《寄杜蘅》亓丌

89、忠毅伯府宴会（下）

　　度支杜府被抄家，杜温已在流放岭南的路上，女眷自然是没入教坊司。只不知是巧合还有谁有意为之，这次忠毅伯府的宴会，竟然差了璎珞来侍奉。

　　我让她噤声，随我去别处，她不管不顾，只一味跪着磕头哭。这动静，成功把园子里的人都招过来了。

　　贾夫人气冲冲赶到，命人把璎珞带走，璎珞边挣扎边继续哭喊：“我是正国公府亲戚家的二夫人！夫君被奸人所害才流落至此！救命啊！”

　　她喊得清晰，这样被带走，出什么事就说不清了。我朗声说：“我家早已分宗，我不认识此人。她既说是亲戚，还请伯夫人借偏厅一用，容我父母辨认。”

　　身后有人急着幸灾乐祸，是崔玉姝的声音：“哟！杜二娘子这是不认旧人了！”

　　璎珞见有人拦着，急忙喊：“我夫君是幽州的杜温，正是文正公的侄子。”

　　崔玉姝问：“是度支司的杜温？哟！那可是上了法场的罪人！你还好意思鸣冤？是想说刑部不公还是今上不正？”

　　贾夫人正色喝了一声：“慎言！”震得崔玉姝愣了一下，旋即翻了贾夫人一记白眼。

　　我原还琢磨璎珞在这是不是个圈套，听完崔玉姝的话，瞥了眼一脸铁青的贾夫人，又跟章锦对视一眼，就觉得可笑。若若也在嘟囔：【这崔玉姝真是崔宰辅家养出来的吗？她娘生她的时候忘了给她生脑子吗？】

　　先不说分宗一事在户部是板上钉钉的，不同宗的杜温压根也奈何不了正国公府，即便是同宗的亲戚犯事，不是诛九族的罪也碍不着没犯事的官员。璎珞压根没法给正国公府添堵。前朝获罪被罚入教坊司的女子多了，在贵人府上侍奉时求救的都是拉回教坊司打一顿的下场。

　　这可是人家忠毅伯府的宴会，给皇商和官眷联络感情的。你姓崔的跟这挑事儿，羞辱正国公府，这不明摆着不给贾夫人面子嘛？还口口声声问是刑部不公还是今上不正，这园子里的人一句话没说，全是你崔玉姝一个人巴巴叫唤，御史台参奏都不会参到别人头上。

　　若若啧啧几声：【我看璎珞可能是真巧合碰上了，崔家若就这点水平，也做不得几百年屹立不倒。】

　　我也啧啧几声：【人蠢就要多读书。崔玉姝吃几百个豆不嫌腥，也是挺勇的。】

　　我娘赶到了戏台子边，陈氏和陆氏快走跟着也到了。杜显和一些郎君避讳女眷，在戏台子外圈看着。

　　我解释原委：“适才我在看戏，这娘子扑过来，不由分说就给我磕头哭喊救命，还说是咱们府上亲戚，被人害了流落至此。我想着我年岁小，这许是没见过的亲戚，遭了难被卖到伯爵府做丫鬟了，就同伯夫人借偏厅，想请爹娘过来辨认。谁知那崔家娘子横插一手，硬说刑部不公、今上不正，这实在不是我能拿主意的了。”

　　崔玉姝急了：“我何时说刑部不公、今上不正了！是你们说刑部不公、今上不正！”

　　章锦开口：“适才除了崔娘子，确实没人妄议过刑部和今上。”

　　崔玉姝直跺脚：“你！你们……哼！”

　　人群里叽叽喳喳，有个贵妇来拉崔玉姝，被崔玉姝狠瞪了一眼。贾夫人阴沉着脸，请东西府的、崔玉姝和那贵妇去偏厅叙话。

　　陆氏冷笑一声：“呵呵。早就说父亲和大伯耳根子软，当初若不举荐那群分了宗的丧良心，何至于到现在还被攀扯不清？也不会叫崔家娘子嚼舌根！什么亲戚？凭她也配！若是忠毅伯府的丫鬟，趁早打死了事！”

