《寄杜蘅》亓丌

9、初见杜家人

　　上一世，杜家亲眷死的死，丢的丢。

　　杜彧的长子杜晟，在前朝就战死沙场了，长媳也一同去了，次子杜显也一直失踪。其他人我听杜芙说过，他们来岭南的路上就没了一半人，到岭南以后中了瘴气毒，剩下一半也没撑住。先是陆续有人卧病不起，再是下地干活不适应，陆续几年人也没了，走得还特别凄苦。

　　她若不是结识了贺英，受贺英照顾，大约也是一同去了。十几年间只剩下了她和杜彣、陆氏、还有长龄。

　　原本她们这一辈取名是从木的，后来孩子留不住就说还是从草吧，好养活，再后来从草也留不住，干脆就直白地叫长龄。那时杜芙笑说：“长龄再不行，只能叫狗剩了。”说着笑出了泪。

　　杜芙年长我五岁，因为身体不好，硬是拖到跟我同年生孩子。

　　岭南潮热，少有人烟，动植物腐烂后没人清理，就那么一层压一层，烂出了这骇人的瘴气。

　　瘴气毒是岭南很多种病的统称，有人就是单纯营养不良，也称中了瘴气毒。前世阿蘅跟我说过，瘴气不是气有毒，是虫子，最难缠的是疟疾。在仙界，有仙人用青蒿素治疟疾。

　　她只是随口一提，我却记得清晰。

　　南疆的巫医也有治疗瘴气的多种药方，只是药性甚烈，身子骨没那么硬朗的会先受不了药性。杜家人很多都是扛不住药性，才惨死的。

　　我在岭南行医的时候，跟巫医也有接触，互相学过疗伤配药的法子。我将巫医药方中几味猛药换成了药效相似的，配出了药性温和的清瘴散。定期给杜彣等人请平安脉，才保住他们的命。

　　建兴十九年，李璟在海州起兵清君侧，李珩从宁武关响应，赶往京城。

　　李璋在岭南蠢蠢欲动，抓了很多隐户壮丁，还把我也关起来做清瘴散。李璋打仗用兵不能与李璟、李珩同日而语，但他占了地利优势。若李珩不管他，直取京城，李璋就紧随其后让李珩腹背受敌。可若南下，李璋就躲进岭南的山林里，耗着李珩，让他没法去京城接应。

　　能进山的壮丁都被抓了，李珩一时间找不到向导。贺英因去镇上卖皮货躲过了李璋，就向李珩自荐。他带着李霁等死士，摸进山中，声东击西救我出来。我制清瘴散，贺英当向导，李珩神速解决李璋，提前赶到京城。

　　那时仗打得惊心动魄，村里人全都人心惶惶，唯杜彣心如死水，毫无波澜。

　　我猜，至亲走了十几年，老爷子应该已经麻木了。

　　后来李珩带我走，我求他带上杜彣一家，老爷子若不是为着照顾长龄，还有放不下翚儿这个好徒儿，怕是会长眠在岭南。

　　现在是建兴五年，俩老爷子的亲人还有健在的，我们就从这入手。

　　娘听了我的想法，心里有了决断，叫上展延和李珩商议一番。

　　隐户村在大晟岭西边山脚下，背靠着一个小山包。我们一行先在最近的镇子落脚。我领李霁、李云进山采药，其余人在客栈休整。

　　若若上山很兴奋，在我脑海里问这问那。

　　李云也是闲不住的，若若问一句，她也问一句，我只好一样样解释。

　　轻易不开口的李霁也凑过来问一些草药的问题。

　　“娘子小小年纪，怎会对岭南的草药如此熟悉？”李霁锥子般的目光钉在我身上。

　　“从前听别人说过，我记性好。”我避开他，继续采药，“三殿下没让你审我，他知道我底细。”

　　李云赶紧说：“娘子别生气，我哥就是好奇心重。”

　　我摇头：“我没生气，就是怕他。”你没发现他看我一眼，我就浑身发抖嘛……

　　李云踢了李霁一脚：“哥你别总是板着脸，太凶了。”

