23、第 23 章 ...
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江絮最后确实没有死成——当时江简宁劝江清麟，府上出了这样大的事，再立刻就将江絮打死，无疑是在直言他煜阳侯教子不严、侯府家风不正。
这等脏事，务必要严防死守捂在肚子里，不可泄露半分。
而当晚，江简宁则去了柳姨娘院子里坐访。具体说些什么倒无从得知，只知道翌日柳姨娘便脱簪缟衣，去侯爷书房前请了罪。
她只说是自己不满妾室身份微贱，才利用亲生女儿江絮暗害夫人与世子，竟搅扰得家宅不宁。而今其奸计被世子堪破，她也无颜苟活，只求一死以谢罪。
煜阳侯心痛难当，即刻将罪魁祸首柳姨娘赐死；再把江絮发落到偏远的庄子吃斋念佛，令她为残害手足赎罪。
而江清麟本人亦自责难当，自请禁足于府邸，闭门思过。
桌上就放着锦衣卫呈上的密报，圣上阅后只哼笑一声：“老狐狸。”
周全笑道：“侯爷总有几日不爱上朝，这倒是遂了他的心愿了。”
“朕还以为他们姓江的都是些有勇无谋的直脑筋，不成想这小子说他要入仕，竟还真有这个脑瓜骨。”
周全但笑不语，殷勤为圣上添茶。圣上浅呷一口，突然想起了什么一般：“朕这段时间以来对江家诸多偏爱，老三竟没动静么？”
“原是有的。”周全回道：“不过世子此番与国公府颇有嫌隙，想来三殿下这木桃，怕是不能够投出去了。”
“那江家这姑娘倒是很会替父兄解忧。”圣上抬头望向他：“若没她胡闹这场，林家倒也不至于与江家闹得这样僵。”
“依你看，这是有意而为之、还是无心栽柳呢？”
周全岿然不动，手臂上仍搭着那柄拂尘：“姑娘家家哪有那许多计量？依老奴看，不过是碰巧罢了。”
圣上于是大笑起来，搁下朱笔：“那便是碰巧了！朕听说老三有意选他做伴读，既然两家不投缘，这事儿便罢了。哦，皇后不是还曾给这小子赐过字么？”
“既然江简宁与皇后有缘，就着他为太子伴读、选晋东宫好了！”
周全见圣上龙颜大悦，忙讨喜道：“这可是大喜事，奴才这就去传旨！想必有圣上福泽，世子定能尽快康愈！”
“倒也不必这般着急，”圣上挥了挥手：“叫他养好了再去东宫当值。”
“奴才便替世子谢过圣上体恤！”
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“……不给她粗使仆婢，但也不可短她衣食。”江简宁吩咐停淮：“一应看管她的人，都要用聋子与哑巴，一句话也不许与她说。”
停淮领命去了，坐在桌几对面的少年连忙站起身来向江简宁行礼：“多谢世子宽宥我妹子一命！”
江简宁虚掩着唇摆了摆手：“这事还得多亏了姨娘！父母之爱子，则为计深远。若是没有姨娘舍身背下这罪责，我也是不好向父亲开口保阿……江絮下来的。”
江絮从前仗的，是续夫人的势。而如今她被剥脱了嫡女的优越身份，自然也就不配世子再唤她一声“阿姐”。
在柳昭眼里更是如此——他这妹妹不仁不孝，为人蛇蝎心肠、为子悖逆反上，还是多亏世子想出了一招妙计，才堪堪保住侯府的颜面与她的性命。
柳昭本就是借居于侯府，出了这等事，他羞愧难当，立刻便要辞行，未成想世子竟亲自登临拜访将他拦住。
“表兄不必如此，姨娘所作所为也是为了侯府，爹爹已令人厚葬姨娘，叫她九泉之下得以安息。你便安心住着、不要走，哪有这等苛待的道理，叫姨娘平白寒心。”
柳昭推辞数次不得，更对宽厚仁义的世子添了几分好感，世子虽然病弱，但足智多谋又心性慈悲，令他甘心折服。
他问道：“世子以德报怨，实乃昭行楷模。只是阿絮她所做所为有悖德行人伦，即便以命相抵也是应当，世子为何要救她？”
江简宁笑笑，他眼神温和又通透，只是笑容里又难免透出了落寞与疲惫感：“自然是为了父亲。”