　　陈氏拉她的手，低声道：“慎言，先去偏厅。”

　　陆氏毫不领情，甩开陈氏的手说：“我慎言什么？我这些年还不够慎言吗？”

　　娘也去拉陆氏，陆氏拂落娘的手，没好气地继续说：“你们一个个有夫君有中馈傍身，偏只会叫我慎言。”

　　我和若若听得愣了，陆氏这说的啥话。一旁的璎珞却听清楚要打死她了，赶紧喊：“我不是这府上的丫鬟，我是教坊司的，求夫人给我条活路吧！”

　　陆氏怒道：“既是教坊司，那更该打死！让你来助兴，你却给主宾添堵！”

　　陈氏黑着脸说：“这里是忠毅伯府，还轮不到你来安排。”说着又给贾夫人道歉，贾夫人接过话头想引陈氏等人去偏厅，可陆氏偏不依不饶，又冷笑一声：“是轮不到我安排，哪哪都轮不到我！你管着定国公府，非得是你怀了身孕才硬拉我来帮忙，妨碍我去考科举。现下倒好，我没了出路，你拍拍袖子生产完继续当你的管事。真是好妯娌！”

　　我听着周围夫人娘子低语，拼凑出前情。方才我们去水榭时，娘和陈氏、陆氏也同其他官眷夫人聊到了皇商限女子考的事。陆氏听说，若现在的娘子做不好皇商，以后女子考试的名额受限，甚至不许女子再考，当即变了脸色。

　　陆氏在西府没盼头，杜显、杜芙出京治水那会，我和若若就察觉她动了考皇商的心思，但那会顾及陆氏要管家也没去找她提这个话头。谁想到出了变故，皇商限制女子考了，陆氏唯一的出路兴许要没了。好巧不巧，还是因为陈氏怀孕，耽误了她。她那般稳重之人，竟然当众放怨言，看来是气得不轻。

　　眼看陈氏、陆氏谁也不服谁，娘去挽了陆氏的胳膊，低声劝：“这不是说话的地方。”

　　陆氏瞪了陈氏一眼，说：“终是我不对，坏了你们兴致，我走便是！反正满园子也没一个真心与我相交的。”挣脱了娘的手，自己转身挤出人群走了。

　　陈氏来拉娘的手：“先把眼前解决，再去寻她。她在气头上，不听劝的。”

　　陈氏和娘给贾夫人赔不是，又同其他官眷道叨扰。贾夫人让人把璎珞押到偏厅，又同贺十七一人负责一头给园子里的宾客道不是，围观的人才散了。

　　到偏厅，璎珞招了实情。她和度支杜府的女眷进了教坊司，受不了磋磨。打听到这次忠毅伯府请了正国公府的女眷，就想攀亲戚让正国公府赎她出去。大人都知道从前杜彧、杜彣在幽州被族亲欺负的事，她打量着我年纪小不懂规矩，才来了这么一出。本想着闹大点动静，让我没法敷衍她，谁知没把握好尺度，把园子里的人都招过来了。

　　杜显听完揉了揉太阳穴，给贾夫人郑重赔不是，解释了分宗的事，让伶人把璎珞带回教坊司发落。娘和陈氏又同贾夫人说了一会话，贾夫人才缓和了脸色。至于崔玉姝，只会歪着脑袋翻白眼，一句解释也没有。那贵妇是崔玉姝的继母，没一点担当的样子，一直低着头，都不敢看我们一眼，想开口还被崔玉姝拧了一把。贾夫人有意息事宁人，说了崔玉姝几句，她拽着贵妇气哼哼走了。

　　璎珞被带走，我们纷纷回去给宾客解释，不落话柄。赏菊的心思没了大半，提前走又不合适，毕竟先前在楚尚书府上有过一回提前离场，这会再来，日后怕没人敢请东西府赴宴了。

　　我蔫嗒嗒回了园子，杜芙等人都在，杜芙方才没去偏厅，她低声说：“婶婶在气头上，不同我说话，自个儿先回去了。”贺十七见我耷拉着脑袋，说：“那娘子忒不懂事，我已知会教坊司的，打发她去妓营。二娘子放宽心，她没好果子吃的。”

