《落花依依月又西》卿非鱼

4、4、初华

　　长兴四十一年，冶历经高祖、高宗、明帝三世后，自此国治稍安。长兴帝久病初愈，在宫中设宴，宴请五品以上驻京官员及家眷。
　　初秋，阴气升，阳气敛。倚云台边的荷池中留下一片残败之象，唯有池心的一支傲立着。远处笙歌响起，笑语声充盈在整个宫墙内，其乐融融之象。
　　景霄侧目望着那池心的残荷，独独的一朵开到了最后，他知道只有吸尽了这池泥中所有的精华，她才能如落日一般，红艳得别样。

　　“霄儿，母亲不要你争什么，只希望你安安稳稳地过完这一生，这宫中的一切，都不是你我能左右的。”母亲的话融在了满院的热闹之中，显得愈发的无力，但却依然紧锁在他的心口上。他转过头望着母亲近似哀求的双眼，被风拂过，那瞳中一汪清泉却泛着无奈的涟漪，良久却依然未能平静了下来。他紧握着拳头，指甲不觉间已陷入掌心，咬着的牙微松开，“母亲，未战便降，孩儿不能服。难道母亲也心甘情愿吗？”
　　宁妃摇了摇头，嘴角却向上扬起，若苦却似甜，“母亲是赤怀公主，当初你父皇不顾众人反对将我带进宫里，对我来说，能与他一起已经足够。如果你父皇去了，那……我自当常伴陵寝，终其一生。”
　　“若不争，只怕这也不能吧……母亲。”景霄苦笑。
　　宁妃一怔，心里的忧虑竟被生生地挖掘出来，暴露在秋夏交接的瑟风中，干得心也随之绽裂。越过初秋的最后一片绿意，她依旧能找到那个孤孑的身影，她曾想过，若他不是皇帝，那他定会无忧快乐。无边草原，逐马牧羊，当初的愿望如今却只剩这徒徒宫壁。
　　“母亲……孩儿不会让你失望的。”景霄道。
　　那声音将宁妃的思绪拉了回来，身子猛地一颤，双眼中的温柔尽数敛去，蓦然从石凳上站了起来，“失望……你已经让我失望了。你如若一意孤行，那我马上去奏请你父皇，让你……早离京都。”

　　忽尔，远处响起了一声锣声。皇帝在园中设了耙场，那声惊锣不知是谁搏得了头彩，获胜的喜笑声随之传来。景霄一个战栗，秋伏未尽，但背心竟生出一股寒气，真窜上头顶，渗得他头皮一阵麻。不觉间双膝一弯，已经跪在地上，他伏头道：“娘……”
　　话哽在了喉中。
　　园中的声音渐渐在他耳中混浊，唯有那蝉鸣分外清晰。这秋蝉似乎清楚往后再无引吭的机会，争相尽耗最后一口气力，鸣啼竟胜过了盛夏之嘶。
　　良久，他终于抬起头来，宁妃不知何时已经离去。树阴下只剩他一人，摇曳的枝影如罗网一般将他紧裹在其中，挣扎几时，却未能移步。

　　夹杂在蝉鸣声中，荷池边传来一串说话声，片刻后便变成了争吵。
　　“你什么身份，竟然敢拦我，不过一朵荷花，我想摘就摘，关你何事。”
　　景霄认得这声音，是父皇极宠的玉铭公主，循着那声，不由得转过头去。
　　荷池边，一个八、九岁的女孩竟伸展双臂，极其放肆地拦在玉铭身前。月白色衣装上用鹅黄色丝线绣着辨不清的花式，衣襟微微翻开，露出算不上雪白的肤色。比起这宫中女子用脂粉佯妆出的白皙，她有如池中碧荷，却有着真真切切的清丽自然。
　　女孩蹙了下眉，如辰的眼珠闪动出一丝灵巧的光华，努了努嘴道：“这支荷好不容易能开到秋初，这样强摘了她，岂不可惜吗？”
　　玉铭很是不耐烦，向旁移了一步，“我堂堂公主只是想摘自家花园里的一支荷花，你竟然也敢指手划脚，真是无理。”
　　“娘亲说过花开花落自有时，你怎能因你的兴致断了它的荣华呢，可有人想过她的感受。”她跟着移了一步。
　　“它有何感受？你娘亲真是莫名其妙……”玉铭懒于与她争辩，伸手招来身后的侍从，“去给我把那朵并蒂莲摘来，马上。”
　　见侍从应命去牵来小船，女孩一惊，便想去阻拦。玉铭毫不留情，顺手在她背心蓦地一推，女孩脚下一滑，身子身前倾斜，“噗通”一声水花溅起，人已经跌入荷池中。
　　玉铭的笑声掩去女孩的仓惶惊呼，片刻后，声音渐渐停了下来。玉铭这才感到不安，伸长脖子向池中望去，残败的枯叶下只余下片片涟漪。

