《凤杀》鲁庵

12、隔阂

　　“范夫人，请抬起头来。”

　　辛欣听命抬头，神色平静看向女帝。熙之细细端详她，心中暗想，自己母后身为金龙国尊贵的公主，性情温婉，姿容更是雪肤花貌，并不比这位范夫人稍差，却不知父皇为何二十年来独对此女念念不忘……

　　辛欣候了片刻，见女帝始终沉吟不语，便开口问道：“不知皇上有何事要与臣妾说。”

　　熙之回过神来，随口问了几句日常行止，便道：“听闻夫人出身名门，父亲与夫君皆是金龙国相，不知为何后来却入了草莽？”

　　“回陛下，无论居庙堂之高、处江湖之远，只要臣妾心中有家国，便当自己未辱没了先人。”

　　“嗯，据四国间传闻，上自君王、国相，下至江湖豪雄，皆曾拜于夫人裙下，莫非夫人当真有媚人之术不成？”

　　此言一出，一旁的辛平不由生出了怒意，他一手扶着剑柄，另一只手紧紧握住了拳。

　　辛欣暗暗皱眉，没想到这女娃子对待长者竟然如此无礼。她微微一笑，缓缓道：“皇上居于宫中，读的是圣贤之书，学的是为君之道。咱们江湖儿女，原是没有官家的这许多避讳。爱恨情仇，一萧一剑，皆畅尽平生之意。”

　　“原来如此……”熙之微微颔首，听她从容应对，并不将世人对自己的荣辱毁誉放在心上，此等胸襟，怕是自己再年长十年也做不到。她默然片刻，忽然倾身向前，压低声音道：“那么，夫人如今将自己的儿子送来东越，又是何意？”

　　辛欣微怔，她早已瞧出承儿与这位女帝夫人并无新婚夫妇的浓情蜜意，此时心中更是笃定，她抬目看向女帝，一字一字清晰道：“雏鹰离巢，翱翔于天地，已非我这做母亲的能左右。”

　　熙之神色微动，话已说尽，也不想再难为她：“好，夫人一路顺风，跪安吧。”

　　辛平一直紧握着拳，直到看着师父叩首退下，自园门处隐去了身形，方才缓缓松开手掌，却不知掌心中已浸满了汗水。

　　熙之瞥他一眼，见这位侍卫统领脸色铁青，全无笑意，知道他定然是恼了自己，心中暗暗哂笑，故意问道：“辛统领，你又是如何拜了这位美人为师的？”

　　辛平想了想，道：“师父是我的救命恩人。”

　　“哦？改日辛统领务必要将这段旧事说给朕知晓。”

　　辛平双唇紧抿，薄如锋刃，好一会儿不说话。这时夏末与初雪都进了园子，熙之站起身，道：“回宫吧。”

　　谁都不会想到，她这时唯一想到的人竟是连成庆。或许范氏夫妇的深情令她羡慕，或许这些江湖人的自由自在令她向往，她此刻想见到连成庆的心情已迫不及待。

　　不知是否连相严令的缘故，熙之已经有几日未能单独与他说上几句话了，即便是宣召连成庆入宫，也被他以种种理由搪塞过去。连成庆向来疼爱妹妹连薇蔷，今日熙真退婚，再无转圜余地，怕是更要惹怒他了。熙之在起身的一瞬，已决定今夜无论如何都要见连成庆一面。

　　众人将女帝送出了浔江楼，熙之上了轿，未落下轿帘便吩咐回宫。行到无人处，辛平贴近轿旁，再次请求，希望能留下与师父告别。行了一阵，见轿内之人许久不答，郁积多时的火气终于撞了上来，他猛然伸手扼住了轿杆，喝道：“停下！”

　　初雪啊地一声惊呼，绿呢小轿陡然顿住。

　　夏末急急斥道：“辛统领，快放手！”

　　辛平这才觉出不妥，心中暗悔，一点点松开手指。熙之已自轿中平静道：“辛统领这是不将朕放在眼中了么？”语气虽淡却已有冷意。

　　“臣不敢！臣愿领罪。”辛平停了片刻，慢慢跪下，“臣今夜本不当值。臣的师尊明日便要远行，不知何年才能再见。请陛下体谅。”

　　轿中沉默片刻，传来熙之沉缓的语声：“你需答允朕一事，今日便让你留下。”

　　辛平立即应下：“多谢陛下，但凡辛平能做到的，无有不允。”

　　“无有不允？”熙之挑起窗幔，目光含笑注视着他，慢慢道，“若是朕要你今夜侍寝，你也会答允么？”

　　此言一出，辛平身子大震，伏地道：“恕臣难以从命！”

　　夜风轻拂，明月顾盼，眼前这人却木讷无趣，经不得调笑。熙之垂目凝视他片刻，忽觉百无聊赖，甩下帘子道：“你放心，朕不会难为你。不过朕今儿还没想好，等想到了再告诉你。夏末，回吧。”

　　辛平将护卫之责交给了副统领李夏，一个人回到浔江楼。众人方才被女帝搅了兴致，已经散去。辛欣与范瑜正并肩立在江边，低声细语。辛平不愿打扰了师父师公，便远远立在树下阴影中候着。

