《晚云收》淡盐

3、第 3 章

　　菊然穿着银灰红梅花的棉袄站在回廊里看小丫头们扫雪。今年雪真是大，不过一个月的功夫，就下了两场尺深的大雪。她面上微笑着，眼睛里却有点神思缥缈。

　　老爷回来已经一月有余了，回来之后，却一直在琼香院中闭门不出。别说五位夫人处一次也没去过，就连商铺子里的事务也都交给大少爷二少爷处理去了。前儿个又听说琼香院里的大小丫头们配人的配人，调走的调走，二十来个人利利索索只剩了两个大丫头，四个小丫头。问那些出来的院里的情形，一个个竟然都闭口不言，再问就泪涟涟的，满脸惊吓。

　　可是，消息还是不知道从哪里传出来。说老爷是躺着回来的，本来红光满面、高壮威武的一个人，竟然变得满脸灰黄，干缩得不成人形。又说，老爷至今尚不能起床呢。

　　菊然从各处听来这些消息，不禁暗暗替那个只知道玩乐的二少爷担心。让他弹个琴弄个曲、写首诗词的自然是又轻松又乐意，这生意上的事情恐怕远远不及大少爷四处逢源、八方通达了。

　　突然又觉得诧异，怎么琼香院里出来那么些个人，总不见那个又呆又笨的拙儿呢？前些时听说她跟了老爷出门，惹得一群人又羡又妒的，难不成没回来吗？越想心里越是有一股烦闷。

　　菊然正自出神，冷不防肩头被轻拍了一下，惊得她忙掩住口，回身一看，一位极其俊秀的少年正立在一边。他身着宝蓝纯色的袍子，脸色被雪气映得更加冷白凝瓷，晶莹的双目却盛满暖意。

　　菊然整了整脸，端端正正的行了个礼，道：“二爷好。三夫人正想找人打麻将呢，您可巧来得好。”

　　二少爷笑起来，道：“娘又无聊啦？一会儿把小三、小四、小五都叫来，不就热闹了！”

　　菊然只觉得眼前那笑脸仿若一朵剔透的牡丹绽开，惹眼之极，不禁微恼，面上仍然静静的，说道：“二爷说笑了。其他少爷们都还小，哪能玩得明白这些呢。外头冷，您快请进屋吧。”

　　二少爷又笑道：“菊姐姐，为什么急着赶我走呢？看看我新得的丫头好不好？”说着，往身后一指。

　　菊然跟着一看，一个十三四岁尚未梳头的小丫头跟在后面，双手捧着一件花团锦绣的大氅，只是低着头。

　　“桃儿，来，抬起头给你菊姐姐看看，请她好好教导教导你，别总是那么胆小。”

　　“二爷客气了。菊然不过是一个笨丫头，哪会教导别人呢。这位妹妹长得清喜可人，跟着少爷，也必定会是乖巧伶俐的。”菊然脸上微笑着，仍然一字一字的说道。

　　“菊姐姐，”二少爷突然掩面假哭起来，“想当年你我是何等亲密，怎么现在如此生疏了呢？这真是情何以堪啊！”说着，就去拉菊然的袖子。

　　菊然闪身躲开，看他的轻狂样子就恼，冷声道：“二爷，如今你我都大了，请注意些好。奴婢和二爷同年，还请叫奴婢名字吧。”说着，转身就要回屋里。

　　二少爷跟在后面忙道：“这事咱们好像商量过了吧？只是你答应给我的荷包在哪里呢？你给了我我才改呢。”

　　菊然觉得现在满院子屋里屋外的人一定都在竖起耳朵听了，这位爷也不知道哪根筋不对，无聊了就喜欢逗她取乐，也不管府里头的流言可畏。正想清楚明白的回他几句，免得越说越乱，就见一个小丫头掀开棉门帘子走了出来。

　　“夫人说——”

　　还没等小丫头说完，二少爷忽然大喊：“啊呀，怎么忘了！大哥叫我去有点事情要商量呢。”冲着屋内高喊：“娘，您等一会儿，我马上回来陪您。”走了两步又回头，对着身后的小丫头桃儿说：“你先在这里跟着菊姐姐玩儿吧，我一会儿就回来。”