　　水漫进鼻中，直冲进脑门。粗泥在齿间肆意穿梭着，鼻间的酸闷感片刻便让水中的人头脑混沌，终于扑腾着的手无力地停了下来。若浮若沉中，将死的的感觉卷裹着身体，将她拉下池底。只听“嗡”地一声闷响，双眼迷离恍惚之际，只见浊水中却多出一个影儿，宛若青龙骄影。她苦笑，许是到是那水晶宫。
　　影儿越来越近，但她的眼却越来越不清。终于，一只手贴紧了背心，那手心的暖流成为这周遭唯一的温度。心弦仿佛也随之一松，任凭那只手穿过自己的腋下，将她搂住慢慢向上浮去。
　　水纹中，秋阳靡光渐渐灼眼，池边人影也开始清晰，惊呼未减。终于挣脱了池水的束缚，月染半虚着眼，意识却已经不清，只觉有人在眼前晃动。
　　“……醒醒。”
　　那声音，她从未听过。忽地胸口中一股激流直向外冲，卟的一口水，从口中吐了出来。头脑竟在此时瞬间清醒，缓了缓，她方才睁开眼。双眼中，他身穿雪青金丝纹云锦袍，月染认得在水中见到的影子便是他。本想道谢，却又不知怎地，竟怠于出口。他应该大她好几岁，双眉藏青峰，双目隐星辰，长相尽是不俗。她有些呆，听说这宫中长得最好看的是七皇子景煦，看他的装束，难道他便是。

　　长兴四十二年，灾难伴随着整个冶朝。宁妃病重，五月薨于明绮殿。赤怀以冶怠慢公主为名攻打北方边城，正当长兴帝纠缠于攻与守时。冶却又遭了大旱，大片土地颗粒无收。依阴阳师的说法，这一年阳长阴衰，若不相调，国将危矣。
　　连月的暴晴，让宫墙也快要裂开缝来，所有的生灵仿佛都已病入膏肓，龟裂的土地里奄奄一息地耷拉着几根干瘪的细草，纵使天子脚下，也无一例外，同样要承受这灼日的炽烤。
　　长兴帝听取齐妃的建议，以财物美色赂狄。
　　几日后，一丝云色贯穿朗空，将宫阙割成两半，午后乌云便聚了起来，一层层地压得人喘不过气。接着便是一场大雨，冲洗着冶朝每一寸的土地，地底那快要发腐的土腥味被湿气拽着直窜出地面，让人感到久违的新鲜，止不住要深吸一口。如绝症的良方，药到病除，一连数日，灾情便得以缓解。而此时赤怀因冶朝的大礼暂息了对边境的骚扰，北方战事得以平息。