　　听到妓营，我心里不是滋味。虽然恨璎珞苛待我和我娘，但她去妓营，我却没有大仇得报的痛快。

　　因陆氏闹了这么一出，园子里都在聊皇商限制的事。有人说，原先没开皇商的时候，似陆氏那般不也这么凑合着过？何况定国公府对女眷比别的人家好太多了，她还不知足。有人说，给了人家盼头，又拿走，比没有盼头还难受。不如还是想想皇商外放的事，谁家放心让自家娘子出去。

　　若若不满地嘟囔：【为何不能给自己寻出路？有想法便是不知足，凭啥？谁不想日子越过越好？】

　　【陆婶婶前世是很爽利的人，在岭南侍奉叔祖父、拉扯长龄、照顾阿芙，从无怨言。可能真的是有了盼头再拿走，让她意难平。】

　　若若回忆：【我记着当初在岭南隐户村，陆婶婶是最明显想回京的，为了不耽误回京，连月子都要在路上坐呢。婶婶一定觉得回了京，日子就好了。谁想到回来以后只能窝在府里照顾长龄，还没岭南能施展。你说，陆婶婶会有……唔……异心吗？】

　　我俩沉默了一会，私心把陆氏往好了想，突然异口同声道：【会不会是西府在做戏啊？】

　　这事得回去问过才知晓，这会瞎猜也不过徒增烦恼，我们把陆氏的事先放下，只看眼前。

　　我跟若若讨论，外边看去却是我一直闷闷不乐。贺十七叽叽喳喳一直在逗我，齐老六说：“让二娘子静静，她自己想开了就没事了。”说完搂着贺十七去玩投壶。我振作起来，笑着跟他们说无碍，我跟你们一起玩。

　　投壶我没玩过，前世都是杜蘅玩我看着，后来在军营都是比射箭，同袍们嫌投壶幼稚。我试了几次投不中，盯我半天没吱声的任杰终于开口了：“阿若，我教你。”说着，伸手要拿我手上的箭。

　　我拿箭的手立时开始冒汗，脸也有些热。杜芙挡了任杰，扶着我的手说：“这事我来，我教得好。”

　　任杰笑道：“那确实，名师出高徒，二娘子的箭术大娘子教得就很好。”

　　杜芙满意地点头，我却有点心虚。我跟杜芙说，箭术是流落在外时跟着难民里的猎户学的，先前在野山遇袭用任杰的折弩又说是跟杜芙学的，别待会他俩聊起来，给我聊露馅了。好在他俩都没起话头，杜芙教我瞄准，手稍抬些，试几次找准力道。我练习几次，投中了，开心地拍手跳起来。

　　杜芙叉着腰拍拍我的脑袋，也笑了。她始终隔在我和任杰之间，我几次与任杰对视，杜芙都满眼含着遗憾看我。倒看得我真觉得有什么了不得的遗憾。若若消停了好半天才说：【阿若，你今晚去跟娘谈谈吧。】

　　【是该谈谈，陆婶婶的事爹肯定得给咱们说道说道。】

　　【嘁！你又装傻，你知道我让你谈什么，你心里有任杰，你别装不在乎。】

　　我拿着箭抬头看，天朗气清，几片云懒洋洋飘着，我看了一会才说：“惟愿此生长歌有和、独行有灯。”

　　身边几人都停了手，问我：“二娘子怎么突然说这个？”

　　我摇摇头：“没事，知己好友在侧，有些感慨。”

　　【若若，我想做的事比我心里有谁重要太多了。我原先畏难躲懒，觉得自己没有阿蘅的本事，虽然李珩让我们参与到他的计划中，参与建设大晏，但我心里还是想着，我没那个能耐，只过好小日子不添乱就行。现在，我要往更高的地方去看看。】

　　【阿芙十八岁有平西南之志，你十三岁敢去考皇商，跟今上提对策。我也不能只盯着自己和身边人的小日子。我终于明白阿蘅说的“见外边的天”是什么意思了。我呀，就是不够通透，念头叫什么绊住了要费好久才能想开。既然想开了，我就不能再被绊住手脚。】

