《寄杜蘅》亓丌

93、及笄礼

　　若若这个倒霉孩子，关键时候使出了杀手锏——跟我换！让我出来操持杜芙的及笄礼！

　　她还美其名曰：【前世你都没当过家做过主，让你过把瘾。】

　　【我谢谢你啊。老娘前世管过整个隐户村的婚丧嫁娶！】

　　不是我吹，那会在隐户村，靠着卖清瘴散，我正经是个能人呢。

　　逃籍出来的、犯过事藏在岭南的、有头有脸的，凭他是谁，只要染了瘴气，都得找我。大晟岭的黑户，日常吃饭、置办宴席也都找我，因为我能弄到盐。隐户村都是黑户，买盐可费劲了。黑户没通关过所，不能进城买官盐，私盐还得躲着官府。而我，只要带着贺英出去，过些时日便能在自家院子给他们称盐。

　　就靠着医术和制盐，我一个人拉扯大翚儿和翛翛，还能给杜芙、杜彣一家逢年过节吃上大米。有壮劳力的人家，能吃上粟米和麦饭都算日子富裕。杜彣一家老弱妇孺，不光能吃上大米，偶尔我得了闲还会把麦子磨成面，用贺英猎到的野味给他们包饺子。把一些长舌妇馋的，到处说我不干净，我出村给人治病是幌子，其实是去卖身子，才有钱买盐买粮食。

　　我也不是好欺负的，那些长舌妇家里有人生病，我的诊费比给别人开的高。

　　若若不烦及笄礼了，问起了我在隐户村的事。

　　我那会从宁武关出来，路上是辛苦了些，到了隐户村都挺顺遂。因为我一过去就遇到了我的贵人杜芙。有帮忙接生的情意在，贺英在他院子里又搭了间草房让我和孩子落脚。那会我穷困潦倒的，没人嚼舌根，大家都是逃籍出来的苦命人，能搭把手都会搭把手。后来我有了点小钱，招人眼红，也有贺英和杜芙护着。

　　长舌妇说我不干净，赖汉子说贺英娶两个媳妇也不怕身子虚。

　　我担心与杜芙生嫌隙，就想自己去外边盖房。杜芙劝住我，说我们孤儿寡母的，自个儿单独住个屋子，半夜定然有歹人行不轨之事。我这才继续住在贺英和杜芙家里。

　　说起来，后来与李珩重逢，他听说我嫁给贺英了，又总去山外卖身赚钱，脸黑得跟什么似的。还是李云说了句公道话：“阿若那木头疙瘩脑袋，还能想到卖身赚钱呐？”

　　我真是谢谢她八辈祖宗。

　　【村里那么多人说你坏话，老三还是信你了？】

　　我愣了一下，说：【阿芙和贺大哥作证，我只是住在他们家里，清白得很，是村里人忌妒我能赚钱瞎说的。】

　　【这么简单？老三那么多疑，皇家血脉哎，芙姐姐她们作证他就信了？你们重逢时发生了什么？】

　　我不知道李珩为何这么简单就信了。

　　前世，我被李璋抓走制清瘴散，关了几天后被贺英和李霁等人救出来，带到了李珩的营地。李霁拨开我的头发看了一眼就愣住了，我头一回在李霁脸上看到惊慌的神色。李霁飞快去叫来了李云，李云捧着我的脸看了好一会，又是摸又是擦，看脸还不够，又撸袖子看我胳膊和手上的疤。看完跟撒癔症似的，哭着说“是阿若！真的是阿若！”就跑了。

　　然后，李云抹着眼泪带来了李珩。

　　时隔六年，又一次见到李珩。

　　彼时的他，英姿勃发，铠甲锃亮，统率千军，打得李璋只能往山里躲。而我，蓬头垢面，衣衫褴褛，形销骨立，手腕、脚踝还锁着李璋的链子——救我走的时候，来不及开锁，贺英一手扛着我，一手把锁我的小石墩子一道搬走了。

　　我扯扯袖子想盖一盖手上的锁链，盖不住，脚也没地方藏。

　　李珩面无表情，哑着嗓子说：“回来了。”

　　我不知怎么回话，就跟着附和：“回来了。”

　　李珩托着我的手看了眼锁链，满脸杀气，重重搂了我一把，说：“在这等着，老子去宰了李璋！”

