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26、第 26 章 ...
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顾南越忙上前一步问道：“那老伯可知田石林此人？”
老人家背起锄头，边走边道：“姓田？我们这个村里就没有姓田的，你们是不是走错了？”
这位名叫田石林的人，同样真真切切地记录在洪县小河村的户籍册上，不会有错，可老伯却如此肯定村中并没有这个人的存在。
“有人伪造户籍！”沈昱庭和顾南越同时望向对方，彼此都读懂了眼里的猜测和震惊。
顾南越一时有些激动：“您..说的是真的吗？”
老人家瞪着眼睛大声道：“你这年轻人，我诓你作甚？！我在这生活了大半辈子了，村子里的人叫啥我还能不知道吗？”
沈昱庭赶忙上前行礼道：“老伯莫气，晚辈不是那个意思，只是家中长辈交待了，务必让我们找到亲戚，这下我们回去无法交差啊，”顾南越拿出那页户籍册递给老人，问道：“老伯，您看看这上面是小河村的人吗？”
老人家看他二人温文尔雅，谈吐不俗，心知该是误会了，于是接过册子眯着眼睛仔细地看了半天，随后叹了口气道：“这..老了，眼睛不好使了，看不清楚啦。”
“赵伯！”这时，一个身穿灰色衣服的男子热情地招呼着，从对面田埂快步走来，“赵伯，这一季的粮食我放您家里了啊。”
顾南越眼疾手快地收起户籍册，若无其事地站在原地。
老人家看清来人后，笑得合不拢嘴，急忙迎上前去：“知文啊，真是麻烦你了，每次都惦记着，走，回家喝口茶水再走。”
“赵伯，这两位是？”男子的眼神略微有些警惕。
“哦，知文啊，你快帮他们看看，来村子里寻人的，我这眼睛不好使啦，看不清。”赵老伯这才又想起后面的两人，然后热情地介绍道：“知文是读书人，还在县衙做事，应该帮得上你们。”
顾南越同样警惕，不过还好这份户籍只是誊抄的，上面除了名字以外，什么都没有，于是他大方地递给那个叫知文的年轻人：“劳烦这位兄台了。”
“不必客气，在下姓宋。”宋知文飞速地看了一眼上面的名字，眼睛里闪过一丝慌乱，手指暗暗地捏紧了纸张，可又很快地放松下来，抬起头坦然道：“这上面有的是小河村的，有的没听过，都是你们亲戚么？”
沈顾二人没有错过宋知文的神情变化，跟着随口答道：“那倒不是，有些只是相识的乡邻。敢问这上面有几个人在小河村？”
“五个。”宋知文答得干脆，然后又将这页纸递还给顾南越道：“若是两位没有旁的事，在下先告辞了。”
赵老伯也笑着冲他们挥挥手，转头拉着宋知文道：“知文，走，家里坐坐。”
“多谢老伯，多谢宋兄弟。”
沈顾二人站在原地目送他们离去，飞快地理出一条思绪来：伪造户籍，虚报人数，便能向朝廷多申请赈济银两。而事实上却没有那么多人，也就不需要那么多的银两和粮食，如此一来，即便有十万石之多的损耗，也不会引起百姓暴动，而这其中的“损耗”，自然是有人中饱私囊。
沈昱庭叹了口气道：“按周彦所说，他们如此行事已有三年，甚至更久，恐怕宁州上下早已沆瀣一气，也怪不得庆王要让我们两个协助调查了。”
顾南越扬了扬手中的户籍名单，笑着道：“来都来了，不去县衙看看吗？”
入了夜，街道上冷冷清清，远处传来的几声犬吠声更显得这夜空寂静，两道身影无声无息地跃进县衙东墙内，随后快速闪进院内架阁库。
架阁库内保存着各种案牍文书，各县的户籍册也理应在其中才是，可他们翻找了好一会儿，始终没有收获。
“阿昱，找到了么？”顾南越压低了声音问道。
“没有，想来也不会如此轻易让旁人找到，先走吧，此地不宜久留，以免打草惊蛇。”
“好。”
就在他们准备离开时，却听外面有脚步声越来越近，有人进来了！沈顾二人对视一眼，立刻隐在暗处。
那人轻轻地关了门，压低了声音直截了当道：“这里没有你们要找的东西。”听上去他已经确认屋内有人，且十分清楚他们的来意。
