《夜雨时》涂巷

69、尘落

　　铁链因为剧烈抖动碰撞在一起，发出声响，比之银铃沉钝，较与铜钟清脆，只是此刻伴着女子尖锐的笑声，显得格外癫狂，只是这笑并没有维持多久，就被一阵咳嗽代替，喉咙里呛了血，越咳越重，最后嘴角淌下血来。
　　原是求人换命，以求了结的匕首，如今正架在李祯脖颈之上，苍凉的白刃紧凑着皮肤，再深一丝，就能渗出血来，“从你踏进这条暗道，就该知道，孤既然敢带你进来，就是做了十足打算的，”李祯斜眸瞟了乐玖一眼，“没想到剥开冷面，里边还养了个鲁莽性子。”
　　“阿玖，将匕首放下。”万蓉压下了咳嗽，声音又沙哑了几分，声音也小了许多，像是被人磨碎了去了声带。
　　刀刃进了一份，红色顺着匕首滴到白色袍子上，血流的急了些，在布料上一滚，只留下星星点点痕迹，便向地面直直砸去，白衣胜雪，点点如梅，平添了血腥。
　　“早该猜到你是会功夫的，倒是连裴长云也被你唬了过去。”
　　远在西鄚的裴长云打了个喷嚏，惹得一旁的凤语棠皱起了眉，“你家主子可再传来信？”凤语棠耐着性子问道。
　　乐玖离开了几天，凤语棠就愁眉不展了几天，虽说是有覃卫跟着，可心里总归是不踏实的，裴长云平时看着正直憨厚，没想到耍起心眼儿也是一把好手，凤语棠明里暗里找了几天才将人找到。
　　期间有人说其战死沙场的，有言其恐战为逃的，更有甚言其通敌叛变，做了敌军将军的，凤语棠找到他时，他正和初到营地那日遇见的老兵把酒畅言，当然也只是老兵言多其为听，故事的内容一波三折，总是战场上的那些事。
　　“如今你拘着我，即便有消息传过来，我也没可能收到。”说罢裴长云低头看着自己绑的像个粽子一般的身体，颇有些无奈。
　　“几根粗绳若是能绑得住你，那李祯可还真是看走了眼。”凤语棠着人将他捉来时，并未说明缘由，故而皆当做是逃兵论处，仗着人多势众，又使了歪点子，将人五花大绑待到跟前时，人还是晕着的。
　　“那就况且，况且你将我带来此处最多也就不过一个时辰，如何就赶巧这时来了消息。”裴长云像是披着假皮的，言语话里都不似平日作风，多了几分市井气。
　　“李祯让她来这里做什么？”凤语棠换了话题，接着问道。
　　“自然是搅乱阜原西鄚联合之事。”裴长云实在是嫌绳子绑的太紧，将手臂肩膀都箍麻了，见凤语棠方才斑斑言语，也就不再故作姿态，曲着自己，没几下就将绳子割成了稀巴烂。
　　“舌头若不是留着说实话，不介意替你割了。”凤语棠拿着折扇，在手里有一搭没一搭的敲着，像是强忍着没发作，或是下一秒没听到答案，就可能展起扇子，以面为刃，割了那没用的物什。
　　裴长云虽是处于下风，依旧不卑不亢，“既知到我说的并非实话，想必已然查到些什么，你想从我这里得到确切答案，还是如何？若是此意，我倒不妨作个顺水人情，与你确认一番。”
　　“万俟先生的好处你倒是一点儿没学会，倒是李祯的狡黠学了十成十满。”
　　“你如何识得家师？”骤然听闻家师名讳，这次倒换成裴长云起了急色。
　　隔着几十堵墙，亦有人耐不住了性子，想要将积聚于心的怨念一朝迸发出来，纵使烈火焚身不悔。
　　“如今王庭四下，皆是你旗下兵卒，如此速度，若说孤王这里没有与你里应外合的，那便真是神兵相助了。”兵士被梦芜挥退了些，西鄚王正坐在王座，脸上浮上嗤笑。
　　“里应外合？”梦芜作出一副恍然大悟之貌，“经了提醒才想起来，确实有这么一个人，还颇具你当初的风范。”
　　梦芜抬手唤来人，手掩着唇，附耳说了句什么，想来应是去唤了那人，那兵士刚走出去几步便又被叫了回来，又嘱咐了几句，神秘无两。
