《晚云收》淡盐

7、第 7 章

　　三月后，淡伫一行三人到了宣州境内。

　　时近五月，天气渐渐炎热起来。这些日子来，三人一直在山中行路，吃野味野菜，喝山泉水，偶遇村庄才重食人间烟火。采了无数药材，每到村里，淡伫就分类处理，熬制出各类功用的药丸方便携带。迟迟从中打下手更是学到不少。尤其经过风吹日晒，她本是白腻的肤色已化作麦色，双目愈加晶亮，行动轻灵敏捷，整个儿人竟显得多了几分飞扬之气。

　　小天则渐渐沉静下来，常常口中衔着根草茎一副若有所思的样子。每当淡伫给迟迟讲医理药理，他就独自走开，在一边或打坐，或拿根树枝在空地上胡乱比划，再不就挥拳踢腿虎虎生风，越发折腾得筋骨刚健黝黑若碳精。

　　淡伫不喜多言，在山中饮山岚吸山气一派悠然自在，迟迟也不多话，小天不时逗笑才不至于太冷清。他还十分细致，寻觅饭食，打点住处，竟然样样周到，让迟迟也心下叹服不已，暗道这顽皮小子认真起来竟也似模似样的，而且他那些奇方妙法都是自己不曾听过想过的，不知他是从哪里学来的。

　　山中无日月，只是路终有尽头。临近宣州，三人决定进城感染一下文明之气，换换破烂不堪的衣裳。

　　进了城，街上人来人往，十分热闹，三人也慢下脚步寻找客栈。

　　走了几步路边出现几个褴褛的乞丐，见他三人过来全都怒目相视，手中竹杖啪啪齐声敲在地上。待他们走过了几个乞丐才又坐回破席子上。其中一个老丐突然道：“那人背着的是药箱！”旁边一个枯瘦的乞丐仔细瞧了两眼，对身边一个小丐道：“石子，跟上去看看。打听清楚了是不是那个大主顾要找的人。”那小丐答应一声往他们的方向跟去。

　　迟迟边走边怪道：“刚刚那些乞丐怎么回事？还怕我们抢他们的饭碗不成？”

　　小天哈哈大笑道：“饭碗倒是不会，可我们像是要和他们抢地盘的。”

　　迟迟低头看自己身上也不禁自嘲一笑。

　　说话间前面出现一间不大不小的客栈，三人要了两间房住下来。

　　休息了两日，小天和迟迟出去采买衣物用品，卖掉多余的药材。淡伫则在房中休息。

　　这些日子在山中随心所欲，适意畅快，淡伫却知道自己身体的状况已经越来越差。每到夜晚静谧的时候，腹中一丝一丝的抽痛就强得无法忽略，仿佛无数只小虫子正啃食着五腑六脏。可是他不想让他们知道。

　　从有记忆起，他已经习惯不去期待和接受别人的关心，这样那个人每隔一年半载想起他来的时候，才不会让自己心里痛得无法忍受，才能够继续以后的日子。待到遇到了师父，他终于脱离了那个昏暗的宅子，给自己取了新的名字，找到了活着的乐趣，至今，竟然活到了二十六岁，娘亲在地下有知也一定开怀了。

　　淡伫躺在床上，痛得头上微微见汗，混沌中往日一幕幕从眼前闪过。忽然一笑，想到迟迟这姑娘也是有趣，与小时候记忆中的丫头样子不太像，反而留有许多纯净朴实之气，还勤奋聪敏，实在难得。这些年在外面行走也遇到不少女子，或富贵或平民，或娇美俏丽或贤惠能干，却总是不如与迟迟相处起来自然。

　　然而，想到迟迟偶尔微露的关切情意，他又一叹。从小儿听着那人对母亲的凉薄故事，又看到师傅为师母奔波数十年不能救而心痛欲死的惨态，他早已对情之一字看得淡薄之至了，只是不要伤了她才好。

　　正在这里神思缥缈，忽觉风声微动，淡伫一个翻身闪过，一团东西掉落在床上。他急忙飘身门外，午后寂静的院子里空无一人。又回房看那团东西，原来是手帕包的一块石头，夹着一封信，还有一个小小的玉佛。

