7、国破家亡历历在目 ...
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孟今宵心里觉得有点奇怪，这学生上课之前身上还没什么味道，怎么一会功夫不见身上是又香又臭，但又觉得是自己多虑了。
“妹妹。”门口站在马车旁边的薛谢月见两人出来，向文锦诗行过礼。
文锦诗点点头，和孟今宵道了别，向自家马车走去。
“哎，对了今宵妹妹，过几日英国公府要在城外林场搭棚开游玩会，我明天把邀帖给你带来。”文锦诗走了两步，想起了这事，转身喊道。
孟今宵刚上了马车，听到后从车窗探出头来，应了声好。孟府的马车就缓缓驶远了。
文锦诗身边的女使小黛小声说道：“这小郎君长得倒是好看，只是不笑的时候未免有些冷淡。”
文锦诗道：“这是孟家主母远房的亲戚，请来过继的薛小郎君，以后别记错了。”
小黛忙称是，主仆二人也上了马车回府。
自那日后，文察胡便再也没来书苑学习。没了搞怪添乱的，孟今宵这几人学得也更起劲了。但每日只是练字读书，孟今宵总觉得缺些什么，这样下去自己确实是个端庄大方的“合格大家闺秀”，但却是个没什么自保能力的弱女子。
想来想去，孟今宵带着俸暖去了西园。
“哥哥，你教我射箭和骑马吧。”孟今宵没进院门，就看到薛谢月和德音在门外栽树。
薛谢月带着月白的襻膊和束袖，正提着铁锹掘土，闻声回头看到了孟今宵。他笑道：“好，等我把这树种了，带你去马场。”
“那我帮你吧。”孟今宵道。她看放在旁边的树种还有两三棵，如果是四个人一下子就能种完了。还好为了骑马射箭，她早就吩咐俸暖带上襻膊，自己也换了身罗花纹的窄袖圆领袍，里面衬了长裤。
没等薛谢月说什么，孟今宵就和俸暖绑好了襻膊。孟今宵有点吃力地拿起放在旁边多余的铁锹，猛地一下插进地里，结果再也拔不出来。她尴尬地回头想让俸暖帮一下自己，就感到背后有一阵带着檀香和淡淡花香的风拂过。
薛谢月从她身后走来，和她隔了短短一段距离，长臂一伸，错开孟今宵的手拿起铁锹。铁锹在土里扭了两下就被拔了出来。薛谢月看向她道：“你臂力小，拿这个铁锹已经是吃力，所以铲土的时候不能插的太深。”
“好在琼花树种也不大，坑也不用挖太深。”说完，薛谢月把自己的束袖解了下来，缠到了孟今宵之前把着的地方，然后才把铁锹还给孟今宵，“这把铁锹是从库房新拿的，锹杆不太光滑，有些倒刺，这样会好一些。我看你虎口已经磨红了。”
孟今宵低头看了看自己的手，一看就是从来没做过什么活儿的细白小手上，虎口和手指根已经泛红，手指张开的话会感到有些刺痛。她心中泛起了一阵暖意，酸酸的烘着自己。
薛谢月则把自己的袖子往上一撸，继续干活。一旁的德音见状并没有说什么，四个人认真种树，不一会功夫就把剩下的几棵树种完了。孟今宵拍拍手上的土，想了想：“哥哥，我能在这棵上面留点东西吗？”毕竟是自己种的树，孟今宵有一种养宠物的感觉，有点依依不舍。
薛谢月点点头：“你种的树自然就是你的，想留些什么？”
孟今宵思考了一下，道：“就绑个发带吧。”她解下头上的一条坠珠杏红发带，在小树苗的一个枝桠上绑了个紧紧的蝴蝶结。发带随着风飞舞，发出了微弱的串珠相撞声。
薛谢月看着那棵树，微笑道：“千须簇蝶围清馥，九萼联珠异众葩。”
