《定风波之星月同舟》大龄橘子皮

24、第 24 章

　　良城。傍晚。
　　沙月国派使者赶在夏末时节如约送来了战马五十匹，连同战马一起的，还有一封敏敏的亲笔信，信上说她父王身体已经大好，沙月上下皆已恢复如常，虽不知日后能不能再见面，但依旧希望能和沈昱庭以及顾南越以朋友相称..

　　“阿昱，看什么呢，怎么笑得这般慈祥。”顾南越快步从屋外走进来，带来一阵夏夜傍晚的凉风，差点吹熄了案上的烛火，他虽说着打趣的话，可声音听上去却带着一丝急切。

　　沈昱庭把手中的信件递过去道：“怎么这般着急，敏敏的来信，说欠你一顿酒。”

　　谁知顾南越却不着急看信，按下沈昱庭的手道：“庆王来了。”

　　“庆王？！”庆王萧彻的封地在幽州，怎么会到宁州来？算算日子，他这也该是刚到幽州不久，怎么..

　　“来庄子上？何时？”

　　“随后就到，来传话的侍卫倒是极客气，只说庆王来访，要见你我二人。” 顾南越也不知萧彻这是何意，他们之间素无来往，此次来访着实奇怪。

　　沈昱庭忽然站起来道：“等等，有人来了。”

　　顾南越来时便注意到远处林间有一人策马而来，但是他由于着急无暇多顾，这会儿倒是真真切切地听见了屋后的动静。

　　庄子外院是万路他们住的，平日里不会在小院走动，入了夜更不可能。李生和李嫂在第一次撞见顾南越和沈昱庭在屋里之后，便特意交待了万路，平时不要往大人的小院里去，即便有事要禀，也得在院门口通报了再进。

　　所以，来人不可能是庄子上的。

　　沈昱庭伸手取过架上的长剑，跨出门去，起手的瞬间却是看见了一张熟悉的面孔。

　　“陈诚？你怎么来了？”看样子，他是从后院越墙而入的，沈昱庭虽心有疑惑，却也知陈诚必是有要紧事，于是收了剑，边说边把人让进屋内。

　　“沈将军，顾大人。”陈诚进了屋内，没等他们问话便直截了当道：“殿下让我来告诉大人，庆王来幽州前，王相上了密折，参了薛进一本，陛下密而不发，但是，随后便有了庆王宁州视察赈灾一行。”

　　“你是说，此事的背后还是朝堂之争？”顾南越倒也不意外，只是不知庆王来找他们究竟所为何事。

　　“是。”陈诚点点头道：“殿下是怕二位大人被人利用，得到消息后便让我过来了，望二位能时时警惕，保全自身。”

　　沈昱庭拱手道：“替我们多谢殿下，我们会小心的。”

　　陈诚利落地告辞：“我不宜多留，就此别过，大人保重。”

　　送走陈诚，沈昱庭回过身拍了拍顾南越的肩膀道：“走吧，出去迎着，人怕是快要到了。”

　　是福是祸，总要看个清楚。

　　没等多久，他们便看见从远处驶来的车驾，两人忙上前道：“下官沈昱庭、顾南越，见过庆王殿下。”

　　萧彻掀开帘子从车上下来，只见他一袭暗纹青衣，身形瘦弱修长，乍一看倒像是一位风度翩翩的读书人，只是眉目之间多了一丝不怒自威的气势。他微笑着扶了沈顾二人的胳膊道：“两位不必多礼，本王临行前，还听父皇夸赞二位实乃国之栋梁，今日一见，果然不凡。”

　　“殿下过誉了，快请进。”

　　萧彻点点头，把其他人都留在了门口，孤身一人进了院内。

　　沈顾二人跟在身后，默默地对视一眼：果然有事。

　　萧彻也不着急说话，只四处打量着庄子内外，一边看一边不住地点头，闲话家常似的道：“在京城时听闻二位在宁州的一番作为，钦佩之至，想必二位定是有忧国忧民之心，才能如此义无反顾。”

　　“殿下谬赞了。”沈昱庭心有疑虑，萧彻这话说的，倒不像是单单指献策一事了，恐怕沙月之行他也是知道内情的。

　　“两位莫要见怪，本王是真心赞赏，正因如此，我才向父皇提议，由你们来协助本王视察赈灾一事。”

　　沈顾二人心道：“原来如此。”

　　庆王随即便解释道：“西北旱灾频发，户部的银子每年流水似的往这里送，所以本王此行，必是要好好地理一理宁州的账本，不过历朝历代朝廷视察赈灾，本地官员自是做好了万全准备，所以有些事不得不在暗中查探。两位在西北多时，想必对宁州也有所了解，不知两位可愿助本王一臂之力？”

　　沈顾二人心领神会，这差事已经由陛下首肯，即便庆王说得再谦虚，他们也推辞不了，于是异口同声道：“愿听殿下差遣。”

　　庆王上前扶起两人，郑重道：“所以此行虽然表面上是赈灾巡视，实则是清除积弊，还西北时和岁丰，还百姓安居乐业。过几日便是发放今冬救济粮的日子，二位随我前去走访一番如何？”

　　“是。”

　　入夜，因着马场还有许多事情需要吩咐筹备，沈昱庭和顾南越便留在了庄子上。他们二人站在门外，夏夜的凉风一吹，思绪也跟着清晰了不少。

　　顾南越很快便理清了这里头的利害，庆王之所以选了他们协助，无非就是因为他们初到宁州不久，与宁州官场没有牵扯，又对此地有所了解，况且先前还有陛下金口玉言的夸赞，庆王只要开了口，陛下不会不同意，而最重要的一点：他们不是太子的人。