　　桃儿马上举起大氅要给他披上，他却一闪身，嘴里说着不必，就要走出院子。

　　菊然见他伶仃个身子，实在看不过眼，走上前接过大氅硬给他穿上，仔细系好带子，才退身走开。二少爷望着她的背影微微笑了笑，旋身带起一片绚烂，大步而去。

　　桃儿站在那里偷眼看看菊然，怯生生的唤了声姐姐，就又低下头去。菊然见了，不禁打心眼里生出一股怜惜，拉着她的手回了自己的屋子。坐下之后，菊然笑着柔声道：“妹妹刚来不习惯，以后还是慢慢学着胆子大些才好。你没见主子们都喜欢那些放得开的、有主意的下人么？”

　　桃儿红着脸道：“姐姐，真希望能和你一样。我来之后，听了许多你的事，真是佩服极了。”

　　菊然不禁笑起来，摸摸桃儿的粉红脸蛋儿，道：“看这小嘴还挺甜的，你才来多久，能知道些什么！”

　　“我先时在琼香院里呆过三个月呢，才调到二爷院里的。”桃儿急着分辨，突然想起来又伸手握住嘴，大眼睛惊恐的四处看。

　　菊然心里咯噔一下，脸上却不动声色，拍着桃儿的手笑着道：“怕什么呀。他们不过是做做样子罢了，难道还真堵得住这么些人的嘴？早就传得沸沸扬扬了。来，吃点瓜子。”说着打开小柜子拿出一包香炒黑瓜子，用一个朱红雕漆小盘盛了放在桃儿面前，又抓了一把放在她手心里。

　　桃儿手里握着瓜子，见菊然满脸自在的笑意，正拈起一粒放在两齿之间轻轻一磕，扁圆的瓜子就分为薄薄的两片。她也就拿起一粒来吃，谁知这种瓜子最是需要技巧，连吃了五六粒，都连皮带仁咬得粉碎，登时红了脸，更加着急起来。

　　菊然轻笑一声，道：“别急，吃这个最好玩了。要这样，轻轻咬住一点点尖儿，对，用一点点力气，再向后再咬，好，真聪明！”

　　桃儿口中含着那颗得来不易的仁儿，也笑起来。她又试了几次，很快熟练了。两个人你一粒我一粒，越吃越香甜，越聊越欢快。菊然本就是擅长说话，聊起来有无穷无尽的话题，三天三夜也说不完。桃儿虽然生性害羞，熟识起来也是个口齿伶俐的。只听这屋子内盈满了珠玉入盘一般清清脆脆之声。

　　聊了一会儿，菊然道：“桃儿，你才进府三个月啊？难怪之前没见过你呢。琼香院里的人我可大多都认识呢，像伊采，伊云，梅韵，梅姿，荷宁，荷甜，还有小碧，小萱，还有一个叫拙儿的吧？”

　　菊然一个一个数来，桃儿也一下一下点头，笑意慢慢消散了，脸蛋越来越黯淡下来。待到说到小碧和拙儿的时候，她突然一下子扑到菊然怀中大哭起来，念着：“菊然姐，我害怕！”

　　菊然的手控制不住的轻颤起来，揽着桃儿强作镇定道：“别怕，青天白日的，有什么好怕的呢！”

　　“菊然姐，你不知道，”桃儿抽噎着，“小碧和拙儿姐都没回来，伊云姐也没回来。那些黑衣服的人还要杀我们呢，幸亏，幸亏王大娘拦住了。”

　　菊然听到拙儿没回来几个字，就是一震，震过了心头却一片空明，也不知道该作何想法，只是随口应着：“是啊，是该好好谢谢王大娘。那些黑衣人呢？”

　　“我是无心的，晚上睡不着出去，才撞到他们的。他们都去了老爷的房间，王大娘也去了，后来他们就走了。”桃儿越发哭得委屈。

　　“乖，桃儿不哭哦，都过去了。快擦擦眼泪，一会儿二爷该回来了。”菊然安慰她一番，又盛了盆热水给她洗手洗脸，自己却总是呆呆的心神不宁。

　　一会儿听院子里有丫头笑嘻嘻问好：“二爷回来啦。”又听见他夸这个越发水灵了，夸那个越来越有美人相，引得丫头们笑声不断。

　　菊然拉着桃儿的手道：“快去吧，他回来了。”桃儿才依依不舍地出去。菊然对镜理了理头发，又拍上些粉，弄得精神一些，才过去夫人的正房。

　　这位三夫人家里本是一个绸布庄，生意落拓之时靠她和洪恒之的联姻才又兴旺起来。谁曾想这洪恒之胃口甚大，没几年之后把那绸布庄也吞并了来扩大自己的洪记。

　　三夫人长相丰腴娇美，在家中就是个针线懒得拿的娇滴滴的小姐，委委屈屈作了三房之后，见洪恒之相貌威武，言语有趣，常肯逗她开心，也就欢欢喜喜的认真过日子，不久就有了二少爷。怎奈好景不长，洪恒之身边总有通房的丫头数个，又有其他两房妻妾，新鲜劲儿一过，也就不常来她这里了。哭闹争吵，各种法子都用过几遍之后，她灰了心。每日里吃了睡，睡了吃，糊涂过日，连儿子也无心照顾，越发顽皮。手下一干奴才也得过且过，毫无生气。

