21、第 21 章 ...
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江疾甚至不知道他在循着什么方向走，这几乎不能算作一条路。月光泼洒在丛生的野草枯枝上，仿佛炼狱里攀扯不休的鬼手，簌簌地剐蹭着他的腿。
他那半片斗篷已被他扯成了破破烂烂的一丝一缕，每隔二十步，就用牙咬着扯下一根系在树枝上。
他可以循着这一路的标记再次回到那个坑洞。
其实他本可以干脆不管江简宁，就叫他死在这冰天雪地里……天要收他的命，谁又能拦得住？
既怪不到他头上、又不会脏了他的手。
真是打着灯笼也难找到这么好的机会。
可他又不能叫江简宁悄无声息地死在这寒夜，或说不可死于与他的牵扯之中。
江简宁死了，他也不能好活。
对，就是因为这个。江疾对自己说，所以我不能让他死得这样轻易、我得回头。
其实江疾也并不好过。拜一枚被掰弯了的齿钉所赐，他右腿上有一排狰狞可怖的血洞。一开始只血流如注，但后来天寒风硬，又将伤处的布料结结实实地冻成了一团糟。
他就拖着这近乎失去知觉的右腿，踉踉跄跄在半人高的蒿草堆里跋涉，那腥冷的血气掺着雪津津的风灌入他肺腔，喉咙火辣辣地疼。
江疾凭着一口气往前跑，他甚至不知道这条路将通向哪里；他抬头望向天幕，恰见玉蟾将将露出山坳、包容地将他拥入怀中，他却不可为它而驻足。
他实在体力不支，可又不敢歇息，只好撑着一旁的歪脖子树哆嗦着喘气。
前半夜至少有江简宁在，会说话、会喘气，虽然那张破嘴实在招人厌烦，好歹也算是个一道壮胆的活人。
总好过叫人独自面对这无边枯寂与茫茫未卜。
江疾怕吗？
其实他怕的。
从前与人斗心机，是搏安稳；而如今与天争，抢的却是寿数。阎罗殿要点他的命数，尽管去点好了！命簿一刻不砸到他的脸上，他就一刻不得停。
不过其实江疾运气已算是很好的，只约摸走了大半夜、月影西移也不久，就看到了林间有明灭绰约的灯火光。
许是山脚下冰灯的光，也或许是国公府派来找人的家丁所持的火把。可又因为距离的缘故，那一点光亮朦胧又安宁，没有任何的声响。
江疾暗暗出口气，转身要往光亮方向而去，可他刚一抬腿就原地打了个趔趄，好悬扶住身旁的树才重新站直。
他一低头，才发现右腿裤管被血浸透，已经被夜深后的寒气冻得僵硬，打弯不能了。
但江疾只看了一眼，便毫不犹豫地伸手一扯，活生生将与伤口粘黏成一团的布料撕开了，仿若浑然无觉，一步步往前挪——
他听见了猎犬的吠叫声。
旋即吵嚷的人声也近了，踩折枯枝的声音、火把噼剥的声音，还有人冲远处大喊：“这儿有个人——”
迎过来的家丁赶忙扶住他，将火把凑近他的脸：“是二公子！二公子找着了！”
江疾手指冻得蜷缩麻木、不住打滑，好不容易才哆哆嗦嗦地扯住了家丁的衣襟：“江……”
他一开口便狠命咳呛起来，嘴里还抑制不住地泛着腥气，后面“简宁”两个字又像含着刀子，连吐出来的都是气音。
寻猎的犬围着他们窜跳讨赏，那被他拽着的家丁一面拦着狗，一面又尽量温声地安抚他：“二公子莫急，国公爷有一批巡猎的犬儿鼻子灵得很，它……”
江疾打断他夸功的话，急切指向身后——那一路上打标记做的白布条即便融在夜里也分外扎眼，他连腿伤都顾不得：“江……”
家丁见他冥顽不灵，浑然不知自己大难临头，还在摆少爷的谱，抬手便将他扯着自己衣襟的手拽了下来。
而江疾已走了半夜、精疲力尽，哪里挣得过精力充沛的成年人。
这家丁扣住他，不耐烦道：“世子已经脱险，叫侯爷接回去了，但我们这一群人奔劳都是为了你！
“你若不乱跑，与世子乖乖待在一起，我们本也不必跟着狗儿绕到这山后来！”
“烦请你老实一点，别再添乱了！”