　　然后留李云陪我，带着其他人出去了。

　　再然后，李云带我去见了伏师傅，伏师傅老了许多，看见我以后，扶着药架子哭得挪不动步子。我跟伏师傅说了清瘴散的做法，留在医帐制药。李珩则由贺英带路，领兵进山围剿了李璋。

　　若若问：【那六年间发生了什么你问过老三吗？或是阿云、伏师傅？】

　　【……没问过。当时……】

　　当时，我在等死。想安顿好翚儿、翛翛还有杜芙、杜彣一家，其余的，除了阿蘅，对什么都提不起兴趣，唯恐有了牵挂走得不安心。

　　【李珩什么也没说过，我从他那，从来也问不出什么，便不问了。】

　　【唔……】

　　我见她在发愁，说：【你既这么爱操心，及笄礼……】

　　若若立刻假装打起了呼噜。

　　我狠狠啐她：【德行！倒霉孩子！】

　　啐归啐，及笄礼还是我来操持。

　　其实娘已准备得七七八八了。杜芙的事，娘就同我和若若的事一样上心。在守孝期间，娘就着手预备银钱和物什了。

　　女儿家的及笄礼，是用来彰显府上地位和告诉别人可以来给适龄郎君提亲的。杜芙的婚事早定了，也无需靠及笄礼给贵妇官眷来相看。东府原先不想冒头，现在又正赶上贬斥，不能太张扬。娘总觉得对不住杜芙，杜显也有点惆怅。

　　杜芙却浑不在意：“有啥用？及笄礼是能吃能喝还是能当军需？再说，现在局势不明朗，别人也不敢上门祝贺。与其递帖子给人家出难题，不如咱们关上门，自家人乐呵乐呵。”

　　杜显也觉得这样合适。真递帖子，肯定有好些人念着情谊巴巴过来，哪还有被贬的样子。连着若若的庆功宴也不办了，都贬去海州了还庆功，着实不像话。

　　我们这边打定主意不大办，章锦倒是来递拜帖问及笄礼的事。

　　我请她进了花厅。章锦的丫鬟婆子都在外边，她只带着青松进来，青松抱着两个大箱子，箱子上还有个小盒子。

　　我说：“我办事不妥帖，还劳你惦记。你大约也知道了，正国公府和定国公府突遭变故，芙姐姐的及笄礼便不大办了。我们只自家人简单热闹一下。”

　　章锦了然地点点头，说：“如此也好，免得有心之人混进府里搞事。”说完递了个眼色，青松奉上了小盒子，章锦双手推到我面前，“府上的及笄礼不办，但我的心意早备下了，还望阿若转交给大娘子。”

　　“我替芙姐姐谢你一番心意。”打开盒子，是一副掐金嵌珊瑚花的璎珞圈，正是现今京城流行的花鸟样式，“芙姐姐定然喜欢。”

　　青松又奉上了那两个大箱子。

　　章锦道：“这是先前答应你的一千部曲。一箱是部曲的身契，另一箱是他们家眷的身契。我想着，你此番去海州，带着部曲的家眷走得慢也不好安置，他们便先留在我家坞堡。待你安顿好，再接走这些家眷。”

　　嗬！瞅瞅人家章崇敏，办事真敞亮！

　　我笑着接过装身契的箱子，让青鸾收好，问：“不知何时方便让我见见这些部曲？”

　　“我已包下云来客栈和客栈后边的几间宅院，部曲们现都住在那，随时待命。”

　　云来客栈跟东府隔了三条街，是胜业坊离我们最近的大客栈。章锦果然心细。

　　我也不跟她客气，当即要去检阅。章锦同我坐马车到了云来客栈，关上店门，在大堂见了十一人。

　　章锦家的部曲按着正经军户的规矩，设百夫长、千夫长。这十一人便是。章锦一一给我介绍完，又带我上了客栈二楼，从一个雅间的窗子能俯瞰客栈院子，以及不远处宅院。就见院里部曲整齐地列队，一言不发。

　　寻常的奴仆穿衣服很简单，买得起什么穿什么，或是主家给什么穿什么，大多没有统一装扮。别说奴仆，正经军户的衣裳都是自己置办的，只甲胄兵器是朝廷发放，打眼一瞅乱七八糟穿什么的都有。是以，我原以为这些部曲也穿得随意，像大街上随便拉来的。没想到，一千人竟统一着装，列队齐整，无人交头接耳、左顾右盼。