　　淡伫一见那玉佛心就猛地一跳，想起壮儿曾有一个一直戴在胸前的。说是八九岁的时候曾有一个老和尚在她家住了一两年，每日里给她讲佛读经，临走送了玉佛给她，佑她平安。

　　淡伫忙翻看玉佛底座，果然刻着细小的“降妖除魔”四字。急急打开书信一看，顿时满腔怒火。只见里面写道：今因有事相求，遂请贵友郭壮儿于舍下小住。还望淡先生不吝赏光。长安城外宏鹰山庄。”另有小字注道：先生如肯屈驾，途中皆有指路款待接应之人，否则七月十五地府开门之际，就是牛头马面拘她魂魄之时。

　　淡伫读罢渐渐平静下来，前后细思纳闷不已。不知这宏鹰山庄是什么角色，只是他们既知道郭家，恐怕追踪久已，什么大事需要这样下力气？这些年来也不曾与什么人结怨，唯有去年秋天听闻有人欲杀那人，把那群拿了钱的江湖恶客堵在洛阳杀了干净。难道与此有关？

　　事后想来，那事也颇多疑点。那人是个富贵闲人，怎么突然有人要对他不利？本来猜测又是他引诱自己回去的手段，为了母亲临终的嘱托，不得不走一遭。没想到竟然有如许多高手集结在洛阳，还有备而来欲置自己死地而后快。如果不是自己在江湖上鲜少出手，很少有人知道自己懂武，恐怕也难以拼杀出来。

　　然而一路逃往，竟然连累了郭家。

　　突想到壮儿的笑脸，心里就是一热。那一日见到她卧在床上，蜡黄孱弱却笑意晏晏，不知怎么就想起母亲来。记忆中母亲就是整日躺在床上，遥望着窗外景色变幻，却时时露着笑意。精神好时，还能够教他读书写字，讲诗论词。只恨那个时候不懂医术，不能够医好她。

　　如今这小丫头给牵扯近来，也不知病情恢复几成，也不知遭遇了怎样恶劣对待。再有，郭氏夫妇是不是也遭遇不测。越想越是焦躁起来，暗怪自己不该低估了情势，还带累了别人。不过现在对方约定在长安城外，倒是更为怪异。

　　一边想着，淡伫一边简单收拾起行李，小天迟迟回来也不提此事。待到晚上，他们睡熟之后，拿起个小包袱，药箱也不带，留下写好的书信，独自飘然而去。

　　次日一早，小天听得门响，忙掀被而起，已经红日高升了。开门一看，迟迟穿戴整齐了立在门外。见他衣衫不整的出来，迟迟笑斥道：“什么时候了还在睡？！淡伫大哥呢？”

　　小天一愣，忙回屋一看，桌上镇纸压着一张纸，上书两行字：小天，迟迟，今离杭州已近，我另有事，你们自去吧。事完之后可同还家中，免得师父惦念。兄。

　　忙叫迟迟来看，看罢两人相顾愕然。这几月来，淡伫一直是闲适已极，从未提过有何其他事务，且还如此突然而去，实在令人起疑。

　　迟迟急道：“是不是出了什么意外？大哥他身子近来越发不好，会不会是——？”

　　“不会。”小天急道，却自己也不能相信。细细思索，忽然脑中闪过一个念头，“上一次，上一次他听到消息也是这么匆忙出门的！”忙转身察看，药箱子还在墙边放着，只是缺了些丹药，又喊：“一定是的，一定是那老鬼又有什么事了。”

　　迟迟见他慌得团团转，忙拉住他道：“别急，慢慢说。到底怎么回事？”

　　小天深吸口气，握住迟迟的手道：“迟迟，师兄他本是长安人，从小中了毒卧病在床，八岁时跟了师父回家后，再也没有提过家人。谁知上个夏天不知怎么收到他老子的信，让他回去继承家业。师兄他把信扔在一边没理，谁知一两个月后又传来个消息，说有人在江湖上招买杀手，目标正是那老鬼。”小天苦笑道：“没想到他一夜没合眼，第二天一早就收拾了东西要走。我这才跟了出来，才遇到了你。”

