下一章 上一章 目录 设置
25、第 25 章 ...
-
窗外打更的声音渐行渐远，街道上冷冷清清的，而顾府的书房里还燃着烛火，夜风从门缝里挤进来，吹得烛光忽明忽暗，摇摆不定。
“你说什么？”沈昱庭的震惊也隐在这闪烁的灯影里。
周彦正色道：“这两个县的粮仓最多可以存储三万石粮食，可文书上记载的却是六万石。”
“你的意思是，这两个县领了朝廷六万石的粮食，而仓库里却没有这么多？”
“是的。恰好那两日赈济粮进仓，我就悄悄留了心，实际上，恐怕粮仓里连三万石都没有。”周彦顿了顿，又开口道：“还有，朝廷给宁州划拨的赈济粮有五十万石，可整个宁州的粮仓加起来，最多不过存储三十万石。”
“也就是说，这里头有人欺上瞒下？”顾南越道：“可是这个他们可以解释说那些粮食还在途中。”
只听周彦严肃道：“不，他们已经上报了今年的损耗，足足有十万石之多。”
“什么？”沈顾二人异口同声，震惊不已，因西北常年干旱，朝廷几乎每年都要调拨银粮救济，虽说在运输过程中有损耗也是正常，可这损耗量属实是太多了些。
周彦点点头肯定道：“是的，从三年前开始，年年如此。朝廷调拨粮食皆从就近原则，宁州的赈济粮一直都是从含嘉仓调来的，路线并没有变化，且因这两年边境战乱，赈济粮更是一年比一年多，所以如此多的损耗实在是非同寻常。”他顿了顿，又直言道：“我看过户籍册，仔细算了一下，若是以这个数目的赈济粮发下去，根本不能保证每个人都能领到粮食。”
沈昱庭皱着眉头道：“若果真是年年如此，怕是早就民心不稳，动乱四起了，可这几年宁州也还算安定，他们是怎么保持这种平衡的？”
“这正是奇怪的地方，但是我怕打草惊蛇，并没有仔细打听。”周彦忽然怀疑自己是否太冒失了些，目前并无明显的证据证明这其中有官员贪墨，可这一个又一个的问题着实不寻常。
“无妨，你在衙门里有诸多不便，接下来的事我们来查。”顾南越想到初来宁州那日的接风宴上，他听到梁书颐交待柳忠明把事情做的隐秘些，莫非就是指这件事？若是三年前就已经出了问题，更不是一朝一夕能查得清楚的，操之过急只会惹人注意，打草惊蛇，届时若想再查，怕是举步维艰。
“好，那下官先告辞了。”周彦走出大门后，特意回头看了看，是顾府没错，心中纳闷怎么沈昱庭堂堂一个大将军居然没有自己的宅子？
正房内笼着炭火，暖洋洋的，沈昱庭只着中衣坐在桌前若有所思，顾南越眼见他眉头越来越紧，于是故意问道：“阿昱可是嫌这桂花圆子不好吃？”
沈昱庭回过神，轻轻地笑了一声，随即又严肃道：“贪墨朝廷赈灾银，怪不得庆王要亲自来查。你说他是不是早就知道问题出在这里？”
顾南越躺在床上懒得翻身，慢悠悠地道：“他自然是知道的，所以才千里迢迢来寻证据。”
“阿越，慎言。”沈昱庭无奈，随后又问道：“那我们明日是否要将此事禀告庆王？”
顾南越毫不在意地笑着调侃：“当然要，不管他说的那些冠冕堂皇的话是真情还是假意，但在扳倒太子一党之事上，他却是实打实的有诚意。”
翌日。
应庆王要求，他们一行人皆着常服，早早地便跟在前来领粮的百姓队伍后面。一路上过来，沈昱庭和顾南越特意留意了，官府发放的粮食都是新粮，并无腐坏发霉的情况，前来领粮的队伍秩序井然，一派和谐，衙门里各个管事也都各司其职，配合得当，也无不妥之处。
两人互视一眼，心中了然，这情形倒也在意料之中，况且这么多年都没出事，想来已经是得心应手了，不会轻易让他们寻到错处的。再观庆王神色，从容自若，依旧不急不徐地走着，也像是早有预料一般。
“庆王殿下，下官梁书颐，接驾来迟，望殿下恕罪。”梁书颐远远地瞧见他们一行人，小跑着过来迎接，身后还跟着柳主簿。
庆王和善地笑着道：“梁大人快请起，今日我们微服私访，不必拘礼。”
“谢殿下。”梁书颐从容起身，神情泰然，不见一丝慌乱。
“虽说宁州地处西北，天灾不断，不时还有战事侵扰，可今日城中之祥和安定，有条不紊，想必梁大人功不可没，本王定会如实上报朝廷，嘉奖我大周之良臣。”庆王的语气真挚，像是真的被今日情景感动，没有一丝虚情假意。
“多谢殿下。”梁书颐说着便又要跪下，声音激动地竟有些颤抖：“能得殿下一言，臣肝脑涂地，在所不惜。”
顾南越在后面抓了抓沈昱庭的衣袖，用只有他二人能听到的声音调侃道：“啧啧，好一副感天动地的良臣遇君，这做戏的工夫真是炉火纯青。”
沈昱庭转过来瞪他一眼，还没等他开口，便听前面有人说起顾南越。
“先前听顾大人说起这宁州的红叶甚是好看，今日天色尚早，本王想四处走走，梁大人衙门事忙，不必陪着了。”
梁书颐面露难色：“殿下，宁州粗野之地不比京城，还是让柳主簿带人跟着吧。”
