《探花酌酒》大概可能就是这个笔名

5、宴会 宴会当日。

　　宴会当日。
　　万喜随万夫人到达长公主的四季别庄，这别庄她自小来过，故对这庄里的景色没多大好奇，只乖乖低头跟在万夫人身边，若不是穿着实在不俗，非要让人忽略了去。
　　“万夫人，你家娘子生得真是好看，人又文静乖巧。”
　　“真是女大十八变，当时看喜娘子时，还是个小丫头，没想到长开了这么漂亮呢。”
　　“这说起来，万夫人年轻时就在也是京中数一数二的样貌。”
　　“娘子，可是定亲了。”
　　万家母女随着旁人的或客套或恭维的话语中进入休息的花厅。
　　“富妹妹可来了，快来我身边坐。”坐在上首的长公主一眼便瞧见进来的多年好友。
　　“芸嘉，这么多年还是埋汰我。”万夫人带着万喜上前给长公主请安，被长公主拉起坐到她身边，不管旁人愿不愿意，原坐着的人不敢不给她让座，这就是为什么万夫人就算嫁了个商人，在长公主处，依然有人奉承的原因。
　　“从小叫大习惯了，改不了口，难道非要我叫你琼（穷）妹妹不成。”长公主这话落，知道万夫人，原名钱琼的，都附和地笑开。
　　“都是你的理。”万夫人娇嗔长公主一眼。
　　“自然，这里我最大当然是我的理。”长公主仗势欺人也是理直气壮的，两人自小说话便是这般没脸没皮，都是天之骄女家中宠儿，没道理拘束。
　　这下场内的众人都是一阵忍笑。
　　“喜儿，躲你母亲后面作甚，快上前给我看看。”
　　万喜只好慢吞吞地小步从母亲身后走出，来到长公主面前行礼。被长公主招手上前牵着看。
　　“真是越看越喜欢，还是你母亲会打扮，每次见着喜儿总有不一样的美，性格又温软，以后不知道便宜哪家的好儿郎。”
　　“我家就这么一个闺女，我可不舍得现在让她嫁了，最好多留两年。”万夫人说得诚恳，确实不舍。
　　“这么个天仙似的，的确让人不舍，环儿带着你妹妹们一同去玩，就不要陪在这听我们这些老姑婆唠嗑了。”长公主没有放开万喜的手，而是转手交给她后面的女孩。
　　这是长公主的小女儿，与万喜同龄，林环佩笑嘻嘻地牵过万喜。“那母亲，我们去玩了，走，姐姐带你去看看青园景致，里面养了对仙鹤呢。”随着林环佩走的，还有一干年纪相仿的年轻姑娘。长公主的大女儿因年长还没议亲，被留了下来相看。
　　然而一离开花厅，林环佩便松开万喜的手，转头牵了南安侯府的嫡女的手，抱怨道。“真是个哑巴，也就她母亲还讨我母亲喜欢，我却是怎么也喜欢不来。”
　　万喜在万夫人交际圈中的同龄人中一贯是不受欢迎的，一方面不善曲意逢迎，一方面商人之女的身份的确让人看不上眼。万喜自不会自讨没趣，便慢慢地落后坠在队尾，不远不近地跟着。
　　沈夫人来时，万夫人已经到了，所以过来向长公主请安时，便看到坐在一起的亲密交谈的两人。压下心中的不快，一脸笑容地向长公主问安，知道其是今科进士之母，便夸奖了几句，让其退下去外厅赏花休息。沈夫人一出厅门脸上便绷不住了，一脸不屑，她钱琼以前是侯府嫡女，现在嫁了商人，又只有女儿傍身，还不如她呢，也就长公主念旧情照应几分。
　　沈涵在前门与母亲分别，便被请到晖园，是峪小郡王宴请男客的地方。相对女客的有老有少，这里都是年轻的后生，加之峪小郡王是个爱才爱闹的，晖园的场景便热闹许多，三三两两聚在一起，或吟诗作对的，或觥筹交错的，或弹琴弄萧。。。。。晖园最大的亭子里，峪小郡王正带着十几个人玩投壶。
　　“请峪小郡王安。”沈涵进入亭子，向峪小郡王作揖。
　　“妙手来了，可愿为此情此景作一幅画。”峪小郡王与沈涵年龄相当，都是文墨的好手，认识也不足为怪，又因爱才之心，起了照应提携之意。
　　“妙手不敢当，愿为一试。”沈涵能年纪轻轻，在京城汇聚人才的地方，画技得到世人追捧，盖因其擅长大格局地画动景，此技为世人少有。
　　峪小郡王这般说，自有下人准备了画案、笔墨、颜料，置于亭中一角。