　　迟迟觉他手掌发热，微微颤抖，忙握紧了他让他稍稍安心。又强自压下心中不安，岔道：“那一次他自己不是也解决了么。”说罢却想起淡伫白衣上刺目的鲜红，越发心焦起来。

　　小天咬牙道：“那一次他就把我支开去给那老鬼送信，回来还骗我说完结了，自己却拚了一身伤。这一次又要这样！”说罢转身去收拾包袱就要上路。

　　迟迟想了想道：“他已经离开这么久了，我又是拖累，恐怕一时难以追上。要不想想其他办法，或者可以坐马车？”

　　“坐车还不如骑马，只是你可能就要辛苦些。”小天犹豫道。

　　“没什么，我可以学。那我们这就去买马吧。”迟迟转身要回房收拾东西。

　　小天拎起包袱和药箱，又突然停住道：“只是，这样来，杭州恐怕去不成了。”

　　“也不急在这一时。先找到淡伫大哥再提这事吧。”迟迟大步而去。

　　两人结了房钱出门来到马市。宣州是个大城，十分繁华富庶。这马市也是热闹非凡，人流络绎，几百匹马一列一列排开，任君挑选。

　　二人随着人群一匹一匹看过，纯白的、枣红的、浅黄的、黝黑的，四蹄踏雪，头顶银星，各形各色俱有。又听马贩介绍，什么川马、滇马、藏马、蒙古马，甚至还有远道而来的大宛名驹，全都梳理得干净整齐，鬃毛飘逸。

　　迟迟只觉得这一匹不错，那一匹更加健壮，简直不知道如何选法。小天却在前面一径走着，每一匹都轻轻溜那么一眼就不再停顿，迟迟也只得跟着他疾走。突然他在一个转角停住。这是一个十分偏僻的角落，人群很难走到这里，因而售马人只坐在一边打盹。栏里有十来匹马，或大或小或高或矮，竟然都不似一个品种，且无精打采，毛色暗淡，久未梳理。

　　小天走上前摸摸一匹淡黄小马，又看看它的牙口。售马人见有人看马，立刻过来道：“这是纯种川马，刚五岁口上，老实温顺又耐跑。”说罢就停下来看着小天。

　　小天一笑道：“看大叔不像是专门卖马的贩子？”

　　那人听了苦笑道：“少爷好眼光。我只是个普通的家人，府里现在急等钱用，就派我来把马都卖了。一时之间又争不到好栏位，两天了竟一匹都没出手。少爷你眼光好，这几匹马可都是我家老爷一辈子四处搜来的名种，只是这些日子疏于照管，才不那么好看了。马可都是好马。”

　　迟迟在一边也细瞧那最为矮小的淡黄川马。它鬃毛很长，一缕缕搭在背上，前额有几缕短毛轻轻遮住眼睛，却还可以看见那眼睛低垂着，显出老实害羞的深情。四腿壮实有力，蹄形饱满，给人沉稳的感觉。

　　小天道：“这川马不知大叔要卖多少钱？想来大叔也看得出来我们困窘的很，太高也出不起的。”

　　售马人道：“少爷，这市里最普通的马也要一二十两，名种数千的也有。这马状况不佳，就三百两吧。”

　　迟迟一声惊叹，小天也摇头苦笑，又指指另一匹高壮乌黑大马：“加上那蒙古马呢？”

　　售马人道：“少爷，那蒙古马比这川马还小一岁，据说可以日跑八百里，非要四百两不可的。”

　　迟迟又去看那马，十分健壮高大，比小川马高出一个马头，四腿修长，线条刚劲，四蹄碗大，此时却有气无力地垂着头。

　　“大叔，你也急等钱用，我也急需用马，这两匹马，三百两如何？”小天满脸壮士断腕的表情。

　　售马人苦着脸道：“这位少爷，那可实在不行，回去了非被打死不可！五百两吧，不能再少了。”

　　小天又思索片刻，终于道：“好吧，那要包括全套上等鞍具。”

　　售马人嘴里嘀咕半晌，终于点头同意。

　　小天道：“那好，咱们签一个字据，我们回去取钱。”

　　售马人痛快签了递给他，两个人急急出了马市。

　　一出来迟迟就拉住小天问：“回哪里取钱？”

　　小天安慰道：“我去找找朋友，应该可以借些。”

