《与权臣同眠》安雪洋

54、暗流再起

　　食为天的灯火，仿佛燃尽了龙京上空最后一丝暧昧的疑云。
　　接下来的几日，街头巷尾的议论，奇迹般地转向了。人们津津乐道的，是那晚精彩的皮影戏、说书先生口中“明君贤相”的佳话，以及卫将军如何神勇地“气吐忠勇之火”。那些关于血脉、关于私情的窃窃私语，如同暴露在烈日下的晨霜，迅速消融、蒸发，再也无人公开提起。偶尔有不知趣的还想嘀咕两句，立刻会被旁人瞪眼制止：“还提那些没影的作甚？没听食为天的先生说么，那是‘硕鼠’害人！”
　　一场由长公主龙璟汐暗中开启、经宁安王龙璟秀精心浇灌的舆论风暴，就这样被闻子胥用一场极尽风雅奢华、却又步步为营的元夜宴，轻描淡写地化解于无形。干净，利落，甚至让人回味时，只记得满堂锦绣与正气激昂，忘了那底下曾涌动着何等险恶的暗流。

　　长公主府，漱玉轩。
　　龙璟汐放下手中那份详细记录了食为天当晚种种安排的密报，脸上逐渐冰冷。

　　她挥退了所有侍女，独自坐在临窗的暖炕上。窗外残雪映着寒月，将她的侧脸勾勒出一片冰冷的轮廓。她手中拿着一枚触手生温的羊脂玉佩，那是许多年前，某个宫宴间隙，少年闻子胥无意间遗落，被她拾得，再未归还的旧物。
　　指尖缓缓摩挲着玉佩上简洁的云纹，她眼底最后一丝因食为天精妙布局而生出的、近乎纯粹的欣赏，终于彻底熄灭，化为一片深不见底的忌惮。

　　“好手段……真是好手段。”她低语，声音在寂静的室内几不可闻，“举重若轻，化杀机于锦绣，挽狂澜于觥筹。闻子胥，你总是能超出我的预料。”
　　正因如此，才更可怕。

　　他维护卫弛逸的决心已坚如磐石，手腕更是圆融老辣到无懈可击。更不谈卫弛逸那敏感的身世……闻子胥倾力扶持的，究竟是自己要竭尽呵护的心上人，还是一个可能彻底颠覆龙国现有格局的“新君”胚子？
　　若是后者，届时，她龙璟汐的抱负，龙国的未来，都将被彻底改写。
　　她不能再等，也不能再心存任何侥幸。闻子胥既已明确选择了他的“道”，那便是她帝王之路上，必须清除的、最可怕的障碍。

　　“备车。”她对着空无一人的门口，淡淡吩咐，“去城西别院。另外，给仲晴珠将军递帖子，就说本宫新得了一坛五十年的‘将军醉’，请她品鉴。”

　　不一会儿，长公主府的马车悄无声息地停在了一处不起眼的别院后门。
　　炭火将不大的房间烘得暖热，却也映得仲晴珠古铜色的脸庞愈发凝重。他面前摆着那坛泥封陈旧的“将军醉”，却并无品尝之意。

　　“殿下深夜相召，又在此等隐秘之处，恐怕不止是为了品酒吧？”仲晴珠声音沉厚，开门见山。她是纯粹的军人，不喜也不擅长那些弯弯绕绕。
　　龙璟汐屏退最后一名心腹，房门轻轻合拢。她没有迂回，直视仲晴珠那双因常年征战而略显锐利的眼睛：“仲将军快人快语，本宫也不兜圈子。食为天一夜，将军看得明白。闻相是要不惜一切代价，将卫弛逸拱卫到无人能及的高度。”
　　仲晴珠眉头皱得更紧：“卫将军立下不世之功，闻相加以表彰，亦是常理。且闻相所为，并未逾矩，更安定了朝野人心。” 她话语中，对闻子胥仍保留着一份对治国能臣的尊重。
　　“若仅仅是表彰功臣，自然无妨。”龙璟汐身体微微前倾，烛光在她眼中跳跃，压低了声音，每个字都带着重量，“可若……卫弛逸身上，当真流淌着不该属于卫家的血呢？”