　　【这也是这次来赏菊的收获。我比陆婶婶和阿芙幸运太多了，若无青云之志，对不起重生这一遭。先前我蹉跎了时光，如今我不想再浪费。我同任杰，有缘无分，便只享同袍之谊也很好。】

　　若若不再说话，我跟杜芙几人玩了会投壶，又聊了皇商的事。景顺有些犹豫，放不下京城的富贵窝。我和章锦都说要外放。任杰、齐老六、贺十七、景三、景四通通皱了眉头。

　　景顺说：“外放三年才能调岗回京呀。你俩回来十六七岁，倒也不太耽误议亲。只是外边乱啊，万一碰上乱军匪寇怎么办？”

　　我笑道：“兵来将挡水来土掩呗。若能收拾乱军匪寇，今上不封我个爵位，也得给我好些赏金吧，日后议亲我嫁妆本才足。”

　　皱眉头那几人噗嗤笑了，齐老六说：“不愧是杜二娘子！大晏的护命星宿不是吹的！”

　　“啥玩意儿？”

　　齐岚提醒我：“先前马场案后，京中传闻杜二娘子是天上护命星宿下凡。”

　　“你们还信这个？”

　　齐老六笑道：“不信啊，但是拿来打趣你正合适啊。”

　　我抬脚就往齐老六腿肚子上踹。

　　景顺也笑：“若是为嫁妆本，二娘子可不用这么费心。你点个头，我三哥不要嫁妆！”

　　这话一出，我们几人的笑脸登时僵住了。景顺还真是心直口快，从来不知道遮掩。若是崔玉姝在，指定揪着私定终身不放了，闹到御史台，连杜昂都帮不了我们。

　　景三敲景顺的脑袋，嗔道：“又胡闹！议亲要父母之命、媒妁之言，怎可自己挂嘴边！” 不知是不是我多心，任杰等人看景三的眼神凉飕飕的。

　　景顺哼了景三一声，不满道：“都是熟人，我开个玩笑怎么啦？谁还对外边说嘴不成？就你规矩大，家主！”

　　景三上边两个是姐姐，他是正经的长房嫡长子，担着景家下任家主的担子，平日里比其他人严肃讲规矩。景顺这声“家主”叫得景三差点绷不住。

　　齐岚适时打断：“我记得大娘子已过及笄之年，及笄礼先前因孝期耽误了，不知何时补上？我还想去讨杯茶喝呢。”

　　杜芙拍拍我：“问我二妹妹，她负责给我置办及笄礼。对了，回头她选官完毕，我给她办庆功宴。帖子稍后就送你们府上去，你们都来啊！”

　　这才把话题转到杜显交待我俩的正经事上。齐岚在家也常操持宴会，介绍了好些经验。我们聊了一会及笄礼和庆功宴，去用了饭菜。席间，与新结识的友人聊了些文正公藏书的手札，当初赠书、印书，杜彧的手札我都没附上，好几个小郎君听得入迷，还有人挪了桌案凑过来听。那几个文官家的都笑着说期待正国公府及笄礼和庆功宴的帖子。席散了，这次赏菊总算完事了。

　　陆氏已坐车走了，陈氏同我们一道回去，娘担心她，跟她同乘一辆马车。回了府，杜显让我们先歇息，他去西府找杜昭。我们回自己屋里换了衣服，卸了钗环，这么会功夫，杜显就回来了。我和杜芙不约而同地聚到杜显和娘的卧房。

　　屏退丫鬟，杜显才说：“甭担心。”

　　我和娘、杜芙对视一眼，问：“又是做戏？”

　　杜显点点头，笑着问我：“怎么看出来的？”

　　我答道：“一来，我不信婶婶是那样小心眼的人。二来，伯母和婶婶在岭南是共患难过的，婶婶再不满伯母，也不会在别人宴会上闹出来，那是贵女融进骨血的教养。三来，我听说婶婶是听别人说皇商限制才生气的。爹跟我们都透过信儿了，叔祖父和大伯怎可能没透给婶婶。若是别人家，不跟寡居的媳妇说这些还合理，咱们家啥时候开小会没叫过婶婶？四来，若是婶婶有怨气，您过去问，大伯得跟您说道一阵子。您去西府这么快回来，是大伯没话说。大伯没话说，便是不可说。”