“如今朝堂局势虽不便细说，但想必表兄也有所耳闻。那许多言官都在盯卯，我又体虚多病，不能承继祖宗遗志。因此侯府未来基业，在此一时，不得不小心谨慎。”
柳昭自小启蒙于私塾，只知死读书，江简宁一提到朝堂策论他便似懂非懂，只会觉得好生有理，当下又一拱手：“世子真是深谋远虑。”
江简宁笑而不言……他哪管那许多。
他只是怕再有第二个他罢了。
人就是再蠢再笨，也怕勤能补拙。今日他虽除掉了一个江絮，可若江絮也如他一般能反复死生呢？
他不敢赌。
斩草除根在此间，不异于放虎归山。他要应付一个江疾已经算够受了，如果江絮也来横插一脚，他真不知还要耗费多少心力去应对。
所以江简宁既不让江絮死，也不愿叫她好过。
没人能惹了他还全身而退。
柳昭再磨蹭半天，才终于告退。停淮一直等在外间，听得柳昭脚步声远去，又回来重新低声申禀：“世子，您叫我找的那种金鲷已找到了。”
“嗯。”江简宁道：“每日取三指宽的一段添进江絮的饮食里，那东西腥得很，先不要给别的肉腥，等她习惯了再逐量添加。”
这种金鲷是从前他从一位夫人那儿识得的。那夫人是位来自海城的续弦，她就叫小厨房给先前原配夫人留下的孩子烹饪膳食里，多添了这一例金鲷。
没过两年，那少爷就神智昏聩、说是见了幻象，往后更是疯疯癫癫而被父亲不喜，没多久便被幽禁了。
江絮不是江疾，江简宁又不需要顾她是否全须全尾，只叫她不能寻死便好了。
常言道死人嘴最牢靠、疯子命最好拿捏。便譬如江疾那位姨娘，这么多年来浑浑噩噩不曾醒来，不也活得十分顺遂康健？
既然提到那位姨娘，江简宁也就顺道想起了江疾来。之前江疾那院子叫他差使人拆得七零八落、没法住人。
这次他伤了腿，自然也就被抬回了世子院里。
在眼皮子底下看着，江简宁还算放心，他指使得力的医官，暗示其点到为止，不必医治得太尽心。
毕竟那腿伤得这样重，一时里有个短长也是可能的。真落下瘸腿的病症，先天便低人一等，更不用提往后出人头地。
可惜父亲在这事上又不犯糊涂了，居然还派了太医来为他诊治，还说不许留下什么隐疾——江简宁不好动手，只能意思意思拜拜佛陀，恭祝江疾就这么瘸了吧唧地过完下半辈子算了。
“江疾呢？”江简宁舒舒服服往椅子里一缩，他折腾一夜本就疲惫倦怠，再被暖炉一烤，更是丁点儿也不愿挪动了。
“还活着呢吧？”
“活倒是活着，烧也退了些，只是还没醒。”停淮垂着眼：“不过知惆冲撞了总管，已被发卖了。”
他二人一对视，彼此都对那点腌臜事心知肚明。狼狈尚要扶持才能为奸，停淮偶尔仗一次势，江简宁也懒得计较。
他轻飘飘“唔”了一声，这事便算揭过了——反正江简宁也想剪除江疾那两根不成气候的羽毛，现在赶走知惆，不过是早一步晚一步的事罢了。
“既然他身边没有得力的人手，那等他好了，就叫他自己去集上挑个合眼缘的，免得让他用着不顺手。”
正说着话，却见煜阳侯急匆匆地赶了过来，身后还跟了个笑眯眯的周全。江简宁心下一定，从容地拿捏出了病殃殃的架子，由停淮掺着跪听天喻。
周全跟着圣上浸淫朝野这么多年，什么七老八十、装病卖惨的大臣没有见过，一打眼就知道这小狐狸崽子好着呢，多说也就是有点困顿。
他快速宣读了圣上召江简宁为太子伴读的旨意，却见江清麟猛地一下拔起头来，神色惊愕：“选召阿宁为太子伴读？”
周全一见煜阳侯这等神色，便知道上两次的事儿江简宁是先斩后奏，半点都没给他这个爹提过。于是他也含混带过，只透露世子颇合娘娘与太子眼缘，才被破格选拔进东宫为伴读。
太子如今年近弱冠，还需要什么伴读？这一召，还不如说是要将江家再绑回皇家的贼船。
还是选了最风雨飘摇、杆斜桅歪的一条破船。
江清麟自然不依——他这条腿还不够吗？如今为了制衡三皇子，竟还要搭进个阿宁去！
他怒火冲头，正要站起来到御前辩驳，竟被人拽了拽袍角，却是身后江简宁拦住了他。
江简宁声音坚定，毫无迟疑地磕头谢恩。
