《凤杀》鲁庵

13、明志

　　范承虽说背后有浔江楼做后盾，毕竟来东越时日尚短，尚无真正愿誓死效命之人，再加上近日外头盛传女帝与皇夫貌合神离，人心浮动，远不如连家与楼家在朝中根基深厚。

　　楼氏子弟虽手握军权，却向来行事低调，极少参与朝堂纷争。连氏一党却锋芒毕露，明里暗里与范承为难，女帝也是睁一只眼闭一只眼，听之任之，不闻不问，无形中更加助长了这些人的气焰。范承在日常政事上渐渐察觉出不妥，甚至出现了有人阳奉阴违的情况。

　　如今少了连翰的坐镇，更是所有朝事都压在了范承的身上，处理政务夜以继日，不过三数日，已令他心力憔悴。

　　辛平瞧着师弟这两日消瘦了许多，很是心疼，这日午后见没什么事情，便给副手李夏打了招呼，前去内阁探看。

　　穿过长长的廊间，到了范承的房间外，当值的侍郎张庆识得他，示意里头没外人，辛平便轻轻推开虚掩的房门，见师弟一个人坐在书案前，左手捏着一本奏折，右手撑着头，好半天没动静。辛平提气抬脚到了近前，弯下腰端详，这才发现他半合着眼，竟是睡了。

　　他四下看了看，见没什么遮盖之物，便脱下外衫，轻轻覆在了范承的身上，又怕人打扰，便提了把椅子，到他房门外坐下。

　　范承小睡了一炷香时刻，中间有几名官员前来求见，不论是否紧急，都被辛平挡了回去，有人便生出了不满，对他指指点点地议论。辛平却毫不在意，只管闭目调息。

　　当他重新坐在范承对面的时候，这位新晋御亲王的脸色已好了许多。

　　“听说师弟最近忙碌得很，千万要注意身体。”

　　“是，让师兄担心了。”

　　辛平见他仍是愁眉不展，便问道：“师弟可是有什么难解之事？需要师兄帮忙么？”

　　范承仰身靠入椅背，长长舒了口气，道：“师兄有所不知，如今朝堂上令行不止，我亦无奈。”

　　“朝中官员莫非都不思前程么？”

　　“非也，各部大员各有依仗，奖罚用度皆在女帝，我这左相不过是个摆设。”

　　辛平于政事所知甚少，沉吟片刻，道：“朝中若是有自家兄弟，必是如臂使指，再无窒碍。”

　　说者无意，范承听了却如醍醐灌顶，到此时方恍然明白，在朝堂上培育自己的势力是何等重要，可眼下当务之急却是要解决朝臣不用心办事的难题。女帝虽是看起来将政务都交给了他，可毕竟都是纸上的权势，事事最终都要女帝亲自裁决。他知道以自己之力，绝难与这弥漫整个朝堂的势力抗争，因此心下思量，要与女帝进行一场深谈。可熙之脾性固执，只怕也听不进自己的意见。
　　想到此，范承叹息道：“女子当政，总是差强人意。”

　　辛平摇头道：“不尽然，师父虽是女子，处事却是尽善尽美，绝无半分遗憾！”

　　范承抚掌赞道：“师兄所言极是，以我娘亲的本事，来治理这小小的东越，不过覆手之力。”

　　话音未落，房门无风自开，一身明艳皇袍的女帝在两名女官的陪同下缓步踱了进来，在正位坐下，冷厉的目光自两人面上滑过，淡淡道：“很好，两位大人打算着朕这皇位让谁人来做啊？”

　　范承与辛平知道自己失言了，辛平先跪倒叩首：“是臣一人之过，请皇上降罪！”

　　范承也跟着跪下，大声辩道：“皇上，是臣胡言乱语，与辛统领无关！”

　　熙之自宫中寻来内阁，并不让人传报，早立在窗外，将两人大逆不道之语都听了个清楚，这时瞧着二人争相将罪责揽到自己身上，不由凤目微眯，冷笑道：“两位大人真是兄弟情深，让朕都动容啊！”

