《江南叙事》莫yu

5、第 5 章

　　徐子缚踢开半掩的木板门：“上点黄酒来喝！”他把最后一块银元拍在柜台上。
　　宋栖跟进来，他打量这间低矮的土坯房：墙角堆着发黑的酒坛，三两个短褂汉子蹲在条凳上划拳，油灯熏黑的墙上粘着不知哪年的年画，关公的脸都被烟灰糊成了张飞。
　　见两人进来，两个汉子交换了个眼神。目光黏在徐子缚踉跄的背影上，像两尾伺机而动的鱼。
　　宋栖跟进来，眼角余光扫过门外，总觉得暗处有视线扫来，他不动声色地往徐子缚身边靠了靠：“这地方…”
　　他话没说完，酒碗就放在了面前。

　　徐子缚仰脖灌了半碗，他龇着牙倒抽冷气，却把碗又推给宋栖：“诶可不要看不起这里啊。”
　　柜台后传来嗤笑声。老板娘弯腰舀着酒：“第一次带好友来吧。”
　　“挨打了要喝活血酒，我这儿有泡了很久的虎骨——”
　　“用不着。”徐子缚打断她，袖口抹过嘴角。月白中衣的裂口处露出青紫淤痕，是方才混战时撞到桌角。

　　宋栖压下心底的不安，小口啜饮着，突然呛得满脸通红：“王家...真要动你家的盐船？”
　　徐子缚转着海碗：“他敢！”
　　徐家祖籍苏州，世代经营淮盐。徐子缚祖父徐砚农曾执两淮盐运司榷税之权，鼎盛时养着三十艘盐船，连光绪年间皇帝的宴席都要用徐家贡盐。
　　可惜从一年前父亲徐景明沉迷鸦片，把盐务全交给账房先生打理，也开始松懈起来。
　　“哐当！”门板突然被踹开。兵匪带着刺枪进来，目光像钩子般刮过两个学生打扮的少年。徐子缚不动声色地把裂开的衣襟拢了拢，遮住里面的学堂徽记。
　　老板娘往灶膛啐了口唾沫，铁钩"当"地敲响吊在梁上的铜锣：“各位爷，打烊了——”
　　徐子缚和宋栖瞬间会意，立刻识趣的离开了。

　　他们蹲在河头的石阶上。宋栖把喝剩的酒慢慢倒进河里，黑绸似的水面泛起细小的漩涡。
　　“其实...”宋栖突然说，“你也很累吧。”
　　“盐船的事，我听我爹说，王家勾结了洋行的人，他们往盐里摻沙子不是头一回了。”
　　徐子缚突然笑起来，又苦又涩：“我爹知道。”他摩挲着粗陶碗边缘的缺口，“他说干净的盐不好赚。”
　　宋栖不语，静默着拍了拍他的肩。
　　徐子缚把空碗抛进河里，溅起水花，他起身时晃了晃，月白中衣的下摆扫过石阶上的青苔。
　　“没事，我来扛。”

　　两个少年互相搀扶着走在幽深的巷子里。
　　“前面岔路口，我得回家了。”宋栖揉着淤青的手腕，欲言又止，“你也快回……”
　　他忽然压低声音：“子缚，方才酒铺外，好像有人跟着。”
　　徐子缚道：“你先走，我再醒醒酒。”他晃了晃身形。
　　宋栖犹豫地拽住他的袖子：“…行子缚兄，有什么困难记得和我说。"
　　“啰嗦。”徐子缚推了他一把，嘴角却带着笑。

　　说是醒了一会，本该回去的，可走着走着路线不知怎的到了书院。
　　教舍的门虚掩着，漏出一线暖黄的灯光。
　　他踉跄着推开门，靴尖踢到个空药罐，骨碌碌滚到书案下。
　　“谁？”钟意岷散着长发，单薄的中衣外随意披了件褂子，手中的朱笔还滴着墨。待看清是满身酒气的徐子缚，他脸色骤变：“滚出去！”
　　徐子缚一个踉跄跪倒在地，无意中他看见钟意岷腕间那道月牙疤，突然想起母亲投井那晚，因跟父亲起了争执，手腕被拿着小刀的父亲无意中伤到的。
　　醉眼朦胧中，视线里披散长发的钟先生与记忆里的母亲重叠。

　　钟意岷皱着眉，戒尺带着风声正要抽下来。
　　徐子缚不躲不闪，滚烫的泪水砸在地面上：“娘……？”
　　戒尺悬在半空。
　　钟意岷低头看着少年颤抖的脊背那里有块新添的淤青。窗外玉兰树沙沙作响，恍惚间，他心软了一下。
　　“…盐船的事我能解决，您不要想不开！求您了…”
　　看来真是喝蒙了。
　　“起来。”钟意岷声音缓和了几分，戒尺轻轻点在徐子缚肩头，“榻上睡。”
　　徐子缚却突然抓住他的衣摆："他们往盐袋里掺沙子……还说是爹指使的……"少年声音哽咽，"娘，我好累……"
　　钟意岷叹了口气，弯腰将少年扶起。徐子缚滚烫的额头抵在他颈窝，酒气中混着淡淡的血腥味。

　　钟意岷生硬地拍着他的背，像哄幼童般别扭，“明日……明日再说。”
　　低头看时，徐子缚正盯着他手腕发愣。少年眼睛通红，眼神都是散的。
　　他手无意识地触碰到钟先生的手腕，却被对方握住拿开了。

　　钟意岷心里默默叹了口气，肩头的重量，压得他半个身子酥酥麻麻的。体温隔着层薄薄的衣料，像是生了根，顺着脊椎往上爬。
　　这小子……怎么就这么没规矩。
　　喝醉了不回家，还要跑他这来。
　　教书这些年，哪个学生敢这样没大没小？换了旁人，他早沉下脸训诫了。可偏偏是徐子缚，这孩子眼里总是带着笑意，会在初春折了玉兰偷偷放在他的教案上，又是送花又是送药，雨下大伞都不打就出去又回来，赶都赶不走。
　　对他，当真是情真意切，将一片诚心捧给他。

　　此时此刻，听他讲什么盐船什么的，委屈得紧，喝醉了还要把自己当作母亲。平日里那个整天嬉皮笑脸的人，竟然也会有如此脆弱悲伤的时候。
　　钟意岷不知道他还藏了多少难。
　　酸的、涩的、软的、疼的，搅在一起，万般滋味涌上心头，他疲惫地摘下眼镜。
　　教书育人，最讲个“度”字，就像琢玉，该磨的时候得沉住气，该晾的时候不能急。徐子缚这一靠，倒像是在好好的玉料上敲了不该有的凿子，乱了章法，也乱了他的心。
　　少年人呼吸轻轻拂过他脖颈，带着点小心翼翼的依赖。紧缩着的眉头舒展开来，眼角滑过一泪滴。
　　钟意岷喉结动了动，终究没推开。罢了，治玉尚且有松有紧，何况是活生生的人。只是这心头莫名的躁动，得压下去，必须压下去。他是先生，不能乱。
　　窗外起风了，玉兰叶子哗啦啦响。钟意岷把人放倒在榻上，扯过自己的棉被给他盖上，自己则披了件厚外裳在书桌上对付了一晚。