　　晨曦初见，再无夏未的肆虐，清风一过，惊起荷池丝丝涟漪。高过人头的荷林中，忽飘起一片笑声，渐渐在池畔荡开。
　　月染争着抢过丫头手中的长蒿，勾向一旁的荷枝，伸手摘下莲蓬上的莲子。
　　“小姐，听说昨晚府里来了客人，你知道吗？”灵歌笑道。
　　月染淡淡地瞥了她一眼，“知道，是九皇子吧。”
　　“长兴四十三年七月，帝依长兴帝诏移居纪府受教，尊大学士纪清平为师。”——《冶书成帝本纪》
　　灵歌撇了撇嘴，“是啊，这九皇子八岁便通晓百家文章，十岁精于天下武功，不过皇上说他仁德不足，因此才让他来咱们纪府。你说他贵为皇子，老爷也不为他设宴，还让他冒雨入府，这样不是怠慢皇子吗？这事儿说大不大，说小不小，如果日后有人追究起来，被人当做话柄，可就不好了。”
　　月染伸手在灵歌额上弹了一下，“什么怠慢？爹爹是奉皇上之命，而且向来做事必有原因，行得正又岂怕小人之言。你还是管好你自己的嘴吧，这么多话，小心得罪了九皇子。”
　　灵歌摸着额头，但却并未罢休，“听说九皇子长得可好看了，不知道是不是真的。”
　　月染望着眼放灵光的灵歌，嘟嘴道：“是吗？再好看也比不过七皇子。”
　　还记得去年盛夏随父入宫赴宴，她不慎落水，那个救她的人。七皇子，一定是他，因为在那宫中再没有比他好看的男子了。不由得她抿嘴浅笑，低下双睫。
　　“小姐你才多大呢？也不知害羞。”灵歌的笑声醒了她的羞涩。
　　月染一颤，这才发觉自己的双颊已经有些发热。不经意间，伸手朝灵歌挥去，“他……他是我的恩人。”
　　“小姐，小姐恕罪。”灵歌一边笑答，一边躲过月染的花拳绣腿。一时间小船轻摇，雨后碧荷还挂着未干的水露，船碰到叶茎，水顺着荷叶倾洒而出，全洒向月染。一个激颤，月染不由得直打喷嚏。

　　见衣襟湿透的月染，灵歌愣了一瞬，忽地又大笑起来。
　　月染又气又急，正想骂这泼皮丫头，却听岸边传来几个脚步声，于是扭过头去。荷茎修长，掩着荷岸边的人，除了府中家丁外，还有两少年。其中一人蓝衣束发，而另一人……
　　纯白色长袍，只在襟口袖口处都绣着灰色的盘枝藤。那角度，一枝碧叶正好错落地遮住了少年的脸。冉冉晨曦斜照在他身上，光晕在那轮廓周围冉冉染开，包裹着见不到阳光的阴影，一丝暖色渐渐浮了起来，颀长而又暗淡的光影拖拽得老长，在这雨后微冷的清晨，有着几分未脱的孤寂。

　　月染心里无来由抽颤了一下，身后的灵歌见她愣神，忙推了她一下，“小姐。”
　　她回过神来，朝家丁招呼道：“贵伯。”
　　“小姐，老爷我要带九殿下去书房呢，没时间看你的并蒂花。”家丁笑道。
　　是并蒂莲，月染想着他又说错了，但却来不及纠正，只是满心好奇向旁侧了侧头，打量那碧叶掩着的九皇子。但那荷叶好似太大了，探头再探头，都没看到。
　　“殿下……那是我家大小姐，平日里顽皮得很。”家丁道。
　　九皇子点头一笑，觉得这府中的人远比宫内的来得亲近。而跟在身后的韩子砚却不这么认为，他横着眉，瞅了眼那小船上的两个人，心道，再怎么说也是皇子，任她是大小姐还是二小姐，也都该过来行礼吧。
　　月染几乎快要摔进河里，幸而灵歌将她拉住。
　　“小姐，你小心点。”
　　荷后的九皇子微抬了下眼，循声望去，正巧错开那氲氛莲叶。
　　那双暗藏星辰的眼眸如光电火石般地闪出一缕似惊若愣的神色，他记得她，她的细长眉眼，还有那湿透的衣裳，时光交错，仿佛又回来去年仲夏。
　　月染站稳身子，昂起头来，与那双眼紧紧粘在一声。雨后，只觉一道荷风清凉中隐隐绕过一丝暖意，不知哪儿飘来弹板清歌。
　　“迟风荷扇俏衣裳，再续笑语长。旧时天气亭台，此中忆过住。情未明，意颓唐，心迷惘。烟火只影，凌乱红妆，无奈成伤。”
　　“殿下，这边请。”
　　他回过神来，收回那停留在记忆中的眼神。
　　月染仿佛觉得是自己看错了，九还是七？思绪顿时纠缠在一起，难道那皇宫中还有比他长得朗俊的人吗？