　　仲晴珠瞳孔猛地一缩，握着膝盖的手瞬间绷紧。
　　她作为闻相之下第一人，手握兵权，对流言并非一无所知，只是大多嗤之以鼻。可这话从长公主口中如此郑重地说出，分量截然不同。

　　“将军试想，”龙璟汐不给她消化震惊的时间，继续追击，语气愈发紧迫，“若此事为真，卫弛逸便有了名分大义上的‘可能’。他年富力强，军功彪炳，深得军中少壮拥戴，如今更得闻子胥这等算无遗策的‘帝师’倾力相助……一旦时机成熟，他会甘心止步于一个‘将军’名号？”
　　她顿了顿，抛出最锋利的一击：“届时，风云变色，皇权更迭。仲家，百年将门，手握京畿与部分北境雄兵，届时该何去何从？是依附可能‘得位不正’的新主，还是誓死效忠当今陛下？无论作何选择，首当其冲、置身漩涡最中心的，必是仲家！百年勋贵，多少子弟鲜血铸就的基业，可能毁于一旦！”
　　仲晴珠呼吸粗重起来，额角青筋隐现。龙璟汐的话，像一把冰冷的凿子，狠狠敲打在她内心最深的隐忧之上。
　　功高震主，鸟尽弓藏。
　　卫弛逸的崛起太快太猛，本身就打破了军中平衡，若再加上那层要命的身份和闻子胥的谋划……未来一旦有变，手握重兵又非皇帝嫡系的仲家，处境将极度危险。

　　“陛下乃天子，自有天佑。”仲晴珠柳眉一轩，声音沉厚，带着武将特有的直率与些许不以为然，“殿下此言，未免过于危言耸听。闻相虽有手段，卫将军或有隐情，但我朝法度森严，君臣名分早定，岂是那般容易动摇？末将只知，如今北境方定，正当君臣同心、巩固疆土之时。”
　　她并未轻易被龙璟汐牵着鼻子走，反而隐隐带着反驳之意，强调法度与当前局势的稳定。
　　龙璟汐并未因她的反驳而动怒，反而轻轻叹了口气，那叹息里带着一种近乎“推心置腹”的沉重：“仲将军忠直，本宫素知。正因如此，本宫才不得不直言。法度……终究是人在执掌。若执掌法度之人，其心已偏，其志已改呢？将军历经三朝，难道未曾见过，多少看似稳固的‘名分’，在真正的权力与野心面前，脆弱得不堪一击？”
　　她顿了顿，目光紧紧锁住仲晴珠：“陛下年轻，这是事实。心性未定，易受蒙蔽，亦是常情。闻子胥是何等人物？他若真有所图，步步为营，届时巨浪滔天，陛下自身能否稳住龙椅尚且难说，又如何能有余力，去庇护那些可能被‘新朝’视为绊脚石、又被‘旧主’或疑或弃的勋贵世家？将军，百年仲家，多少儿郎的血才铸就今日门楣，您……赌得起吗？”
　　最后一句，如同重锤，狠狠砸在仲晴珠心头。
　　她不怕战场上的明刀明枪，却最忌惮这种政局倾轧下的无声碾磨。

　　反驳的话堵在喉咙里，却再也说不出口。她沉默着，那双放在膝上的手，缓缓握成了拳，指节微微泛白。
　　那坛“将军醉”，依旧静静摆在两人之间，无人去动。但室内的空气，已与初时截然不同。