江清麟几乎愣住了，往后神思有如在火中烧。他堂堂的侯爷叫人扔在后院里，反倒是世子从容上前与御差叙话。
两人不知说了什么，公公还轻轻拿拂尘杆子敲了敲江简宁肩膀，阿宁含笑受了，手里握着那卷明黄色的圣旨——他那手秀白纤长，配这种亮色很是合宜。
江清麟低头看了看自己的手，指腹粗糙、手背上还有征战留下来的苍白瘢痕。他翻来覆去看那只手，竟仿佛在琢磨什么有意思的事一般。
旋即他笑了起来。
江简宁生怕父亲不管不顾起来，当面驳斥周公公，只好抢先将周公公送走，再回过头来安抚江清麟。
圣上传召他为太子伴读，这倒是他未曾料到的。毕竟最初他只是想避开三皇子，但阴差阳错不知怎么回事，竟又入了东宫。
不过东宫也不错。太子虽然身体不好，但宅心仁厚又体贤下士，况且一入东宫，便等同于避开了争储的风口浪尖，毕竟没人愿和一个短命的病秧子计较。
等他自己闭眼不好么？何必多此一举，做这费力又不讨好的事。
因此江简宁想入仕、又想等羽翼渐丰前落个安稳清闲，东宫可真是最好不过的一个去处了。
他手握着圣旨回来，却见父亲还站在那儿等他。江简宁还未说什么话，江清麟已断然道：“爹爹这就进宫替你回绝了这旨意。”
江简宁怔了一下——他想到父亲可能不愿叫他入仕，但未想到父亲竟对此事抵触至此。他只好耐心争辩：“只是做伴读而已，况且太子殿下那儿又有名师大儒，儿子能忝列其中，不吃亏的。”
“什么名师大儒咱们自己请不了？”江清麟握住他肩膀，低声劝道：“皇家比臭水沟干净不了多少，内里头埋着多少人命！在外边儿爹爹尚能护住你，可你往那狼虎窝里去，真出了个好歹又叫爹爹怎么办？”
“可是爹，”江简宁抬头与江清麟对视：“当年你年少上战场时，顾念过这许多吗？”
“君要臣往，臣不得不往。没有太子，还会有二皇子、三皇子。”
“父亲到底在怕什么？”
他那眼睛大概是随了母亲，线条柔和又精致，眼尾微微上挑，瞳珠又浅透得像玻璃，看人时有种毋庸置疑的冷静。
江清麟捏着他肩膀的力道突然便松垮了，江简宁在他眼里看见了迟疑与悔恨。那是一双曾经比鹰还犀利的眼睛，可惜世事多消磨，宝珠也叫光阴蒙了尘。
“这点你倒像我。”江清麟喃喃道：“好的不像坏的像，还不如什么都不像，往后余生自在些。”
“像爹爹不是好事么？”江简宁抱住父亲撒娇，他一睁眼，眼神却是冷静的。不过他靠在江清麟肩膀上，倒也没人能看清：“不然还能谁像爹爹？”
“江疾吗？”
江清麟笑起来，他猛地把江简宁拉起来，揉了揉他头顶：“说什么胡话？他在山上把你独自扔下逃命时，可一点也不像我的儿子！”
“当年突围时大雪封山，爹爹硬是带着伤在雪地里走了两天两夜，沿途还做了标记，好将后面行动不便的弟兄们救出来。”江清麟感叹道：“一晃也十多年了，不想我的儿子竟也做了临阵脱逃的降兵。”
“还不如没有这个儿子。”
江简宁扯了扯唇角：“是呀，我本来打算对他好一点的，可我掉在坑里时他竟然独个儿跑了。”
“我就又不想对他好了。”
那时天亮后，江简宁叫人偷偷循着江疾做下的记号，一个不落地将那些破布条子都从树梢扯了下来。那些人嘴都严实，以是并没有旁人知道那一夜江疾都做了什么。
这可能算是江疾这一生罕见的一点良心。
不过江简宁并不想要。
“爱好不好。”江清麟替江简宁整了整大氅领子上的结儿：“你若嫌他碍事，先抬去爹爹院子里也行。”
“好端端的你替他修缮院子干什么？又不是娇滴滴的女孩儿，吃住上受点苦头也不妨事。”
“不必了。”江简宁别开脸叹了口气：“叫他在那儿躺着吧，总归我近来和表哥玩儿的多，不看他就是了。”
“叫他当个臭狗屎臭着吧，我不稀罕了。”
作者有话说第23章 第 23 章
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