《杀伐》不要惹姐

11、飞蛾扑火 八日后，

　　八日后，孟皇之拖着一身伤回了城主府，手上还拎着一个断了腿的灰衫男子，府上人都诧异万分，不仅是因为陛下的突然出现，还因为他带回来的男子是前城主谭如磐的幕僚——白遂，他以前在城主府向来是随意出入的，因此府中人多多少少认得出他。
　　现下却没了一截小腿，半死不活地晕死过去，看着实在让人害怕。
　　这段时间苏江华以为自己算错了，便把搜查范围扩大到了全国乃至邻国，动作之大，让外人以为沛宇跑了什么恶贯满盈的死刑犯。
　　但其实孟皇之的确没有离开过荆楚，他半月前在卧房遭人暗算伤了肩膀，无意中掉入了一条密道，这条密道通城中焚烧尸体的后山，他这才得知谭如磐是怎样与古月人私传密信的，又是怎样投以疫病。
　　就在昨日夜里，白遂和数名古月奸细在后山废屋商议如何探知他的行踪，说什么正好苏江华从京城赶来，正大肆巡查他的行踪，许是注意到了他在听墙角，后面的他们没有继续说下去，孟皇之就顺手送了他们一程。
　　古月人倒是有骨气，知道自己敌不过也逃不掉，都服毒自尽了，只是白遂贪生怕死，孟皇之想从他嘴里挖出些什么，才没有赶尽杀绝。
　　陶茗香才倒班回来，知道前因后果之后一把鼻涕一把泪的：“陛下啊！您没事儿就好，吓死我了快呜呜呜……您这好不容易逢凶化吉，就又掉进了狼窝，陛下啊您的命怎么那么苦啊呜呜呜……”
　　孟皇之被他吵得头疼：“朕无碍，当务之急是要严审白遂，把他押入大牢，先让他尝尝前菜。”
　　“是，来俩人，把这王八羔子给我押下去。”陶茗香忽然想起来：“对了陛下，苏相……就是江华大人，还在外面寻您呢……”
　　孟皇之陡然皱起眉，扶额道：“朕知道。”
　　陶茗香挠挠头，抱怨道：“陛下啊，您不知道，不知道的还多着呢，苏相为了您，公然抗旨，离了京城就来了荆楚，三天路程，八日搜寻，就没合眼过，急得连外使部都出动了，他上呈给古月外使的文书里通篇指桑骂槐阴阳怪气，就差指着鼻子骂他们祖宗了。我还没见苏相这么不得体过，还跟古月皇族撕破脸……说他们是……额……吃奶骂娘的逆子……
　　您看苏相多在乎您啊，反正我可没见过苏相为了谁气急败坏成这样的。”
　　“十几日没合眼？！”孟皇之音调拔高，吓了陶茗香一跳。
　　陶茗香莫名：“啊……啊？是啊。”
　　孟皇之深吸了一口气：“他拿自己的身体开玩笑，沈浮兰柳彦安他们是吃干饭的？不知道提醒着点儿？！”
　　“陛下恕罪！兰姐他们哪里劝得动苏相啊……”
　　孟皇之叹气：“算了，是朕的错。江华现在在何处？”
　　陶茗香如实禀告：“大人在江城呢，那儿的桥梁施工出了问题他都没工夫去看，幸亏新来的秦疏病是个有用的。现在通知下去的话，大人没几个时辰就能到，您要不要……”
　　孟皇之：“让江华就在江城休养，修养好了便回京城，荆楚瘟疫说到底还没根除，不宜久留。就说是圣旨，以免他不听话。”
　　“是……”陶茗香不情不愿地应下，心说这都叫什么事儿啊，都快半年没见了，苏相好不容易来一趟，还给人家遣走了。
　　一个比一个死脑筋！
　　陶茗香撇嘴，“那陛下，您要不要先沐浴更……”
　　他才开口说了一句话，就见孟皇之晕倒在他面前，他一个箭步冲上去扶着他。
