《与墨书》ASammy

8、第八章

　　“怎么突然想到来献殷勤了？”
　　“我……自己琢磨了点手艺，应该还行，给你尝尝。”
　　“让我试毒对吧。”墨随手拿起一块糕，打量了半晌。程凤与额侧的汗珠几乎要流下来，心中的紧张不言而喻。墨不禁心中哑然，如此差的演技，看来是还得磨练，这下药的手法和理由亦是这么不上心。不过……他将手里的糕点拿近了看看，皮上粉末细腻如水，和糕的衔接也是非常完美，确实是用了心去做的。寻思着这辈子不知道还能吃到几次，便也不再犹豫，送入口中。
　　荷香弥漫。
　　“莲池的花？”
　　程凤与点点头。墨见他神色不自在，便挥了挥手，示意味道不错，也算允他离开的意思。程凤与会意，转身离开。
　　独自坐了会儿，感觉身上筋骨有些酸痛，灵力也如枯竭了一般，无法再感知府内人员的进出，昏昏欲睡。不禁苦笑，这是要出门了啊……也好，那姑娘看着也不像不明事理的样子，是靠得住的，将小少爷托付给她还算放心。
　　“家主有令，四方通行。”
　　守门的卫兵虽有些迟疑，毕竟那位神仙早就吩咐过禁止程凤与出府，但看着他手里那块玉佩，还是让出了一条道。程凤与就这般同楚金纯大摇大摆地出了大门，也总算是找回了点少爷的威风。
　　“想去什么地方？这一代我都还算熟。”
　　“你们皇家贵族不都是住在雍觞城吗，怎会对我们褚夏熟悉。”
　　“你以为我天天就一个人窝在家里啊，自是会四处走动走动的。”楚金纯翻了个白眼，同时也暗自可怜这个第一次出门的小少爷。
　　“我随便走走就好。”
　　程凤与说得风轻云淡，脚步倒是轻快得要飞起来。程府建地偏僻，四周没什么人烟，仅有些苁蓉草木。金乌悬于东空，光耀还不算太强，黑云便不客气地拂袖敛光。凛凛越风，霎霎欲雪。
　　沿东街走，很快便到了一处城门，门口有些个兵卒把守。程凤与正欲掏玉佩通行，却被楚金纯拉住了。
　　“前面是东街，皆是些流民匪患，进去怕是有危险。”
　　程凤与倒是不甚在意，毕竟此行就是来看看人世百态，而且自己好歹也是武将出生，应该是不至于被人追着打的吧？
　　“没事，实在不行我一个人去看看。”
　　楚金纯见劝不动，便也不再执着，摇了摇头继续跟上。门口的卫兵约是很久没见人主动进街了，此次来的还是程府少爷与少奶奶，下巴几乎要惊掉，反复确认了几遍才放行。一进街门，空气似乎都冷了几度。石板路上杂草丛生，近处的还好，再远些，一片污秽不堪。
　　一路上没见到几个人，偶尔能看到路边上几块破烂的布匹，有些是被人撕扯下来的，有些是已腐的。几步之遥处有块鼓起来的麻布团，出于好奇，程凤与小心翼翼地走过去，用手轻轻揭开，一股恶臭扑面而来。
　　是一具长了蛆虫的腐尸。
　　从未见过如此恶心的场景，不禁让两人怔了好一会。再度抬起头来时发现前方站了个人，身形瘦小，是个小孩模样，正警戒地盯着他俩，手里紧紧握着一把小刀。
　　那小孩率先开口了，声音嘶哑：“你们两个不像平民，别来抢食。”
　　“食物？哪有－－”
　　不等两人反应，那小孩往前迈了一步，蹲在那具尸体前，用刀一划，一块带着乳白色虫子的肉掉落下来，伤口处流出浑浊浓浆，恶臭味道越发刺鼻。那小孩捧起掉在地上的肉，沾了些草灰，直接往口中送去。
　　“等等！我这里有吃的！”
　　程凤与缓过神来，连忙从袖子里掏出一个小袋子，里面装的是他闲暇时吃的小食。正欲递给那大口吞食的小孩，又被楚金纯拦下。她摇了摇头，眼中悲悯，微动秋水涟漪，态度却十分坚决。不等程凤与拨开她的手，那小孩却一跃而起，直接从他手中抢过了袋子，而后转身就跑。
　　“为什么拦我？”
　　“先从东街出去，待会跟你解释－－”
　　“就是他们！！”
　　之前那小孩跑去的方向来了一大波人，衣衫褴褛，步伐摇摇欲坠，来者不善。转身时却发现身后也来了人，就如此被包围住了。不知哪个人突然喊了声：
　　“求大官人赐食！！！”
　　而后黑压压的人群一齐跪下，沉闷的磕头声此起彼伏。程凤与顿时有如千斤压顶，一时天昏地暗，不知所措。
　　“对不起……我们身上一点吃的都没有了，你们这里有商铺吗？我还有点闲钱，可以帮你们买点吃的。”
　　见状，一些孩子从人群中站起来，大的十几岁，小的不过四五岁。他们一拥而上，竟是直接抱住了两人的脚，脸上的灰渍与泪液直接抹在了衣摆上。
　　“大官人可怜可怜我们吧！我们已经好久没吃东西了！”
　　“我们种的田全都死掉了，商铺也倒闭了，求求您们施舍一下……”
　　“大，大人，我，我，我，好饿－－”
　　之前那个孩子并未挤到前面。他看了看灰尘弥漫的地，又抬头看看乌云遍布的天，最后的目光落在了程凤与身上。那种眼神似乎能穿透人的灵魂：憎恨、感激、不甘、渴望，与眷恋。他轻轻动了动干裂的嘴，并未出声：“对不起，快走。”
　　而后踮起脚，将之前程凤与给他的袋子举到头顶，大喊：
　　“多谢大官人施舍！！！”
　　后面的人潮看见了小孩手中的袋子，不管身前还跪着的人，直接踏着他们的身体扑过来，如饿虎般疯抢袋子，人群顿时乱作一团，包围圈也透出一个口。楚金纯乘机拉住程凤与，从包围中跑出来，径直向东街门。
　　程凤与最后回头看了一眼，那个孩子被压在最底下，眼睛死死地盯着城门的方向。