　　“不知当初大邺攻占我西鄚国土之时，王叔是如何做的，我百思苦想，不得其解，可如今亲身经历了一遍，我倒是觉得王叔还真有几分不容易，那时，是不是也是整日提心吊胆，一面担心东窗事发，一面担心苦心东流，”梦芜顿了顿，“如今这位倒是有胆色的多，心如止水一般，无欲无求，这样的人最适合做细作，也最不适合做细作。”
　　“你到底想说什么？”西鄚王皱着眉头，手覆在王座上面的龙头上，手上攥的紧，骨节处都泛了白。
　　“喏，”殿门口传来声响，梦芜细眼一眯，下巴点了点来人的方向，“人来了。”
　　来的人穿着一身素白，冷的一瞧，面色也透着白，背板的直，一段路上咳了几次，那男子上前先是向西鄚王行了礼，道了句“父王”，接着又向梦芜行了一礼。
　　“你什么意思？”西鄚王只看了辛夷一眼，便将目光重新落到了梦芜身上，方才还颇具意气的脸上，如今不见半点儿血色。
　　“什么意思不是明摆着，”梦芜一副看戏的模样，“与其问我，不如你们父子二人自行谈说，不是免了许多麻烦。”
　　“父王……”倒是辛夷先开了口，可除却唤了这声之外，又不知该如何开口，颓然低下了头。
　　梦芜在一旁端着看定热闹的态度，似笑非笑的瞧着二人，拿着帕子擦着剑柄上的早已干涸的血迹，不急也不燥。
　　约莫过了盏茶的功夫，西鄚王才缓缓开了口，声音陡然苍老了几岁，“为何这样做？”
　　辛夷跪了地，双手握着拳，垂眸看着地下，“父王，西鄚子民无辜，无妄之灾频仍，儿臣不忍。”
　　“不忍子民受罪，便投了乱臣贼子！”西鄚王豁然站起了身，指着辛夷，身子气的发颤，一旁的大太监倒是眼疾手快，连忙扶了上去，终是热脸贴了冷屁股，被西鄚王一脚踹下了台阶，倒是极有眼色，将声音咽回了肚子里，迅速在地上跪好，再也不敢抖机灵。
　　“儿臣曾谏过父王，西鄚本就一家，相煎何急！”辛夷依旧垂着眸盯着地下，这副态度似是把木柴，将西鄚王的火气增了半丈。
　　“当初王兄在位之时，孤日日提心，恐蹈先人覆辙，做闲散王，求以保命，男儿生于世，哪个没有雄心壮志，偏是王家子，不为君王亦非臣，一届闲王，如何展我抱负！”
　　西鄚王跌回王座上，“大邺纵为外敌又如何，孤空有一身武艺，缺的正是这样一把利剑，世人言孤通敌又如何，孤要的筹谋有地可施，西鄚在孤的手里一步步壮大，孤要这天下知道，这西鄚不是夹在邺国与阜原之间的蝼蚁，而是这乱世里涅槃而出的火凤。”
　　“王兄在时西鄚不过是挣扎于阜原与邺国之间的犬，”西鄚王看着梦芜，眼里透着狠厉，“不是还要将你送到大邺和亲？！”眼看着梦芜身形一僵，明了戳到了梦芜的痛楚，便大笑起来。
　　是啊，和亲，梦芜躲到参黎，躲得便是这桩婚姻，更确切的说应该是交易，梦芜虽从未对任何人说过和亲之事，可心里总归是怨的。
　　和亲之女既然送了出去，便是可以割舍的，弃之如敝履，远嫁可以，杀伐可以，性命如泥如芥。
　　西鄚送上和亲子，表的是态度，望的是利益，求的是庇护。
　　大邺收的是贡品，领的是附属，许的是庇护。
　　中间隔了条人命，这买卖对上双方都算得上是划算，而这活生生的人，除却生了活生生的契约证明，毫无任何用处，牵制不了任何人，只是徒然断送了一生罢了。
　　这样一条命，没人在乎的。
　　“孤这是救了你！”西鄚王操着一副胜利者的口吻，在心里扳回一局。
　　然梦芜却也不是柔善可欺的，“那今日，以恩还恩，还你一命。”只这轻描淡写的一句，就让西鄚王脸上各色颜色变了几变。
　　牢房静的可以听见老鼠爬过枯草的声响，窸窸窣窣，匕首掉在地上，将小弱活物惊回了洞里。
　　“说起来，我还查到过一件趣事，”李祯趁着乐玖失神之时，挣开了束缚，不过还是割破了颈皮，李祯撤了帕子随意擦了擦，便不再理会，“事关岵州，安王。”
