《铁锈》涤状纸筒

5、虚拟程序墓园

　　小方桌前卡农教授在等我，桌面上摊着数份纸质文件，我坐过去：“早上好，卡农教授。”

　　“早上好。”卡农教授的手架在桌上，十指相扣，“缇雅理事刚刚离开，她本来是想见你的。”

　　我看着他的脸，心道：她走不走，和我有什么关系。

　　卡农教授将那几份文件推给我：“我们想让你……你愿意进入程序墓园吗？别急着回答，先把文件看完。”

　　我低下头，翻开最上方的那本文件。它的标题是“程序墓园及墓园计划”。

　　从这份文件里，我明白了自己偷听到的对话中，那些陌生词汇的含义。

　　“程序墓园不是现实地名，它是星际会给一个程序销毁网站定下的名字。几十年前，这个网站被研究人工智能学的学者制造，用来处理未能产生独立自我意识的程序，没想到随着时间推移，网站得到的废弃代码、数据越来越多，原有的自动整合功能被激发，竟将那些无用的代码重新编辑，构建了一个庞大的虚拟世界。
　　在星际会的干预下，这个网站从大网络中分离出来，在虚拟网中完全独立。但在此之后，人类没能找到其他有“储存废弃程序”功能的代替站点，所以现在，它仍用于废弃程序的销毁，不过仅供相关研究人员使用。
　　所谓的“墓园计划”则开始于二十多年前，计划由人工智能学的几位教授联合提出，主张将人类意识接入程序墓园，以此来研究这个几乎没有人为引导，便形成虚拟世界的网站。那几位教授相信，通过这种方式，人类能尽快找到具有完整自我意识的代码，拨快科技的进化速度。“

　　将人脑与网络连接？普通人的肉质脑，恐怕无法承受那样快速、磅礴的数据流。

　　我翻到下一页，由黑墨印刷的文字给了我答案，或者说是告诉了我那段历史一一“星际会发动了大规模的志愿者招募活动，但无人愿意尝试这种高危的冒险。于是，各理事强制性派副理事动员他们的家人，理事强制性派副理事动员他们的家人，大部分副理事家属成为了“志愿者”，因接受的数据量过大，导致全体“志愿者”脑死亡。

　　计划紧急终止，为首的策划人被星际理事会、星际立法会、星际执法局联合审判，以“意识连接程序墓园的方式执行死/刑。相关案/件情节严重，百年间伤害难以消除。

　　星际立法会已通过书面法律，专门规范、管理“墓园计划”残余物及其造成的后果、损失。“

　　我放下文件，抬头看着卡农教授。教授叹了口气：“你想问什么，直说吧。”

　　“在墓园计划执行时，缇雅小姐是副理事吗？”我问，“抱歉，我听见了你们在走廊上的对话。”

　　卡农教授挠挠头，显得有些慌乱：“那时她确实是，她的丈夫牺牲了……关于让你进入程序墓园，其实啊，我们都有私心。我想找到你……呃，自我意识的初始代码来源，通过这种方法能够验证。我猜她是认定你来自墓园，想让你……啧……你懂的，是那个意思。”

　　他顿了顿，又说道：“程序墓园可以自我编辑、演化，在某种意义上，你脱离了那个世界，便无法再融合回去。我不认为程序墓园是虚拟的，这个世界、那个世界，中间只隔着薄薄的液晶屏幕。而你已经成了这个世界的生灵之一，只不过你和它的联系，还没有完全断开。从你的背景和潜意识一就是程序的后台运作来讲。”

　　虽然我觉得，卡农教授的“私心不止“找到代码来源”这一点，但我认为他仅仅是在隐瞒，没有欺骗。我答应了他。

　　为了尽可能地保障我在“程序墓园”中的安全，卡农教授先找来了工程院内的拷贝本，经过编辑器处理后给我测试。开始测试的前一天傍晚，饭后，我在房间里看书——工程院有很多纸质书一一卡农教授过来找我。

　　我和他在窗台边坐下，他问我：“炽年，你知道米尔斯已/逝的妻子吗？” 给了他肯定的答案，我又补充道：“米尔斯还让我称她母亲。”

　　卡农教授看着我，我跳下金属高凳，从被子里拉出米尔斯交给我的琴盒：“这把吉他是她的遗物。不过我从来没见过她，就算我小时候她还在世，那些记忆也因为高烧而丢失了。”

　　“高烧？你的散热系统十分精良，不会出现这样的故障。“卡农教授说。

　　“我不清楚，这是米尔斯告诉我的。”

　　教授拿过琴盒，抓在手里摩挲：“我看你的机体，实际已使用年龄是两年。所谓的记忆，也许是储存库被还原成空白状态，也许是你从未有过。” 他试图打开琴盒，发现拉链带有指纹锁后便放弃了，“你的父母，在我们人工智能学里被称为造物者，相对而言，你便是造物。在十年前，米尔斯和弛年都是疯狂、热烈的人。”

　　我叫停了他：“等等，米尔斯的伴侣……那个女人叫什么？”