　　孟皇之身上的伤口因动作幅度过大而裂开，正汩汩地往外流血，陶茗香的脑袋猛然空白，他还以为陛下身上的血是别人的，谁承想……
　　“太医！传太医！”
　　太医诊过脉，说陛下失血过多加上太过劳累，体力不支晕了过去，加上先前染上疫病才大病初愈，内里亏空，现在十分虚弱，不过没有性命之忧，只要每日吃药针灸，好好调理，痊愈不成问题，况且陛下是习武之人，身体也比常人好得多，好得自然快些。

　　陶茗香手底下的探子快马加鞭赶往荆楚，在官道找到了苏江华，沈浮兰和一众暗刀的大人也都在奔走，他才说到第一句：陛下在城主府晕倒了。苏江华便听不下任何话了，随便从下属那里扯来一匹马就扬尘而去。
　　探子被呛了一脸土，憋着眼泪朝苏江华的背影大喊：“大人！大人！陛下让您留在此地休息！圣旨啊圣旨！这是圣旨！”
　　他的嗓子快喊冒烟儿了，最终别说苏江华的屁股了，连马屁股都没见着。
　　沈浮兰拉着缰绳，马儿晃荡几步，她说：“别喊了，他抗旨也不是一回两回了，不妨事，你先回去找陶茗香报信吧。”她也得回城主府瞧瞧了，陛下无碍便万事大吉，悬在嗓子眼儿的心终于可以沉回去了。
　　探子看着沈浮兰扬鞭策马而去，欲哭无泪。
　　我也想回去报信，可是苏大人骑的是我的马啊！

　　两个时辰后，苏江华回到城主府，府上小厮来不及拜见，便觉一阵风从身边掠过，反应过来后哪里还见人影。
　　一众小厮在床边伺候着，陶茗香也在，苏江华进房后只见孟皇之横躺在床上，衣服换了新的，裸露在外的皮肤血痕密布，不过一看就是才上过药，不知怎的，他竟足下困顿，无法上前。
　　在外数月，一直提心吊胆，如今弄得这幅伤痕累累的模样。
　　为何？他只是想拯救他的子民，为何不能放过他？
　　皇权如黄泉，踏入即地狱。
　　陶茗香眼一瞥，望见了苏江华，立即行了作揖礼，“拜见大人。”
　　苏江华坐在床沿，轻覆住孟皇之紧紧攥着的手，眼前人比他想象得要憔悴得多，人也瘦了许多，甚至可以说是形容枯槁。
　　“太医怎么说？”
　　陶茗香：“回大人的话，太医说陛下劳累过度，这才晕倒，不过并无性命之忧，不出三日便会醒来。”
　　苏江华淡淡的：“嗯。”他的视线从未离开过孟皇之，神情寡淡得像一朵云，偏偏眼底仿佛卷起汹涌波涛。
　　苏江华：“茗香，你跟我说说事情原委。”
　　陶茗香一一禀报，没有添油加醋，也没有遗漏半分。
　　苏江华胸口微微起伏，极其忍耐地闭上眼睛，说：“据说古月士兵在平州对我朝百姓实行了屠杀，薛老将军已经在镇压。”
　　陶茗香心下一惊，平州屠杀不过是前几日的事情，苏相远在江城消息尚能如此灵通，这荆楚到底被他安插了多少眼线？大概不止暗刀的人手。
　　“是的大人，古月分派到平州的士兵由其国衍王和侯府世子率领，在平州兵力空缺的时候设下陷阱，坑害了万余百姓，此二人还以杀人为赌局，举国愤然，薛老将军正在领兵退敌。”陶茗香心中实在气愤，以免苏江华所听的消息有缺口，便干干脆脆说了个清楚。
　　苏江华揉捏着孟皇之的手，音如菩萨转世，言如地藏阎罗，“既然这场瘟疫是古月带来的，那便还给他们吧。”
　　陶茗香问道：“是……古月军队？”
　　苏江华点头，随后蓦然看向陶茗香，说：“要仔仔细细地办好了，谁要是把治疗疫病的药方泄露给古月人，我活剐了他。”