　　不知什么时候来了一个小丫头，常嘻嘻哈哈大笑，又讲许多家中村子里的乡野趣谈逗趣，引得大小丫头们都爱她，连三夫人也把她带在身边作伴。谁知这丫头并不像表面那么简单，没几年功夫，竟然把这院子里引得气象一新，三夫人的心境也好了许多，二少爷也不再一味顽劣。她就是菊然。

　　菊然垂手侍立在门口，看三夫人正拿着刚画好的雪中红梅图给二少爷看，母子俩亲亲密密的，不禁心里一阵激荡，想起那个不合了十来年的姐姐。

　　看不惯她的处世做法，不喜欢她什么都无所谓的性子，百般劝说无效之下，干脆不要来往好了，反正你过你的我过我的。偶尔有做不了的活计才去找她帮忙，她年节下也会把攒下来的银子请自己托人一并捎回家去。就这么过着，也不比和陌生人熟识多少，竟没人知道她们是姐妹两个。

　　可是现在，她回不来了，或许就去了另个世界了，这些念头在心里上下翻滚着，焦躁不堪。过年给家里的信要怎么说呢！那个笨姐姐啊！

　　“娘，我让菊姐姐帮忙教导桃儿，你看怎么样？”二少爷看她进来，眨眨眼睛说道。

　　三夫人招手让菊然过来，对二少爷道：“你身边那些大丫头小丫头也不少，怎么又来编排我们菊然？”

　　“不敢不敢，娘亲的宝贝我怎么敢编排呢！对了，大哥还派我去铺子里办事呢。明天再来给您老解闷。”说着，二少爷看也不看菊然一眼，转身出了门。

　　菊然觉得他举止古怪，却也不能够拉住他问个究竟。尤其刚刚桃儿所说的那些他会不会知道了？应该不会的，就算知道，他也不会在意一两个普通丫头的事情。他怎么会知道拙儿是自己的姐姐呢。就连夫人也早就忘记了。

　　惶惶中菊然随便找话题来与三夫人闲话：“这个月的例银还没放呢。据说大夫人把府里的帐都拿过去查，务必要清清楚楚了才继续放钱。前几日听说四夫人、五夫人一起到她院子里闹呢。”

　　“唉，老二是吃斋念佛不理世事了，难道我也去和老大闹不成？早就不是当年的小丫头了。咱们索性简单一点过去这个年，过几个月老爷病好了，自然恢复原样。”

　　“是。对了，夫人，前儿个看到二夫人屋里的腊梅开得好，巧杏说要给我们几枝呢，一直忘了去取。”

　　“好，快去吧。巧杏这丫头就是手巧，弄什么什么像样。”

　　菊然出来。天色晴朗，雪光耀目，凉气沁人心脾，不禁精神一振。她回房坐下发了阵呆，终于还是披上件厚袍子走出来。

　　想了一想，她先来到四夫人院里。

　　四夫人五夫人是姐妹两个，姓凌。姐姐先在老爷身边伺候，深得老爷喜欢，收了房。后见妹妹更加娇俏可喜，伶俐聪慧，干脆也一并收了，每日里只三人在一处玩乐。没过两年，姐妹两个相继有了三位小少爷，老爷慢慢又找到了其他乐子，也就少来她们院里了。不过老爷虽然生冷不忌，只管贪鲜吃嫩，管家上却也有条有理，每月例银、各院用度都十分大方，对各位夫人也无薄厚之分。

　　凌氏姐妹闹了几回见无甚效果，反而增长了老爷身边那些小妖精的气焰，也就息心过安乐日子，指望着银钱上不吃亏就好。谁曾想没过几年，老爷就出了这么档子事。大夫人仗着自己入门早，儿子又沉实稳重，接掌了铺子里一应事务，府里的事情余管家也多向他请示，于是越发得意起来。

