《前朝女帝转世后》图里

3、第 3 章 坦白

　　绿袍小宦官说的话却是不准。
　　太华殿寿宴的主角贺昭此刻并不是在去太华殿的路上，反而稳坐在承明宫内饮茶。对面陪同饮茶的，竟是皇帝继位以来屡传不和的庆王贺旸。
　　贺旸一手端着茶盏，一手掀起茶盖，轻吹几口气，品了一口。茶香清淡，茶味悠长，是个好茶。
　　贺旸喝了几口茶后，抬眼看向贺昭。
　　贺昭如同未察觉他的视线一般，仍细细品味着手中的茶。
　　到底还是贺旸沉不住气些，放下茶盏，试探地开口：“皇兄，还不过去吗？”
　　“早呢。”预料到了贺旸会问，贺昭答得很快，“饮完这盏茶吧。”
　　“皇兄，做皇帝的人了还这般小气，哪有请喝茶只给一盏的？”贺旸语气舒朗地说出这般“计较”之言，倒更像是调笑，“这茶是姑姑留下来的吧？”
　　贺昭听到这话，动作静了一瞬。反应过来后，贺昭把茶盏放在旁边的茶几上，在椅子上换了个更舒服的姿势。
　　自从当了皇帝，贺昭身上的威仪日益加重，平日里也不苟言笑。提到姑姑，贺昭神色柔和，嘴角也难得带一点笑意，似是沉入回忆，慢慢开口，“自从姑姑来到朕身边照顾开始，年年的生辰都有人给朕过。姑姑往年送朕的生辰礼，也就这盏茶现在能同你‘分享’了。”
　　贺旸听到“分享”二字被加重了读音，笑道：“臣弟听出来了，皇兄还在记恨我呢，埋怨我分了姑姑的照顾是不是？”
　　贺昭轻轻一笑，笑意如涟漪一般迅速划过，却在眼底凝起了吹不散的雾。
　　“如今朕倒感谢你当初来‘争宠’，不然今日谁还能同朕一起谈论姑姑呢？”
　　这话中情绪，教贺旸不解，“姑姑老家距上阳是远了点，可若是快马加鞭，不出半月便到。虽说姑姑这次回去时间确实久了些，但她这些年着实辛苦，离乡多年，想来是挂念家人，才多住了些日子。姑姑前儿还与臣弟通信，让臣弟安心，过些日子就会回来了。皇兄这话，臣弟倒有些不明白了。”
　　贺昭未发一言，一双眼直勾勾地看着贺旸。
　　贺旸小时候犯错，贺昭便总是这样看他。那时被这样的眼神盯出了阴影，这会儿看到这熟悉的眼神，贺旸还以为自己说错了什么，心中不由忐忑，“怎么了……？”
　　“有件事……”贺昭撇开眼不再看他，神色有几分拉扯，几经犹豫，终于还是开了口，“为兄一直瞒了你。”
　　贺旸见他这副模样，心中不由地有几分恐慌，直觉对方要说出的并不是什么好事，下意识想要阻止，“皇兄……”
　　“姑姑并未回嘉州老家。”
　　隐瞒许久的事终于说出了口，贺昭却并未感到如释重负，一颗心反而越发沉坠。
　　“什么？”贺旸被惊得瞪大了眼。
　　既然已经起了头，接下来的话便顺畅了许多。
　　“在朕登基那年，她就……被太后的人给秘密带走了。你收到的数封信，并非姑姑所写，是朕仿照她的笔迹写给你的。”
　　“什么？！”贺旸从椅子上弹了起来。
　　贺昭终于将实情全盘托出，手上洒落着几滴由茶杯里中溅出来的茶，显现出主人内心的并不平静。
　　贺昭一脸的不敢置信，“这、这……怎么会……皇兄莫开玩笑了。”
　　“你何时见朕拿姑姑的事开玩笑？”贺昭神色凝重而严肃。
　　贺旸盯着贺昭看了许久，像是在确定真假。
　　见贺昭一脸认真，贺旸猛地站起身，快步走了几个来回。一边走，一边想说点什么，却语无伦次了半天，连他自己也不知他到底能说什么。
　　皇兄从未骗过他，但这样的事……他不想相信，也不敢相信。
　　好半天，贺旸摇了摇头，才找回自己声音一般，又像是在问贺昭，又像是自言自语道：“姑姑向来与人为善，太后怎会要带走她呢？”
　　“你可知，朕登基之后，李才人便‘暴毙’了。”贺昭放在袖子下的手一直都紧紧捏着紧，此刻更是有些难以抑制地颤抖。
　　贺旸瞳孔骤缩，再次被震惊，“李才人……李才人不是得了疫病才……这样的消息，皇兄为何今日才告诉我？”