　　“哪里来的朋友？我们来了这些日子怎么也没听你提起！我这里还有些东西可以典当，再加上零散的银子，应该可以凑够数目。”说着，迟迟从怀中摸出一块手帕，打开来，露出一只玉环，圆润莹碧的，系着一根精致的银绦。

　　小天犹豫片刻也就没再坚持。两人急急找到一家当铺，高呼典当，一个半死不活的声音从过人高的柜台后传来：“拿来——”

　　迟迟捏着玉环递上柜台，一霎时脑中闪过许多事。那个凌晨飞奔而来的稚气女孩，怎样欢快的告诉她得了个宝贝，又是怎样雄心壮志的说要做最得力的丫头！扔下玉环给她转身而去，却变得越来越让她无法认识。罢，罢！

　　“二百两！”啪的一声柜台里扔出几块银子，惊得迟迟回过神来。

　　“这是难得的玉，据说要值一千两的。”迟迟喊。

　　小天道：“拿来，我们不当了！”

　　里面静默半刻，“再加五十两，不能再多了！”

　　二人互视一眼终于拿起银子。小天绷着脸默然无语，迟迟拍拍他手臂道：“也不是什么要紧东西。我这里还有一百来辆，加上卖药的，也算够了。”心下却也有一丝空落落的。

　　小天只是闷头疾走。

　　两人很快回马市取了马，准备妥当上路。

　　走到街上，小天忽然从怀中摸出一个竹牌，方寸大小，雕刻着繁复的杨字。他走到街边一个乞丐的面前，行礼低声道：“这位大哥打扰了，在下有急事找贵帮杨帮主，不知能否给通个消息？”说着亮出那竹牌。

　　那乞丐躺在破席上，睁开一只眼睛瞄了他几下，慢吞吞爬起来丢下一句：“等一会儿。”就飞奔而去。

　　迟迟诧异的看着小天，不知他要做些什么。一会儿那乞丐又飞奔回来，说一声“跟我来”转身又跑。

　　两人忙跟上去转进一条小巷，在一个茶棚子前立定。棚中走出几个乞丐，为首是个高壮中年乞丐，身边老少胖瘦跟了四五个。领路的乞丐跑到他们身后，那高壮乞丐向前一步拱手道：“在下宣州分舵舵主程化，不知两位兄弟有何贵干？”

　　小天递上竹牌道：“程舵主，在下小天，是杨帮主旧友，今有急事相求，不知能否通个消息？”

　　程化面上一惊马上恢复过来，恭敬道：“原来是飞天奇童少侠，失敬失敬！帮主目前在河南一带，我马上发出消息去五日能传到，一时间他恐怕赶不过来。不知有什么在下可以代劳的么？”他身边的乞丐们却都一个个惊叹抽气，睁大眼睛看着小天。

　　小天微笑道：“程舵主不必客气，叫我小天就好。我们想急寻个人，如果舵主能帮忙那再好不过了。”

　　“小天少侠请说。”

　　“他叫淡伫，二十六岁，身材瘦弱，昨天刚离开宣州，只是不知去了哪个方向。”

　　程化又是一惊，却努力抑住，道：“请里面喝碗茶，详细解释一下特征长相，好让下面的兄弟查找。”

　　小天把马缰绳给了旁边的乞丐拴好，拉着迟迟进了茶棚。也不废话，迅速把淡伫的面貌衣着描述清楚，便要告辞，道：“程舵主，今天此事还请代为保密，在下保证绝对是与江湖无关的事务。飞天已经绝迹于江湖，就再也不会出现。杨帮主如有闲暇，请来和兄弟见上一面，此事的恩情容后再报。”说罢拉着迟迟离开。

　　程化也不挽留，带着诸位兄弟送出去，见他们上马离开才回来吩咐道：“黄二，还有这个人的消息么？”

　　一个瘦高乞丐道：“舵主，自从两天前确认了他的身份通知了主顾，就没再派人看着。真没想到居然和飞天有关系！这可怎么办？要不要回明帮主？”

　　程化叹口气道：“快传令下去，通知各方兄弟迅速查找那个淡伫的消息，务必在一天之内有回信。”

　　“是。”黄二和另一乞丐应声而去。

　　两人边走边聊，一个说：“真没想到，把江湖搅了个一塌糊涂的飞天居然是这么普通的小子！”