　　一些认识或不认识的人或好奇或学习地围在沈涵身后默默观摩。
　　再说，万喜随着一众姑娘们来到青园，便自寻了一处亭子落座消磨时光，亭子里有早已置备的茶水点心。
　　柳三娘因沈家未给准信，也来参加了这次踏青宴，如今看万喜独坐，便故意拉着友人靠近。“没想到长公主的四季庄这么漂亮，还好我求着母亲让我来了。”
　　“你不求着，你母亲也必是带你来的。”
　　“为什么？”
　　“嘻嘻，别说你不知道峪小郡王在宴男客，都是京城的青年才俊呢。”
　　“这我当然知道，只是。。。。。。”柳三娘低头似害羞地道。“前几日，我母亲已向沈夫人表示结亲的意向。”
　　“哪个沈家？”
　　“今科进士沈涵沈家。”
　　“呀，我听母亲提过这家，可是成了？”
　　“这不是刚问不久。”
　　“你父亲任吏部侍郎，必是成了，难怪要求着来，若是我定了亲非要被关在家绣嫁妆了。”
　　万喜听到这，只觉得当头一棒，满脑子全是怎么办，涵哥哥要成为别人家的了。直到宴会开始回到原来的花厅也是浑浑噩噩，万夫人看得一脸担心，怕万喜是被谁欺负了去，追问了数遍也无成果。
　　宴会的娱乐活动通常都是少女们轮流展示才艺，万喜神思不属地默默地吃着眼前的菜肴如同嚼蜡，即使万夫人极力怂恿她表现，万喜也没有心思这些。
　　突然宴会变得嘈杂起来，万喜才抬头茫然四顾发生什么，原来是有几个女婢手捧东西从月亮门款款而入。
　　长公主笑着对众人道。“这是山儿他们那边作的诗画，非说评不出高低，要我们断断。”
　　诗词自有嗓音好的侍女念出来，书画则是由侍女展开，在下面的宾客面前走上一圈。
　　当万喜看到那幅《投壶趣》图时，便知道那是沈涵的手笔，善情景的妙手可说是京中独一份。
　　长公主看了那图，赞不绝口“这图实在是妙，活灵活现，图中那正拿箭矢连投的可是山儿。”
　　“回公主殿下，正是峪殿下。”旁边侍立的侍女回话。
　　“难怪，像，真真像，这投壶之趣真真叫人看着欢乐又紧张。”
　　听长公主这边说，身边的小女儿便抢过去看，惊呼。“真是哥哥。”
　　有刚才没细看的又大胆的少女忍不住围拢到图前。
　　“呀，那墨绿袍衫的可是我哥哥？”
　　“这穿宝蓝的是裴世子吧？”
　　“那醉卧的，神态像极了敏表哥，姨母，表哥又喝很多酒了。”
　　“我哥哥今天穿墨白的，快帮我找找。”
　　越来越多的少女聚过来，叽叽喳喳一片，长公主也不恼怒，只急着道。“传着看便好，莫扯坏了图。”
　　林环佩听了，便笑着推她们回去，把图给了旁边的人传阅下去，转头偎在长公主身边道。“母亲，这图可作榜首。”
　　“呵呵，就你眼力好。”
　　“谢母亲夸赞。”
　　“没脸没皮的。”
　　直到那些书画在宴中绕了三圈，长公主才开始评选，而那《投壶趣》果然上了图画榜首，给评了个画状元。
　　“这沈涵沈进士家可有女眷到场？”评的每科榜首，长公主都要赏赐的。
　　“民妇乃沈涵之母,请长公主安。”沈夫人看到那画落款是他儿子名字时，就一直很紧张激动，听得长公主问起，忙从宴席末尾出列上前。
　　“沈夫人一看就是持家有道，教子有方。有子如此，福禄不可限量。”长公主不吝地给予很高的评价。
　　“长公主谬赞。”沈夫人笑得眼角的鱼尾纹多了好几条，但口中依然谦逊。
　　“沈进士那边自有峪郡王奖赏，这对水红玛瑙手镯，犒赏你多年辛劳，为朝廷培育如此优秀人才。”长公主挥手让身边婢女端着木盘递到沈夫人面前。
　　只见木盘之上置有木匣，木匣打开着，里面的东西一览无遗，黄色的绸缎上放着水红的玛瑙双镯，任谁看到都知不是凡品，众人啧啧称赞，一方面赞叹长公主不愧深得盛宠，富埒陶白又出手大方；另一方面，赞叹沈夫人的好福气。
　　沈夫人自是千恩万谢地收下。
　　家中有女待嫁又不相熟的夫人，都默默记下沈涵及沈家，自是要先打听一番再做打算。
　　万喜越发忧郁了，她觉得有条天堑那般大，横隔在她与沈涵之间。