　　如此看来，他们果然是最佳人选。

　　顾南越自嘲地笑了一下，心道：“虽有肃王的提醒在先，可我们还是要不可避免地成为棋子了，只望不要入局过深。”谁知他转头却看见沈昱庭眉头紧锁一动不动地望着窗外，于是他调整了情绪，轻声唤道：“阿昱。”

　　“阿越，依肃王的意思，从庆王自请离京来幽州，到王相上疏，最后巡视赈灾一行，这些都是他们环环相扣的谋划？”沈昱庭叹了口气，他与他父亲沈昀一样，一门心思征战沙场，为国杀敌，向来不耐朝堂之间的勾心斗角，明枪暗箭。

　　他们并非不能，实乃不为，只是没想到终究还是走进了别人的棋局。

　　顾南越知他所想，若这只是朝堂派系之争，沈昱庭定然不愿，可若真的是为了宁州百姓，那就不一样了，于是他笑着道：“倒也不全是，他们的尔虞我诈暂且不管，不过宁州确实有问题。”

　　果然，沈昱庭眼神亮了一下问道：“你都知道些什么？”

　　于是，顾南越把他初到宁州那日的所见所闻，还有在接风宴上听到的那些话，原原本本地告诉了沈昱庭。

　　“你怀疑梁知州？”

　　“很难不怀疑，” 顾南越顿了一顿道：“暂时还未有什么证据，单凭那日的对话确实证明不了什么。不过，庆王一来，恰好坐实了宁州有问题。”

　　沈昱庭听完也赞同道：“自从储位之争尘埃落定，庆王的反击就必须得一击即中，所以，他必然是知道宁州的‘病症’所在，这才以幽州为借口，直奔宁州而来。”

　　“正是如此，所以此行，且不说他的最终目的，若真的能‘清除积弊，还西北时和岁丰，百姓安居乐业，’那也是好的。”顾南越本是安慰沈昱庭的，可他笑着的嘴角竟也有一丝苦涩，他本以为科考入仕便能尽其所能地替沈昱庭挡了朝堂派系之争，可如今，他们还是不知不觉地走到了这漩涡之中。

　　“既然我们能猜到他的意图，太子那边的人恐怕早就想到了，宁州这边想是已经有了应对之法，不会轻易让我们找到证据的。”沈昱庭有些担心，毕竟庆王兴师动众地来了，太子一党定不会坐以待毙。

　　“无妨，只要他们有所动作，便一定能找到些蛛丝马迹。况且，自那日接风宴之后，我便已经让周彦暗中查探了，想必不日便会有消息。”

　　第二日傍晚，沈昱庭忙完良城马场的事之后，两人终于回到了宁州的宅子。

　　早前建元帝赏赐他们时，原本是赏了府邸的，谁知顾南越拉着沈昱庭一道上疏，先是感激涕零陛下的恩德，之后又言大周西北仍百废待兴，不宜铺张，恳请陛下收回旨意，且他们已有宅子遮蔽风雨，已是足够云云。

　　听说建元帝看完奏疏更是连连称赞，随即又下旨让工部在京城另选了两处宅子赏与他们二人。

　　因此，在宁州，他们依然是同住一宅。

　　周彦趁着夜色敲开了顾府大门。

　　“顾大人，他们果然有问题。”周彦沙哑的声音中透露出一丝疲惫和焦急。

　　“你查出什么了？”顾南越知道周彦此时前来，定是有要事，因此得了通报便来了书房，身上只穿了件单薄的外衫。

　　周彦刚要开口，便听门外一道清朗的声音响起。

　　“阿越，夜里凉，你怎么..”沈昱庭边说边推门，这才注意到书房里竟还有别人在，愣了一瞬便把目光投向顾南越。

　　“阿昱，”顾南越看到沈昱庭进来面上一喜，尤其看到他手上拿着件大氅时，眉眼之间不自觉流露出温柔的笑意，“阿昱，这位就是周彦周主簿。”

　　“周大人，这位就是沈将军。”

　　周彦万万没想到竟能在顾府遇到沈将军，一时有些惊讶，立即起身用钦佩的口吻道：“沈将军，久仰大名，在下周彦。”

　　“周大人。”沈昱庭也朝他拱了拱手，随后极其自然地把搭在胳膊上的大氅给顾南越披上。

　　“你们聊，我先回房了。”沈昱庭转身欲走，却被顾南越轻轻拉住手腕道：“一起听。”

　　两人的动作极其亲昵，像是做了千百遍似的自然，这让周彦不得不由惊喜逐渐变得茫然呆滞，他觉得这情形怪异，一时却又想不明白究竟哪里不对，等等，这两人是住在一起的？想到这里，周彦又抬头看向他们，谁知正对上两人坦荡的目光。

　　“周大人？”顾南越看他半天没说话，于是出声提醒：“周大人，你继续说。”

　　周彦不得不强行镇定，装作一副见过世面的样子，理了理思绪继续道：“大人您走之后，肃王殿下便宣布试行屯田一策，于是我便趁此机会看了各县的档案文书，也去了几个县的粮仓，虽然表面上看并无明显问题，可是有一个情况异乎寻常。”

　　顾南越目光锐利，挑眉问道：“你发现了什么？”