《龄月》龄月

18、玉谶

　　话音未落，便被罗青一声急促而冷厉的低喝打断！方才的颓唐无力瞬间被一股锐利的警惕取代，眉头紧锁，抢言道：
　　“瑛妹！你既提及此人，我心中积压多日的疑虑，今日不得不一吐为快！自南亭湖畔酒楼‘偶遇’始，我便隐隐觉得，此人……似有意将你我牵扯入局！金玉堂堂主刘清华对他礼遇有加，燕伯亦如此客气，他却始终讳莫如深，从未自报师门来历！此人……当真是迷影重重！”
　　他语速加快，要将所有疑虑倾泻而出：
　　“那夜，你我目睹许询尸身与那昏迷的小厮阿唐！你可知……我竟从那小厮身上，嗅到了极其细微的芙蕖熏香！此香清雅独特，正是暮雨身上常带的气息！劈晕阿唐、嫁祸于他者，十有八九便是暮雨！那许询之死，也必与他脱不了干系！如今他执意要带小婵同往长安……瑛妹，你细想！他究竟是真心查探，还是……本就是贼人同伙，以‘护送’之名，行‘押解’之实？！”
　　这一连串的指控如同疾风骤雨，将瑛瑛问得措手不及，神思一片混沌。她张了张嘴，正要为暮雨分辨，罗青却不容喘息，目光灼灼地继续逼问：
　　“再说前日野店遇袭！你我快马赶至马车时，那恶人已然踪迹全无。但我看得分明——道旁草丛之中，血迹殷红未干，泊泊如泉涌！绝非寻常打斗溅洒！那使鞭人武功何等阴毒霸道？放眼江湖，能将其重创至血流如注者，能有几人？暮雨他……他若有此惊世骇俗的武功，为何一路藏拙？若有歹心，为何又要带着小婵这个累赘？”
　　瑛瑛被这番诘问弄得心乱如麻，下意识地反驳：“可是……暮雨他若真有害人之心，何必赠我解药？当日青衣江畔，若无他灵丹续命，我早已毒发身亡！这一路风餐露宿，日夜兼程，也未见他有半分加害之意！至于那恶人夫妇……”她努力寻找着合理的解释，嗓音却有些发虚，“或许……或许是他武功确有独到之处，震退了强敌？也未可知呀！”
　　“瑛妹！”罗青看着她急于为暮雨开脱的模样，心中又急又痛，只能报以一连串苦涩的叹息，“唉！知人知面……难知心啊！未在你我面前行恶，未必心中无鬼！他一路藏锋敛芒，不露心迹，这才是最令人不安之处！”
　　他眼中是前所未有的郑重与忧急：
　　“纵使我此刻身不由己，要被表哥押回那龙潭虎穴般的京城……我也绝不能眼睁睁看着你，孤身一人，与这来历不明、疑窦丛生的少年同行！这太危险了！”
　　瑛瑛被他眼中深切的担忧刺痛，到了唇边的辩解之词，终究是咽了回去。她心知罗青言辞虽厉，句句诛心，但字字句句，话里行间，又何尝不是为她安危殚精竭虑？暮雨……那少年纵然赠药解难，温文有礼，但终究是迷雾重重，难辨敌友。这份萍水相逢的“善意”，又如何能与眼前这虽陷泥沼、却仍拼尽全力想护她周全的罗青相比？
　　一股暖流混着酸涩涌上心头，瑛瑛的声音不由得软了下来，带着一丝不易察觉的哽咽：
　　“那……罗兄你……打算如何？”
　　她樱唇微启，那句“罗兄归京，我可否同行”尚未问出——
　　“啊——！”
　　一声凄厉到变调的惨叫，骤然撕裂了舱室的寂静！紧接着是沉重的跌倒声和仓惶的呼喊，由远及近，带着濒死的恐惧：“来人！快来人啊！小婵……小婵她不见了！”