　　杜芙和娘笑着点头。

　　杜显点点头说：“咱们就当不知道。这几天少去西府，就当咱们真同陆夫人置气了。该干啥干啥，咱们静待二叔和大郎收网。”

　　我本要告辞回自己院子，突然想起崔玉姝，便问：“我们先前背的谱牒里，没有崔玉姝的继母。她这继母何许人也？今日见了唯唯诺诺，还要看崔玉姝脸色。”

　　杜显面露尴尬，娘和杜芙也不解，杜显挠挠鼻子，臊眉搭眼地说：“那个……是我前妻李氏。”

　　“……”我和杜芙偷摸瞟娘，娘面色如常。

　　杜显咳嗽一声继续说：“当初和离了便没怎么同李家走动，听说乱军攻入京城时，他们家没走成，遭了难……嗯……他们跟今上算远房亲戚，不知李氏怎么就进了崔尚书的门。”

　　杜芙打哈哈道：“太巧了，从前没听二叔提过啊，您同今上竟还有这层关系。”

　　“嗨！谁说不是呢！早知道他能登大宝，当初就少揍他几顿了。”

　　“……”

　　杜显又挠挠鼻子：“不赖我……是阿易在冀州玩的时候非要行侠仗义，打了一个纨绔，那纨绔又叫来一堆部曲找场子，要动刀剑。当时今上还是个小校尉，来维持秩序，那纨绔被下了面子便打骂今上。我那会儿四品官，比纨绔他爹官大，就给今上说了几句公道话。这不就结识了嘛！后来一聊发现，我媳妇……啊不是，前妻，当时还是媳妇……是他远房堂妹，这不下雨天打大舅子，闲着也是闲着，我就跟今上切磋了几次……幸好他不记仇，呵呵呵。”

　　“……”

　　我说您头两年咋不敢回京呢！敢情是怕今上报复啊！

　　杜显瞄了瞄娘的脸色，愁眉苦脸道：“真不赖我，都是阿易，满天下地跑，我和阿晟轮流逮他。要不是为了逮他，阿晟也遇不见木嫂嫂，我也揍不着今上。”

　　娘叹口气：“是是是，都是三郎的错。”

　　杜显这一通卖乖，李氏的事这么揭过去了，也无人再提。我和杜芙回了各自的院子，忙活自己的事。

　　我想着今上既然要我管教化，还提了书铺的事，那我就先着手弄点开蒙的书出来。娘教盖娘子认字的时候是用千字文开蒙，我得准备些千字文的字帖。四书五经是一定得读的，但小孩子读起来难免晦涩，杜彧的手札倒是记了挺多，也不适合小孩子开蒙。我主意便打到了杜昂身上，他的志怪故事通俗易懂，若能让他分享些读书经验，应该对孩童有益。

　　说到杜昂，也不知他何时回京。当初以为他去监督治水，如今十二卫都回来了，杜昂还没回来。可能是被崔党的事绊住了，杜彧、杜昭不说话，我们便只能等消息。

　　我去书斋找字帖的路上碰见了李霰，跟他说了想去海州的打算以及问章锦借一千部曲制盐，托他转告李珩，若有时间希望能面谈。李霰眉开眼笑地跑了，半个时辰后来书斋找我说，李珩过不来，但他会想辙让我去海州。

　　李霰那俩眼笑得，就差把 “你终于肯见殿下了” 写脸上。

　　我才后知后觉，这一个月来，我自以为自己无恙，若若在外边一如寻常，可关心我们的人都能看出苗头。我摸了摸手上的字帖，这是娘近来最喜欢临的一副，钟繇的《得长风帖》，我该去找娘谈谈。

　　我放下字帖，回自己屋里翻出若若没绣完的一条汗巾，抱着装针线的小竹筐去找娘。到了游廊上，见琼芳、寒酥和几个丫鬟在亭子里打牌吃酒，琼芳说郎君夫人不叫伺候，二娘子不如一同玩会儿牌再过去。