　　几乎在同一时间，沈潭明府邸的书房，灯火也亮至深夜。
　　几位须发皆白、在朝中颇有清望却因新政利益受损而郁郁的老臣，聚在一处。他们面前，摆着几份来源不明、笔迹各异，却内容指向高度一致的信札。
　　其中一份，以忧国忧民的笔调写道：“……闻相执掌权柄日久，渐失人臣分寸。食为天一夜，虽口称陛下圣明，然观其排场声势，隐然已凌驾君上。更兼其与卫将军过从甚密，已成一体。如今卫将军身世成谜，若闻相借此身份，行那架空幼主、渐移鼎器之事，效法前朝权臣摄政、终致江山易姓的旧祸，则国本危矣！”
　　另一份则更像“考证”，隐晦提及先帝晚年几次非常规的举动，以及闻子胥父亲闻子期与先帝之间那段讳莫如深的旧谊，暗示闻子胥可能早已知晓某些皇室秘辛，并以此作为长远布局的关键一环。

　　“狼子野心！狼子野心啊！”一位以古板刚直著称的老御史捶胸顿足，老泪纵横，“先帝啊！您看看，您留下的‘辅政贤臣’，如今成了何等模样！变法改制，动摇国本；结交边将，图谋不轨！这是要亡我龙国啊！”
　　沈潭明捻着胡须，面色沉痛，语气沉重：“诸公，事已至此，悲愤无益。闻相之才，你我皆知，若其心术不正，危害更甚于庸碌之辈。食为天一夜，看似平息流言，实则是挟民意、舆论以自固！如今，卫弛逸声望如日中天，闻子胥权柄稳如泰山，陛下又……唉！长此以往，恐非社稷之福。”
　　“沈公所言极是！”另一位老臣接口，眼中闪过决绝，“我等世受国恩，岂能坐视奸佞横行，祸乱朝纲？纵使粉身碎骨，也要拼死一搏，清君侧，正朝纲！”
　　“对！清君侧，正朝纲！”低沉的附和声在书房内响起。一股以“捍卫正统、清除权奸”为旗帜，实则集结了所有反对闻子胥及其新政势力的暗流，开始在这群老臣悲愤而决绝的情绪中，悄然汇聚成一股不可小觑的力量。
　　沈潭明垂着眼，掩去了眼底一丝复杂的精光。

　　宁安王府，书房。
　　与别处的压抑或激昂不同，此处一片死寂的冰冷。龙璟秀独自坐在黑暗里，仿佛一尊没有生命的雕塑。食为天那夜的完败，像一场无声的凌迟，反复切割着他焦灼的内心。他能想象皇兄此刻对自己的失望，一个连流言都操控不好、反被对手利用来巩固地位的弟弟，还有什么价值？

　　失宠，意味着失去一切。这个认知让他骨髓都发寒。

　　不能失宠。绝对不能。
　　他必须挽回这个局面，必须拿出新的、更有价值的计策。
　　强迫自己从冰冷的挫败感中剥离出来，他开始以最冷酷的理性分析局面。闻子胥最大的依仗是什么？权柄、才智、与卫弛逸的捆绑，还有……那份“摄政”的合法性。如果，能让他失去“摄政”的身份，甚至离开龙京呢？
　　那个几乎被遗忘的“一年之约”，浮现在脑海。时间，确实差不多了。

　　第二日，他便去了养心殿。
　　龙璟承眉宇间郁色难消，批阅奏章的动作都带着一股烦躁。龙璟秀悄步上前，奉上一盏温度恰好的参茶，声音带着恰到好处的恭敬与关怀：“皇兄连日辛劳，臣弟瞧着心疼。国事虽重，也请保重龙体。”
　　龙璟承瞥了他一眼，没说话，端起茶喝了一口。
　　龙璟秀垂手立于一旁，状似无意地轻声感慨：“闻相此番……真是大手笔。食为天一夜，尽收人心，如今满朝文武，提及闻相与卫将军，无不敬服。有如此能臣悍将辅佐，实乃皇兄之福，龙国之幸。”

　　这话听似褒扬，却让龙璟承眉头蹙得更紧，捏着茶杯的手指微微用力。

　　见火候已到，龙璟秀话锋一转，语气变得谨慎而忧虑：“只是……臣弟近日翻阅旧档，忽而想起，闻相当日受先帝托付，应下的是‘摄政’之职，且有‘待新君能持国政，便当归政还权’之约。如今北境已平，朝局渐稳，皇兄天威日隆，亲政已有根基……闻相那头，似乎……也该有所表示了？毕竟，久居摄政之位，虽出于公心，也难免惹人非议，于闻相清名有损，更于皇兄乾纲独断之象……稍有妨碍。”
　　他句句看似为闻子胥和皇帝着想，却字字戳在龙璟承最敏感的心结上：权力旁落的不甘，对闻子胥影响力的忌惮。