　　“说起来孤小时候，安王叔还抱过我，我还记得他的那柄长剑，削铁如泥，”李祯面上浮现惋惜之色，“只不过如今将军埋骨，长剑落尘。”
　　乐玖看着眼前狰狞血色，映进眼里，总觉刺眼。
　　“说来也巧，不过是顺着万蓉的案子向下查了查，竟然查到了当年轰动岵州的凌府灭门案……”
　　长顺十二年，凌府。
　　夜深人静之时，院子里不知哪里跑来的夜猫一声惊叫，忙跃上墙，跑的没影儿。
　　凌府的西院里一盏灯光未点，不过却是传出人声。
　　万蓉瞧着眼前暗影，淡道：“人都处理好了？”
　　“焰笙门探听结果的人在咽下最后一口气前，终是将事情交代清楚，现下已然择了暗影替上，回去禀告。京城那边在传消息回去的路上，便将他妻儿随身物件摆到他面前，那人果然当即应了，细细算来，这几日便会将消息传到参黎。”
　　万趁着乐玖出门请大夫的功夫，才将消息传给暗影，如今凌其风身死，暗影将两方前来探听的人一是在咽气之前将面皮拨下做了人皮面具。参黎人皆是精明诡算之人，这才威逼利诱才将“凌府上下，无一活口”的消息传了回去。
　　当然，一并传回去的消息还有凌府财产一早便被人分卖，据传是用人不善，早已成了空壳子。
　　“主子此次回参黎，可要带着小乐玖。”暗影不顾万蓉阴郁神色，终究是问出了口。
　　“不带，”万蓉警告性的看了一眼暗影，“她自有她的去处。”
　　其实那日万蓉的人一直守在凌府外围，即使乐玖没有刺死最后一名三煞客，四周的暗影也会鱼贯而出，将他送上无间地狱。
　　而至于凌其风……
　　当初万蓉遇见凌其风时，其实一眼就认出了她是安王，这也是她随他来往岵州的原因，不然一介闲人，又有何值得手握暗昼的她远离权利的漩涡。
　　只是人总是奇怪的物种，一开始不过是逢场作戏，想着利用凌其风，来日方长，总能让他生了不平之心，忆起昔日母妃薨逝，手足相残，亲不似亲，余愁与怨，况身后有手握重军的顾家，只要激起他足够的愤恨不平，反，是早晚的事。
　　可一晃十几年过去，凌府的一切反倒是万蓉成了寂寥性子，膝下乐玖虽无亲缘，但总是亲厚的，像是自己儿女，凌其风一副淡漠心肠，却也不乏幽默，倒真有几分……家的感觉……
　　若不是暗影将参黎与焰笙门的动向告知，她自己都不知道自己这余生将会如何过活。
　　是守着一方院落，无风无雨，还是重返浪潮，直面过往。
　　其实那日三煞令出，只要万蓉一声令下，凌其风可以不用死的，只是心里某个声音钻入脑海，不断地告诉她，凌其风必须死，若他活着，凌府将是羁绊万蓉一生的牢笼，只有他死了，对，只有他死了，她才可以做她该做的事，十几年了，她等了十几年了，凌其风淡泊的像是闲云野鹤，可万蓉不一样，她肩负的是万家上下几百条人命，午夜梦回里，他们控诉她的不作为，横桥之上的孤魂日夜叫嚣着，他们都在催促她回到参黎，斩杀仇敌，这一切都需要一个契机，如今，这个契机摆在面前时，她，不能产生无关的情绪。
　　要怪，也就只能怪他，不合时宜的出现。
　　“这件事情恐怕是没人知道的吧，若不是那次出任务的暗影被我带到这里，晓情晓理的“照顾”了几日，恐怕，这世间再无人知晓此事了吧。”李祯好整以暇的看着僵住了神的两个人，只等着两个人发作，说到最后还不忘戳人痛处，“你这调人的手艺不行，不似你，尽是些软骨头。”
　　时间流逝，待到乐玖缓过心神，不过是淡道了句，“人，我可以带走了吗？”
　　李祯怔了片刻，才道：“随你心意。”