　　我猜杜显又在闹我娘，这我不得过去臊臊他，紧着说你们玩不用管我，快走几步去了屋子。

　　进屋一看，顿感失望，俩人只是安静地各干各的。杜显正歪在榻上边晃脚丫子边看书，娘在一旁桌案前做着女红，看样子是双袜子，尺寸是杜显的。

　　我请了安，抱着小竹筐凑到榻边，见杜显掀开眼皮瞄我，才说：“爹，先前圣手给我娘号脉，说我娘吃了阴寒之物那次，您出了趟门，是去找人教训余氏吧？”

　　娘停了手，捏着针捻了捻，不下针。

　　杜显翻了页书才说：“余氏是吃砂汞中毒，毒是府上二夫人下的，就是今儿在忠毅伯府给你磕头那个。”

　　一个月前，李珩说璎珞给余氏下毒，已药石无医。后来有天李霰告诉我们，余氏已死，若若随口问了下死状如何。李霰说，疯疯癫癫，口舌糜烂，屎尿失禁。我便有些怀疑，璎珞给余氏下了一年的砂汞，微量砂汞慢性中毒者头痛失眠，时间久了确实会表现得疯疯癫癫，但口舌糜烂、屎尿失禁……该是拿大量砂汞直接灌进口中才会有的急性中毒症状。

　　那就奇怪了，谁没事去给余氏喂砂汞？她都一只脚迈进黄泉了，干嘛多此一举？李珩报复的话，一定不是弄死她，他会想办法吊着余氏的命，让她活受罪。杜显才是那个会一击毙命永绝后患的主儿。

　　我直勾勾盯着杜显，杜显也直勾勾盯着我，娘咳嗽了一声，杜显才摸摸鼻子说：“我是想教训那余氏，可她都疯傻了，我还跟个疯婆子过不去吗？”

　　我还是盯着他，说：“爹，我想去海州，您的钩子能离京吗？可否借我几个？”

　　杜显也不歪着了，嗖地坐直，认真看我。我毫不躲闪，直视着他的眼，说：“皇商要外放，您也说了三殿下想以海州为据，我想去海州见识见识。”

　　“那你光有钩子也不成啊，那可是虎狼窝。”

　　“我还找章娘子借了一千部曲。”

　　杜显瞪大了眼，娘也走了过来，急道：“你怎能同章家娘子借部曲？一千？你想干什么？”

　　“制盐。海州私盐泛滥，我的盐得有人看护。”

　　杜显眯着眼：“一千部曲去制盐？小厮、盐工就能干的事，你要部曲去干？给老子说实话，你个小兔崽子是不是想去盐帮抢盐？那盐帮可不是软货，你别以为自己杀过几个歹徒、逃兵就本事硬了，盐帮连扫地的手上都有几十条人命！”

　　我眨眨眼，若若也纳闷：【爹怎的觉得咱们会去抢盐呢？】我才反应过来，我没跟杜显提晒盐的事，煮盐用不着武力值，一千部曲一听就是去抢东西的。

　　若若又说：【章锦听你要一千部曲时，眼神有点怪，估计她也以为你要去抢盐帮了。】

　　他们还真瞧得起我！

　　想想章锦那个眼神，她可能在嘀咕，一千部曲就有把握抢盐帮，杜二娘子果然不是凡人。

　　这误会大了……

　　我给杜显和娘解释了晒盐之法，章锦有意盐司，我想套用李霰的“以价击之”，拿低价盐抢市场的法子助她。

　　“我想着，咱们已经跟崔家铁官对上了，再去对付王家盐官，难免树大招风，章家跳出来正合适。他们露脸，咱们守拙，两家都好。就想帮帮章娘子。”

　　杜显摸着下巴说：“你学得倒快。那晒盐之法是怎么得来的？”

　　“试出来的。以前穷，偷偷制过私盐。”

　　杜显瞪着眼看娘，娘绞着帕子低下头，我赶紧答道：“我娘不知道，是我自个儿干的。没制多少……就一点点，够我们自己吃的，没拿出去卖过，没人知道。”