　　二人悚然一惊，瞬间交换了一个凝重的眼神。罗青猛地拉开雕花门扉，只见金文棠披头散发，衣衫不整，如同被厉鬼追赶般沿着走廊跌跌撞撞狂奔，状若疯魔！
　　“金文棠！站住！胡言乱语什么！”罗青抢步出门，厉声断喝。
　　那狂奔的身影猛地一僵，如同被无形绳索勒住，缓缓转过身来。他双目赤红，布满血丝，脸上是惊骇欲绝的神情。
　　二人对视一眼，默契地放轻脚步，悄然靠近。瑛瑛凝神细看，心头一沉：金文棠面颊异样潮红肿胀，嘴角还沾着些灰白色的粉末碎屑，整个人如同刚从蒸笼里捞出来，散发着一种病态的燥热和……淡淡的硫磺混合着奇异香料的气味！
　　“不好！是五石散！”
　　罗青鼻翼翕动，脸色骤变，“药性已发，他这是在‘行散’解燥！快！扶他去浴堂，冷水浸身，迟了怕要烧坏脏腑！”
　　二人一左一右架住金文棠滚烫发软的身体。金文棠虽神志昏聩，身体滚烫如烙铁，却似乎本能地感觉到两人是在救他，竟未挣扎，任由他们半拖半拽，踉跄着冲向最近的浴堂。
　　“瑛妹，我给他褪衣，你快去取冷水来！”罗青急促吩咐。
　　两人合力将几乎瘫软的汉子塞进巨大的浴桶。就这么片刻功夫，他脸上红潮更甚，呼吸灼热急促，眼看就要彻底迷失。瑛瑛从角落瓦缸中奋力打来满满一桶冰冷的江水，见他情势危急，哪还顾得上罗青是否脱完衣服？手腕一扬——
　　哗啦！
　　一整桶冰水兜头浇下！
　　“咳咳咳——！”金文棠被激得仰头呛咳，冰冷的液体灌入鼻腔喉管，却也带出了不少呛咳出的灰白粉末。罗青险险避开水花，动作麻利地将金文棠湿透黏在身上的最后一点衣物扯开。
　　“他嘴里还有散末残留……莫非是刚服下不久？”瑛瑛蹲下身，刚凑近便被那浓烈的硫磺怪味熏得皱眉后退。罗青探指翻开金文棠眼皮，又俯身贴在他剧烈起伏的胸膛听了片刻，面色凝重：“没错！剂量极大，药性极烈！若是昨夜无人时服下，此刻他早已燥热难当，跳江自尽了！”他迅速又打来一桶水，缓缓浇在金文棠身上。
　　冷水刺激下，金文棠浑身剧颤，如离水的江鱼，大颗大颗的冷汗混着水珠滚落，狂躁的气息终于稍平，眼神也恢复了一丝清明，带着劫后余生的恐惧和虚弱：“多……多谢两位恩公……救命之恩……”
　　见他这副惨状，瑛瑛和罗青责备的话也咽了回去。瑛瑛上前一步，尽量放柔声音：“文棠，究竟怎么回事？你为何不去楼下用饭议事，反而在此服药？方才你喊小婵不见了，她人呢？”
　　“是……是小婵！那贱婢……不是好人！”金文棠牙齿打颤，眼中迸射出怨毒，“昨夜我明明将她锁在房内！可不知怎的，回房后便昏睡不醒人事……今早突然惊醒，就听见她……她在隔壁撞墙哭喊，声音凄厉……说……说被那位暮小公子灌了毒药，药性发作……生不如死……求我救命……”他脸上浮现一丝扭曲的尴尬和悔恨，“我……我见她模样凄惨，又听她说此药服下能……能登极乐，强身健体……一时……一时鬼迷心窍……”
　　“哼！”罗青在一旁发出一声冰冷的嗤笑，他已听出其中龌龊。这金文棠分明是想避重就轻，将责任全推给小婵。
