6、回府 修勾喵喵大 ...
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有心栽花花不开,无心插柳柳成荫
前方的一声令下，世子笠秘密启程驶向靖皇城。
而老将军一行，除了剩余人马安置在关口外，护送的队伍则漫步悠悠，不紧不慢地进入了葫芦关里的小镇。
上官将军是靖国的开国英雄，曾助当朝靖皇打下大半江山。看似靖朝能一统中原，实则不然。此时的靖国内忧外患，周边几地尚未收紧，圈地还余有不少逆贼D勾结在一起，随时想着反击。很多时候，开局就不稳的盘不一定会崩塌，但拎不清的主儿则绝无操盘的可能。
就像当年的先皇，为自己长子的建朝路一路扫平障碍。又是将皇都从极危之地迁至易守难攻的临泉，又派正壮年的上官将军远去关口，将能清除的狄夷统统一扫而净。这其中，当然还包括整个中原都闻风丧胆的契丹群族。只等年少的靖皇一登基，便可坐享其成。
与游牧族奋战极其劳神动骨，他们不想中原人一般修身养性，骨子里天生就崇尚武力，上官将军此行十分艰苦，好几次命悬一线时，硬是被不远处的上官笠护了下来，反而上官笠还弄的一身伤。对此，那位远在皇城便知晓此事的长琴夫人，上官将军的悍妻，早已在府内就备好软垫，准备家法伺候。
话说契丹一族十分好战，为了保存战力，靖国军甚至不得不以时退时进的打法，来逼迫契丹将士们谨慎起来。此行只攻破了契丹的几个部落，战绩不输也不赢。可此结果对上官将军来说，就等同于没有讨伐，上官将军起先并未决定就此收回踏上远征的队伍。可最令将军苦恼的不是外敌，而是内患带来的威胁。再加上身体情况不得已，上官将军才决定调回皇城。
不久，整个靖国都得知我军即将凯旋而归，但只有老将军最亲近的几人知道，此次将军还受了重伤。在讨伐的最后一晚，一契丹副将在靖国军夜袭时，偷偷近身，直接了当地穿刺向老将军。好在将军反应快，并且宋义宋副将正好在旁，为将军挡了一下，才只伤及将军的右小腿，此次不慎也间接导致整晚行动早早收场。老将军的义子，即将军府世子，上官笠，本想亲自去捉拿那契丹副将，不料被宋副将叫住，见到上官将军的伤后，只好先召军医治疗，不得已让敌人逃脱。好在将军及时止住了血，才伤及不深，不然以当时的技术，恐早遭遇不测。
世子在外账等待军医的回禀，听到义父伤无大碍后，便躲进账内一个人静思。世子笠本是将军府中唯一顺位继承的嫡子，府中无兄姊，本就话不多，经那晚后便更加沉闷，行事风格也是住摸不定。事情刚过一天，还在休养的将军就收到了世子的直接请示，他提议将军进关口后分两队进行护送，也就是将军与世子分头返程。
对此几位副将是极力反对的，他们认为皇城中那位就算有所忌惮，但都对将军的情况已有耳闻，不必多此一举的分头行动。但众将碍于老将军重伤在身，世子无形中担任起指挥的总领。而世子又过于强势，给出的提议也不容任何人反驳，大家就只好悻悻作罢。
纵然如此，宗军心里还是免不了怨声载道，各军队里也是议论纷纷。众兵本就对小小年龄就堪任副将的少年不多信任，无威望不成团。而世子笠亲自带领的一只笠军团，历时近一年的并肩作战后，才逐渐相互建立起默契和威信。只匆匆一晚，便形势大变，可谓复杂水深。
世子呢，看上去并不在意这些流言蜚语，更甚者，在一路上的返程都未去看望将军一面。要不就是带军医觐见，要不直接就绕着轿车走，老将军那个愁啊！
臭小子，装装样子来见老子也不愿意！