江疾回首环顾，一缕缕挂在树梢的白布条随风招荡，如幢幢魂幡。他就站在那魂幡底下，脸色因长时间的失血与冻伤显出一种近乎死气的青白色，眼珠又一错不错，叫颤栗的火把映得更诡谲森然。
夜深人静的，又是荒郊野林，家丁们笃信山灵，见他如此不由自主地往后退了一步。
却见面前的少年已挂着一抹讥诮的神色闭上眼，力竭也似地向前栽扑了下去。
＊
国公府已好久没这么热闹过。煜阳侯江清麟听说世子惊了马，纵进猎场里走失了，差点背过气去，刚缓过神来便立刻带着府里的教头与私兵赶了过来。
这事闹得这般大，连国公爷也被惊动了，亲自出来主事。虽然他品级要高于煜阳侯，但自从上次他儿子连累人家世子落了一身病后，他见煜阳侯就已是抬不起头了。
如今竟彻底连人都丢了，更是得百般陪着笑脸。
幸而国公爷想起自家有一批得力的好猎犬，非但不多时便追查到了世子的踪迹，甚至还循着脚印找到了那架触石而亡的马尸。
蹊跷的是，附近并没有江家那位庶公子的踪影。
这实在不能不令人犯嘀咕——明明从滚落马背时两人足迹多是重叠的，便可见落难后二人也一直是同道的。
那又怎会只有一人落进猎洞里困于囹圄、另一人却独自不知所踪？
更何况落入猎洞者，还是那身体羸弱、不能自理的世子，倘若今日搜援不及时，往大了说冻死在山野里也不奇怪。
在场众人纷纷侧目——这小子看着年纪不大，真是好毒辣的心肠，都落到这般田地，竟也要籍此神不知鬼不觉地除掉自己的亲兄长。
煜阳侯脸色亦是铁青难看，想来也是料想到了这一点。世子受惊仍未醒来，便借了国公府中厢房先休息着，来叫太医问诊。
庭院中太医与药童们穿行往来，当间还跪了一群涉事的马夫杂役，地上是那刚从后山抬回来的马尸，血污一团，连鞍鞯辔头都卸得干干净净。
可桌上，却放着一把沾着马血的寸把长铁钉。
煜阳侯伸手捻了捻铁钉子，一言不发听着一旁的马夫回禀：“这十枚钉子是方才从马匹尸首的背上撬下来的，原先应是藏在了马鞍子底下来，等世子一上马，马鞍子就将钢钉推入了马背。”
国公爷偷眼看着江清麟面色带煞，恨得差点将那钉子攥进肉里——这人当年可曾是坑杀敌兵三五千者的凶将，近来虽修身养性，但怒极时也仍是等闲不可触的霉头。
他可忘不了江清麟这厮是何等的护犊子。上次只给他孩儿惹病了，这疯狗就作天作地、咬得他几日不敢上朝，更遑论世子这次差点连命都丢了的大事……
江清麟不掀了国公府都算好的了！
况且邺儿正为储君之事忙碌，也在勉力争取煜阳侯的支持，如今竟闹出这等事，结好恐怕已是不行，只不要结怨才好。
思及此处，林国公连忙道：“侯爷，此人心思何等毒辣，竟选在冰灯宴上对马匹动手脚，这分明是要挑起我们林江两家不睦啊！”
“若非世子福泽深厚，可就算是叫他给得逞了！”
该说不说，这煜阳世子也是福大命大，非但今日穿得是十分御寒的厚狐裘，且那坑洞早先又是预备猎虎和鹿的，既坑深防风、底下又不曾设过竹刺，可算得上是山林里顶顶安全的一个。
这两条但凡少了一则，恐怕就要惹出祸端了。
煜阳侯听出国公爷话里极力撇清之意，皮笑肉不笑地将钉子一收：“国公爷不必烦忧，小侯回去定当彻查此事，看看是何人在背后捣鬼，不叫奸佞轻易挑拨了！”
“这涉事人等先带回我府上审问一番，国公爷没意见吧？”
国公爷当然没意见——他反正觉得，这八成就是江清麟那庶子搞出来兄弟阋墙的脏事。
带回去才好，狗咬狗一嘴毛，免得再刮带上了他们国公府。
没多久听家丁回报，那不安分的江家庶子也找到了，据说他慌不择路，甚至还反撞进了后山去。
不过恶有恶报，他被人抬回来时整个右腿都鲜血淋漓，恐是踩了兽捕子，往后这条腿能不能保住，还要看太医是怎样个说法。