　　贺昭双手交握，强迫着让自己冷静下来，脊背挺得笔直，眼睛看向窗檐下被风吹得轻轻摇晃的灯笼，目光幽深。
　　他先回答了贺旸的前一个问题，“太后想要好掌握的棋子，姑姑她自然也要带走。”
　　贺旸像是还在消化着这个难以置信的消息，呆愣了半刻，才忽然想起什么一般，急忙问道：“那姑姑现在……？”
　　贺昭收回目光，看向贺旸，眼神中少有地有些闪躲。
　　“……还在太后手上。”
　　贺旸愣愣地消化掉了这句话，眼中的震惊之色渐退，慢慢变成了不可遏制的恐慌，强自镇定的声音有些抖动：“皇兄现在才告诉我，是不是……”
　　贺昭知道他要说什么，忙否认道：“姑姑尚安。”
　　贺旸急忙追问：“既知姑姑尚安，为何不把她带回来？”
　　贺昭沉默一瞬后，才略显无力道：“许是朕的人手暴露了行踪，扑了个空。”
　　又是一阵沉默。
　　“这样大的事，皇兄为何瞒我？”贺旸打破了平静。
　　贺昭继位两年余来，少有情绪外露的时候。只是这一日，一是谈起姑姑，二是面对的是自小亲近信任的弟弟，三是筹谋许久之事落空，贺昭少有地暴露出内心的彷徨。
　　“或许是我一开始便做错了。我以前觉得，若是一早就告诉你姑姑失踪的实情，你一定会坐不住。可若是轻举妄动，万一将姑姑置于更险的境地了呢？我不敢赌。”
　　他不再自称高高在上的“朕”，神色也有些迷茫。
　　贺旸沉默，贺昭很了解他，以他的性格，他一定会去找太后。
　　所以——
　　“皇兄果真了解我，我现在同样坐不住——我去找她。”
　　“站住！”贺昭眼疾手快，起身拉住已经向外走去的贺旸，用力把他扯回来，“你想害死姑姑吗！”
　　“你不想害死姑姑，所以任由她在太后手上？”贺旸眸色阴沉。
　　“我……”贺昭一时语塞，“我没有一刻不在找她。”
　　“可是你没找回来！”贺旸被这一拉扯，原本压制的情绪彻底爆发了，“皇兄，你是不是觉得我很没用？你不想告诉我，是不是就怕我拖后腿？从前在掖庭，姑姑最疼的就是你，同你相比，我不过是个顺带的，可即便如此……即便如此，姑姑于我而言，仍是比我自己的性命还重要！”
　　贺旸恨恨地盯着贺昭，眼泪从通红的眼内夺眶而出，说话带着哽咽，可其中的怨恨，也能听得分明，“臣弟知道，皇兄如今是皇帝，总有太多顾虑，做事难免缩手缩脚。可臣弟可以不要王爷的爵位，甚至可以拼了这条性命，我也得把姑姑找回来！”
　　“皇兄输不起，我输得起！”
　　恨恨地丢下这句话，贺旸扭头就走，才迈出一步，便被贺昭抓住了手臂。贺旸试着挣脱，可贺昭死死地抓着，力气之大，让他没那么容易挣脱开。
　　“你冷静点！”
　　贺昭深吸一口气，心绪仍是难以平静，“你以为我便是那么卑鄙的人？你以为我是为了这个皇位忍着不动手？你以为只有你愿意为了姑姑送命？若是我的这条命和这狗屁皇位能换姑姑回来，你以为我还会等到现在？”
　　一连几个质问，问得贺旸停住了挣扎的动作。
　　“太后为何要带走她？无非是为了制衡。我时时在想，若是我不做这个皇帝，太后是不是便不会对姑姑动心思。”贺昭脸上逐渐浮上抑制不住的自责和痛苦，“两年了，我谋划了两年，马上就找到她了，就差一点，就差一点点……”
　　贺旸一时被贺昭眼中浮动的水色钉在了原地，他的满腔愤怒，也堵在了喉头。
　　便是年少懵懂时，也少见贺昭流泪。
　　“皇兄……”贺旸有些进退无措。
　　贺昭仿佛陷入自责难以自拔，听不见贺昭的呼喊，自顾自地说道：“登基那年，我多得意，得意到对太后的动作毫无察觉，让姑姑在我的眼皮子底下被带走。一经察觉，我立刻去找了太后，太后却装糊涂，直到我拿了严家小儿的错处逼问她……我竟是走了一招臭棋，一招臭得不能再臭的棋！”
　　贺昭笑了起来，笑声在空荡的宫室里回荡，显得荒凉无比。