上官将军在轿里十分苦恼。他自是听到军中的非议了，本就受伤无法活动，想着借此缓和下义子与周围的关系也好。当初出征前，夫人就极力阻止他带笠儿随行，这孩子一句话不说，当场给磕了好几个头，拧死了就不开口，弄得族里每个反对的人都答应了，就怕这孩子再做出些伤害自己的事情来。
老将军的内心自是既无奈又骄傲的，义子有铁骨，不愧对我上官一族的祖祖辈辈！
别说军中的流言了，自老将军将笠儿亲手写进族谱里，什么深藏不露、暗中夺权的，将军什么都听过，理所当然是不信的。
想当初，老将军在兵荒马乱的战火中，将一个没名没姓的孩子拾捡回府时，就已做好了准备。这几年，自己与夫人从一点一滴开始培养他，什么教学习武都来，可注入了不少心血。上官笠也敏而好学，逐渐展露出其过人的天分，到后面年龄增长，竟也能在私底下熟络的叫上官夫妇为父亲母亲了，这个不爱表达的孩子来说，可谓真是不容易。
回忆过后，老将军大致能明白此程上官笠的想法，知子莫如父，看似是分散了军心，同时为运送兵器与主部队分离，实则此方法也能故意露出破绽，就此能揪出军中可能存在的细作。对于一个骁勇好战的族群来说，偷袭并不是他们一贯的作风，所以老将军也在疑惑为何契丹人会在最后一晚动手，不然也不会刻意在众军面前演上这么一出戏，当面分开显得他与笠儿离心的表象，以此来迷惑敌人。
老将军暗自叹口气，在晃神间便到了镇内的客栈。
此客栈实际与酒坊暗中相连，只不过在外墙是看不出来的。很明显，那晚小雀在九芷香后院听到的声响，很有可能就来自此处。而此时酒坊的刘管家，正以截然不同的另一个身份——精致的客栈老板，装扮自然地出现在客栈正门，恭敬地迎接靖国将军一列。
前面说到，上官一族自将军父辈几代起，就以报效家国为全族宗旨。虽极少子嗣和旁系，可每个都是铮骨铁汉，以至于吸引了许多江湖上的忠肝义胆前来投诚，上官府门下自然也人才辈出。刘管家见到徐步走来的老将军，神情掩饰不住的崇敬与难过。他自是知晓将军的病情，作为待在将军府多年的老人，此时的他因内心替将军感到十分不值，语气也就僵硬几分。
“将军啊，您这是何苦！”
刘管家话里有话，而将军笑了笑，
“老刘头，好久不见啊哈哈。今晚喝一杯如何？”
“哎”
刘管家自是明白将军的苦心，见他不多讲，自己也就不多说，只是更小心前去搀扶将军，不时叹着气。
待护队的人都已安置好后，客栈屋内刘管家叫旁人退下，不待他开口，将军随即笑着戏谑道，
“哎老刘头，你这是打算跟我通宵夜饮呐，何时变得如此健谈了啊？”
“哎呦我的老将军呀，您还能跟我打趣呐！您可有所不知，这两天可真是愁坏了老奴我呀。”
说即刘管家便俯身向将军低声细念，两人表情也逐渐严肃起来。
“真有此事？”
“确实如此。将军，老奴一收到消息，便左盼右盼地望您过来，就等您的意思了。”
上官将军此时早已收起玩笑，脸色因伤口隐隐传来的疼痛变得更加难看。
“将军，您说该怎么办呢？”
见将军一直不语，刘管家也就开始自问自答起来。
“哎，将军，老奴多嘴一句您别见怪”
“这世子也在将军府呆了有六七年，别的不说，这品行老奴是自认无任何不妥。这几年府里的众人都有所见证，世子不仅聪颖还是个习武奇才，这些... ...将军您最是知道的呀！”
“您别说老奴偏袒，这些咱都看到眼里的。世子虽打小就孤僻、不爱言语，是从未干过那残暴之事。就连院儿里夫人养的雏鸟，那都对世子喜爱的很，您说这...”