庆王哈哈大笑道：“有我大周朝堂堂威北侯沈将军在此，梁大人还有什么不放心的？”
话已至此，梁书颐也不好多说，客套了几句便真的回了衙门。
庆王在前面悠哉游哉地走着，倒像是真的对宁州的风土人情有了兴趣，时不时的还会让顾南越讲解一番，就这样边走边看，一行三人一直到了城外长亭才停下脚步。
“两位不必拘着礼数，坐着歇息会儿吧。”庆王不拘小节地坐在亭下石阶旁，还热情招呼他们二人一同坐下，随后叹了口气道：“你们也看到了，若在明处查，那自然是一片盛世太平，国泰民安；官员德才兼备，一身百为。因此，此次才要委屈两位在暗中查探。”
顾南越起身回道：“回殿下，臣正有一事要禀。”
庆王大手一挥：“顾大人但说无妨。”
“据臣所知，宁州的救济粮有问题，但是目前臣手中还没有证据。”顾南越把昨晚周彦报上来的疑点一一讲了，而后又道：“臣打算明日起程去往洪县，还请殿下允准。”
庆王虽知道宁州赈灾银出了问题，但一直苦于不知从何下手，如今顾南越既找到了突破口，岂有不应之理？于是他连连点头道：“好！明日我便让梁书颐把这三年的账本一笔一笔地算清楚，想是够他忙一阵子了，其他的事，我便全权托付给二位了。”
“是。定不负殿下所托。”
第二日一早，顾南越如往常一般来到衙门应卯，恰好赶上梁书颐给庆王报账本，于是故意进去给庆王请了安才又出来，正欲往回走时，却被柳忠明叫住。
“顾大人，”柳忠明抱着一摞落满尘土的文书，快走两步道：“大人这是要往哪儿去？庆王殿下视察赈灾，今日这一应事务都要上报呢。”
顾南越自然地回道：“柳先生，这不是良城的马场正忙呢，我与沈将军去看看。我这刚上任不久，之前的文书档案的，我也不清楚啊，先生放心，梁大人准了的。告辞啊，先走一步。”
顾南越自打上任以后，除了每日的点卯还算准时以外，其他的事大都不上心，所以柳忠明对顾南越此举也见怪不怪了，不过如今多事之秋，他还是打算谨慎一些，于是挥手招来一个衙役吩咐道：“跟着顾大人，看看他去了哪儿，见了什么人。”
今日的衙门果然格外地忙碌，大家脚步匆忙地穿行在廊下，手上还抱着厚厚的档案文书，顾南越事不关己地径直迈向门口，谁知碰巧撞上同样匆忙的周彦。
顾南越眼疾手快地扶住了他道：“周大人，慢着些。”
“顾大人。”周彦站稳之后弯腰行了礼，不知是不是方才走得急了些，他的额头有些细密的汗珠。
顾南越笑着拍拍他：“今日好好协助梁大人，我还有事先走一步。”
“是。”
良城的庄子建在高处，站在这里眺望，远处的官道一览无余，沈昱庭早早地等在门口，过了好久，终于看到顾南越一人一骑出现在视线里。
“阿昱。”顾南越远远地大声叫道，声音中似是有出游的喜悦。
沈昱庭笑着走过去，谁知还没等他开口，便又听顾南越小声道：“有人跟着，进去说。”
“什么人？”沈昱庭一边往院内走，一边压低了声音问道。
“应该是梁书颐那边的，”顾南越说着从衣服里拿出一沓叠得方方正正的纸，“东西拿到了，咱们走吧。”
原来衙门门口的那一撞，是他们“蓄谋已久”的偶遇，这几张略显皱巴的纸，正是周彦连夜誊抄的洪县户籍册，既然不能明着问，便只能暗中查了。
“那外面的人怎么办？”沈昱庭抬了抬下巴问道，事情刚要开始查，不能这么快就让梁书颐怀疑上他们。
顾南越狡黠一笑道：“只要咱们的马都好好地拴在门口，他不会靠近的。况且，余山不是也来了么，让他看着，不会有事的。”
沈昱庭一听便明白了，笑着点头道：“从后院走。”
待他们二人行至洪县，时间才将近午时，顾南越啧啧称道：“这沙月宝马名不虚传，果然跑得极快。”
沈昱庭看了一眼天色道：“这应该就是小河村了，下去走走。”
这时候，家家户户的屋顶上冒出袅袅炊烟，远处田里还有三三两两的人在劳作，时不时的还有鸡鸣犬吠声传来，一派闲适自然。
顾南越的脚步慢了下来，他闭着眼睛，深吸一口气道：“阿昱，若是将来辞官，你是想住这里还是江南？”
沈昱庭看着他无奈道：“你这性子是否太跳脱了些？今日是来办正事的。”
顾南越睁开一只眼睛，笑着道：“反正你去哪我就去哪。”
沈昱庭摇摇头，径直往前走，看到一旁田里有位精神矍铄的老伯，于是停下问道：“敢问这位老伯，请问李广家怎么走？”
老人家疑惑地看着他道：“公子是他什么人？”
“哦，我们是他远房亲戚，好多年不曾联系了，今日我们二人路过此地，家中长辈特意让我们来此地寻寻。”沈昱庭回得倒是极自然。
老伯摆摆手，惋惜道：“寻不到啦，几年前就去世了，不在了。”
沈昱庭立刻转头看向顾南越，只见他的脚步也顿了顿，两人都从对方眼里看到了震惊，同时又有一丝激动，他们似是已经抓住了什么：这个名叫李广的人，明明还在领粮的单册上！