　　冷冰冰的李霁扯出一个狰狞的微笑：“娘子别怕……”

　　我一屁股坐地上，后背前世挨他鞭子的地方仿佛隐隐作痛，前世李霁在暗室审我的时候就是这么笑的。

　　李云又踢了李霁一脚：“让你吓人！”赶紧来扶我，“娘子别怕，我哥再吓你，你就踢他。”

　　李霁不笑了，拍拍裤子上的泥又冷冰冰地说：“要不我给你们表演报菜名吧……蒸羊羔蒸熊掌蒸鹿尾儿烧花鸭烧子鹅……”

　　这下连李云都惊得坐地上了：“哥，你念的什么咒法？”

　　“三殿下教的，逗乐用的。”

　　我前世陪李珩聊天讲故事，困极了，故事讲到一半就报菜名充数，他气得直踹我。结果？呵呵！他老人家自己就是拿报菜名逗乐的！还赖我敷衍！呸！

　　采了药回去，休整一番。第二天带上煎药用的小炉子和药罐，我、娘、展延和伏师傅到了隐户村。

　　李珩已派人探过，我们离京前李云给我们讲杜家谱牒时也说了，杜彧、杜彣两家住一个院子里，杜彧家只剩杜彧和杜芙，杜彣家是杜彣、长子杜昭、长媳陈氏、三儿媳陆氏、四子杜昂。

　　杜昭和陈氏已卧床半年有余，陆氏身体弱还怀着遗腹子不能劳作，只有杜昂拉扯着杜芙在努力维持生计。

　　我们对外宣称是从蜀州到了岭南，见到两位老爷子身体欠佳，才去荆州找展延求救，自然得记清两家的状况。在荆州，我们也对李璟和州官介绍过。

　　现在名义上，娘是杜彧次子的续弦，我是杜彧的二孙女。自然是娘去叩开了杜家院门。

　　开门的是杜昂，娘自报家门后，杜昂茫然看了看娘和我，直到看见身后的展延才激动起来。

　　“阿昂！若不是嫂夫人来找我，我竟不知师傅已缠绵病榻久矣！”展延扶着杜昂就开始哭。

　　我听见那句“阿昂”，纳闷展延怎么一上来就学狗叫，后来才想明白，这是叫的杜昂。

　　杜昂也扶着展延哭：“阿延！不想我们还有再见之日！”

　　这个展延，原来是见谁都哭啊……

　　哭完了，杜昂忙引着我们进了里屋。屋里装饰、摆设都简陋，但干净。一个身量纤纤的小娘子在侍奉两个上了年纪的老人家，应该就是才十四岁的杜芙和两位文曲星了。

　　杜彧、杜彣两个老爷子看着面色衰败，眼神浑浊，但粗布短打还是难掩那股子文人风骨。

　　娘又领着我自我介绍一番，拉着我跪下就给杜彧磕头。

　　杜彧坐不住了，颤颤巍巍地来扶我娘和我：“二郎家的？钟鼎？冀州钟坚是你什么人？”

　　娘紧咬着嘴唇直哆嗦，眼泪止不住地掉：“正是家父……老哥哥，不敢想我们还有见面之日……”

　　我和若若：？？？

　　娘哎，辈分是不是错了？

　　杜芙帮着杜彧扶起娘和我，到一旁坐下，爽利地说：“婶婶莫哭，当心害病，岭南潮热，可禁不得太激动。您看您连称呼都叫差了。”

　　“没叫差，当年我们同钟兄，就是这么论的辈分。”杜彧眼泪也止不住，杜彣哽咽着给屋里的人解释。

　　我和若若终于捋清楚这里边的关系，也终于明白我娘这一路愁眉苦脸、欲言又止是缘何而来。

　　原来，我没见过面的亲外祖，冀州钟坚，竟是前朝太学祭酒。

　　他的年纪比杜彧还小两岁，但论着外祖母跟杜彧岳家的姻亲关系，硬算亲戚的话可以算是杜彧的叔辈。

　　他们几人同朝为官时，敬佩彼此的才学，又都是清流，私下打趣时便认了这弯弯绕的亲戚。我外祖父老来得子，三十多才得一女，宝贝得不得了，不肯叫我娘受委屈，在外边论亲戚都是挑辈分高的论。