沈昱庭不禁有些惊讶，悄悄地透过书架往门口看了一眼，借着月光刚好能看到那人的模样，“怎么这般熟悉？灰色布衣..这是白天在小河村见到的那个名叫宋知文的年轻人！他怎么知道？”
就在这时，顾南越已经神不知鬼不觉地移到了离门最近的书架后面，手中的匕首迅速抵在宋知文的脖颈上，“说，你是谁的人？”
“今日小河村一见，大人不认得我，但我却认得大人，若是两位相信，便跟我走，这里不是说话的地方。”果然，宋知文早就知道架阁库内是他们两人，他不仅知道他们的来意，而且对他们的身份也一清二楚。
顾南越突然想起，晌午在小河村时宋知文看到那一页户籍册时稍纵即逝的慌乱，“莫非他参与了这件事？”思及此，顾南越又握紧了手中的匕首，如果宋知文果真是参与者，那他们岂非早已暴露了？
此时，沈昱庭从暗处走出来道：“放开他罢。”
宋知文弯腰拱手道：“多谢信任，我在方才的围墙外等候大人。”说完便转身先行离开了。
沈昱庭和顾南越对视一眼，两人又蒙了脸，确认外面空无一人才小心翼翼地关门离去，按照原路翻出了围墙。
宋知文果然等在外面，远远地朝沈昱庭他们拱了拱手，然后一言不发地往前走，最后在城西的一处小宅子停了下来。
沈昱庭谨慎地看了看四周，这一片都是低低的瓦房，应是城中百姓聚居之地，并无可疑之处，于是朝着顾南越点点头，两人一起进了屋里。
顾南越从进院门开始便细细留意着四周，院外的绳子上挂着晾晒的衣物，颜色洗得有些泛白了，屋内陈设虽旧，却也摆放的整整齐齐，桌上只有一只茶碗，看样子，宋知文应该是一个人住。除了必要的生活所需，这屋子里最多的便是书了，倒也符合赵老伯所说，他确实是个读书人。
“大人。”宋知文关了门转过身，直接跪在了地上道：“请恕小人不敬之罪。”
顾南越开门见山问道：“说吧，你究竟是什么人？”
“大人，小人的身份不假，的确是县衙的一名书吏。”宋知文目光坦然，不卑不亢地接着道：“也正因如此，偶尔有些风吹草动，我也总是能知道些，前几日便有传言说，上面有人要来查账了。而昨日我在宁州领粮时，恰好见过几位大人。”
“哦？那你都知道些什么。”顾南越语气淡淡的，却让人有种压迫感。
宋知文低着头道：“实不相瞒，大人手中的户籍册是假的。”
顾南越心道：“你倒是够开诚布公。”于是试探着问道：“你只看了一页而已，怎么就知道那是户籍册上的名字，且认定它是假的呢？”
“大人恕罪，因为那份假户籍，正是小人写的。”宋知文抬起头，迎着顾南越的目光坦然道：“当日吕主簿给我们几人分别发了名单让我们誊写，小河村的恰好就是我写的。那时我并不知道他们的用意，直到后来，我整理文书时，发现了真的户籍册。”
“你为何要帮我们？”顾南越话锋一转，不问真户籍所在何处，却问起了宋知文的目的。
宋知文愣了一瞬，随后行了大礼道：“小人要状告知县段有为徇私枉法。”
“洪县知县段有为？”沈昱庭和顾南越齐声问道。
“正是。小人要告他贿赂乡试主考官员，故意将我的试卷判为无效，三年才一次的科考，我挑灯夜读整整六年，连考两次不中，原以为是我寡闻少见，才疏学浅，谁知却是被别人玩弄于股掌之中，随意践踏。”宋知文的声音微微颤抖，悲愤却又充满力量，这些话在他心中压抑许久，今日终于有人可诉说。
“可是你怎知是段有为做的？又怎么肯定你的答卷便能高中？诬告朝廷命官，这可是不小的罪名。”
“小人愿以性命担保说的都是真的。这..这是..”宋知文突然变得吞吞吐吐，似是有什么说不出口的话。
顾南越皱眉道：“莫不是你与那段有为对簿公堂时，也要这般闪烁其辞？”
宋知文的肩膀忽地垂下去，浑身泄了气一般，他慢慢地抬起头，眼神也变得木然起来，重新开口道：“我有一个同乡，叫小瑜，是在段有为夫人身边伺候的贴身丫鬟。有一天，段有为喝醉了酒，许是狂妄得久了，忘了形，便把该说的不该说的，全都说出了口，小瑜在门口听见了，便找机会把这些事告诉了我。再之后不久，小瑜便没了，他们对外宣称，小瑜偷了夫人的东西被抓住，羞愤难当，畏罪自尽。”