　　另一个道：“普通？我看见他的眼睛就害怕！据说他刚出道就引得各大帮派争斗不断，两年间全部重新划分了势力范围。我们帮主不也是因为他才坐上的么？！”

　　“这可别乱说，小心隔墙有耳。他一年多前就突然消失，不是都说他死了么？现在又突然出现，不知道又会引起什么混乱哪！”

　　“他不是说了非江湖事么。我倒是担心他发现我们替人找过那个大夫，就难办了。谁想到这两个人还有关系啊！”

　　“是啊，这飞天奇童在江湖一闪即逝，身世成迷，现在终于有下文了！”

　　两人渐渐远去。

　　^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

　　迟迟握住缰绳让小川马稳稳当当踏蹄而行。刚刚狂奔了一阵，只颠得她浑身骨头撞骨头，五腑六脏在飞腾，小川马也张着嘴喷气不已。小天在黑马上起伏有致，仿佛和马身融为一体，在旁边缓缓领行。看着他的身影，迟迟满心疑惑不知如何去问。这一日间他仿佛骤然变了个人，嬉闹的顽皮神色消失不见了，满脸的肃穆。尤其辞别了那些古怪的乞丐之后，更是一言不发，扶她上了马，一路行向城外。她并没真正骑过马，只听售马人稍微讲解了几句，幸亏那小马温和驯服，才没把她摔下来。出了城外小天突然想起这些才仔细告诉她驾驭之法，如何与马儿沟通，如何使力让人马都舒服，讲过之后就又静静走路。

　　“小天，”迟迟终于忍不住道：“你也别太担心，淡伫大哥一定会没事的。”

　　小天“嗯”了一声，见迟迟盯着他看，闷闷的又说一句：“我相信他不会这么快出事，我只是在想这些事的前因后果。”说着，见天色暗下来，两人贪行错过了宿头，只得在路边找一片空地，升起一堆火来过夜。

　　两人把马儿放到水草丰茂的地方自行觅食，面对面坐在火堆边，胡乱吃些干粮。

　　夜色寂静，天上繁星点点，四处只有草虫的鸣叫，火光跳跃着映在二人脸上，都显得有些心神不定。

　　迟迟道：“小天，按你的说法，淡伫大哥还是放不下家人啊。我还以为他心怀世人，无悲无喜了呢。”

　　“师兄他又没有出家。师父说他是受伤太多，把人世无常都看得透了，也就不再为了得失而烦恼。师兄说，能来到世上就该心存感激，就该努力不白走一遭。”小天也一笑，却没有笑意，“我从小就听着这种想法长大，他用全部精神学医，我用全部力气练武。他力求默默无闻的医好更多人的病，写出一部淡伫医典，我却想快意江湖，成为一代宗师。只是——”

　　迟迟见他叹口气，目光黯淡下来，不禁追问：“只是什么？”

　　“或许我的想法过于简单，一旦遇到些意料外的，竟然不能承受。惟有师兄他竟然一路坚持下来，享受其中的乐趣。”

　　迟迟见他满脸迷茫之色，仿佛历尽沧桑之后找不到前行的方向。忽然觉得这少年再也不似从前以为的那么简单，那种因思考而茫然的样子让她如同看到自己。

　　“小天，谁没有碰壁过呢？！淡伫大哥他一定也经过一些事情，才找到想做的喜欢做的事。像我，从小长在一个大宅子里，只要乖巧听话聪明伶俐就有无尽的好处，可是我受不了那种整日里想尽办法勾心斗角讨好主子的做法。我宁可花一天的工夫来把一朵花绣的更好，也不愿意和人去抢端茶倒水的好差事。幸运的是，我再也忍受不了的时候，竟然遇到了你们，看到了更广阔的天地。你比我强得多，至少知道自己想做什么。我却到了现在，还是混混沌沌的。”

　　“迟迟，”小天被说得脸上一热，幸亏火烤着也看不出来，“我那只能是孩子时的胡言乱语罢了。今天的事你可能觉得有些奇怪，等有时间慢慢说给你听吧。你放心，我是再也不会趟江湖的浑水，做些不明不白的事。我只想做个简简单单的小天。”

　　迟迟一笑：“在我眼中只有一个小天啊，你包括过去的你现在的你和以后的你，开心就好。”