　　我心下震惊，面上不露声色。

　　若若在我脑海里哇哇叫唤：【这就是章锦送我的江山？！】

　　【……你可闭嘴吧。章家前世谋反来着，你这话给李珩听见，当心他又多想。】

　　我说：“贵府的规矩真严。这些部曲瞧着比正经军户也不差什么了。”

　　章锦笑道：“也就打眼一看还行。实不相瞒，这些部曲是我爹同几个族亲要来的，原不在一个坞堡生活操练。贸然凑一起，很多规矩还要重新教。你家学渊源，想必能将他们训练好。”

　　我也笑着说：“我也就还行的本事。听说了我祖父和大伯的事迹，希望能学得一二。”

　　章锦说：“阿若太谦虚了。对了，我这番将部曲交予你，还有个不情之请。”

　　“但讲无妨。”

　　屋里只有我们二人，章锦还是压低了声音说：“我有位兄长，现正等在楼下。希望你能收他做主簿，随你去海州。”

　　我讶然：“章家的公子给我做主簿？你可折煞我了！”

　　章锦解释：“这位兄长……经历有些特殊。”

　　我满肚子疑问听章锦解释原委，这事还要从前朝乱军攻入京城时说起。

　　章锦这位兄长在家行九，名唤章铎，上个月正该加冠，还未取字。现在改称龚九。

　　那时章宰辅一家都在京城，誓与炀帝共存亡。乱军砸章家大门时，章宰辅为保章氏一族清誉，让女眷在家祠里自尽殉节。不管是儿媳还是女儿，都被带到了家祠，或自愿或被迫吊上了家祠的房梁。

　　章宰辅嫡长子的夫人龚氏，是章宰辅早亡的原配龚夫人的娘家侄女，也是章铎和章锦的表姐。龚氏在章大郎病逝后，寡居在章家，于幼年丧母的章铎和章锦而言，又加了层长嫂如母的情意。龚氏被套上白绫吊上房梁，对哭着阻止仆役的章铎说，我解脱了，你救救阿锦吧。

　　那会章锦才不到五岁，什么也不懂，就知道哭。她的乳娘跪在地上磕头，哭着求仆役说娘子还小，让我装成自己闺女带走吧。章铎抄剑挑断了白绫，抱起章锦叫上乳娘就往后院跑。乳娘撞翻了几个仆役，又推倒花盆、花架子堵路。章铎让乳娘抱着章锦拽着水桶藏进井里，自己往井口堆了些杂物掩盖。

　　她二人在井水里整整藏了三天。乳娘让章锦坐在自己肩上，腿放进水桶，不致冻坏，她自己却冻伤了腿，后半生只能坐辇车行动。

　　京城安定后，章宰辅逼迫章锦自戕鸣志。章铎跟他闹了起来，说了些名节怎能比人命重要的浑话，章宰辅一气之下打折了章铎的右腿。

　　察举做官最讲仪容，别说瘸腿跛脚，就是脸上斑点多些、头上青丝少些，都当不了官。不能走仕途的章铎等同于成了废人。

　　章锦见章铎据理力争被打折腿，竟反而镇定了。章锦说，当初母亲请人占卜，天师曾为女儿批命，明珠蒙尘莫在意，凤鸣九天会有时，我藏于井内不被玷污，岂不正是顺应天意？

　　章锦搬出亡母和上苍，这才叫章宰辅放弃了逼死她的念头。

　　章宰辅对外说章锦年幼，先前冲撞了脏东西，需用乳娘的命格挡煞，一直住在乳娘家，逃过了乱军屠戮。又说章铎被乱军掳走，下落不明。前朝京城乱时，也没人注意他家是何情况，他说什么便是什么。

　　章铎从此改叫龚九，不认章宰辅这个爹。他被送到坞堡，只说是远房亲戚来投奔，比寻常仆役、部曲过得轻松些，却也享不得什么富贵，种地、做工、操练一样不落。

　　章锦诚挚地看我，说：“我九哥一直敬重令尊，常言他若生在杜工部膝下，定不是这般光景。”

　　世人都说杜显是天下第一浑不吝，没想到还有个正经世家子弟钦佩他。

　　“九哥当初是为救我才落得如此下场，我希望他能振作起来。往年我曾给九哥送过书册，他弃之如敝履。可令尊回朝以后，九哥又开始看书了。我亦知这个请求唐突，还请阿若念在咱们相识一场，给我九哥一个盼头吧。”