　　“小兔崽子。”杜显咬牙笑得贱嗖嗖，又问：“部曲是章家娘子主动要给你的？”

　　“是我先开口的，这不跟别人借，太像要聘礼了嘛……我拢共没认识几个人，还全来递过议亲的拜帖，我说借，他们家里一准儿得误会。”

　　娘点了下我的脑袋，怨道：“那也不能同章家娘子借啊。结党……”后边的词娘咽下去了。

　　杜显却说：“这算不得结党，当初我爹同楚尚书避嫌，也曾帮过楚易行，清流也不能清到形孤影寡啊。若是章家娘子主动给一千部曲，我还得掂量掂量他们在算计什么。咱们二娘要了才给，倒好办。手帕交送些奴婢而已，没用郎君出面就不叫事儿。让二娘回送章家娘子两箱辣椒，有来有往。二叔那边，我解释去。”

　　娘说：“两箱辣椒，换一千部曲，你数算学得真好。”

　　我拨了拨小竹筐的线轴：“我……没想这么长远，我也没同章锦说定，只透了话头，若叔祖父觉得不好，我便不借了。”

　　杜显琢磨了一会儿才说：“妥，爹给你想辙去。对了，那一千部曲不能算借，跟章家娘子要他们身契。”

　　娘担忧地说：“哪有白拿人家一千部曲的？”

　　“不是白拿，这是辛苦费，而且一千部曲只是定金，回头我还要拿更多好处呢。盐官那么老实，想动他们可难了去了。要么压榨盐工把制盐成本降下来，要么逮着盐官错处，哪种都困难。是咱们二娘帮章家破局。二娘帮他们这么大的忙，不得给点好处？难不成他们上下嘴皮一碰，说点好听的，就让我闺女去虎狼窝里给他们夺食？”

　　“那也不能让二娘领部曲啊，这……哪有娘子带兵的，她又不是麽些人。”

　　杜显呲着大白牙拍我：“我闺女！干什么不行啊？”

　　商议定了，杜显麻溜地换衣服出门，去给我寻可靠钩子。屋里就剩下娘和我。娘还在绞着帕子，我扶娘坐下，郑重开口：“娘想跟我说什么？”

　　娘看了我一会儿，几次张口又咽回去。

　　我抠抠手，看着今生保养得宜的细嫩手指，说：“前世这手上总生冻疮，痒得很，我还管不住自己，总是抠破。”

　　娘的眼圈开始发红，拉过我的手，嘴唇抖得厉害：“是娘没用。只知道自己命苦，没本事养好你……还要你来照顾我……娘没本事给你寻个好夫家，害你两辈子都过不舒坦……”

　　“娘，您很好。前世大旱那三年，是您教我识字作画，教我刺绣裁衣，教我认世道不认命。是今生我来得早了，才叫您觉得自个儿在受我照顾。好夫家可遇不可求，世间女子大多不如意，与娘无关。”

　　我娘的脸蛋生得极美，尤其那一双眼睛，明眸善睐，能叫天地失了颜色。现在那双眼红彤彤的，泪珠儿啪嗒啪嗒掉。

　　“娘当初委身给杜温，万万个不乐意，生下你也是。”

　　“娘，别说了……”

　　“娘当初想岔了，觉得你是污点，也不想费心教养你……”

　　“娘，别说了……”

　　“到你自己摸索着长大……娘才有了做母亲的自觉……想护一护你，却终是离你太远了……”

　　娘，别说出来啊……您不说我就能一直当不知道。我就能一直当我打小是有人在意的。我心上被针扎了一下，疼得眼泪要往外涌。

　　“娘，这不是您的错。阿蘅说过，这叫产后抑郁症，是女子生产完很容易得的病。您自己没了活着的希冀，看我也不顺心，这是您生了病，病症让您这样的。活在这样的世道，不是您的错。外祖家败不是您的错。被章朗辜负不是您的错。被度支府里的欺负不是您的错。变成‘白木头’更不是您的错。”