　　菊然进了四夫人院子，见三个小丫头立在门口嬉笑着踢毽子，两个四夫人手下的，还有一个五夫人的。她走上去笑问：“各位妹妹好。不知道玉纹姐姐在么？”

　　小丫头见是她，都赶着叫姐姐，争着说道：“夫人们在西厅品茶，玉纹姐在伺候着呢。”

　　菊然听了也不急去，慢慢问她们何时入府、老家哪里等话。正说得热闹，西侧屋门一开，一个穿着石青长棉袄的丫头端着铜盆走了出来。看见菊然忙道：“菊然姐怎么有空过来？你们也真是，怎么不请菊然姐屋里说话，外头这么死冷的！”说着把铜盆交给一个小丫头去盛水，自己拉着菊然进了屋。

　　进屋来，马上一股暖香迎面。这是一个小厅，金纱红毯，甚是华丽，一张坠着金坠角的皮帘子挡在前面。

　　“玉绣，谁呀？”

　　“回夫人，三夫人屋里的菊然姐姐来了。”

　　“我家夫人让奴婢问夫人好。”菊然忙说道，“夫人说，二少爷近来出去学做事，也没能过来陪兄弟们玩，让奴婢来看看有什么需要没有。再者，马上就是年了，老爷病了，虽有余管家和程大娘张罗诸般事宜，大家也要比平时多费些心才好。”

　　“干什么在外面站着说话，玉纹玉绣，还不快把菊然请进来。”一只纤纤玉手从里面掀起帘子，眼前就出现一对娇艳的美人。

　　这屋子甚是宽敞，金花长绒厚毯铺地，一只长脚铜炉正袅袅散着摄魂之香，桌几榻凳皆是一色的雕花描金。凌氏姐妹软软的对靠在矮榻上，面前几上摆满了各种点心果子。见菊然进来，其中一个微起了身。

　　菊然忙上前行礼，道：“两位夫人好。五夫人请别见外，菊然可不敢当呢。”又对立在一边的玉纹笑了一笑。

　　四夫人摆手让玉纹端过一个矮凳给菊然坐了，笑道：“三姐姐费心了，孩儿们都好，请了先生上学呢。早说要去拜望一下姐姐，一直耽搁下来。”

　　“是呢。”一边的五夫人接口道：“又要照看少爷们，又要管着满院子的事务，还有家里人的百般杂事，直把我们姐妹忙得面色枯黄、精神不济了。”

　　“两位夫人是太能干了，哪像我们院子里一团乱的。尤其二爷在外面花销大，更是闹得捉襟现肘的。”

　　“二爷如今能做事了，三姐姐也该宽宽心，不像我们。要是大夫人像三姐这么慈悲心肠该多好。”四夫人叹了口气。

　　“大夫人也是要发挥一下主母风范，带着一家子人渡过这个难关。”菊然说。

　　“什么主母！不过比我们早入门了几年，还来路不明。”四夫人拧起娥眉，“老爷向来也没说过她是原配。”

　　菊然一惊，忙道：“两位夫人自然是才德兼备，只是如今大少爷管着家，于情于理她也是应当的。”

　　“三姐姐可是大家闺秀出身，何况二少爷比大少爷还聪明能干，自是比她有资格。”五夫人满脸不忿，过来拉着菊然的手道：“你向来是个聪明丫头，也该帮着三姐姐二少爷争口气。”

　　菊然不禁动容：“五夫人，我何尝不想帮着三夫人争个清楚。只是她向来贪玩，得过且过，弄得我们下人也不好做。这不，月例迟了好久也没下来，我还不知道去哪里弄家里过年的钱呢。”说着举袖拭泪。

　　“看这小模样怪可怜的，”五夫人把菊然揽在怀中，“你这忠心耿耿是天下闻名的，三姐姐怎么也不知道心疼呢。别急，这点忙夫人我还是帮得上的。”说着给玉绣使了个眼色。玉绣出去没一会儿就拿来一包银子。

　　菊然见了忙跪倒，口中迭声说着不敢，“菊然今日见两位夫人和蔼就多说了几句心里话，断断不敢再拿夫人的，不然回去要挨骂的。”

　　几人推让一阵，菊然还是满脸感激的收下了银子。又闲话几句，菊然告辞。凌氏姐妹令玉纹玉绣送了出去。

　　见他们出去了，五夫人轻笑一声道：“听说我们去东边闹，就来探看情形了。”

　　四夫人也笑道：“都说她怎么伶俐，也不过如此么。是三胖子太无能了，才显出她来。”