　　我攥了攥帕子，心里确实觉得龚九可惜，但他来当我的主簿着实不对劲。我说：“你这位兄长既是钦佩我父亲，应去向他投帖子，我爹从前没少提拔人才，龚九郎去考科举入仕才是正途。来给我做主簿怕不合适吧？”

　　“我父亲不给九哥牙牌凭证，没有户籍证明不能报名科举。我想以九哥监管部曲为幌子，从父亲那取来通关过所，待九哥去到海州再便宜行事。”

　　“你太大胆了！”我问，“你想让龚九郎在海州‘失踪’，趁海州扩隐换身份？”

　　章锦点头承认。

　　龚九行事叛逆，这样不肯为家族牺牲的子嗣，章宰辅容不得他，却也硬不下心杀他，就这么把他困在眼皮底下。他家的坞堡定然有人时刻盯着龚九。这次皇商娘子外派的，家世好的都在京城附近州县，也在章宰辅势力范围内。家世一般的，估计章锦短时间攀不上关系。唯有若若，被一竿子支到大晏边陲了。

　　我揉揉额头：“你若将龚九郎藏在部曲里，偷偷随着我走了，到了海州他自己寻个机会死遁，不是更合适？你同我讲了，我真的不敢点这个头。”

　　章锦笑道：“那样非君子所为。我视你为知己，不想背着你行事。还有一点也是我的私心，我希望九哥还是我的嫡亲兄长，章九郎。他若能在海州搏出个名堂，我父亲定然愿意认回他。”

　　【够呛。】若若听完全套才开口，【章九郎错的不是本事不到家，是屁股没跟章宰辅坐在一张凳子上。】

　　我想了想，说：“兹事体大，你容我回去想想。”

　　章锦不再言语，陪我下楼。我在楼梯上瞥见，大堂往客房的走廊上，踱过来一个男子，走路右腿有些不自然，我猜这就是龚九了。

　　此人体型颇为伟岸，身着麻布衣衫，却透着一股贵气。长得剑眉星目，脸上隐有邪气，与那贵气杂糅出一种奇妙的气质。我好像在哪见过他，下了几级台阶才想起来，前世在岭南李珩的军营里见过他！

　　他那会是李珩麾下的前锋将军，李云叫他杜将军，李珩的心腹米副将喊过他九哥。

　　前世，章铎化名杜九郎投奔了李珩！也不知后来章家谋反他是否参与，李珩知不知道他的前锋将军其实是章宰辅亲儿子。

　　龚九走到楼梯旁，待我和章锦站定，朝我抱拳行礼道：“在下龚九，问二娘子安。”

　　我回了一礼：“见过龚郎君。”

　　龚九看了章锦一眼，并未多言语，送我们离开。

　　等晚上杜显回来，我去找他和娘汇报及笄礼的事。日子定在了三天后，休沐，地点在葱茏轩办。完毕之后，我提起了章锦送来的部曲和龚九。

　　杜显想了会儿，说：“可以带上。他若是个人才，也算你为大晏当了回伯乐。他若有问题，正好推出去给你挡枪。你斗不过他，不还有霓霓壮士吗？让霓霓偷摸干掉他就完事了。左右是海州地界乱，你又干的是跟盐帮争利的买卖，身边主簿被人暗算也是合情合理的。”

　　娘让杜显说得直皱眉头：“那毕竟是章宰辅的亲儿子，怎可这样草率？”

　　杜显笑道：“章宰辅都不认这个儿子了，你怕啥？世家大族里不听家主话的子女有好下场的吗？咱就说近的，那忠毅伯府的贾夫人，她家的女儿不服父亲婚配，可是直接……”说着做了个抹脖子的动作，“还是钟祭酒太疼爱你了，不舍得给你立规矩，才叫你觉得别人家也都父慈子孝、其乐融融的。二娘看见没？你若是不老实，爹也给你咔嚓咯！”

　　我本能地身子一僵，脖子紧得喘不上气。若若飞快跟我换了，抱起手说：“明白，我有霓霓壮士！让霓霓偷摸干掉您就完事了。左右是您得罪的人多，又干的与人争利的行当，被人暗算也是合情合理的。”

　　“……”杜显指着若若直咬牙，“你个小没良心！”