　　李祯原以为乐玖会发作质问一番，可不过是如此平淡的反应，确认让心里一紧，他的本意是想让她看到自以为的亲眷的不堪，让她知晓，一直以来的照顾，不过是精心设计的利用，可反过来想一想，自己又何尝不是。
　　链声作响，咳声不止，偶间夹杂着人声，片刻时间，敛了幕，退了场。
　　醉乐坊里，前厅宾客不止，□□仆从不止。
　　万蓉自回来起便一直昏睡着，到了近黄昏时，才悠悠转醒，只是咳嗽声不断，药也咳的吐出来。
　　两个人心照不宣，都没有提过东府暗室里李祯所言之事。
　　“你是学过医的，脉一号便知道我这具身子不过枯槁之木，就在这几天了，”万蓉压着咳嗽，嘱咐着乐玖，“药汁太苦，去差人端些佛手云糕来吧。”
　　众人都是有眼色的，听了吩咐齐齐下了去。
　　“李祯此人桀骜，皇帝也有心废了他，此后接着这个机会还是离他远些的好，”万蓉帕子掩着面，咳出了血，乐玖帮忙顺着背，好一会儿才缓了过来，“清歌苑的人多是没了，好在你这乐坊还在，此后也不算没了势力。”
　　“这些年一心想着报仇，或是天各一方，或是咫尺不见，着实亏待了你，以后日子还长，不要永远溺在仇恨里。”
　　“今日乏得很，”万蓉合了眼，“将窗子打开看一眼，外面可有星儿？”
　　乐玖起身，走到远处的窗子闪开了条缝，“有的。”
　　除夕夜里，四下爆竹上了天，哪里能看得见什么星。
　　“明日定是晴天，午间扶我出去晒晒太阳，”万蓉摆了摆手，“你也歇着去吧，折腾了一天，佛手云糕也不必着人送来了，眼睁不开了。”
　　参黎城内爆竹声声，西地烽烟厮杀漫天。
　　门外几声叩门，接着传来了兵士声音，“将军，宫内或降或诛，还请您出面作个安置。”
　　“李祯给你派了什么任务？”凤语棠回头问道。
　　裴长云眼睛都没眨一下，谎就脱口而出，“助景康夺下王位。”
　　凤语棠嘴角勾出狡黠的弧度，“一道去看看，也好回去给你主子复命。”
　　王宫大殿上，西鄚王面色铁青的坐在王座上，一旁的梦芜擦着手中的剑柄，下面还跪着辛夷世子，冷的一看，倒像是在行着什么家训一般。
　　西鄚王冷哼一声，“自古帝王家，身淌无情血。今日你背孤投她，来日左不过刀下亡魂这一条路可行。”
　　“卸磨杀驴这事儿，也不是谁都能干的出来的。”梦芜拈着剑柄颠了两下，剑尖一挑，笑着指了指辛夷，“况这一命留的是王室子孙，也是为祖上积了德的。”
　　梦芜这话说的含蓄，留一脉子孙，大军进殿，铁骑无情，世家王孙，皆藏刀下。
　　“你……你竟如此歹毒，西鄚王室，遭你这般荼毒，景康，你不得好死！不得好死！”西鄚王抽出身侧宝剑，剑尖指着梦芜，手里哆哆嗦嗦没了准头，俨然一副空架子。
　　“王叔可真是好记性啊，屠我父母，杀我手足之时，你全然冷血，今日倒是念起亲情了，还当真是无耻！”说完又拔出剑，向他小腿刺去，“我倒是真要留你一命，让你至亲骨肉，死在你眼前，再将你一点点放干了血，濒死之时，再丢进狼窝虎穴，让你体会一下现世报！来人，带下去。”
　　“景康，你不得好死！不得好死！” 宝剑早已落了地，兵士架着西鄚王下去，不甚狼狈。
　　“什么恩不恩，死不死的，到了阎王面前，自有账目与我对，由不得无关的人费心！”梦芜将剑在烛火上燎了燎，剑尖的血变了色，腥味成了焦臭，又走了几步在幔子上摸了摸，重新入了鞘。
　　“恭喜公主，得偿所愿，重得西鄚。”听到身后脚步声，梦芜回头一看是大邺来的几人，正拱手道喜。
　　“这是道的哪门子喜，”梦芜眉毛一挑，没什么好气儿，“回了自己家，倒还需要外人点头不成？”
　　几人面子掉了地上，不尴不尬的干笑了两声。
　　再远处些，凤语棠瞧了裴长云一眼，“大邺还真是地广人杰，一个战果派了几个眼珠子盯着，喏，你的任务完成了。”