　　“也难说，一个丫头能想到替主子做这些，也很难得了。要么就是我们都太小看三胖子了。”

　　“不会的，不都说那母子俩互相比着玩么。”

　　“姐姐，我看咱们不如这样这样。”两个人仔细筹划起来。

　　菊然别了玉绣玉纹，缓缓往回走。待到转了一个弯，身后的人看不见了，才加快了脚步。到了三院过门而不入，穿了一边的狭小过道，左转右转，进了二夫人院里。

　　这院子不大，满是平坦坦的雪，只有几扇门口清了一条小路出来。院中几株苍劲的腊梅密密实实开着嫩黄的花，香气远远的飘来，让人神清气爽。

　　菊然刚走进院子，早有人推门跑了出来，拉着她的手道：“姐姐怎么有空过来？”正是生得白白净净的巧杏。

　　菊然一笑，道：“还不是被你们家的腊梅香来的。”

　　“我正和夫人说要给三夫人送去几枝呢，可巧你就来了。”说着就拉她进了自己的屋子。

　　“我不来你就不送了是不是？嗓子怎么了？”菊然正要逗巧杏，忽然觉得她声音有异，往脸上一看，眼皮儿红肿，显然哭过，“怎么？谁又欺负你了？”见她只是低头不语，忽然明白，“又是那个豆腐郎？他怎么了？和别人成亲了？”

　　巧杏忽然脸上一红，嘟起嘴道：“才没有。”

　　“那你哭什么？难道他说了不喜欢你？”

　　“才不是！”巧杏急了，“前几日我回家，他偷偷和我说，说，一定要娶我。”说完，巧杏羞得把脸藏在手中。

　　“真是傻人傻福气！有个人十年不见也想着你，要我都乐死了。”菊然说着把她揽在怀中，轻声说道：“你呀，该走就走吧。现如今这府里要大乱了。”

　　“菊然姐，我只是放不下我们夫人。她待我这么好，我却要扔下她自己走了。”

　　“谁是为谁而生的呢！走了你，自有其他的人。好好，别哭，我会留心这边的事情的。过了年，你就求二夫人放你出去吧。”

　　“夫人也是这么说呢。”巧杏抽咽着说。

　　“二夫人还是很体恤下人啊。”菊然说着从袖中拿出五夫人的那包银子，“这些你拿着，总有些用处的。”也不等巧杏再说什么，催她剪了腊梅就回了三院。

　　冬日天短，早早伺候三夫人用过了晚饭，菊然独自走了出来。

　　洪府占地广阔，入了府门二三十间房子，作为会客读书处理外务之所。往内入了二门，内宅中屋宇连绵不绝，院落与院落间有阔路相连，有壁间窄路相通，四通八达没有死路。再向里，则是府中的花园，近些年奇花异草培植得甚是繁茂。几位夫人的院子相去不远，惟有老爷和两位少爷的院子在花园的西侧。

　　菊然疾步走到了二少爷院子里，静悄悄的只是无人。喊了两声，只得推开正房屋门，才见两个小丫头对坐着烤火。见她进来，那两个丫头才不紧不慢的立起身来问了声好。

　　菊然记得她们原是院子里洒扫的丫头，暗怪几个大丫头何处去了，脸上仍是笑着回道：“两位妹妹好。不知二爷在么？”

　　“二爷去铺子里了。”一个高些的道。

　　“妹妹们辛苦，不知如何称呼？”

　　“我们名字低微不值一说，几位大姐姐都跟去伺候了。姐姐不妨等二爷回来再来吧。”另一个不冷不热的道。

　　菊然见她二人面色也就不再搭话，信步走了出来。只是心下奇怪，难道何时曾得罪过这二人？也有好段日子不曾过来，也不知那个二爷是怎么诋毁自己。

　　想着想着，猛抬头一看，已经走到了老爷的院子外。看着紧闭的大门，忽然想起拙儿。上一次见面还是几个月前，也是在这门外，也是将黑时分。她总是故作洒脱清高，把一切都看作浮云。她说，为什么要引人注意让人喜欢？为什么要争强斗胜攀个高枝？一切就像秋天落叶，自自然然的不好么？

　　为什么！为什么！不做些轰轰烈烈热热闹闹的事情娱乐自己，岂不是也和她一样要去想些为什么的问题！在这世间，哪有那许多解释，多说些你好我好的虚伪话，也就不再那么寂寞吧。大悲大喜大起大落，才是真正的活着。