　　“你何必在此遮遮掩掩！”罗青目光如刀，毫不留情地戳破，“不过是见小婵貌美，又落难在此，便想趁机占些便宜！这五石散本就是助兴邪物！我看你是被她言语蛊惑，顺水推舟，想借药力行那苟且之事吧！”
　　“我……”金文棠被戳穿心思，在瑛瑛鄙夷的目光下更是无地自容，只能缩在冰冷的水里，嗫嚅道，“她……她说此药服后如……如登仙境，去病延年……我……我哪知道如此霸道……”
　　“此药害人无数，轻则残疾，重则丧命！你竟如此轻信？”罗青厉声斥责，随即话锋一转，直指核心，“你被药性所困，燥热难当，神志不清，她便趁此机会逃脱了，是不是？”
　　金文棠面如死灰，颓然点头：“是……我以为……各位都在楼下……她逃不远的……”
　　“这便奇了！”瑛瑛蹙眉，敏锐地抓住疑点，“文棠服药未久，你我及众人方才皆在二楼。这小婵一介弱女子，仓惶逃窜，又能躲去哪里？难道凭空消失了不成？”她看向罗青，眼中满是探寻。
　　罗青也觉蹊跷，方才的恼怒被疑云取代：“瑛妹所言极是！事不宜迟，你我分头搜寻！我往上查五六两层，瑛妹你负责三四两层！务必小心，此女心机深沉！”
　　“好！”
　　两人将暂时无碍的金文棠留在冰冷的水桶里，迅速退出浴堂。瑛瑛直奔三楼自己和解无邪同住的舱室——她的“龄月”剑还在榻上！在这诡谲的船上，没有剑在手，她总觉不安。所幸名剑安然躺在薄衾之下。瑛瑛一把抄起，不再悬于腰间，而是直接握在手中，剑鞘冰凉的触感让她心神稍定。她悄然走出房门，走廊里空无一人，只有风雨拍打舷窗的呜咽，水汽弥漫，更添几分阴森。
　　她深吸一口气，开始挨个舱室搜查。解无邪的房间脂粉香浓，空寂无人；罗青罗云的房间酒气熏天，也无异常；其余几间舱室亦是空空如也。只剩下……最后一间。
　　瑛瑛脚步微顿。那是银鸦的房间。昨夜赌局冲突，加上那寒鸦的敌意，让她实在不愿与这性情乖戾的少年打交道。然而，小婵若真藏匿于此……不容疏忽。瑛瑛定了定神，抬手轻叩门扉：“银鸦少侠？有急事相询，可否开门一叙？”
　　连唤数声，房内寂然无声。
　　莫非不在？还是……瑛瑛心一横，手上加力，猛地一拉门扇！
　　“唰——！”
　　门竟未锁！
　　榻上，霜发散乱的少年被这突如其来的巨响惊得猛然坐起！他一把掀开青纱帷帐，睡眼惺忪中带着被惊扰的滔天怒意，厉声呵斥：“何人如此放肆！光天化日，扰人清梦！”
　　醉梦初醒，怒目相对。四目相接的刹那，两人俱是一怔！
　　瑛瑛的手还搭在门环上，猝不及防撞入那双因惊怒而格外清亮的浅眸。银鸦则看着门口逆光而立、妆容明艳却手持利剑的少女，满腔怒火瞬间卡在喉间，化作一丝错愕。
　　“……赵……姑娘？”
　　银鸦率先别开脸，声音因宿醉和干渴而异常沙哑，那声寻常的称呼，竟无端透出几分幽怨，“何事……如此……焦急？”
　　“我……我来找人。”
　　瑛瑛垂下眼睫，目光下意识地扫过室内——桌案上歪倒着数个空酒坛，杯盘狼藉，浓烈的酒气扑面而来。她的视线无处安放，最终却还是不受控制地悄悄飘回榻上。
