《风月封喉》浮切辞

11、夜半莲池

　　月黑风高夜，杀人放火时。

　　谢惟则拉高面罩，只剩一双眼露在外头，他看见顾随站在树下，他今夜也是一身黑衣，夜色将他身形削得高挑矫健，婆娑树影摇曳投下诡谲光影，晃动间融入他腕间的一串细碎银光中，在这样的夜里，恍似点点无主的游火。

　　顾随浑身连把折扇都看不见踪影，更不见其他武器，但他负手站立在那里，自有一股从容自信。他等来了谢惟则，却也只有谢惟则一人。

　　“我还以为你会带着你妹妹一道来。”

　　谢惟则回道，“太危险了。”

　　顾随同他走进小巷，夜间实施宵禁，他轻车熟路地带着谢惟则避过更夫。顾随贴在墙上，侧头望他，“阿凛姑娘见义勇为，当街抓贼扭送官府的事迹许多人都已晓得，今夜我们不过去找位脑满肠肥的富绅，阿凛姑娘难道还会觉得危险？”

　　谢惟则逆着月光观察巷外的更夫是否走远，他都未看顾随便道，“危险的不是富绅，是你。”

　　顾随挑眉，一手忽然扣上他手腕，将谢惟则拽在身后，“那谢兄怎么不觉得，靠近我会很危险？”

　　他飞速带人穿过街衢，进了对面的小巷，谢惟则看着顾随这只手，过了片刻，不知是不是顾随此人三番两次同他交手，此刻他抓上来，谢惟则竟然也没有太多觉得肮脏的恶心之感。他紧跟在顾随身后穿梭于各条暗巷，又过了三条街，谢惟则才缓缓回答了前一个问题，“我觉得，放你一个人在外头，更加危险。”

　　顾随闻言，又回头看了他一眼，月色之下，他竟然有些惊讶地笑了，“我就当你是不害怕我的意思了。”

　　他转头继续向前快走，只不过今夜清晖太盛，照得街衢道中煌煌如昼，他们得时不时就藏进屋舍的影子里才能避过道道巡逻的耳目。有些影子太窄太小，谢惟则就站在他身侧背贴砖墙，顾随垂首喃喃道，“你不怕我，我很高兴。”

　　据顾随所说，香莲会的四照主人实际是城西一处富绅人家，姓方名山章，十六岁便中了举人，到如今五十六岁了也还只是个举人，不过他倒不是那种久试不中、老来抱恨的书呆子，而是从中了举人后便不再钻研学问，更是从头门亲事开始便专挑商贾的女儿，到如今已是第三房妻子，个个都给他带来了豪富家产，把原本贫寒的家境倒是充得满满当当，算上房中十几房姨娘妾室，此人功名运势淡薄，财色两道却是风光无限。

　　此刻他们二人已经到了方宅墙外，谢惟则打量着这圈围墙，寻常人家的防备有限，垒到这种高度还加了棘刺已属难得，但在他眼里还是约等于门户大敞。谢惟则问道，“你怎么确认那头目就是这里的主人？”

　　顾随一笑，反问道，“谢兄，你以往被命令去杀人时，会问怎么确认的身份吗？”

　　谢惟则对他这种试探已然熟悉，“我只能说，如果有人要我来杀你，我是绝对不会多问的。”

　　顾随凑近说，“我对谢兄如此好奇，谢兄就不肯跟我讲讲你的故事？”

　　谢惟则勾起唇角，“那不如你先跟我讲讲？你这样的身手，杀过多少人？又是为了什么而杀？”

　　“明明头回见你时，虽然冷冷淡淡，却懵懂得很，我想逼问潘老板几句，你都要为我出手，那时候我便猜想，你到底是在什么环境下长到如今，连我这样一个陌生人皱个眉，都仿佛是一道加在你身上的命令……”顾随的声音渐渐悠远，他忽然推着谢惟则的肩膀把他抵到墙上，月光为他的双目镀上幽荧，顾随盯着谢惟则这张脸，沉声道，“假如我说——谢惟则，我命令你，告诉我你是谁。”

　　“我……”

　　谢惟则抬头看着他，瞳孔收缩，躯体和脑海仿佛同时都被无形之力紧紧攥住，顾随的眼睛好似有摄魂夺魄的邪异力量，谢惟则与他对视的每一个须臾，都在他的眼眸深处看到一个逐渐苍白的自己。

　　他在被蛊惑。

　　最终，谢惟则咬牙，猛得发力握住顾随手腕，将他狠狠拽下试图甩开，虽然顾随连一个踉跄都没有，谢惟则深呼吸了几口，冷道，“我是来调查姓方的，不是来被你调查的。”

　　顾随低笑一声，点点头表示赞同，他对这种推拉试探似乎乐在其中，也知道见好就收。他随即飞身跃上墙头，声音飘散在风中，“至于方才那个问题，我怎么知道他就是香莲会的头领，哼，乌合之众的无聊游戏，我愿意查他都已经是给足了面子。”

　　谢惟则也跟着他落进院子，顺便听见了顾随的最后一句话——“但愿这里头的东西别跟那个无聊盟会一样乏善可陈，在下好歹也想，和谢兄能多一段可供日后怀想的好故事。”