　　菊然恍惚间轻触院门，那门竟无声的开了。菊然一愣，立时觉得四周一片死寂。据说这院子只有王大娘领着几个丫头守着，老爷的情形却无人知道。她大着胆子往里迈了几步，星月无光，四周一片漆黑，连盏灯也没点，隐隐耳边有风拂树梢的声音。她心里一紧，桃儿说过的话浮上来，觉得还是退出去为妙，管它有多少诡异也和自己无关。

　　菊然正摸索着大门，忽觉一阵厉风，脑后一疼没了知觉。一个高壮黑影窜出来顺势就要挟起她，突然旁边又闪出一个黑影动作更快，一把把她扛在肩上飞身跃墙而去。这一个黑影马上追上去，但前面的人仿佛对这府里十分熟悉，几个起落间就消失在不知哪个角落。

　　他左右观望半晌，只得悻悻回去了。轻轻锁好院门，走进了正房。就听里面轻声呵斥道：“还是这么不小心。一个丫头就让她去吧，还动手干什么！”

　　“我以为她看见我了。”委屈的声音说道。

　　“刚刚那人也不知道什么来路。快进去吧，大哥醒了。”

　　“是，三哥。”

　　菊然悠悠醒来，竟然躺在自己的床上。天色灰白已是黎明，摸摸后脑，肿起了一个包，仍隐隐疼痛。脑中一片混沌，只觉时空错乱，茫然无措，浮在空中一样无依无靠。慢慢定了定神，终于昨夜的情景一一浮现出来。她不禁心里一阵疑惑，进而又觉后怕。这些人当真大胆，随便动手打杀。难怪桃儿吓得那样！

　　只是，老爷找他们来是做什么呢？难道来防备什么仇家？自己又是怎么回到房里的？那个懒散的二少爷知不知道？那个深沉的大少爷知不知道？一时间千百个念头在心中急转，听闻的江湖传说也都冒出来，血雨腥风、杀人越货之类，搞得紧张不已。

　　辗转反侧一会儿，天色已是大亮，赶快起身梳洗赶到三夫人那里，这事也不去提，依常伺候着夫人梳洗用饭。转身悄悄遣了槐玉去二少爷那里。

　　不一会儿院子里就传来朗朗笑声，门帘一掀，二少爷满脸笑意走了进来。“菊姐姐，听说你找我？”对着菊然剂了挤眼睛才过去给三夫人见礼。

　　三夫人故作没有看到菊然一脸恼怒，笑问二少爷：“子澄，昨儿个急急忙忙的干什么去了？”

　　“娘，我来正要和你说这件事情呢。昨天大哥说他要出门一段时间，要我用心照看铺子。所以我决定搬出府去住，认真和钱掌柜学习做生意。”二少爷一脸严肃正经道。

　　“哎哟，难道今天太阳打西边出来了？”三夫人打趣道：“这懒公鸡也学会打鸣儿了？”

　　“娘——”二少爷很快松垮下表情，腻在三夫人身边撒娇，眼睛却瞄着菊然。

　　菊然此时却满心忐忑。想起昨晚的事，后脑仍然隐隐作痛，这满府数百个人竟然找不到一个可以商量的。眼前这位少爷整日里游乐玩耍，难得正经半日，说给他听怕是理也懒得理吧。

　　“娘，天色不早，我要出门了，让菊姐姐送送我吧。”

　　“好好，菊然你去帮着子澄收拾一下行装吧。”

　　菊然也不好违拗，只得跟在二少爷身后向他的院子走去，心里却暗怪夫人多事。他一大群的丫头围在身边，哪里还有自己帮忙的地方？

　　二少爷忽然停住身形，害得菊然险险撞在他背上。这里是花园旁边的一条小径，四处白雪茫茫，一片洁净，唯有两人呼出的白气在轻轻飘动。

　　“菊然，还疼么？”二少爷面对菊然忽然伸出手触摸她的后脑。

　　菊然大惊，“你！”

　　“菊姐姐，别怕，一切有我呢。”二少爷满眼柔意，“你在府里只要照顾好娘，照顾好自己，其他都不必管，我会安排好一切的。”

　　菊然满心震惊：“二爷你，你什么意思？”

　　“聪明的菊姐姐，难道一直以来我就这么让你没有信心么？”二少爷瘪瘪嘴，很快又一笑：“快回去吧，我没事的。”说罢转身离开。

　　菊然一直傻在那里。