　　杜显给娘和若若分析了一下：“说到底，是章娘子给二娘出难题。若成了，这是又欠了咱们二娘人情，又让咱们拿住她一个把柄。这事能是章娘子干出来的？表面上，是那龚九真的走投无路。往深了想，是章娘子与二娘的关系更紧密了，免不得章宰辅同咱们和西府的关系也更近了。章娘子说她诓骗她爹给哥哥拿通关过所，实际上是不是得了章宰辅首肯谁又知晓呢？”

　　若若问：“那为何还要带上龚九？”

　　“因为他钦佩我。”

　　“……”娘和若若嘴角抽了抽，若若开始挽袖子，威胁道：“我真动手啊！”

　　“爹错了爹错了。因为他确实可怜。”杜显难得正经了一回，“名节哪能比人命重要，就冲这句话，我便想拉他一把。”

　　“若是守城将士，宁死不降，这名节肯定比人命重要。但我先前说过，拿女眷的命换清誉，我瞧不上。乱世之中，苟且偷生没什么可指摘的。我这番话，是章宰辅那种人眼中没气节的浑不吝，可这就是我的坚持，我愿意跟龚九赌一把。”

　　娘说：“你有你的坚守，我都支持。可这龚九万一给二娘使绊子呢？他是可以杀了一了百了，万一给二娘套进去了，我可不饶你。”

　　杜显贼兮兮一笑：“我定然会给二娘配个妥帖的。要跟二娘去海州的人，已经点头了。我根儿哥可是一肚子诡计，没有他坑不了的人。根儿哥跟着，别说龚九，章宰辅加章娘子都套不了二娘。”

　　根儿哥？

　　杜显说：“根儿哥本名丁大根，是前朝炀帝跟前的宦官。”

　　若若皱眉：“阉人叫大根？是不是讽刺了点？”

　　杜显白了她一眼，继续解释。

　　丁大根是他进宫前的名字，进宫后名唤丁擎之。

　　丁大根年幼入宫，跟着大太监给炀帝办事，属于阉党的重点培养苗子。乱军攻城时，楚尚书带着四子楚易成守京城。眼看城里的粮食吃尽了，世家大户却不肯贡献府库，皆言没有余粮。危机之时，楚尚书要杀妾烹食。从前有过守城没有补给杀人充饥的情况，先杀的都是老弱妇孺。丁大根找了炀帝，劝其投降，保京城百姓安危。

　　不知他是怎样说服炀帝的，连杜彧和杜彣都拦不住，炀帝亲登城门，求乱军头子饶了百姓，他愿自裁以谢天下。

　　炀帝崩逝，城门大开，楚尚书束手就擒。乱军攻入京城，不碰百姓，直奔世家大族，从那些自称没有余粮的世家府库里，搜出了足够守京城两年的粮食。乱军头子最是憎恨世家大族，足足杀了三天，满京城处处都在淌血。直到三天后，今上带兵进京，剿灭乱军。

　　丁大根趁乱出了皇宫，隐匿于平康坊。杜显曾问过他，苦守些时日，待到楚易行援军赶到，京城之围立解，为何劝炀帝投降，平白便宜了今上。

　　丁大根说，前朝的气数已被世家大族耗尽，再拖几年也不过是让百姓再遭罪几年。唯有前朝灭了，新的秩序诞生，百姓才有希望，此所谓不破不立。炀帝也是想通了这点，才自愿开城门自裁的。

　　若若呲牙摸了摸胳膊上的鸡皮疙瘩：“爹，这样的人……您让他跟我去海州？”

　　杜显理所当然地答：“对啊。就你这小肚子里那点黑水，哪够去海州扑腾啊，爹不得给你寻个可靠帮手。”

　　娘说：“这怕是太可靠了……”

　　杜显打定了主意，就让丁大根去海州。不止丁大根，杜显还另请了一个高人。般千机，江湖人称千机叟，他是公输般的后人，以先祖名为氏。

　　若若张着大嘴合不上，杜显继续理所当然地说：“海州地广人稀，许多地方荒凉得很，正需要有本事的人过去建设。我瞧着，般老爷子最合适。他已然答应我了，不止他一个人，他的徒子徒孙也会跟着。”

　　“爹……您说的这个千机叟，是当今墨家第一人千机叟吗？”

　　“是啊。”

　　“是那个造出了失传的木牛流马的千机叟吗？”