　　*
　　阿凛趴在床上，谢惟则已看过一遍的话本，又被她借来再审查一遍，她读着读着，正看到薛平娘要被套上嫁衣去代姊出嫁，笔力老道文风凄艳，这一段写得尤其勾人。

　　窗户纸上忽然闪过一个黑影。今夜月色很好，客栈窗外的竹子都清晰可见，阿凛绝不会错过那道迅速擦过的影子。

　　她警觉地戒备起来，立刻把话本扣在床上，她的剑就在手边，手臂和腰间也缠着一圈梨花针，这样的场面没什么好怕的。

　　阿凛已经缓缓将手移向了剑鞘，她耳廓稍动，听见这回是房门口，传来了脚步声。

　　*

　　方宅院子共有三进，谢惟则落地时环顾四周，此处正是庭院，园石假山、曲院荷风，一派闲情逸致。

　　顾随先他一步，正要迈步向堂屋而去，忽然步子一顿，谢惟则眼前景色一闪，已经被他扯到了假山之中。

　　他透过湖石缝隙看向眼前院中池塘，却发现其上横搭着四五条窄细的木板，莲叶在木板之间探头舒展，而木板与木板之间还牵连着无数红线，每条线上都缀着一枚铃铛。

　　此时无风，铃铛却动了。

　　伴着一阵细碎铃响，谢惟则听见一众人等走来院中的声音，为首之人步伐粗重，间或有皮鞭破空之声，其余几个的落地步伐却听来都零散杂乱，轻重不一，谢惟则皱眉，他还没听过什么样的人走路才会有这种声音，简直像是……受了重伤的母羊，一边淌血，一边拖着四足逃开。

　　这群人终于走到了庭中池旁，但见一群女人之间簇拥着一个臃肿男子，身形与那日在香莲会所见的首领果然一模一样。

　　顾随竖指噤声，他们继续看着假山外池边的这群人，方山章倚进一张圈椅，立刻有侍从在他对面也搬来一张小凳，却比平时人坐的高了许多，谢惟则看到方山章周围共有六名女子，她们人人见了这张高凳都面露淡淡的嫌恶表情，可方山章转头扫过她们时，又人人都换上一副恭谨表情。

　　方山章开口了，“你们几个，这几日练得如何？”

　　无人回应。他等了片刻，手掌一拍圈椅扶手，正要动怒，一个女子便答道，“妾已能着木屐作莲舞前三节。”

　　“练了这么久，才三节？！”

　　这名女子攥着手绢低头，她身旁另一个女人见她这模样，挑眉扬声道，“老爷，五娘想着老爷钟爱莲舞，怎么能不勤加苦练？五娘这几日白天便观莲叶模样，学那摇曳身姿，晚上便在房里苦练步伐，如今，已能跳八节了。”

　　方山章转向她，笑眯眯道，“当真？五娘真是可心体贴，深得我意。”说罢，伸手便去牵她，五娘也千娇百媚地由他拉着，羞生两靥。方山章摩挲着五娘手背，道，“那五娘，便去池上木板舞一曲吧。”

　　五娘转头一看那莲池上的细细木板，每条大约只有一尺宽，便是放在地上，双脚踩上去都要嫌太过狭窄，更不用说搁在水上，夜风吹过，五娘已能见到这几条又薄又窄的木板晃晃悠悠，荡得中间铃铛一阵乱响。

　　五娘抖如筛糠，“老、老爷，这木板如此轻薄，五娘怕是、怕是学艺未精，没这个本事……”

　　方山章拖了个觉得奇怪的长调，“咦？你若是那种脚大如船的，踩在上面自然不行，可五娘你的脚，是裹得最细、最香、最软的，我一贯觉得，五娘最最听话，也是我这院里最好的一双香莲，如今不过是要你去池上跳支舞，有什么难处？”

　　五娘紧咬下唇，悄悄抬头看向其他女子，却见方才最先开口那个三姨娘，此刻对她只露出一个怜悯又嘲讽的微笑。五娘如遭雷击，顿时冷汗挂额，她战战兢兢道，“五娘、五娘愿跳……只是老爷，能否将木板——”

　　“咳咳，五娘今日怎得如此多话，听来有些烦了。”

　　五娘连忙道，“我跳！我跳！”她颤颤巍巍站起，险些摔倒，可也无人伸手扶她一扶，双足已被紧紧缠裹，束缚在一双仅有三寸的绣鞋之中。

　　这双鞋上有华美金线、靡贵点翠、精细祥云，还有她的无尽鲜血。一双做得好似天上云的鞋，却是世间最恐怖的牢笼，她本是多么爱跳舞的一个女人啊，见过她在台上起舞的人，都说她像一只鹤，要么便是一只蝶，脚下如生翅，足尖能点风。

　　五娘咬着牙，她连走过去的模样都谨记着方山章的教诲，要如风中的柳、要如水里的莲，她必须柔得弱不禁风，把血都禁锢在那长长的索命布条里，她还记得，老爷曾说过，她的每一步都美得好似踏月凌波。

　　可是她也知道，这荷塘足有一人深，底下更是能没到腿的淤泥，她问过下人，为何要挖这么深的池子？下人说，这样子才能让上头的声响更好听、更悦耳。五娘当时还不晓得，这么宽的一方莲池，上头能有什么声音？原来，是要她来跳这一支危命的舞蹈，做奏响满院风荷的第一人。

　　夜色下的莲池完全不似白日里的动人可爱，张张莲叶在风里朝她转过头来，开合之间，活似吃人的大嘴。

　　她怕极了，膝盖一软，细脚别歪，直直朝莲池摔了下去。

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作者有话要说：　　感谢您的观看！