　　我钻进娘的怀里，搂着她的腰，继续说：“我小时候一直羡慕杜蘅，可以钻到她娘的怀里，让娘搂着拍着哄睡。那时娘自顾不暇，也没人会哄我睡觉。后来在庄子上，我跟您说了这事。我都那么大的人了，您还搂我、拍我、哄我。娘，抱抱我啊。”

　　娘双手搂住我，哭得呜呜咽咽，手轻轻拍我的后背。

　　前世，阿蘅邀我宿在她闺房时，我也同她说过，我想她抱抱我。阿蘅说，这封建社会，把人都磨扭曲了，孩提时代没享受到抚触，长大了便会报复性地寻安慰。她说的一向都对，我就是贪婪地渴求拥抱。在宁武关，我那么讨厌李珩，还是在他搂着我的时候忍不住靠近他。饮鸩止渴般，享受那一下一下轻拍我后背带来的欢愉。

　　“娘，我不跟李珩拧巴了，若若喜欢小李珩，我认同李珩要走的路。您不用担忧我们的婚事，我们俩都会好好的。至于日后会否给东西府惹麻烦，端看爹怎么同李珩计较。”

　　【阿若……】若若在我脑海里哇哇哭起来，哭得我脑仁儿疼、心肝儿疼。

　　娘搂着我，我们仨默默地哭了一阵。我抹了把眼泪，还带点哽咽说：“娘，您一定要和爹和和美美，快快乐乐的。那样我和若若才会懂得，好的夫妻该是什么样子。若是能有个弟弟妹妹就好了，不然芙姐姐出阁，我去海州，没人再来烦叨爹，他定会天天撋就您。”

　　“好，娘努力生个娃娃出来，好好欺负二郎。”

　　“那给娃娃取名叫长宁好不好？”

　　“好，我儿说什么都好。为何要叫长宁？”

　　“因为长宁和长龄发音像，小肉团子念不准，急得晃悠胳膊，想着就好玩。”

　　娘这才破涕为笑。我们俩搂了好一会儿，我才指着我的小竹筐说想跟娘一起做女红。然后我们俩梳洗一番，坐到桌案旁，娘继续给杜显缝袜子，我绣若若那条汗巾。

　　晚饭前，杜显才回来，说事没办完，得下次休沐再去。直到同杜芙一道用过晚饭，聊了闲天，回到我自己屋里，我才算真的松了口气。哭这一场很伤神，我嗷嗷闹着要跟若若换，明天她出来弄字帖和开蒙的东西，若若欣然同意。

　　第二天一大早，若若和杜芙去娘院里请安，就见杜显红光满面地在院子里晃悠，跟个二傻子似的逢人就叨叨：“琼芳这裙子新裁的吗？真漂亮！寒酥这是守完夜要休息了？可得休息好，你眼下都有乌青了。哎呦这是谁来着……”

　　杜芙看看若若：“二叔这是昨晚梦游吃错药了？”

　　“滚！没大没小的。”杜显嗔了杜芙一声，脸上还是贱嗖嗖的笑。

　　娘过了一会儿才出来，见着若若和杜芙，脸上立马泛了红晕，含糊应了几句，便拿帕子掩着面快速往院子外走：“上班要迟到了。你们自去用早饭。”

　　杜芙和若若：？？？？？

　　杜显贱不喽嗖地低声说：“毓秀昨晚让我睡床上了！”

　　杜芙：“您先前睡地上？”

　　杜显翻了个白眼：“滚！你才睡地上，我睡榻上！”

　　若若：“那您这是洞房花烛了？”

　　杜显瞪了若若一眼：“孟浪！”

　　杜芙：“那就字面意思的睡啊？”

　　杜显急了：“咋？不行啊？没见过纯情好郎君？”

　　杜芙和若若一起：“那您好棒棒呢！”

　　杜显欠儿登地扭头去追娘，涎皮赖脸地去牵娘的手，娘嗔几声孟浪，却也没抽出手来。杜显昂着头，娘低着头，一高一低两道背影，手牵手，轻快地拐过游廊。

　　若若迎着朝阳，和杜芙一起傻呵呵地笑：“真好！”