　　一滴冷汗从侧脸划过，陶茗香不敢直视苏江华的眼睛，只低着头说：“是！下官一定办好。”
　　苏江华：“等古月人弃甲投戈之后，我要他们拖着棺材班师回朝。”
　　陶茗香也是这么想的，他虽然不知道苏江华为何如此笃定古月人会投降，但他恨不得生吞了他们这一点是没错的。

　　接下来几天，苏江华昼夜不离龙塌，擦身上药之类的活都是他亲自来，不过他也能听几句沈浮兰他们劝的话，每日睡三四个时辰。
　　孟皇之醒来时，苏江华在前厅处理公务，小厮不过提了一嘴，他便急匆匆地去找他，连鞋袜都没来得及穿。
　　江华正襟危坐，静好如画，二人半年未见，恍如隔世。
　　孟皇之气色一般，略显憔悴，素日凌厉的模样锐减，别有一番风味，苏江华回过神后起身行礼参拜。
　　“陛下果然是吉人自有天相。”视线转移到他的一双赤脚，眉头微皱。
　　孟皇之没有答话，只目不转睛地看着他，他双眼干涩，肿胀不堪，仿佛下一刻就要挤出水来，末了，他哽咽道：“江华，你清瘦了许多。”
　　“怪朕。”
　　苏江华不置可否，他靠近几步，在孟皇之的惊诧下横抱起他便往外走。
　　孟皇之仰视着江华的侧脸，竟从其中看出了自责：“江华，你……”
　　“怪臣。”苏江华声音低哑，略有颤动，“如若早知陛下此行会祸及自身，臣就算犯下死罪，也要将陛下绑在皇宫，哪儿都不许去。”
　　这每一个字他都听过，可这些字组成一句话再从江华口中说出来，他从来没有听到过。
　　孟皇之以为自己听错了，他极力地想从苏江华那里求得一个答案，“江华，你是那个意思吗？是不是？”
　　“是。”苏江华：“夫妻本是同林鸟，大难临头一起飞。”
　　孟皇之心头像是被重重打了一拳，偏在痛意中生出许多花来，他如鲠在喉，任凭他抱着，任凭来往下人低头回避回头偷瞧，穿廊过桥，他说：“江华，朕要的是你的真心，不是同情。你若是因为朕受了些苦便可怜朕，那么大可不必，朕不想使苦肉计留住你，你说你不会喜欢男人，朕不会勉强你。”
　　苏江华轻笑：“陛下，以前没发现，您话还挺多。”
　　“朕只是……”
　　“是真心的。”苏江华打断了他的话：“得帝王偏爱至此，谁能不动心。”
　　人生在世，懵懂十余年，追名十余年，老弱十余年，还有几年是能够随心所欲的？也罢，苏江华，仗着还年轻，就疯这么一回吧，反正你是个不争气的主儿，再憋下去，对两个人都没好处。
　　孟皇之嗫嚅双唇，半晌不言语，忽然莞尔：“朕倒是觉得江华，颇有视死如归之感。”
　　“相爱即是飞蛾扑火，与您偕老至死也心甘情愿。”
　　孟皇之瞳仁因震惊而放大，又因感动而柔和，他粗糙宽厚的手掌贴上江华的半边脸，滑嫩柔软，是他往日只在他熟睡时才敢触碰的地方，这样真实，又这样不切实际。
　　他泣不成声，为的是这半年的相思之苦，病痛难耐时脑海中挥之不去的身影，身临险境时孤立无援的绝望，还有捡回一条命后江华的真心以付。
　　“朕是在梦里吗？”
　　“不是，陛下可以试着唤一声臣的名字，臣永远在。”
　　表明了心意，苏江华便可以光明正大乃至肆无忌惮地关心他，他可以毫不避讳地说，他心疼了。

　　秦疏病从东墙拐过来，好死不死地跟他俩打了照面儿，饶是他自小见过不少大场面，此刻也被镇住了。
