《夜雨时》涂巷

68、旧案

　　这起巫蛊案子出来那一年，正值朝中朋党相争，拥立自家皇子直上储君之位。万家宗族明哲保身，历来不愿掺和其中，本想作壁上观，可怀璧其罪，太子之位尚悬，万家就来了杀身之祸。
　　起初是有商户向上举报，言说与万家谈生意时，于其府邸瞧见几个下人鬼祟，正往北墙根下埋着什么东西，嘴里还念叨着什么“阿弥陀佛”的祈告之言，那商人原以为是此间主人杀了人，便匆匆去报了官，可待官差来时，哪见什么血尸残骨，分明是个一尺长短，裹着龙纹黄袍的木雕小人，眉心还吊着条白绸子，朱笔赫然，写着今上的生辰八字，一尺长的木桩子扎成了刺猬，上面满是细细麻麻的钉子，活像一根狼牙棒。
　　朝廷办事不可谓不迅疾，下午事发，晚间便查了个水落石出，最后万家一门或斩于菜市口，或流于三千里外荒原孤地，杳无音信。
　　邺国的茶瓷没了万家旗号依旧不曾衰弭，朝堂暗涌也不急泯灭于一时波涛。
　　“压胜方术，本就无稽之谈，帝王禁时，便是信了，万家供财神，供菩萨，背后身家无算，又有何缘故去行巫蛊之事。”乐玖将布帛卷起来，捏在手上，不自觉地加重了力道，勒起层层澜皱。
　　“那你觉得真相如何？商户勾结朝廷，意欲陷害？”李祯反问道。
　　同行人不答，惟作默认。
　　“自古‘富可敌国’，不过民间百姓短视，万家再富，也抵不过国库万一，坊间竟也有传泱泱天家，觊觎臣民之财，滑之大稽。”李祯回过身将把玩在手里的那块令牌虚搭在乐玖肩上，轻拍了两下，手往下挪了几寸，正好将令牌放到了乐玖手上，状似嘲笑的勾了勾唇，“万蓉从来没和你说过有关她的事情吧，关于她这个被你称作‘家里人’的事除却岵州一点，你又知晓多少。”
　　李祯继续向前走着，“有时候人们会将别人想看到的一面展示出来，她想隐藏的，对于她来说是陈年往事，对于别人来说，不过一方故事。”
　　腥甜之气越来越浓，偶尔还能听见“吱吱”的叫声，多是老鼠一类啃啮之声，在悠长的暗廊里显得格外明显。
　　“万成江一生算计，自以为天衣无缝，可家大业大，高官厚禄，都在他一处攥着，难免起了些不知天高地厚的心思，朋党站位便是他最大的错处。”
　　“当初举朝上下皆言万公清廉刚正，如朝林松柏，可私下里却是倾着家财，以商买之名帮着朝中皇子争储夺嫡，南地荒僻之地屯兵便自以为是不透风的铜墙铁壁，可他到底是留了一手，数万将士一夕移转，竟是一点儿痕迹都没留下。”
　　李祯停了脚步，看着眼前燃到尽头的灯芯，烛火最后的光亮不停的往上跳着似是要苟延残喘之际，争个高低，李祯伸出手，将这一点烛光掐灭，“可惜啊，他万成江苦心造诣了一生，临到头来却被秦王一步反棋，灭了个干干净净。”
　　昏暗的光线照不及远方，四处亮起的点点火光也只能照亮一方土地。
　　“冬日的仗难打，这又赶上年根，将士们难免有些力不从心，”乌哈站在望楼上，看着四下点点火光，眸子却暗了下来，“战事虽说是拖不得，可这一战下来，总是要顾念些将士们的心。”
　　“战事拖的越久，归乡之心越炽，临到城下，反倒洋洋得意生了骄矜之心，泯了战意。”梦芜缠着手上的白布，这伤是下午新添的，伤口冻得结不上痂，加之又深，翻成了蜷缩的枯叶。
　　“还像个孩子，”乌哈看着梦芜缠来缠去缠成了萝卜的手，笑着摇了摇头，“伤口缠成这样，不好拆下来上药不说，连勺子筷子也要绕着这只手走了。”
　　梦芜打量了一下自己包子一般的手，倒也没那么不堪，只是勺子是拿不起了，只得乖巧的将棉布拆了下来。
　　“到底是天潢贵胄。”乌哈将军多时是喜开玩笑的，可今日却是戳到了梦芜心口上，压得人喘不过气，天潢贵胄，如今成了最厌弃的字眼。
　　居高位者，合该守黎民，护疆土。
　　如今战乱不断，百姓怨声载道，兵士心中有郁，虽面上不显，总归是存了芥蒂。