“老刘头，你这可不是就多说一句了啊？”
此刻的威严立竿见影，只轻言一句，将军便让刘管家立马低头后退，就即半跪下地。
“将军，息怒。”
将军仍不见脸色缓和，只另问起，
“听说，昨晚还有人闯入此处？”
“回将军，确有混进来俩黄口小儿，说是姐弟，派人去询查，问到是城口处放进来的流民，目前还呆在酒坊呢，尚未确晓还有什么另外的关系。”
“带我去见见。”
“是。”
*
另一头，小雀小汀俩人早已饮足饭饱，在房里是倒头呼呼大睡。刚打开门的管家顿时是十分无奈，一时还踌躇着，带将军见俩孩子是否妥当。而将军则靠近房门就听到一阵匀称的呼吸声，待老刘头起身转开，便看到闲情逸致的两人，颇有种小隐隐于野之感。
将军不禁两眼笑开，指着床上翘腿睡的雀儿问道，
“就是这俩？”
“是的将军。据这女娃儿说，他俩是从前方战场流落至此的孤儿。几天没吃东西了才跟着我们的，还说愿意在酒坊里帮忙，不要工钱只要能收留他们就好。”
“嗬，还有条件呢。”
似是迷糊中听到了对话，雀儿警觉地起身，睁眼就被眼前的场景惊的跳了起来。也是，论谁瞧见一屋子的人看自己睡觉，都会浑身不自在的吧。更何况，眼前五大三粗的老头笑咪咪地看着他，还越走越近。
“喂喂，臭老头你谁啊？”
雀儿像只受到惊吓的小猫儿，浑身竖起汗毛，还不忘护着身后的另一小只。
听到她粗俗又不知礼数的与将军讲话后，生气的刘管家正想训斥雀儿，没想老将军却脸色一变，伸手便阻止了他。
刘管家不明所以，只见老将军在仔细打量雀儿正面，不时惊讶地向她走去，还上下观摩其全身，好一会儿才出声，摸着胡子问她，
“女娃，你叫什么名字？”
雀儿不说话。她心里的第一反应，当然就是觉得自己被卖了，要不就是拉去官府里等着被发卖，反正哪个预想都不好。而眼前的这个老头，完全是用挑货品一样的眼神打量她，一想她就开始浑身颤抖，难过又不甘心地认为自己又陷入了困境。没办法，自己只能再绞尽脑汁地去想下一步该如何摆脱此地了。
面对她如此害怕的反应，将军顿时明了，便不再向前靠近。往后撤步的同时想到雀儿一路可能受到的苦，回头就对身后下人说，
“把干净衣服找出来，铺里所有现有的好物都给他们换上！伺候好他们！”
“刘头，跟我出来。”
“是。”
这下不仅管家下人们有点懵，雀儿和此时惊醒了的小汀也纷纷愣在当场。
这老头想干嘛。
雀儿和刘管家的心中同时冒出这句话。
*
太傅书院。
少年书童穿过层层内府，走到书院内一处秘境。此处像是一座半虚掩的庭院，静静地坐落在半山腰的云海间。中间穿流过不知何处涌起的溪泉，似步入无人之境般源源不断得在院中央流淌。中心处有石桌一张，及木椅一个，还有一似神仙般缥缈的男子，身着一身白衣，正手持花茶悠然看景。
“师傅。”
少年并不打算进入庭院，而是在外围对着白衣男子的背影作揖。
“鸟宿池边树，僧敲月下门。”
其男子并未搭理少年，反而似是对眼前的美景有感而发。
少年并不恼怒，对着他再行一鞠躬后，起身就往院内走去。只待少年走向石桌，为男子续上一壶崭新的茶水，再更换其手上的一杯后，便退回去原来的站位，说道。
“是弟子办事不利，未能将上官一击毙命。已自罚书屋三日，请师傅准允。”
男子终于开口，问到，
“倾儿为何如此啊？”男子举起少年刚斟好的茶，仔细端详着，却不打算品尝。
“本傅觉得你做的很好，既伤了上官，还使其与皇帝之间产生了芥蒂，可谓是一石二鸟。”
男子的语气看似不在意，还大有褒奖之意，少年却暗深其道。
煕倾之望着男子迟迟不入口的茶，便知晓自己自是逃不了责罚。看着眼前的师傅看似不忍心逼他，实际都是做给外人看的表象。这表象做着做着，时虚时真，竟就成了习惯。煕倾之早已对此情此景麻木不仁，连同自己说出的话，都不能再辨别是否出自真心了。
“是师傅仁慈，谬赞弟子了。错就是错，弟子这就去书屋闭关，并拾赏江师弟三鞭。”