　　卡农教授重复道：“弛年。米尔斯和弛年。“

　　我有些呆滞。我想起，米尔斯总是把“炽年”说成“弛年“。

　　原来不是口音问题。

　　卡农教授将行离开，我站在门口，请他在明天测试前，给我看看那个女人的照片——对不起，我暂时无法说出“弛年”这个同“炽年”如此相像的名字。

　　次日，1.1号又下了雨。我看到了弛年的照片，卡农教授带给我的那张，和米尔斯相册里的那张一样，也和我的面容一样。

　　实验室内，卡农教授安排我在铁架床上躺好，给我佩戴了一个形似头盔的仪器，仪器上的各式数据线与附近几台大机子相连。

　　我抚摸着这些粗细、颜色不一的东西：“这是……”
　　“生命检测仪、微电流器、虚拟现实连接器。”卡农教授忙着调试那些巨型机器，“你的机体活动是用程序维持的，为了防止后台被墓园影响，我给你外接了微电流，以此确保你的肉质部分正常运行。”

　　我说：“可上次我与机房产生共鸣时，你没有给我连接这些东西。”

　　教授抬起头看我，笑道：“那间机房谁都能进，电脑里自然不会放完整度达标的墓园。即使是拷贝版本，只要达到一定的完整度，墓园便会具有攻击性。”

　　“那我今天要连接的墓园，“我问，“它完整吗？”

　　卡农教授示意我躺下：“不完整，但已经达标了。” 似乎是担心我害怕，他又补充道：“墓园的攻击不会对意识造成伤害，它是软攻击，只会使意识迷失。”

　　“为什么会迷失？”我问。

　　卡农教授按了控制台上的某个键，机器开始运作，发出震耳欲聋的轰鸣：“因为完成连接后，双方会进入一种互相读取的状态。对我们来说这很吃亏，你无法从墓园获取有利信息，而墓园可以扫描你的全部记忆。”

　　随着机器运转，我感到一阵晕眩。

　　眼前的黑暗逐渐淡化为深浅不一的墨色，我在这个“世界”——确切地说，是拷贝版的残缺“墓园”——里站定，往四周看去。我所观察到的环境很模糊，像是由灰色的线条绘成，而线条则由同样色彩的粗颗粒构成。

　　并且，整个墓园世界仿佛都笼罩着一层薄纱，就算我再仔细地看，也瞧不清那些“颗粒”究竟是什么。它们还会时不时地抽动，整个线条随之扭曲。

　　互相读取状态。我想。我等待着这个时段过去。

　　我并未收到来自墓园的“数据流”，也许是墓园残缺不全，传输数据的能力变差了。

　　静候时我隐约看见，地平线处立着一座竖长的建筑，像是一块线条构造出的方碑，它的灰色比天空略深，偏向于黑色。莫名地，它给我带来了不真实感。在某个时间点，所有线条都开始扭动，当我注意到这种变化，墓园早改变了原先的模样，我只来得及观看它最后的演化。灰色线条聚集后又舒展，重复无数次，粗颗粒在舒张中幻化，更柔、更绿。

　　我立刻意识到，软黛草原要出现了。

　　到墓园停止运动时，整个世界都成了软黛草的地盘，正值日暮，天边霞光绚烂。草原并非我印象中软黛草最为常见的碧绿色，而是紫褐色，齐腰高，它们春夏季的弹力不复存在，纷纷倚靠在同伴身上。

　　这是秋末的软黛草原。我有些惊讶，因为这样的草原，我仅在“高烧后醒来的第一天见过，后来城市郊区下了几天大雨，等再次天晴就是冬天了。

　　这样看来墓园读取了我的所有记忆。它能读到什么？肯定有我记住的事情。那我遗忘的记忆呢，它也能看到吗？

　　先不想这个。那座方碑状的建筑还在，黑色，表面笼了一层霞光。我确定它绝对不是我记忆的衍生物，便向它走去。卡农教授不曾告知我该如何行动，若我能到达那儿，或许他就可以验证我的来源了。
　　可无论我怎么走，在视觉上，方碑都与我保持着相同的距离，既无法靠近，也无法远离。

　　我放弃了这次尝试，开始在视野中寻找信号塔。果然，产生想法后，一座信号塔凭空出现在我附近。

　　我拨开拦路的软黛草，踩着地上的积水往信号塔走，夕阳将草顶端的颜色由紫褐照成浅棕，原野深浅交杂，斑驳，像是一处古老的遗迹。

　　就在我将要抵达的那刹，整个墓园世界仿佛震了震，我跌倒了，夕阳迅速地下沉，火烧云红得可怕。随后，信号塔的探照灯亮起，惨白的光柱旋转着，扫视草原，缓缓地垂落，定格在我身上。尖锐的警报声响起，促不及防。

　　“软黛草原”碎裂了，成千上万的粗颗粒在跳跃，改变着自己的色彩，有时是碧绿色，有时是紫褐色。这两种近乎极端的颜色掺杂在一起，令我有些恶心。

　　重新恢复意识时，我发现眼前一片白色，随即认出这是工程院实验室的天花板。我回来了？

　　我转动头，卡农教授仍坐在电脑屏幕前：“奇怪，连接怎么断开了……炽年！你能不能听见我说话？！”