　　辛欣早已发现了他，见他等了近半个时辰也不过来，很是心疼。以他这般隐忍的性子，只怕吃多少亏都只会自己吞进肚里。范瑜经她提醒，才看到了辛平，忙将他拉到辛欣身旁，“你师父在南离总是念着你呢。”

　　辛欣叹了口气，一个儿子一个徒儿，都不能让自己省心。她捉住辛平的手按在自己掌中，柔声道：“平儿，你今年有二十七了吧，早该娶妻生子了。师父这些年都不在你身边，对你关心太少，你有没有喜欢的女子？放心，只要你喜欢了，师父定会亲自登门为你求亲。”

　　辛平脸上一阵红一阵白，好一会儿才闷声道：“还没有……”

　　这时范瑜朝辛欣使了个眼色，辛欣知道这徒儿面嫩，越发心酸，只得拿话岔开。

　　辛欣对这个徒弟，歉疚之念远远大于疼爱，自己这位记名师父二十年来从没教过他一招半式，他的功夫都是师祖亲自传授。辛平这些年一直在南明湖习艺隐居，师祖远游后，他竟仍是一直独居此地，当真是苦行僧一般过活。

　　夫妇二人心意相通，也不休息，直陪他说了一晚的闲话。

　　☆ ☆ ☆

　　熙之回宫后，立即命夏末去传连成庆入宫觐见。如此光明正大地宣召，便是连相也不能推拒。

　　夏末离开后，熙之命初雪帮着沐浴更衣，取了自己喜爱的衣衫来，连换了几件都不满意，最后穿上一件素白的衫裙，虽是素衣雅裳，却显出芝兰之姿来，这才勉强合眼。接着坐在妆台前梳个简单的朵云髻，让初雪画个素淡的妆容来。

　　熙之对着镜子左右照看，满意地点头：“初雪的手艺可越发好了。”

　　这时殿门一响，夏末悄声推了门进来。熙之自镜中看到，唇角浮起笑意，慢慢起身，撩起裙角旋了个圈，轻声问道：“夏末，如何？”

　　“陛下之美，便是天上仙子也难以比及！”

　　熙之心中得意，嗤嗤笑道：“你们都退下，让他进来。”

　　不料夏末却立着不动，呐呐道：“主子，连将军他……他……”

　　熙之慢慢收了笑，“他怎么了？”

　　夏末一咬牙，抬头道：“连将军染了风寒，病得不能起身，连相已亲自前来谢罪。”

　　“病得不能起身？今日早朝朕还见他生龙活虎，一点病态也无！”熙之心头恼怒，白皙的手掌狠狠拍上了妆台。一枚尚未收入匣中的翡翠簪子震了震，滚落在地，跌了个粉碎。

　　夏末很少见主子发这么大的火气，白着脸不敢说话。熙之瞠目瞪视她半晌，直到她受不住逼视垂目低头，方一字一字道：“夏末，你虽是连成庆送进宫的，可如今既是跟了朕，便只能有朕一个主子！”

　　夏末身子一抖，噗通跪下，颤声道：“奴婢知罪！连将军并未染病，只是被连相禁足，寸步不许离开。”

　　熙之微微一笑，慢慢抬头望向案上跳跃的烛火，忽然间觉着全身的力道都似随着这火焰消失了去，不禁喃喃道：“宁愿软禁也不准他入宫见我，连伯伯，您当真恼了侄女么？”她沉默片刻，缓缓拔下头上的簪子扔到妆台上，任一头长发滑落在雪白的衣衫上，乌云般亮泽，“请连相回吧，朕要歇息了。”

　　辛平得到消息已是第二日早上，他对女帝连夜宣召连成庆入宫很是不解，却也暗自庆幸，自己昨夜未在宫中也没出什么纰漏。

　　浔江楼商船出海，虽是当日并无朝事，女帝也没去送别，只派了夏末前去探看。午后正要小憩，夏末回来，事无巨细详述所见。熙之听到皇兄熙真青衣随行，身边只带着拾一伺候，想到身份尊贵的皇兄今后只能这般生活，心下不免凄然。

　　夏末最后笑道：“起航时，那位辛家大小姐叫眉儿的，居然偷偷溜下了船躲起来。范夫人其实早已瞧见，却也听之任之，这样的爹娘当真少见。”

　　熙之推开茶盏立起，在房中来回踱了几步，忽然勾唇而笑：“范氏夫妇走了，便没人再左右范承的行止了！”

　　夏末不知她的意思，唯唯诺诺不敢接话。

　　大皇子熙真虽是微服远行，仍是瞒不过朝内外的诸多耳目。女帝不愿勉强皇兄，连家大小姐薇蔷被退婚之事已无可挽回。消息很快传了出去，连家颜面大失，连翰震怒，第二日便抱病不朝，连成庆更是不曾露面。

　　熙之对连家有愧，本想着过些日子，连相气性消了，还能总与她这个晚辈别扭不成？可如今重臣染恙，她身为君王，却不能不硬着头皮前去探望。

　　辇驾备好，需锦衣卫随行，熙之见来的是副统领李夏，皱眉道：“辛平呢？”

　　李夏面对女帝的斥问，仍是有些惊惧：“辛统领方才去了御亲王处，臣这便让人去传。”

　　“不必了！”熙之掀帘上了轿，沉着脸吩咐夏末，“先去内阁，咱们亲自去请这位辛大统领。”