江清麟死死盯着江疾那条腿——现在他们两个看起来到是父子联相儿了，一人瘸了一条腿，等往后一副拐一人一半，也算省工。
两个孩子来时烨然如天上人，回去竟都昏迷不醒、可怜巴巴蜷成一团。江清麟亲自小心翼翼地将他宝贝世子抱上了马车，生怕磕了碰了；而对于江疾，则只随意叫人送上车便罢了。
旁人看着侯爷的态度，心里也就有了个差不多的决断。
好好的冰灯宴就这么没头没尾地结束了，林琅之在旁站着，心里极不是滋味。
他没精打采地送了其他公子们离开，蔫头耷脑地回了去，可刚一进院门，就被亲爹兜头拍了把脑瓜子。
林琅之委屈又震惊地捂着后脑勺，看向他亲爹。
镇远国公沉着脸道：“日后不要再与江家那小子走太近，能避则避。”
“这小子邪性，恐怕是妨我们的，”国公爷在堂下绕了两圈，倏忽又一拍手掌：“不行，殿下曾与我商量过召江家小子做伴读，这是万万不行的，得尽快传了人去通禀殿下一声才是！”
“啊？”林琅之挠了挠脑袋：“可这江世子是个好人，当时若无他替我说话，我恐怕就要被那老匹夫给骂死了！”
当时街上乱糟糟的，江简宁讲话又客套隐晦，侍从多传了一个字、少传了一个字，都与本意谬以千里。
因此镇远国公也以为江简宁是个纯善的好孩子，只道：“这倒也是，人家无害我之心，往后我们也敬他三分便罢了。”
“至于牵扯，还是不要再有了！”
＊
小林氏在门口转来转去——她早知江简宁今日有这一遭事，也仍然忍不住要关心，可为着江清麟那老匹夫，又只能扮作闹脾气，没跟着去。
嬷嬷劝她：“世子既然已打算好，那必定是没有万一的，咱们安心等着便是。”
小林氏道：“话是如此，可伤着累着也是难免，我……”
“不对。”她脸色一沉：“江絮是个没脑子的，随便一查便查的清楚。”
嬷嬷一抬眼，她老了，眼皮都耷拉了下来，可睁着眼时仍精光显露：“老奴明白了，您且在这儿等着世子回来。”
她说罢便急匆匆离开了。小林氏在原地转了两圈，双手合十法号佛号一通瞎念，彻夜听着打更人的更号声不敢闭眼。
等到天已过了五更，煜阳侯府的车队才进了门。
小林氏坐立不安站了一晚，眼下难免有些憔悴，她匆匆取了粉拍了拍，抖过衣裳慢悠悠出来时，正迎上江清麟用一张柿子红色的毯子裹着江简宁，往世子院子里去。
她不动神色地确认了江简宁一切安好，才暗自出了口气，而后便掐着一副尖酸刻薄的语调跟在旁边冷嘲热讽：“真是好能耐，叫世子竖着出去、横着回来……”
江清麟猛地扭过了脸，他眼底起了细细密密的血丝，乍一看沉着脸，竟仿佛要吃人一般的阴鸷。
小林氏状若惊愕地往后退了两步——从前江清麟这人风光时，总是温和俊朗的；伤了腿卸了兵权落魄时，又是窝囊还憋屈的。
她还是头一次见他露出这种姿态，说是战场上下来的杀神，也不外如此了。
江清麟见她惊吓退后，闭眼抽了口气，语气还是冷冰冰又刻板：“往常你不关心阿宁，我并不强求你；只是人总要有点良心，阿宁已这样了，嘴上便积点口德！”
“也不怕你那未出世的孩子遭报应么！”
他说罢便绕路离开了，小林氏僵立站在原地半晌没有动，只眯了眯眼。
可江清麟发过一通脾气，又回头看了一眼，竟无端觉得这个素日里总胡天胡地的夫人有些可怜——毕竟这时候小林氏的肚子就已经显怀了，所以她站着时背影常常绷得很直、很僵硬。
江清麟张了张口，本想说句软话叫她回去休息，却见小林氏突然缓缓缩下肩膀、弓着腰扶住了肚子。
他一愣，心突然狠狠地揪了一下。
江清麟正欲折身回来，可小林氏双膝一软……
然后便如玉山将倾般栽倒了下去。
作者有话说第21章 第 21 章
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