　　我轻声道：“教授，我在这里。” 他猛地回头：“天啊，原来你被弹出来了。”

　　教授走过来，摘下我头上的仪器：“感觉如何，墓园对你还友好吗？”

　　我的头还有些晕，抬手扶额：“难说，墓园它先后出现了两种样子。”

　　“确实。”卡农教授看了一眼检测仪，“出现了两次变化，我也是第一次亲眼看见。”

　　他扯过几页草稿纸，边在纸上描画，边对我说：“来看这张图，它是由星际会提出的墓园模型。”

　　纸上是三个同心圆，最中间的那个被涂黑了。卡农教授拿着笔，由外向内，依次指着它们：“数据区，墓园的保护层，充斥了各种乱流，普通志愿者只能到达此处。核周区，墓园第二层，能按照所读取的记忆模拟出环境，这应该是你今天到达的地方。”

　　“最后，”他戳着那个被涂黑的圆，“方碑，墓园的禁地。根据可获得的资料，至今无人能成功探索。”

　　我叫出了声：“方碑！” 卡农教授停下来，盯着我。我攥住了雨衣：“是的……刚刚在墓园里，我看见了一座类似方碑的黑色建筑，两个场景里都有。”

　　卡农教授瞪大了眼睛：“正是它！你有试着去接近吗？”

　　“我做不到。”我摇头，“无论往哪个方向走，方碑与我的距离，嗯，看似都是不变的。”教授转着笔，微笑了：“按理说不会这样。也许，这是完整性造成的影响。谁知道呢。”

　　他往后挪了挪，我完全坐起身，下床。我的头晕症状原本有所缓和，此时又加剧了。

　　我跟随教授走到他的电脑旁，这台电脑似乎是用信息环操作的，卡农教授站在它面前，双手背在身后。屏幕上涌现出能铺满整个界面的代码，不断地滚动。教授看着它们，对我说：“以目前你和墓园的反应，可以初步判定，你的意识代码就源自于它。”

　　实验室外有人敲门，卡农教授叫他稍等片刻，那人却拍着门道：“请原谅，先生，缇雅小姐有非常紧急的事。”

　　教授不耐烦道：“那也让她等着！”他又看向我，“如果你还有什么疑问，现在可以提出来。”

　　于是，我组织好语言，说：“墓园第二次构造出的世界，在我现存的记忆里几乎是最早的一桢。你说我的机体只使用了两年，那我想知道，墓园能否探测到我丢失的记忆。以及那半年中发生了什么，使米尔斯抹去了我对那段时光的印象。”

　　卡农教授搓着手，答复道：“那段记忆既然未被储存库保存，我想在连接时，墓园是扫描不到的。至于要看到发生了什么，原模原样地把记忆找回，可不是简单的事。”他停顿了一下，“但删除的文件，会给储存卡留下记录。”

　　他指挥我重新躺下，戴上“头盔”。机器工作，我渐渐失去了意识。
　　再度醒来，我的头还是一阵阵地发晕，卡农教授将电脑屏幕指给我看：“这儿，文件名称是调试。”

　　我顺着他的手，看到这张截图上，“调试“的被删除时间正是去年秋末。

　　等于是程序调试刚结束，米尔斯便立即启动了我。我能想像出，他是有多迫不及待。

　　门外的人再次催促卡农教授，教授离开了，我还躺在铁架床上，盯着头顶的天花板。

　　我的思绪乱成一团，我试着放空自己，缓解散热系统的压力。卡农教授和缇雅，他们似乎就在实验室外。

　　“它肉质材料的来源，你还没有告诉它？”缇雅问。

　　卡农教授：“没有。现在还不是时候。我害怕她的眼睛，和弛年那么像，仿佛可以将人看穿。”
　　缇雅冷哼一声：“何止是像。别忘了，它和弛年基因相同。”

　　屋外有刹那的沉默，接着缇雅又说：“它迟早得知道。你不说，我自己去找它。”

　　我坐在床沿处，缇雅推开门，径直走到我面前：“喂，你想知道自己的来源吗？有关于肉质材料的。”

　　“不想。”我漠然道，“我想让你把米尔斯放出来。”

　　缇雅勾了勾唇，凑近我，在我耳边说：“等你从程序墓园出来，我会带你去见他。我也想了解，弛年她为什么会为了造出你，而牺牲一个用重金克/隆出的自己。”

　　缇雅被卡农教授拉走后，我坐在实验室里，思考她的话。我的肉质材料来自弛年的克隆人，这么说，那个克隆人因我而失去了生命。
　　我捂住胸口，胸腔中，心脏在有力地跳动。这颗心脏，也来自克隆人吗？

　　突然间，我感到身边的一切变得更加珍贵。程序墓园实在是孤独，太孤独了，在那里只有我一个人，还要面对许多未知的状况。