　　“是啊。”

　　“是那个传说一人可守一城的千机叟吗？”

　　“是啊。”

　　“……”若若合上下巴，问，“爹，您这不是给我找帮手，您是让我给这俩神仙当跑腿的吧？”

　　“是啊。”

　　不管娘和若若怎么惊讶，杜显是拿定主意了，丁大根和般千机这次必然跟着若若去海州。杜显还说，杜彣和杜昭那边也找了人，杜昂人品差，没人乐意帮忙，就他自己上阵了。待到杜芙及笄礼后，再把人介绍给若若。

　　若若直到回屋躺床上，还在头晕目眩，问我：【这就是‘咱上边有人’的快乐吗？】

　　我也还没缓过劲来，回她：【大约是吧。这两尊可是真神仙，咱俩多注意啊。】

　　接下来的两日，我和若若心无旁骛，专心布置及笄礼。

　　我们让李霰兑了两筐铸钱，命丫鬟拿红绳五十文钱穿一串，给府里仆役当茶水钱。府里上下洒扫一遍。采买了新鲜蔬果，按着东西府各人的喜好给厨房递了菜单。外院的部分仆役是役力，都是普通百姓给官员服劳役的。我们也让李霰去给他们发了红钱，准他们及笄礼那天休息一日，算作服完了当日劳役。

　　忙忙叨叨终于到了休沐。

　　我和娘早早去了图南轩给杜芙打扮。杜芙穿上了一身麽些衣裙，是她娘留下的。花花绿绿的颜色，特别好看。娘请来了一位耄耋老妇人给杜芙梳发髻，她自己围着杜芙好一通忙活。我只好去外边看情况。

　　杜昂瘸着腿，一步一跳地就过来了，还没等他去找杜芙，就被杜显一把薅走了。若若嗷嗷喊：【快跟去看看，一准有情况！】我跟过去看看有什么能帮忙的。杜显把杜昂拉到了书斋旁他俩都住过的小院，推着杜昂上软榻，就要脱他裤子：“可算蹲到你了，快给我看看伤成什么样了！”

　　我一看这架势，赶紧转身让丫鬟都出院子，进屋关门。

　　杜昂严防死守他的裤子，还在狡辩：“没事没事，就是抻着筋了。”

　　我也过去帮忙：“四叔，您别闹腾了，我爹再给您碰坏了。”

　　杜昂是看见丫鬟都出去了的，嗷嗷喊：“不得了啦！哥哥扒弟弟裤子，侄女看叔叔大腿啦！”

　　杜显贱嗖嗖地使出擒拿手，跟按个小鸡仔似的把杜昂按在榻上动弹不得，刷啦一声扒了他裤子。

　　好家伙，杜昂右腿上有一条小臂长的口子！缝了好有三十多针，现在伤口有些红肿，是外感毒邪的症状。

　　“你他娘的管这叫抻着筋？还嘴硬！说！怎么弄的？”

　　杜昂吭吭叽叽地说：“矿洞塌了，有个小孩就在我手边，腿被压住了。这不就在手边，好赖救上一救，我拽他的时候摔倒了，腿被砸了一下。谁想到这么寸，砸我的是个带尖儿的呢，就划伤了。”

　　杜显指着他咬牙切齿道：“你个糟心玩意儿！”

　　我问了杜昂医士开了什么药，都是些消肿止痛、祛风祛邪的，当中几味药比较名贵，不知外放地好不好买到，就补充说：“四叔可以拿柳树皮煮水喝，也有消肿止痛的功效。”

　　闹完了杜昂，我们一道去葱茏轩。过了一会，西府众人和贺英也过来了。一家人吃茶聊天，快到吉时才按顺序坐好。娘和老妇人一左一右扶着杜芙进来。

　　今日的杜芙，穿着木夫人留下的麽些裙，头上挽着凌云髻，明艳照人，眉宇间尽是英气。娘和杜显分坐在主位，杜芙过去给他们二人跪下。娘捧出了一个锦盒，打开交给杜显，正是杜彧当年留下的羊脂白玉梅花簪。

　　杜显拿出玉簪，轻轻插到杜芙的发髻间，手刚要收回来，又把玉簪往里按了按，生怕它掉出来似的。

　　“大娘，从今起，你便成年了……”杜显说着声音哽咽了。

　　杜芙眼圈也红了，笑道：“我都十八了，早成年了，二叔您忘了换词。”