　　如果他的眼睛没有瞎，那么苏相大人怀里抱着的应该是大沛当今皇帝，而且方才还在给他擦眼泪！
　　他是该说苏相艺高人胆大，还是该说他臂力惊人？
　　早就听闻苏相是朝中宠臣，陛下跟前的红人，感情是这么一个宠法，这么一个红样儿？怪不得陛下登基近六年后宫形同虚设，是因为苏相不同意？！
　　难怪……难怪啊，寻常臣子怎么可能为了君王跋涉千里，十几天不眠不休？
　　看来此二人感情甚笃。
　　只是没想到，陛下那样的脾性，居然会愿意屈居人下。
　　秦疏病在心里臆想了一本专门撰写皇家秘史的史书，可现在这个场面是很尴尬的，他总不能假装没看见转头就走吧？
　　于是，他故作镇定地整理了一遍衣襟，拜道：“臣参见陛下，陛下万安。下官参见苏相，苏相万福。”
　　他没想到，这俩人一个比一个镇定，好像这个画面没有什么冲击力似的。
　　孟皇之只是不咸不淡地说了声平身，虽说冷漠，但还带着些哽咽的腔调。
　　苏江华就更不用说了，笑得如沐春风，两只眼快眯成一条线了：“秦大人不必多礼，这是要往哪儿去啊？”
　　秦疏病：“额……下官随处走走，没有要往哪里去。”
　　“这样啊，那在下斗胆，劳烦秦大人一件事了，陛下才苏醒，病倒的这些天光靠药顶着，算是水米未进，您可否吩咐厨房准备几道菜？清淡一些。”苏江华客客气气的。
　　秦疏病又行了个大礼：“大人折煞下官了，应该的，那下官这就去准备。”
　　秦疏病办事麻利，苏江华前脚才踏进卧房，清粥小菜就已经摆得差不多了。
　　苏江华小心翼翼地将孟皇之放在椅子上，拿来鞋袜，蹲下身子为他穿戴。
　　孟皇之赶紧握住他的手，意为制止。
　　“怎么了？”
　　孟皇之抿唇，随后说：“这样服侍人的事，你不能做。”
　　苏江华笑说：“那又如何？从前在家里，我爹经常这样为我娘穿鞋。”
　　孟皇之心头一软，便随了他去。
　　鞋袜穿好后，两人坐在一起用膳，苏江华上次进食是七个时辰前，难免觉得饥肠辘辘。
　　桌上摆着几个热气腾腾的白面馒头，苏江华拿来一个大咬一口，回味甘甜，他忽然想起陛下先前说起了多年前江南流民一事，前尘往事他都记得，否则也不会在多年后一看见他就认出了是当年故人。
　　父母决定搬到金陵后，他还想着跟他好好告别，却总也找不到他。
　　本以为会抱憾终身。
　　“陛下，当年在扬州，臣最后搬家了，那您呢？”
　　孟皇之：“朕？”
　　我最后又被拉回满是恶鬼的牢笼，总以为那次彻夜长谈是你我的最后一次见面。
　　“先帝派了人来接朕回宫。”
　　他说得云淡风轻，可苏江华知道，他一直知道皇宫里的日子有多痛苦，明争暗斗，刀光剑影，整日里不是我算计你就是你算计我，先帝子嗣繁多，二十三皇子夺嫡，何等惨烈？他从最不受宠的皇子中脱颖而出，背负的不仅是先帝猜忌，还有骨肉至亲的鲜血。
　　可是没办法，他不杀他们，他们就要千方百计地来害死他。
　　生母要他的命，养母要他的权，生父利用他，兄弟姐妹盘算着如何才能让他下地狱。
　　也许年幼时那些难能可贵的亲情，都是为了让他们在以后对亲人下手的时候更绝情一些。因为温情已经在从前给足了，这是身在皇家最难能可贵的东西。
　　要说从古至今，兄友弟恭父慈子孝的帝王之家有吗？有的。可少之又少，权力地位足以吞噬所有，连人性都无法幸免，更何况亲情。