孟今宵回头看向薛谢月：“这是什么树啊。”小树苗只有嫩绿枝芽，个子不高，有些弱不经风地站在地里。
“琼花树。”薛谢月答道。
孟今宵了然道：“哥哥很喜欢琼花啊。”
薛谢月道：“琼花看似弱不经风，但等到长大后便能地处深根，生的花并不过分妖娆美艳，也并不浓香扑鼻，而是独有自己的一种风姿。”孟今宵看向西园中心的这几棵尚未长大的琼花树，小树的枝桠还很细，随风拂动着，也尚未生出会散发着淡香的白色小花，但她心中听到薛谢月这样说，也充满了期待。
薛谢月把铁锹上的束袖解了下来，重新绑回自己的手臂上。薛谢月其实并不算太白，但在男子中却又显得白皙干净，被今天一身的月白一衬又显出了一身温和安静的贤贵出来。嘴角依旧是紧绷着向下的，因为只要一放松，唇角就会微微向上，显得春风化雪的和煦。
但薛谢月不喜欢那样。他从小就没有人给自己撑腰，深知只有自己才是自己的靠山，所以人前从不愿意显示出一副好相与的样子。而且他和人交际最重距离感，薛谢月对谁都是知礼节的，但很多人却因此被他吸引地想更进一步时，却发现自己眼中的芝兰玉树上布满寒霜，冷得让人靠近不得。
但好像她是例外。薛谢月心中颇有困惑，自己与孟今宵只是认识不过几月的表兄妹，心中却生出了熟悉自然的亲近。那根与人交际的红线，仿佛她一靠近就变得虚无缥缈。
孟今宵则不然，她对薛谢月的好感刚开始来自于游戏，但事到如今却全都是对于薛谢月本人的敬佩和崇拜。出身和身世并没有局限住他，他就像是一棵风雨动摇不得的参天大树，迟早有一天要长到与天同高的地方去。
两人到了马场后。德音派人牵来了薛谢月常骑的那匹马，即便是孟今宵这种从没骑过马的人一看也知，这是匹好马。马儿生的高大，通身黑亮顺滑，脖子和四蹄周围都长着白色的长毛，看上去在马中也是俊俏男子一般。
“这是姑父给我的，名叫步光。它性子温和，你今日就骑它吧。”薛谢月道。他伸手摸了摸步光的鬃毛，步光也将自己的脖子靠了过去，一双明亮的大眼睛打量着面前陌生的孟今宵。
孟今宵对步光顿生好感。虽说它长得有些高大，孟今宵觉得自己难以掌控，但看到步光通晓人意的样子，就心生好感。但这是薛谢月的马，孟今宵不想夺人所好。
孟今宵摇摇头道：“这是哥哥的马，我重挑一匹就好。”
薛谢月道：“这不妨事，你这几日先骑步光。你的马我们之后几天再一起挑挑。”孟今宵闻言便答应下来。
马场不是孟家一家的私人马场，而是几家合拼。一小会儿功夫，就有好几人来和薛谢月问好。薛谢月看孟今宵有些疲于应付，就道：“我先带你骑一回怎么样？”
孟今宵点头，有些跃跃欲试。薛谢月伸手扶着孟今宵：“你先左脚前掌踩上马镫，踩好后右手抓住马鞍，然后放开我的手抓住鬃毛。”
“不用怕，它不会疼。”
孟今宵按照薛谢月说的步骤成功上了马，开心道：“哥哥，我成功了。”她本以为上马会很难，刚才抓住薛谢月的手十分用劲儿，没想到很干脆地就上来了。步光在她的身下安静地站着。
“很好，现在你双手轻轻地抓住缰绳，上半身挺直，小腿敲打马肚两侧，手不要放开缰绳，但也不要抓的太死。”
孟今宵点头照做，步光果然慢慢向前走着。孟今宵小心翼翼想去看薛谢月，声音就已经从身旁传来：“不用担心，我就在你旁边。”
两人慢慢地转了几圈，孟今宵熟悉了上下马还有慢步的方法后，便想要继续学快跑。薛谢月便也拉了匹马继续教着，两人旁若无人地绕着马场跑了好几圈，时不时传来孟今宵愉快的笑声。