说完不等男子开口，便似烟雾般消失在无人之境。
“呵。真不愧是我的好徒弟，为师十分欣慰。”
说着就把茶往嘴边靠近，手中察觉到一丝茶凉后，竟毫不犹豫地将茶洒向地面。他略微转头，面向旁边那壶新换上的茶水，脸上不带任何感情，用手中的杯子精准地朝茶壶甩去。
砰噌一声，无情的碎片掉落在地上。男子缓慢用手触碰还仍温存的石桌，用身体感受着雾气带来的淡淡湿意，深深地吸了口气，才缓缓说道，
“无利用的价值，便没有存在的意义了。”
白衣男子扶着桌沿起身，可他的双眼仍旧轻闭，无形中散发出的愤怒，像是将他撕开了一道缝隙，近看其眉目下，竟是一双被灰白掩盖、无法对焦的眼球，可谓是可怖至极。
*
这边的上官将军，还是没做任何解释，就这么和老刘两人无言地杵在另一个屋内，你看我我看地的沉默着。
刘管家不敢问，老将军则是刚派出消息，在等答复。两人就这么在里面干着急，老刘望着将军紧皱的眉头，实在是忍不住了，就开口说道，
“将军，您身体刚受重伤，还经历了长途跋涉，万万不能这样耗呀，还是先躺下休息吧？”
听到老刘这么说，将军顿时感觉头疼欲裂，但还是摆手拒绝了老刘的搀扶，
“先等消息来了再说。”
“哎呦、将军啊，什么消息比您的身体还重要呀，您这样下去老奴该怎么对夫人交代呀。”
“诶老刘，你是不是有听说过皇城内的一些消息？”
见到将军如此问到，刘管家则回答，
“老奴是知晓一二。”
“那你可知，住在城西的乔家，近日来是否有什么不同？”
“这...老奴只听说，乔家主事儿的二品侍郎近期要上任为户部尚书，这以后得叫乔尚书了。”
“可还有其他？”
刘管家摇摇头，老将军不死心问，
“你再想想，像是上任前的，内宅后院的那些事儿，你都说出来。”
“哎，您这一说，老奴倒是记起来，在宫内未任命尚书时，乔家好像是出过那么些事儿，好像，是他们家的小女不见了踪影，但后面又说是丫鬟不见了，还有人在府中见到其小女，说都是谣言呢。”
将军听后脸色煞白，而刘管家见此仍一头雾水，道，
“将军，你的意思是此事有蹊跷吗？”
将军像个瘪气的气球，无奈的扶额说着，
“刘头啊，那乔家嫡女原受圣上旨意要与我族联亲，后来因战事吃紧，又因我儿一再推脱，甚至要随我同上战场，才就此罢出。当时乔侍郎看似登门道歉，实则却仍想与我上官家缘结，那时虽隐秘，可也就无意间，见过他家的几个女娃...”
“您的意思是...”
“我已找人去打探消息，若你说的属实，那我确是没认错人。”
刘管家瞬间领悟。
“莫不是说，屋内那女娃... ...”
“对，应该，就是乔家丢失那二女了。”
刘管家听此差点未站稳，一下子伏在桌上。稳了稳身子，回道
“奴才失礼了。”
“这...这实在是，太过巧合了不是！”
刘管家不知为何，想到了上官世子。
老将军像是老了几岁，回答道，
“哎，谁说不是呢？无巧不成书，这偏偏还让我们遇上了！皇城那位本就一直忌惮，我儿受到牵扯恐怕也是那位的暗中授意，这恐怕啊，是更难摆脱乔家了...真苦了笠儿呀！”
刘管家本还想提一句，听到将军如此，便断然说不出口了。
想当初，这俩不速之客能留活口，也是经由世子同意的，真不知若此时世子听到后会不会后悔。
*
另一个房间的雀儿，万万没想到事情的转机来的如此之快，也没料到，自己的命运会变得如此曲折。
刚开始的她只是观察逃跑的路线，别说屋外四周都有人看守，就连窗户下的院子都不停有士兵在走动，眼看是只能往下跳了。小汀却给主意，说是他可以沿着外层翘起的屋檐，从二楼的窗户进去隔壁房，看看有没有希望。
雀儿自是一万个不愿，说什么也要两人一起，小汀只好无奈地答应。没想到这下自，两人倒是正好一起听到了将军与管家在隔壁屋内的谈话。要不是两人小手紧紧趴着墙上凸起的石块，怕不是早就震惊地掉落下去。
小汀和雀儿默契地原路返回，悄咪咪的到达房间后，不禁对对方同时开口，道
汀“你”
雀“我”
... ...