　　小天一笑，不知心里酸酸涩涩热热甜甜的是什么滋味，沉默了半晌才说：“迟迟，我觉得你真的是很不一样的女孩子，总让人很舒服自在。对了，你的医术不是大有进展么？师兄都夸你领会得快，很不容易啊！想当初师父不在家，师兄代教我一套剑法，每天都要骂我一顿！”

　　“啊？不会吧，淡伫大哥他脾气那么好，我怎么问他问题都是笑着回答。虽然他说我有些进展，只是一来入门晚，再者资质平常，只靠勤奋努力也不知能到什么境地，有时想想真是茫然啊。”

　　“别担心，你一定会成为好大夫的。我呢，我要成为最好的厨师，每天做最好吃的饭菜——”说到这里，小天忽然停住，“给你讲个师兄从前的故事吧。我从小就特别讨厌他，觉得他长得十分恐怖，脸色极臭，眼光像刀子一样，每天都要被他吓哭好几次。”

　　“你从生下来就认识他？”

　　“是哦，他说是看着我出生的，皱巴巴的一团简直像驴粪一样。”小天皱皱鼻子，却像是十分怀念的样子，“那个时候他脸色臭，脾气臭，嘴巴也臭。偏偏师父不喜欢我，总是把我扔给他。他就不停刺激我，说我是一头猪，只知道吃了睡睡了吃。我打不过他，就发誓一定要成为武功第一，每天有空就练武。把师父的内功轻功剑法掌法杂七杂八的功夫都练了个十成十，搞得师父还以为我是武学奇才呢。”

　　迟迟张大眼睛：“淡伫大哥也曾经有那种样子？”

　　“是啊，这可能就是你说的他碰壁的时候吧。”小天叹气道：“可惜他十六七岁之后就变成现在的样子了。”

　　迟迟失笑：“现在不是很好么？”

　　“好么？或许吧。”

　　两人都不再说话。旷野中只听见马儿喷气的声音，越发寂静。

　　二人晓行夜宿沿着官道一路急赶。每到一个城镇，就有丐帮弟子上来报告，内容皆是：没有下落。

　　小天也曾怀疑，或许淡伫真有其他事，或许他只是厌烦了匆忙赶路的日子，见临近杭州就悄悄离去了。但他却更加相信自己的判断，因而他们仍然一路北行。

　　这一日午后，天气燥热起来，人马都累得大汗淋漓。两人进了一所小村，刚想去讨碗水喝，路边树荫下爬起个人来，对着二人嘻嘻一笑道：“两位少爷赏点饭吃吧。”

　　小天一见不禁笑喊：“小雷！”。

　　那青年笑嘻嘻走过来行礼道：“我家帮主等候您二位多时了。”

　　迟迟定睛一看，此人二十来岁，一脸病容全身干瘦，倒是一双眼睛晶晶发亮，手中拿着支竹杖捧着个破碗。小天刚要说话，忽听旁边一声朗笑，有人道：“兄弟你终于到了！”一位高壮汉子大步走了过来。他一身蓝衣打着数块补丁，身材高壮，双目炯然。

　　小天哈哈一笑跑上去拉住汉子道：“杨大哥，好久不见，真是满面春风，又迷倒了几家姑娘啊？”

　　“臭小子，就知道打趣我。”汉子抱住小天双肩用力拍打几下，“你这一去也不给个消息，哥哥我是想你想得紧啊。”说着虎目泛泪。

　　小天也双目潮湿，道：“我是见哥哥忙着发财，才敢没来打扰。”

　　“别笑话我了。不过是看兄弟们实在艰难，才想出来几个赚钱的法子，免得再和其他帮派起纷争罢了。”

　　“帮主，飞天少侠，请屋里喝茶慢聊吧。”小雷插话道。

　　“兄弟，走！”杨令行拉了小天请着迟迟，跟小雷左转右转进了不远处一间小小竹屋。屋子皆系碗口粗的碧竹搭就，当中一张粗厚木桌上放着几只粗陶碗。三人落座，互相介绍过了，小雷拎过一柄大铁壶来斟上几碗茶。

　　“杨大哥，不知我找人的事情怎么样了？”