　　好在成败就在这几日，梦芜日思夜盼，总归是等来了。
　　待手包扎好了，这口气才算缓过来，“城里的‘小旗’传来了信，说是对方而今抱得是背水一战的心，”望楼里飘进了雪，梦芜伸手接着，不过一瞬就化成了水。
　　“要说缘分玄妙，造化弄人，果不其然。”万蓉一身衣衫被血染得看不清原色，血迹干涸将衣服僵在身上，像极了厨房里久经油浸的抹布。
　　李祯用扇子将万蓉的下巴挑起来，目光落在女子脸上的刀疤上，“原若是道正纲顺，此时孤应是唤你作一声皇婶婶的。”李祯撤了扇子，顺手扔到了一边，“可惜了，皇叔在时你便成了阶下囚，若不是命大，也活不过这几年。”
　　万蓉合着眼，任李祯如何都没半点儿反应。
　　李祯本也不是弑杀好虐之人，看着她这副寡淡性子，倒也没像有的恶吏一般，非强迫人回应他，好像如此便能证明出俯于强者的自信。
　　反观乐玖，看着这眼前一景，倒不知该作何反应，扑于万荣身前，泣涕交加，抑或是跪求李祯面前，求饶告命，总该是做些什么的，只是，她不过僵在原地，无甚动作。
　　时至今日，乐玖才恍然意识到，自己终究是个冷心冷肺的人，初闻参黎消息时的一腔孤愤，行至东府府内的心焦怒焚，到如今的宛类旁观，自己也是唏嘘。
　　“人，你见到了。”李祯走到乐玖身边，提醒道。
　　禁锢于钢链铁椅的人抬了抬眼皮，不知是额头还是头皮上流下的血粘的双眼难以睁开，万蓉总爱闭目养神的，她说年纪大了，眼睛总是要歇一歇才灵光些，可这一次她歇了好久，睁开眼来，却满是血丝，像是几天几夜没合过眼一般，红的渗人，费了好一会才勉强看清来人，手指无意识的动了动，没了指甲的指尖渗出血来，落到地上，不多时就和之前的冰血冻在一起，俨然成了一座小丘。
　　偌大的牢房，冻得冰冷，“扑通”一声闷响，让空气凝在了一处，“乐玖浮草一命，聊望殿下万恩，以命易命。”乐玖最终还是跪在了李祯脚下，双手托着不知什么时候抽出来的匕首，从万蓉的方向看过来，恰巧这一幕被李祯的身形挡的严严实实。
　　刀枪剑戟的碰撞声随着厮杀声混在一处，传向天际，像是鞭炮声响，惊了过路的雀儿。
　　除夕到了。
　　一早起来，家家户户开始贴上了春联，门画，一派祥和。
　　平民百姓之家尚且如此，王宫内自是热闹非凡，歌舞笙箫，酒香合乐。守门的侍卫也都各个站的笔直，可心思却是盘算着午后换班后的消遣活动。
　　伴着一阵急促的马嘶声，宫门楼上的侍卫一个个颓到地上，再也没起来。只见几个身影顺着绳子疾疾而上，紧接着，朱红色的宫墙“吱嘎”一声开了全面，为首的马鞭一挥，哒哒的马蹄声灌进了王宫之内。
　　西鄚王听到禀报时，本来满是笑意的脸顷刻僵了，反倒是全场宫人反应的快，心知不妙，作鸟兽四散状，有的倒霉的虽是出了殿门，却被当值的守卫一刀毙命。
　　西鄚王怎么也没想到，自己这个侄女儿竟会挑除夕这个团圆节攻城。
　　“守卫呢？将士呢？都干什么吃的，竟然连几个贼人都对付不了！”一旁趁乱没逃走的大太监尖着嗓子冲着底下喊，面上藏不住的惊慌失色。
　　“今日除夕，侍卫们都松懈了些，以至于让人钻了空子。”当值的守卫回着话，兴是此时也摸不清到底是杀进来了，还是敌军的乱心之策。
　　“一群废物，找武官来，从城外调兵来支援，宫内的都给我守住！”大太监战战兢兢的瞧了一眼王座之上的君王，又操着尖声细语传着令。
　　“报！”这边人还未来得及起身，后面就又进来了一位驿使，手里拿着书报，道：“王上！军中急报！乌哈将军携遗失兵符到军中，群情激奋，说……说……”
　　“说啊！”西鄚王大喝道。
　　“说王串通别国，卖国求荣，谋权篡位，今集全军共讨之！”驿使硬着头皮迅速说完，垂着头，大气也不敢出。
　　“放肆！放肆！这帮莽夫！蠢材！这是要造反吗？！”西鄚王起身拿起横在一旁的宝剑，意欲亲战。