　　范承知道今日若是不说个清楚，定是要连累了辛平，他也豁出去了，昂首道：“皇上，太上皇已远离东越，举国唯陛下为尊。如今东越北部的旱情与南方的大涝，都是极要紧事情，可臣吩咐下去却没人当真用心办差事，派系分明，互相推诿，欺瞒拖沓之事屡有发生，令臣举步维艰！”

　　女帝不以为然：“朝堂之上朋党勾奸，历朝皆是，御亲王大才，自可从容应对。”

　　范承嗤地一笑，竟撩起袍子站了起来：“陛下，您有什么真意都请直说与范承知道。”

　　难得这少年如此通透，熙之满意地笑了，低头看向仍跪伏在地的辛平，道：“辛统领，你这可又欠了朕一件事了。”

　　辛平微怔，陡然明白她的意思，知道女帝这是答应恕了两人之罪，却要自己再帮她做一件事，心下一喜，叩首道：“多谢陛下，臣会记得。”

　　“退下吧，朕有事与御亲王商谈。”

　　所有侍从都被屏于数丈之外，午后的日光斜斜爬入大殿的门槛，无数的微尘在空中飞舞，一如现下纷乱的朝堂。

　　女帝双目中露出一丝轻嘲，缓缓将目光移到范承的面上，柳眉上挑着淡淡的不屑：“朕素闻范氏皆是运筹帷幄的治国良才，不过是想试试御亲王的本事，若是大小事情都由朕来出面，还要你这个左相做什么？”

　　“臣初出茅庐，这等盛誉，只怕当不起。”范承执袖为礼，随即抬头看着她微微而笑。他本就生得俊美，这一笑更显得眉目温润，身姿翩然。熙之心头一跳，慢慢避开视线。

　　范承轻轻弹了弹袖角，压低嗓音道：“当日太上皇与范承谈及婚事时，以东越左相之位相许。范某素以兼济天下为已任，自问胸藏万甲，却舒志无门，可若是拿姻缘做嫁，却是万万做不出的。可正当此时，范某收到夏末捎来陛下的一句话，言道，熙之公主久慕范氏公子大才，只要某应下婚事，无论权势财物，但有所求，无有不允。不知陛下可还记得？”

　　熙之脸色微变，冷然道：“原来御亲王是向朕讨债来了！”

　　“臣那时只回了一句，范某只愿纵横朝堂，一尝夙愿！当日，夏末姑娘替陛下应下了。”范承瞥了一眼远远立于殿门外的夏末，轻轻笑道，“自然，范某当日未曾亲见陛下，陛下此时尽可全数否认。”

　　熙之神色微滞，唇边笑容却依旧冷峻。

　　父皇月斯为帝数十载，连家与楼家当政日久，官员之间盘根错节，牵一发而动全身，奖罚升迁，未免失了公允，政事上渐渐也有许多积习难除，自己既是做了这东越的君王，确也需范承之流来推陈出新，改变朝堂的格局。

　　她知道这来自南离的少年才德出众，志向高远，犹如一柄亟待出鞘的利剑。若是当真给了他总揽朝政的机会，他必会倾尽全力，成为自己的左右手。可这人却又与浔江楼关系深厚，将来或许是她铲除浔江楼的一大障碍……

　　权衡利弊，她很快定下了主意，看向范承，缓缓道：“御亲王，朕愿意成全你的一番志向。”

　　范承大喜，伏地叩拜：“范承愿鞠躬尽瘁，佐佑我东越江山！”他刚要起身，熙之忽然道：“且慢！朕尚有一个条件。”

　　见范承注目看着她，熙之抬了抬手，却不说话，慢慢站起身踱到他面前，俯低身子在他耳旁轻轻道：“从此，男欢女爱，各不相干！”