　　杨令行叹了口气道：“小天，你先别急，要说这件事情也怪我管理不严。”小天刚要说话，就听他继续道：“几个月前，长安分舵接了一个大主顾，要出五万两银子寻找一个大夫，说是家里有人得了怪病，非他不能治。兄弟们查了一下，那家老爷确实突然病得很重，找了多少个大夫也无用。而且，他们是做大买卖的，五万两银子也容易出手，因而也没在意。他们要找的就是淡伫大夫。”

　　“后来呢？”小天忙问。

　　“这人实在难找，发动了大小城镇几千个兄弟也没有消息。每次有点影子，人又消失了。直到年底的时候，才在一个小镇子里发现了和他同行的两个人。”说到这里不禁惭愧的望了望小天和迟迟。

　　小天忙道：“这也不能怪你，我和师兄出门在外，向来不提家师名号和彼此的。他们是什么时候知道消息的？”

　　“我们有特别的传递方式，没几天就传到了。不过他们一路行来花了些时间，到了你们住的小村子时你们已经离开了。”说到这里又叹一口气。

　　迟迟不禁觉得十分不对，忙问道：“杨帮主，难道出了什么事？”

　　“我真是愧对兄弟。那洪家家人见你们离开了就又补了五万两银子要继续寻找，前几日在宣州才找到你们。只是我赶来的时候，顺便去那小村子看了看，发现那郭姓人家几个月前就被烧毁了。”

　　“什么！”小天猛地站起来。“该死！我去找他们。”

　　“等等！”迟迟忙拉住小天，问道：“郭家人呢？”

　　“因那村子太小，也没有帮中弟子，据当地人说，半夜突然着起火来，扑灭之后，郭氏夫妇的尸骨已经烧得残破不全，那女孩子恐怕全都烧化了。”

　　迟迟不禁一阵发呆，无法想象几个月前还慈祥的面孔怎么就能不在了？那倔强而欢快的小壮儿怎么就能没了？无法相信。

　　小天狂奔出去，绕着屋子一阵疾奔，最后终于停住了，“啊——”，一阵狂吼，只震得竹屋也瑟瑟颤抖。

　　“小天！”迟迟跑出去拉住他，用袖子擦干他头上的汗，颤抖着道：“小天，别这样。我们要查清楚再说，或许，或许他们看错了呢。”

　　小天深吸几口气，头上的青筋稍稍平复了些，微微松开握得泛白的双拳，拉着迟迟的手又回到屋内。

　　“杨大哥，他们是谁？”

　　杨令行立起身来，满脸愧色道：“找人的人家姓洪，做绸缎生意，那个生病的老爷叫洪恒之。”

　　迟迟脸上一惊，却抑住了，想了想问道：“那火是有人放的么？”

　　“村里人把他们合葬了，事隔太久，也找不到什么蛛丝马迹。”

　　小天也想起来，看了迟迟一眼也没说什么，沉思一会儿道：“杨大哥，多谢告诉我们这些。他们现在在哪里？”

　　“唉，怪就怪在在宣州和我们结束了买卖之后，那洪家人突然失去踪影，所以怀疑淡伫大夫是不是也和他们在一起。因而或许郭家真的只是个意外。”

　　小天苦笑道：“杨大哥，也不用安慰我了。你一定也是觉察不对才去焦户村里察看的。只可恨他们做得太漂亮，如若不是我和大哥认识，恐怕再也不会发现其中有什么不对吧。”

　　杨令行也是苦笑：“兄弟，这真是哥哥管理不善。回去一定好好教训负责此事的人。本以为靠丐帮的人力，寻人是个轻松无碍的活儿，没想到一个不留神还是着了人家的道儿了。此事我一定给兄弟查到底。这是那个洪恒之的来历。”说着从怀中掏出一张纸递给小天。

　　小天一看，纸上简单几行字：洪恒之，二十五年前来到长安开“洪记绸缎”，生意兴隆，逐渐在各地开分铺。两年后购地筑屋，日渐兴旺。为人深沉，好色。

　　“杨大哥，多谢。我们这就赶去长安。”

　　“好，有什么需要就拿着我的竹牌找丐帮弟子，我已经传下令去，全帮上下全力调查这件事情。”杨令行郑重抱拳。

　　小天和迟迟辞别而出。