　　晨光透过舷窗，柔和地勾勒着少年轮廓。霜雪般的银发披散肩头，衬得他因醉酒和怒意而泛红的脸颊、耳垂更添几分妖异的艳丽。那眉宇间的乖戾似乎被酒精短暂地融化了，竟显出一种罕见的、近乎脆弱的柔和。
　　少女心中暗自讶异，却不知对方亦在看她。
　　一缕天光恰好落在瑛瑛身上，为她明艳的妆容蒙上一层朦胧的光晕，带着几分不真实的梦幻。
　　“姑娘也看到了，”银鸦涩声开口，打破沉默，“陋室之内，并无姑娘要找的人。”他伸手欲取案上半杯残酒润喉。
　　“为什么……你们这些男子，一个个……都嗜酒如命？”
　　“哈……哈哈哈！”银鸦先是一愣，随即爆发出一阵带着醉意的大笑。
　　“人生苦短，不醉……何欢？况且……今日这酒，”他顿了顿，目光灼灼，“我是……为了姑娘你……才痛饮的！”
　　“我？”
　　瑛瑛秀眉紧蹙，满脸的疑惑不解，那清澈的眸子里，分明写着情窦未开的懵懂。
　　“嘎——！滚开！滚开！”
　　就在这微妙时刻，角落里鸟笼中的踆乌猛地炸开羽毛，对着瑛瑛发出刺耳沙哑的尖叫！这扁毛畜生记仇得很，断翅之痛刻骨铭心，仇人当前，怎能不怒？银鸦脸色瞬间沉了下来！方才那若有似无的旖旎气氛荡然无存。他紧张地看向瑛瑛，唯恐她拔剑相向。
　　谁知——
　　“噗嗤……”瑛瑛竟忍俊不禁，眉眼弯弯，对着那暴躁的寒鸦摆了摆手，语气轻快，“好好好...我走......”
　　她竟真的就这么干脆利落地后退一步，轻轻带上了房门。
　　门扉合拢，隔绝了内外。银鸦僵在原地，手里还捏着那只空酒杯，方才被酒意和少女容光蒸腾起来的热度，此刻尽数涌上脸颊耳根，烧得他坐立难安。
　　是酒未醒？还是……人自羞？
　　可惜这番窘态，门外那翩然远去的紫衣少女，是再也看不到了。
　　四楼几间舱室依旧空空如也，毫无小婵踪迹。她心下焦急，匆匆返回浴堂，却见罗青也刚好从楼上下来，两人在门口撞个正着。再看向浴桶中的金文棠，两人心头同时一沉！只见他脸上异样的潮红已然褪尽，取而代之的是一种死灰般的青白，嘴唇发紫，牙齿咯咯打颤，身体在冷水中筛糠般抖动，显然药性虽退，却已寒气侵体，危在旦夕！
　　“糟了！药热虽退，阳气大损！快把他捞出来裹暖！”罗青急道。
　　两人顾不得许多，手忙脚乱地将湿漉漉、软绵绵的金文棠从冰水中拖出，半抬半抱地弄进隔壁一间空舱室。罗青迅速剥掉他湿透的上衣，用能找到的干布巾用力擦拭他冰冷的皮肤。瑛瑛则飞快地在舱内翻找，终于从柜子里抱出一床厚重的冬被。
　　两人合力，用被子将瑟瑟发抖的金文棠裹成了一个密不透风的“粽子”，勉强安置在榻上。
　　“希望能撑过去……”罗青抹了把额头的汗，心有余悸。瑛瑛点点头，两人沉默地退出房间，气氛凝重。
　　“五六层我都仔细搜过了，空无一人。”罗青率先开口，声音带着疲惫，“瑛妹，你那边呢？可有发现？”
　　“三四层我……在三楼耽搁了些，小婵和她自己的房间还未及细查。”
　　“走！去他们房间看看！”
　　两人立刻转向金文棠的舱室。室内陈设简单，不过几件换洗衣物和散碎银两。他们掀开被褥，挪动箱笼，仔细搜寻，却依旧一无所获。
　　“罗兄你看！”