　　杜彧、杜彣俩老爷子那会也三十多岁，逗刚会说话的娘叫他们老哥哥，特别为老不尊。

　　是以我娘与杜彧老爷子算同辈，而我冒认的便宜爹，跟我才是一个辈分，这才有了刚才认亲时那奇怪的称呼。

　　李珩既然知道我娘叫钟鼎，这背后的关系应该也知晓，难怪要我们来冒认，关系真够近的，可不方便冒认嘛。

　　若若问我：【咱娘这关系……能算世交了吧？还说是认识，君子之交淡如水，这么淡吗？】

　　我回她：【可能娘觉得自己如今处境凄惨，不好意思跟故交相认吧。】

　　【咱“爹”比咱娘大四岁，但他算是咱娘的侄子。】

　　【咱“爹”比咱大二十一岁，但他算是咱哥哥。】

　　嘶——我和若若一个头两个大。

　　嫁人从夫，娘的这个辈分本就是打趣时认的，做不得数，现在自然是按着杜显的辈分改口。

　　杜彧问：“多年不见，你怎么同二郎成了亲？钟兄可安好？现在何处？”

　　娘擦着眼泪，哽咽地说：“您也知道，我爹带着太学学子向炀帝上书约束外戚，遭到贬斥，心灰意冷之下，就携我娘和我回了冀州。后来，他开自家粮仓救济难民，被流寇劫了家舍。我爹娘皆殁于悍匪刀下。我跟着难民逃回了京城，去投靠订亲的章朗，谁知那章朗背信弃义，为了另攀高枝，将我卖给了牙侩，叫牙侩把我远远带走转卖。我被带到了蜀州，这才被二郎救下，成了他的续弦。”

　　杜彧叹道：“二郎也算干了回人事。”

　　“……”娘摇头道，“您莫要如此说，若不是他收留，我早不知魂归何处了。只是没成想，蜀州也不安宁，乱军来时，我同二郎失散了。我生下杜若，拉扯她长大。这么多年过去，还是没有二郎音讯。前阵子听说杜家合家来了岭南，就带着女儿寻来，也不敢相认，就在村子附近徘徊。后来打听到您和二叔重病，从前的故人大多不在了，只听说您爱徒展延现今在荆州刺史府做事，便又赶去荆州寻人，这才带着展延过来。”

　　一屋子人听完，又唏嘘又难过。

　　我憋闷得慌，到被牙侩卖到蜀州之前的，应当都是实话。

　　这些不堪的往事，前世娘一件也没给我讲过。今生即便知道要来岭南见故人，这一路她也一直憋着。若不是见了杜彧，憋不住了，她又要藏多久呢？

　　若若语气也沉闷：【为何娘从不跟我说这些？跟你说过吗？】

　　【没有，娘是哀莫大于心死吧。从前我以为，娘就是普通人家的娘子，没甚见识，像个木头，而今想来，她是绝望了。她不要咱们读经史子集，读才子佳人，只要咱们嫁人生子，安稳度日。就像我原先跟你说的那般，不知道人是什么样，当猩猩就不会痛苦。】

　　她宁愿我什么都不懂，也不想我看清艰难，却无力解决万一。

　　娘啊……

　　待认亲完毕，展延就介绍一直不吭声的伏师傅，挨个给杜家人诊脉，我也在一旁陪着。卧病在床的，由杜昂和杜芙领着去看了一遭。

　　诊了一圈，果不其然，都营养不良，当中又属有孕在身的陆氏情况最差。杜昭夫妇确实染了些瘴气，好在没到病入膏肓。

　　我跟在旁边，一点点给若若讲。万幸，除了杜昭夫妇略严重，其他人只是简单的杂症。

　　一问才知道，杜昭夫妇去山里砍柴，染了瘴气，自己没当回事，还往山里跑，结果就严重得下不了地了。

　　伏师傅带着我和娘出去煎药，剩展延先做说客。