　　杜显狠吸了一把鼻涕，才继续说：“今日为你簪发，只盼你日后平安喜乐，事事顺遂，与夫君举案齐眉，相偕白首。”

　　杜显说得郑重，屋里众人都红了眼圈，默默吸鼻子。总算大家都守着体面把仪式走完了。

　　娘和我请众人去花厅落座。走不多远，听见身后杜显哭出来了。杜芙也没跟过来，在后边跟着一起哭。贺英回身去看，我让娘先过去，也跟着看情况。

　　杜显搂着杜芙哭道：“枢枢啊，你怎的一下子就这么大了？昨日你还只有二叔小臂这么长呢……喝完奶不拍嗝就会呛奶，一宿得起来喝三顿，不给奶喝就嗷嗷哭…… “

　　“我们兄弟六个没用啊，生不出个闺女来，还是大哥有出息，不愧是长子长孙，一下就生出闺女了。”

　　“当年老夫人原是有个闺女的，比二叔还大两岁。老夫人带着我爹下地干活时，身上背着二叔，实在没地方再放那位姑姑，就把她拴在田垄旁的大树下玩。谁能想到，姑姑叫狼咬死了。老夫人和我爹在远处锄地，听见姑姑叫喊时已来不及了。姑姑拴在树下，跑也跑不了，活活被狼咬死了！老夫人说她每夜入梦，都能听见姑姑喊娘。”

　　“老夫人半辈子吃斋念佛，日日祈祷，求神佛让娇妹投胎回家里。可惜我爹和二叔生的都是儿子，我们几个也没生出闺女。总算是老天开眼，老夫人临走时，大哥带着你回来了。老夫人走时，一直喊娇妹，娇妹，她是拉着你的手笑着走的。枢枢啊，你就是咱们家的大恩人！”

　　“祖母啊，娇妹及笄了。”

　　杜芙伸手给杜显擦眼泪，杜显顺势也拽着她帕子擦了把鼻涕。

　　杜芙哽咽着说：“二叔，我打小就是在您背上长大的，我舍不得您……”

　　杜显也哽咽着：“瞎说，你分明是马背上长大的。你四叔特意去寻的小马驹给你。你在我背上的时候净拉屎撒尿了……我官服做一件毁一件，都是拜你所赐。”

　　杜芙说：“二叔，我及笄礼这大好的日子，别逼我拿流星锤抡您……”

　　刚还在我脑海里哇哇哭的若若，一听这话嘎嘎笑出来。

　　贺英和我这才找着空插进去，一人扶一个，给他们拍背顺气。杜显看着贺英说：“你可千万要对枢枢好！我把她托付给你了阿英！”

　　贺英郑重地说：“我定以性命护阿芙周全。”

　　杜芙破涕为笑，捶了贺英一把：“怎的就要你以命相护了，好好活着不成吗？”

　　杜显于杜芙如父亲一般。我从未见过父女俩这般动容，一时间不知道怎么动作。杜显看了我一眼，跟我要帕子。我赶紧叫丫鬟备水给杜显和杜芙洗脸。他俩缓了好一会儿，鼻子的红才退下去，说话依然带着哭音。

　　我们四人回了花厅，同其他人一道用餐。吃完饭，略坐了坐，老妇人起身要回府。娘和我带人恭送老妇人回去，才回花厅。杜彣同我们聊了很多，朝堂的、学业的、为人处事的，天文的、地理的、织造建筑的，直聊到下午，众人才散了。

　　杜显喝了挺多酒，娘扶着他回去休息。杜芙也累了，叫银镜扶回去。我留下看丫鬟仆役收拾完花厅，才回葱茏轩给娘汇报。

　　杜显屏退了丫鬟，闭目揉了揉太阳穴，原先还醉意朦胧的眼再睁开已然清明。他定定看着我，说：“你是岁数大些的二娘吧。”

　　我连忙去看娘，娘也看了我一眼，结结巴巴地说：“二郎说的这是什么话？”

　　杜显说：“实话。二娘瓤子里有两个人，一个年长，一个年幼。现在这个是大的那个。”

　　我和娘又对视一眼，我无措地抠起手指，娘快速绞着帕子。

　　杜显又揉了揉太阳穴，看着娘说：“我是你夫君。”又看着我说，“是你爹。”

　　“你们还要瞒我吗？”