俸暖站在马场边上，有些感叹：“我很久没有看到小姐笑得这么开心了。”
德音站在她身边：“看来主君的决定做的确实很对，薛小郎君是个不错的托付。”
俸暖吃惊：“你是说，薛小郎君将来要……”
德音打断道：“主君并未明说，但无论结果与否，薛小郎君都要承担好保护姑娘的职责。”
孟今宵学得很快，对步光的喜爱又更上一层楼。薛谢月也看了出来，但并没说什么。
“马术你已学了大概，以后每日都来跑几圈，打马球什么的应该够用，但若想要更精则须下苦功夫。”薛谢月道，“今日便先到这里吧，再跑多一些，你今天腰估计会酸痛不已。”
孟今宵点头下马，摸了摸步光：“我明日再来看你。”步光喷了一口气，舔了一下孟今宵的手。德音跑来把两匹马牵走，俸暖则带着两人坐到马场边的小亭里休息。亭里糕点酥品和金骏眉已经备好。薛谢月端着茶汤慢饮，孟今宵则嫌茶烫，拿着金丝炸酪吃。
“今宵妹妹，你觉得若是上战场需要怎么样的马？”薛谢月问道。他眼前的马场上，贵胄子弟都难入其眼，仿佛展开了漫卷沙场。
孟今宵道：“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。战马应该如战将一般，有勇有谋、不畏杀气，忠一不二，勇往直前。”嘴里说着，孟今宵的眼中已经泛出了光芒，她仿佛已经看到了薛谢月在她眼前的市场上冲锋陷阵，赢得高名。
她不知道，她在薛谢月的眼里看上去是多么的动人，引得他移不开眼神。明明是出了名的“大家闺秀“，却每每在江山社稷、沙场点兵的事上格外通透，很多观点他从未听说，很是震撼。譬如上次书苑策论，犹如这次马场论马……
“妹妹高见，这上沙场的马确实要如将领。所以妹妹，这步光……”薛谢月道。
孟今宵回过神来，这才意识到薛谢月是要将步光让给她：“可是步光通晓人意，跑起来也轻快异常……”
“步光心情温和，从未上过战场，又和你颇有缘分，不应分先来后到。况且我志不在宗族高墙，亦不在庙堂党派争斗，将来上了战场，定要选一匹马中良将。”薛谢月道。孟今宵知道这是薛谢月在宽慰自己，也觉得有理，便点点头将步光收下。
两人乘着春风，饮茶对话。马场吹来阵阵青草香，又带着辽阔的泥土芬芳，让人心旷神怡。孟今宵合上眼睛，向后靠到亭子的红木柱子上，俸暖见状在她腰背后垫了个棉布方垫。孟今宵说了声谢谢，就靠着舒舒服服地想小眯片刻。
忽然，一股熟悉的香臭传到了孟今宵的鼻子里，她深吸了一口气：“俸暖，这是什么味道？”
“回姑娘，这是鸦片。”俸暖道。然后，她就看到自家姑娘立即坐了起来，眼睛里毫无睡意问她。
“是吸食的吗？”孟今宵问道。
“回姑娘，这我并不知道。”俸暖答。听说鸦片成瘾，自家主君从不让府里的人染这种习惯，有被发现偷食的立即就赶出府去，所以关于鸦片她并不了解。
“鸦片是吸食的。”薛谢月在一旁插嘴，“会成瘾，听说吸食了会产生极乐的快感，现在万寻各地都分外流行，开有寻乐阁专做此生意。”
“哥哥为何知道的这么清楚？”孟今宵问道，她的手已经不由自主地有些颤抖。她想到了那场战争，想到了因为这区区大烟就扰得民不聊生、国破家亡的那个时代。
“因为薛家，做的就是鸦片生意。”
薛谢月的话传到孟今宵的耳朵里，如同落雷，震耳欲聋。
作者有话说
第7章 国破家亡历历在目