　　范承怔住，低声道：“各不相干？陛下的意思是……”

　　熙之蓦地退后一步，一字一字慢慢道：“不错！御亲王请记好，这是你我之间的私密之事，朕不希望第三人知道。”

　　范承此时已无比震惊。女帝立在他面前，神色从容恬淡，从骨子里透出来淡淡的傲气，不掩高贵气度。回想平日里听闻的蛛丝马迹，他已然明了，略一思忖，心意已定，微笑着站起身，伸出手掌：“臣起誓！”

　　熙之凝视他片刻，素手轻击，啪的一声脆响，两人目光交错，均避了开去。

　　随后，女帝起驾离开了内阁。

　　辛平不知女帝与师弟两人所谈何事，他一路跟随熙之来到连相府，连翰却闭门谢客，一律不见。说自己身染重疾，怕陛下沾染上毒气，故此不能见驾，请陛下恕罪。

　　连相言辞恳切，熙之只得怅然而返。

　　一路上没人说话，街上行人见到车辇纷纷走避。熙之自窗帘后瞧见，心底忽然生出一股难耐的寂寞来。自己少时的玩伴本就不多，除了楼湛等有限的几人，便只有一个情意相许的连成庆。如今庆哥哥也避开了自己，却要她去哪里再寻一个知己之人？

　　心口突然间一阵绞痛，熙之啊的呼叫出来。夏末忙命停轿，掀开帘子查看，见她捂着胸口，已疼得脸色煞白，忙探手去摸脉象，杂而混，已成乱飙之势。忙输了内力帮她调息，熙之却仿佛疼得更厉害了。夏末正焦急间，身旁探过来一只大掌，轻轻握住了女帝纤瘦的手腕。夏末见是辛平，放下了心，退在一旁。

　　辛平探知脉象凶险，深吸了口气，一步迈入轿中，朝夏末道：“速速回宫！”随即坐在女帝身旁，将她的身体抱扶在自己怀里，极缓地探入真气，助她将混乱得近乎一团乱麻的气息一丝丝抽出抚平，颇费了一番功夫。

　　辛平这是第二次将这身份尊贵的女子抱在怀中了，此女颜如舜华，气若幽兰，确实是个难得的美人，可惜……思及上回因此而挨了平生第一次掌括，此次自己不仅抱了她，还大胆妄为上了凤辇，不知女帝又会如何降罪，想到此，不由摇头苦笑。

　　大约是折腾得累了，熙之到寝殿时已经昏沉入睡，辛平索性亲手将她抱入了寝殿，安放在榻上，见御医到了，方才退了出去。

　　御医诊治无碍，开了几副安神的汤药，说是只需好好休息便可。夏末送了御医出来，见辛平仍立在殿外，忙过去道谢。

　　辛平弯了弯身子：“辛某不敢居功，只望陛下责罚臣无礼之罪时，夏末姑娘能美言几句。”

　　夏末嘿地一笑：“辛统领多虑了，陛下并非无情之人。”

　　辛平左右看看，低声问：“陛下可有心痛的隐疾？”

　　“并无。”

　　“那么，陛下可曾习过吐纳之法？”

　　夏末摇头：“奴婢不知，大约是不会的。”她心中也是疑惑不解，记得女帝从未习过武，可方才的脉象却明显是武人的走火入魔之相，当真奇了。

　　第二日，女帝按例临朝，朝后于御书房处理政务。

　　辛平候了一整日，也没见女帝宣召，眼看着天暗下来，只道昨日的事情过去了，便去自己房中除下侍卫服饰，打算拉上师弟范承去酒楼饮酒散心，想来他这会儿也没用饭。

　　不料刚出了门便遇上匆忙赶来的夏末，一把扯了他衣袖便走，口中道：“辛统领快走，陛下传唤。”

　　辛平心下一沉，刚想说要换回衣衫，转念一想，左右是去受罚，还管他穿什么服饰，便随着夏末向承德殿行去。