　　苏江华握住了他的手，是对他无声的安慰，他最终打算换个角度：“陛下，您那时其实对臣起过杀心吧？”
　　孟皇之看向他含笑的眼睛，有些心思被戳破之后的慌乱，无地自容地掩唇心虚。
　　苏江华贴上去，并不打算跳过这个话题：“臣当时已经习武了，可陛下却已经是赫赫有名的常胜将军了，臣肯定不是您的对手，但是现在嘛……臣不才，略有长进，我们可以正儿八经切磋切磋了。”
　　孟皇之拍拍他的脑袋，无奈道：“朕不会跟你动手。”
　　“陛下，您该不会是怕输吧？”
　　“嗯，朕怕输了丢脸。”
　　得，一拳打在棉花上，激将法对他来说竟然一点用都没有。
　　用完膳，太医来送药，孟皇之换好药后，便传来沈浮兰秦疏病等人商谈正事，白遂暂且放在一边，这几日给他上的菜他还没吃完，倒是荆楚疫病和前线战事才是头等大事。
　　瘟疫已经不再传播，病人一个接一个的康复，商铺钱庄可以正常运作，想必这荆楚不日便会城门大开，迎八方商人，四海百姓。
　　只是这前线……

　　林遇奉命将拆卸的轻坦从海上运往营州，金甲大营中，萧伯城看着工部的人有条不紊地组装轻坦，成吨的重甲机油呛鼻都无关紧要，直笑得合不拢嘴。
　　“好一个宁鹤壁，好一个工部啊！这大家伙要是上了战场，还不把那帮古月狗打回老家！”萧伯城逐渐湿了眼睛，“多谢陛下啊，多谢陛下……”
　　这要是在以前，京城哪里会管前线的死活？别说造武器，那帮吃人不吐骨头的达官显贵不把军饷粮草吞干净就不错了。
　　若是历朝历代的将士都能遇上圣君贤臣，又何至于到泪洒沙场顽疾遍体的地步？
　　人不寐，将军白发征夫泪。
　　真是可怜又可恨。
　　萧伯城擦去泪花，自嘲怎么年纪越大越喜欢多愁善感了，他向林遇拱手道：“真是麻烦林大人了，一路辛苦，我已经安排将士支起了营帐，您屈尊将就几日，饭菜都会按时送到您帐中，咱们这儿的伙夫厨艺一绝，可不比御厨差。”
　　林遇笑说：“是吗？那下官可要好好尝尝，劳烦大帅了。”
　　“没什么劳烦不劳烦的，你们文人啊就喜欢拿腔拿调的，军营里没那么多酸规矩，林大人不必拘谨。”
　　“好。”
　　晚间，林遇和工部官吏教一些将士怎样驾驶轻坦，一口吃不成一个胖子，到军队休息时间后就让他们散去了。
　　萧伯城一直在旁边监督，林遇试探道：“听闻苏小公子自从军以来战功显赫，离将军之职只差一道圣旨了，想来平时定然勤勉练功，怎的一日都未曾见到他？”
　　萧伯城回答道：“逾年去平州支援薛老将军了，你若是早来几天兴许能见到他。他练功是刻苦，比我当年那会儿是勤快多了。”
　　他原来不在。
　　平州的古月鬼最没有人性，他该如何应对？
　　看来这几天得找个理由去平州一趟。
　　林遇寒着脸转身离开，没有留下只言片语。
　　萧伯城望着林遇的背影，忍不住腹诽，这个林遇，一天下来三句话离不开逾年，他是不是关心过度了？
　　他俩当年在太学水火不容，这家伙该不会寻仇都寻到沙场上了吧？
　　状元就是不一样，懂得锲而不舍的道理，钻研得还挺深。
　　娘啊，那可不能让这厮得逞了，苏逾年要是出事儿了，苏相不得掐死我？行军前，他就差跪下来拜托我好好照顾他弟弟了，况且他还是不可多得的人才，怎能被林遇这个马蜂窝给阴了？
　　万万不可！