汀“你先说。”
雀“我先说。”
小汀：默契？
...
雀儿倒是忍不住了，刻意压住了自己想要大叫的心，说
“我真不知道这个！”
小汀明白她的意思。雀儿可能会认为，自己对他有所隐瞒，会心生不满。他明白，自己心里其实并没在意雀儿的身份，相反他在意的是，雀儿往后的打算。他怕听到那个答案会令自己过于难过，于是乎便低头不语，不想多说什么。
“小汀，我吧，可能是受到太大打击，这些乱糟糟的事我全然不记得了。你该不会怪罪我吧？”
见小家伙不讲话，雀儿很想向他解释，可自己又能解释什么呢？
此时的雀儿，与小汀一样刚得知自己是谁。她真不知道，与自己有关联的乔家是否能容纳她，也不知道除了小汀，谁能信任。以至于乔二女的身份，她的过往，甚至往后所要面对的境地，她什么都不知道，比自己以外的人，都了解的少。
而小汀看着她一脸慌张的样子，还拼了命地向自己解释这么多，内心竟奇怪的被填满了。虽仍担忧着自己会被抛弃，可他的脸上还是露出了微笑。
“嗯，我不怪你的。”
小汀似是安慰的对雀儿说。
没办法，自己是真搭在这女孩儿身上了。他暗自下决心，无论往后如何，随她便是了。若雀儿不要他了，他都会悄悄的留在她周围，就算只能远远地看她的身影，自己都能满足...
是了，不管雀儿说什么，自己都会无条件答应的。
雀儿越对着小汀胡乱解释着，也就越沮丧。虽知道对面的老头不卖人，还是个大将军，但有乔家这个身份在，情况也好不了多少。她意识到，现在的自己，十分需要小汀。
“小汀，我有个请求，你答不答应。”
来了！
与预想的一样。
“嗯。”
小汀装不在意地回答。
“我要你陪我一起，进乔府。”
“嗯。”
“...”
“啊？”
小汀没反应过来。
“诶？”
雀儿也是没想到他这么快答应了，一脸不可置信地看着小汀。
“你，想都不想就同意啦？”
脸上笑容如牡丹盛开般绚烂，雀儿拉着小汀确认着，
“你真的答应吗？是确定的吗，你说话算话吗？”
“我，我...不是说，你想去哪儿，我一起就去哪儿吗。”
“哦”
雀儿顿时了然。他还挺守信。
不过听到他的回复，雀儿还是开心的绕起了圈，对着小汀不断说话。
“你说，这将军到底靠不靠谱啊？”
“进府不对，准确来说，咱们应该是回府！也不知道这乔家的情况到底怎么样...”
说着她就开始检查自己的穿着，
“会不会不认我啊，那我们到时候又得流落野外了，好担心有什么陷阱等着我们哦，又或是出现啥反派NPC，时不时推动下剧情啥的...”
“也不知道咱是不是主角，可不敢轻举妄动啊...”
这些听不懂的话，小汀早已习惯性忽略掉了。此时的他似乎只能听到自内心的狂跳声，窗外的夜景竟明亮夺目，他看着眼前跳动的小人儿，她的一颦一簇仿佛夜空中绚烂的烟火，照亮他心里的喜悦。
此时的小汀沉浸在这个房间里，不愿抬头。
作者有话说
第6章 回府