　　罗青顺着她手指看去，只见墙角摆着一个半人高的青釉莲花缸，釉色沉静，造型古朴，与舱室内其他简洁的家具相比，显得颇为突兀——其他房间可没这东西！
　　“这缸……为何独独放在此屋？”瑛瑛心中疑窦顿生，与罗青合力小心地将沉重的瓷缸挪开。缸后的墙壁赫然暴露出来！一块颜色略浅的木板与周围墙壁严丝合缝，若非刻意观察，极难发现。罗青蹲下身，手指沿着木板边缘摸索，猛地发力一抠！
　　“咔哒！”
　　一块约莫两尺见方的木板竟被轻松卸下，露出后面一个黑黢黢、仅容一人通过的洞口！一股阴冷潮湿的气息扑面而来！
　　“原来如此！”罗青倒吸一口凉气，恍然大悟，“怪不得小婵要费尽心机迷惑金文棠！她定是发现此屋有秘道，被锁后无法脱身，才出此下策！弄晕文棠，利用他开门，再诱他服药自保不暇……好深的心机！好快的动作！”他语气中竟带了一丝不易察觉的佩服。
　　瑛瑛盯着那深不见底的洞口，一个更可怕的念头浮上心头：“只是……罗兄，小婵是昨夜被困后才偶然发现此路，还是……她早已知晓此船构造，故意挑选了这间有秘道的舱室入住？”
　　此言一出，罗青只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，激灵灵打了个冷战！
　　“呵……”瑛瑛见他脸色发白，强笑着缓和气氛，“我不过是随口一说，罗兄别当真……”
　　室内空无一人。空气中似乎还残留着一丝若有似无的、属于小婵的脂粉气息。北侧案几上，孤零零地放着一个精巧的羊脂白玉小瓶。
　　罗青上前，拿起瓶子拔开塞子轻轻一嗅，脸色瞬间阴沉如水：“果然是寒食散！药王孙思邈早有明训：‘遇此方，即须焚之，勿久留也！’此物遗祸无穷，见之即毁！”他眼中闪过痛恨，大步走到舷窗边，用力一扬手！
　　那价值不菲的玉瓶划出一道弧线，噗通一声，没入浑浊翻涌的江水中，消失不见。
　　“只怕这江中鱼儿，也要跟着癫狂一回了。”
　　燕家待客周全，笔墨纸砚齐备。她随手翻动那叠雪浪笺，忽然指尖一顿——其中一张纸上，竟写有字迹！瑛瑛小心翼翼地将那张纸抽出。罗青也凑近细看。
　　纸上墨痕犹新，字体娟秀中尽显锋芒，无疑是小婵的手笔。
　　“欲问身前身后事，且入京中拜玉庵？”瑛瑛轻声念出那两行字，又将纸张翻来覆去检查，再无他物。
　　“哼！”罗青冷笑一声，眼中寒光闪烁，“好个‘拜玉庵’！这分明是留给暮雨的暗语！教他前往京城某处尼庵相会，共谋大事！看来我所疑不虚！”
　　瑛瑛沉默不语，捏着纸页的指尖却因用力而微微泛白。罗青见她神色，正欲再言劝诫，却见少女深吸一口气，竟将那张纸仔细地叠好，收入袖中。
　　“既是临别赠言，何不……让他知晓？”
　　“什么？”
　　瑛瑛抬眸，唇角弯起一个清浅却坚定的浅笑，不再解释，转身向门外走去。晨光勾勒着她离去的背影，紫衣如霞，步履决然。
　　相识虽短，然直觉如剑，信字当先。纵疑云密布，前路凶险，她心中一点赤忱如星火不灭。纵日后或悔或怨，此刻，她只依本心而行。这纸上玄机，她自当亲交付暮雨。
　　是正是邪，是友是敌，她以剑为眼，自辨分明！