王纪婴。
　　刘章忙上前揖道，“参见辰王。”
　　那辰王已年届婚配，却贪图玩乐，终日与宫人嬉戏游玩，不思进取。皇帝对他亦不待见，虽封为辰王，然父子见面少之又少，辰王亦只为虚名，皇帝连封地都没有给他。任由其胡闹，既不约束，也不责骂，起先还有老臣进言，宪宗均置之不理，年数久了，大家也就见怪不怪了。
　　“恩。”纪婴斜睨他一眼，张口吞下美姬以唇相递的葡萄，大氅半搭着，狭长妖娆的眼睛微微眯起，一副甚为享受的样子。
　　“微臣不打扰殿下了。”刘章抬眼扫视了下左右，复又俯首，心下颇为不屑。
　　“刘大人，这么急，要去哪里啊？”纪婴实已看到刘章眉色中的鄙夷，仍一片风轻云淡，只稍稍坐正了身子，左右搂美人在怀。
　　“臣奉皇上之命，彻查刁民意图谋反一事，”刘章双手抱拳正色道。
　　“哦？是么？”长长地睫毛轻轻覆着，旁人只看到他言笑晏晏，却未见他眼底眸色深沉，“那你去吧，本还想留大人陪我在此赏花饮酒。既是如此，就不便留了。”言罢，随手拿起花桌上的酒杯，一饮而尽。
　　待刘章走远了，纪婴一拂宽袖，略整衣襟，“来人，许久没见父皇了，我去看看他老人家。”
　　“殿下，陛下此刻恐正在议事。”左右宫人跪言。
　　“儿子见父亲也那么多讲究吗？”纪婴略微不满，神色微嗔，旁人不敢再多言，他便朗声一笑，笑声中似有几分苦涩，未待众人细品，他已迤逦着衣袍往奉先殿而去。