　　如行尸走肉般向西街走去，先前见到的场景在脑中挥之不去，一次又一次地回放直至意识几乎被抽离殆尽。与东街相对的是，西街一片富庶景象：两边锦楼林立，路侧皆是商铺，道中宽敞，可行马车，灯火阑珊，华歌淋漓。
　　历了这等事也算费神，程凤与无神多游赏这盛景，只想着找个地方坐下休息会，楚金纯便领着他到了处茶楼。台上无人说书，台下拥闹繁杂。两人寻了处还算静谧的楼台对酌，楼上灯笼朦光悠悠，对影成六人。
　　“皇上知道褚夏东部的情况吗。”
　　“知道，”楚金纯浅品了口茶，摇了摇头，“但无用。他正愁着自己无处玩乐，哪来的心思管平民百姓。”
　　程凤与心中一阵无名烦闷，见有个小二路过，挥手道：“上点酒，你们店里最好、最贵的酒。”
　　两坛酒上桌。楚金纯满上了一碗，推给程凤与，却又被推回来了。
　　“我不喝酒。”
　　“……那你点酒做什么。”
　　他摇了摇头，并不想就这个话题继续下去。
　　“帮我个忙，匿名上书。”
　　“天真，”她抿了口酒，醇香甘冽于口中蔓延，“我早就与他说过好多次，哪次不是无功而返。我也不瞒什么了，皇帝之所以派程家主四处征战，十余年不返，其目的是为了使程府内部中空，从而派人手渗透进去，随便找个理由一举拿下程府。也就是占府改宫。”
　　“所以他这次把你嫁进来也是计划的一部分？”
　　“是，也不是。程家主在你两三岁时就南下平乱，楚平海乘机派人以协助管理为由，试图夺取对程府的控制权。但无论如何，派出去的人总是无功而返，他便怀疑程府内有高人扶植管理，又恐打草惊蛇，便暂放此事，一直等到如今时机成熟才派我来探寻其中奥妙。”
　　程凤与心中一惊，不可思议地望向楚金纯。既然她从一开始就带有目的性地接近自己，那为何还要教自己识字？难道此行也是她故意挖的坑，就准备等他自己跳进去？但她又为何要同自己说这些……
　　楚金纯注意到了他的目光，看出了其中意味，轻声道：“我先前还对楚平海抱有希望，现如今看来，他确实是无可救药了。兴许再等个两三年便会有人起义，你没必要做这个出头鸟，免得引火上身。”
　　“褚夏这样几年了？”
　　程凤与突然插了这么一句话。楚金纯愣了愣，显然是没想到他对自己说的居然没什么反馈，想了想，用手比了个五。
　　“五年。五年饥荒蝗灾，皇家不管不顾，无一人反抗。”程凤与忽然站起身，给自己倒了盅酒。天色已晚，客人都走得差不多了，整个二楼只剩了他们一桌。他拿起那盅酒，背向楚金纯，边走边道：“既可五年不起，再十年、百年任人宰割也不怪！”他往嘴里猛灌了一口，没意料到这味道如此冲，烧得咳了半晌，清清嗓子继续说：
　　“墨曾经同我说过父亲当年南下平乱的具体事宜。渝口由于饥荒发生暴乱，当地官僚闭府关仓拒发粮。民军群情激奋，一路势如破竹打到渝口官府，其骁勇程度可见一斑。可笑的是，他们如此大费周章只是为了在大堂之上祈求官员发粮。后来自是失败了，被受命赶来的程家军一举歼灭。”
　　他深吸了口气，褪去酒气几分。
　　“亿万只无头的苍蝇亦可撞破南墙，而它们却不知道自己要去的方向。我愿以身祭光，燃一瞬星火明路。”