　　“他们还说……说……”驿使看着这意欲亲战的架势，恍才想起来话没说完，壮着胆子说着，依旧是结结巴巴。
　　一旁的大太监耐不住性子，碎步上前踢了那人一脚，怒道：“还说什么！快说！”
　　驿使扶了扶险些掉下去的盔帽，才道：“说他们只追随景康殿下，要立…..立其为新主。”
　　“她一届女子，如何坐得住王座！”西鄚王嗤道。
　　“回王上，殿外满是是景康公主带来的人，皆言，立君立贤。”驿使生怕自己漏传了什么消息，此刻也顾不上性命，一股脑儿的往出倒。
　　“就算如此，她一个黄毛丫头能翻出什么浪！侍卫都是干什么吃的！杀……”
　　话音未落，“咻”的一声，王座之上插上一支箭，正擦着头过去。
　　“怎么，王叔，哦，不对，王上，这是看不上侄女了，”说着又射出一箭，正巧插进方才那支箭里，当心劈成两半，“可就是你看不上的，方才差点儿要了你的命呢！”
　　“你这又是何苦呢？”万蓉叹了口气，声音里透着久旱的沙哑，“人人自有天命，今日我寿元尽了，又耽于你们小辈做什么？”
　　李祯接了匕首，拿着刀尖托了托乐玖的胳膊，“以命易命？”语气里满是嘲笑，“孤倒是可以给你行个方便，可杀人放火这档子事，孤鲜少沾的。”说着看了万蓉一眼，不知是对着谁说，“要得花报的。”
　　“本没想到你今日来，即来了，有些故事她不愿对着孤说，对着你说总该请愿，若是说的合了孤的心意，阎王爷放不放人不知道，孤这里是一定留情的。”
　　“该说的，我一早便说了，其余的我一概不知。”说着，万蓉合上了眼。
　　“可怜你报了半辈子的仇，竟不知当初你万氏一门是泽了圣恩的。”李祯往高椅上一坐，将一沓信笺摊到桌上，看了乐玖一眼。
　　“瑞兴年间，你万家看似无欲无求，私下里竟是在南地蓄兵囤战，朝堂争储，你一门看似闲鱼野鹤，不偏不倚，实则举家倾财助了秦王，世人皆以为当年秦王之所以敢反，不过是得了京郊兵将的助力，可实际上，你万家替他养的兵占了大头，谋逆之罪，依律你阖家当斩，九族当诛，先皇念你阖家曾疏财赈灾，才没扣上原罪，不过是借了压胜之名了了一门罪事，厚实评说，多是言说先皇昏聩，耽于佞臣小人，错杀清流，实则以天子之名，担下骂名，不过是顾惜与你父亲少时情谊，倒是让你误会多年，以仇报恩。”
　　“天潢之家，薄凉为基。”万蓉摇头苦笑，“且不论家仇，依言律法，石疆之流，国之虫蠹，六部之中，贪腐无算，你口中的律法可曾起到半分作用，当杀之人身居高位，不见饿殍不知民疾，上位者只道社稷需安，却不愿低下头来瞧一瞧官民之怨，缘于何因，卖官鬻爵者甚，纳贿贪墨者众，你李家可曾搬出律法，稍整一二？！”
　　“你私用私法，处置朝臣，就算是振朝纲而平民愤？！”李祯反问道。
　　“天道纲常伦理，无不可用，只你皇家一处掌人生死，若是天平盛世，自无话说，可悲饿殍四散，战乱无息，你们不配决算什么！”
　　“这说的什么话，” 西鄚王端的是市井小人嘴脸，攀起亲戚来，端的是亲热无两。“皇侄女，今日缘何闹……”
　　话还没说完，只见梦芜眉头一皱，像是见了什么秽物一般，冲着随同进来的兵士道：“王殿端正，闲杂无关之人，肃清。”
　　“你……”西鄚王险些一口心头血呛上来，到底是忍住了，神色依旧道：“都是一家人，何苦将事情做的这般决绝……”
　　“做事做绝，这还是您这‘先贤’榜样在前，如今事加己身，反倒是受不住了。”梦芜嗤道。
　　如今的西鄚王，当初联合大邺里应外合，才使得西鄚易主，纵使西鄚本为小国，可消然如斯也断不至于如此迅疾，这一点，眼前这位功不可没。
　　眼尖和颜相待无望，西鄚王也不愿再假辞色，端起了王权上位者的架子，“当初宫乱，王庭颠覆之际，就应该知晓除恶务尽这个道理，到底是一时失察，放了漏网之鱼，”西鄚王哂然一笑，“原以为不过是个肆意妄为的小鱼，倒不承想是个搅动风雨的跃门种！”