　　“那毒妇，竟剁了姑姑的一节小指！她威胁我，若是再敢以严家相要，便要了姑姑的命！是我蠢，忘了姑姑说的沉几观变。这糊涂至极的一招，让太后知道了姑姑远比她想象的重要，再是不肯放手。”
　　听到姑姑被剁了小指，贺旸更是大惊失色：“什么！”
　　“太后乐意见得你我不和，我在外便对你从无好脸色；她喜欢我跛着脚，我便连姑姑专门为我做的鞋也不穿，顺了她的意；她想让娘家侄女进宫，我便听她的纳了这许多妃嫔。她知道我是假装的恭敬，却也为之自得。好容易放松了她的警惕，在澹州寻得了姑姑的踪迹，却一朝失手，叫严家察觉，遍寻不得了。”
　　一番话说完，贺旸责问的话便再也说不出口了。
　　姑姑于他而言，是少时照进生命中的一束光，是毕生不可多得的温暖。可于皇兄而言，却是拉他出泥沼的救赎。
　　他纵然可以责怪皇兄，没有保护好姑姑。可皇兄这些年所承受的，也是他想象不到的。皇兄性子沉稳内敛，这些话，若非无人可说，也不会让他听见。
　　除了小时候的艰难，他这些年的怡然自乐，却是在皇兄和姑姑的庇护之下。贺旸自嘲，他又有什么资格来质问皇兄呢？
　　贺旸想说点什么，张了张嘴，却一个字都没说出来，他也不知自己能说什么，只好垂眸默默站立，陪着他的皇兄。
　　也不知过了多久，贺昭神色逐渐恢复平静，重新变得冷静而内敛。他抬眸看向贺昭，手指动了动，最终抬手拍拍贺旸的肩道：“对不住，是我不该瞒着你。”
　　贺旸摇了摇头，长叹了一口气，“我知道皇兄是为了我着想。”
　　无知无觉的两年，和陷入痛苦与自责的两年，若是让他自己来选，贺旸也不知该选哪一种更好。
　　贺昭负手，抬头看向依旧皎洁的月亮，脑中不期然地想起了姑姑曾念过的一句诗——海上生明月，天涯共此时。
　　或许姑姑此时抬头，与他看着同一轮明月，心中会生出几分对他的怨怼。怨他动作太慢，迟迟没能救她回来。
　　念及此处，天上的明月便忽然滚烫了起来，灼得他忙低下头，不敢再看。
　　他转而看向贺旸，“从前是我不该，之后便不会再瞒你。经此一遭，这一年来的谋划便皆付诸流水，太后对我必定更加警惕，对你却未必。若是筹谋得当，或许找回姑姑的关键，便在你身上了，我需要你帮我。”
　　贺旸心下当即一跳，继而用力一点头：“皇兄，我听你的。不过这不算帮你，我也希望姑姑好好的回来。”
　　贺昭点点头，拍拍弟弟的肩，走回茶几旁，拿起刚刚放下的茶盏，嘴唇触到微微有些凉意的茶水，贺昭毫不在意，一口喝下。
　　放下茶杯，贺昭整了整衣服，“该去太华殿了。”
　　贺旸闻言，一言不发拿起自己的茶杯，将茶水一饮而尽，便转身向外走——既然“不和”，他这庆王自然不能与皇帝同去，适当僭越，才更为可信。
　　贺昭略缓了缓，踱步慢慢地走着，灯影摇曳中，身形在行走间有些微微踉跄。
　　贺旸走了几步又停住了，背对着贺昭，顿了顿才说道：“从小到大，你我吵架，都是姑姑来做中人调和。我小，不懂事，多是你让着我。唯独有一次我不小心误伤了姑姑，你气了一个月没与我说话，最后还是姑姑说和。这次皇兄瞒我，为了姑姑，我便先不与皇兄赌气，等姑姑回来了，却是要让她来评评理的。”
　　柔和的月光照在贺昭脸上，将他的神情捂得酸软，看着贺旸离开的背影，他轻声道，“好。”
　　御前太监金自明在兄弟二人交谈之时便在殿外候着，看见庆王出来后，金自明便走到承明宫门口，躬身地对贺昭说：“陛下，仪驾已备好。”
　　继而上前两步靠近贺昭，轻声低语：“杜贵人、卫美人、赵才人、徐才人等已在太华殿等候。”
　　贺昭停下脚步，面无表情地看着金自明，说：“太后？”
　　金自明略微颔首，贺昭了然，轻笑一声，说道：“又是一出好戏，等着朕来开锣呢。”
　　待贺昭坐上轿辇，金自明沉声唱道：“起驾太华殿！”