　　龙璟承放下茶杯，目光锐利地看向他：“你的意思是？”
　　龙璟秀立刻躬身，声音压得更低，带着一种献计献策的恳切：“臣弟愚见，不若顺水推舟。闻相乃信人，既曾有约，皇兄何不稍加提醒，成全这段‘功成身退’的佳话？若闻相依约返回离国，自是皆大欢喜。”
　　他略作停顿，观察着龙璟承的神色，继续道：“闻相若去，朝中便只剩卫将军。卫将军确是骁勇善战，然则，终究是武将，于朝政谋划、人心笼络，远不能与闻相相比。皇兄正值鼎盛之年，若能效仿先帝与卫老将军那般，推心置腹，施以厚恩，将卫将军真正收为心腹臂膀……则北境可安，军心可定。届时，军权如何调配，边将如何任用，还不是皇兄一言可决？总比如今这般，由着闻相在旁……统筹一切，要让人安心得多。”

　　这番话，几乎完全契合了龙璟承内心既想摆脱闻子胥控制，又想将卫弛逸这股强大力量纳入掌中的隐秘渴望。

　　龙璟承沉默了许久，指尖在光滑的御案上轻轻敲击，眼底光芒晦暗不定，最终，缓缓化为一片深沉的幽暗。他抬眼，看向龙璟秀，脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的“嘉许”：“四弟……近来，倒是长进了。”
　　龙璟秀心头一松，面上却愈发恭谨：“能为皇兄分忧，是臣弟本分。”

　　几日后，一道以“共议新春吉兆、定鼎国运新章”为名的口谕，由龙璟承身边最得力的总管太监高福，亲自送到了闻相府。口谕措辞格外客气，甚至带着几分晚辈请教长辈的谦和，言及新年伊始，万象更新，改元之事关乎国运民望，陛下心中虽有考量，但更想先听听“老成谋国、学识渊博”的摄政王意见。

　　养心殿内，炭火烧得比往日更旺几分，空气里浮动着龙涎香沉静的气息。
　　龙璟承甚至提前到了片刻，见闻子胥由太监引着进来，竟亲自从御案后起身，未等闻子胥行全礼便虚扶了一把，笑容温煦得不见一丝阴霾：“闻相不必多礼。今日请闻相来，是朕有些关于新春仪典与改元的浅见，心中实在没底，生怕不合祖制或失了体统，特请闻相来把关参详。”
　　他绝口不提近日任何风波，不提北境一字，只将话题牢牢圈定在“改元”一事上，姿态放得极低。
　　闻子胥顺势直身，神色如常地拱手：“陛下言重了。新春仪典与改元乃国之大事，陛下躬亲过问，是慎重之意。臣，敢不竭虑。”
　　龙璟承似乎对他的恭顺回答很满意，笑容更深了些，引他至一旁的紫檀木椅坐下，自己才回到主位。他亲手执起温在暖笼上的白玉壶，为闻子胥斟了一盏茶，清澈的茶汤注入杯中，香气袅袅。
　　“新年新气象，改元更是重中之重，关乎国运民望，不可不慎。”他将茶盏轻轻推到闻子胥面前，语气愈发诚挚，甚至带着点恰到好处的依赖，“朕登基时日尚短，于这等承前启后、寓意深远之事，经验着实浅薄。思来想去，满朝之中，论学识、论远见、论对国运的洞察，无出闻相之右者。不知闻相对新年号，可有卓见？朕，洗耳恭听。”
　　闻子胥依礼谢过，端起那杯温度恰好的茶。氤氲热气模糊了他清隽的眉眼，也遮掩了眸底一闪而过的、洞悉一切的了然微光。

　　山雨未至，风已满楼。