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18、第十八章 孟婆烧汤，西子研墨 ...
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宋灵石颤抖地接过眼前黑糊糊粘成一坨的东西，小心翼翼问道：“你……你这是把浆糊倒在砚台里了？”
苏玉竹气恼地瞪了一眼宋灵石，噘着嘴说道：“这是我煮的芝麻汤团……”
“汤团？！”宋灵石倒吸一口凉气，情不自禁地拿起调羹搅动了起来。看着灰黑交杂的黏液在白瓷碗壁上流动，感觉自己仿佛端了一碗搭房建屋用的石灰泥巴。
宋灵石尴尬地扯了扯嘴角，默默将碗放在一旁，不忍直视。
“煮的时间长了些，糯米粉化开了，里面的芝麻馅也有些漏出来……”苏玉竹有些紧张地绞着手指，解释着：“但是我尝过啦，味道还不错……”
说着，苏玉竹端起碗，面带希冀地看向宋灵石。
宋灵石连连倒退两大步，面露难色：“苏妹妹怎么突然想起要弄这个东西？”
苏玉竹腼腆地捉着衣角：“不是大家都说，喜欢温柔贤惠的姑娘嘛……你帮我尝尝看，好不好吃？”
宋灵石惊恐地摇头，眼底流露出一丝绝望。
能煮出颜色性状如此诡异之物，离温柔贤惠不能说小有差距，只能说是毫不相干。
但苏玉竹显然不这么认为，正所谓母不嫌子丑，鱼不闻己臭。她从磨芝麻、熬猪油做起，废了九牛二虎之力才做出这一碗汤团，可谓是用心备至、倾注爱意。虽说煮的过程发生了些小意外，但是在苏玉竹的心里，绝对是瑕不掩瑜，丑的可爱。
苏玉竹一脸慈爱地端着碗，如同孟婆一般笑着走近宋灵石，嘴里还念叨着：“来来，凉了就不好喝了……”
不！你不要过来啊！
宋灵石战战兢兢地看着苏玉竹碗里乌漆嘛黑的东西，不禁为陆观掬了一把同情泪，内心深处油然而生一股责任感：
怎么说呢，君子有所为，有所不为。虽然是想要从指腹为婚的婚约中金蝉脱壳、全身而退，但毕竟，我宋灵石也不是什么魔鬼……
不知道陆观看到这碗来自地狱的汤团，会露出什么样的表情……
宋灵石越想越觉得心下难安。
于是，当晚。
在青崖书院的膳堂后厨里，宋灵石决定亲自教导苏玉竹的厨艺。
没吃过猪肉还没见过猪跑吗？凭自己吃遍大江南北的老饕实力，不说教出个大厨，但煮出可堪入目的吃食，总该可以吧！
宋灵石先是信心十足，兴致勃勃地指导苏玉竹捏好了四个粉白雪糯，玲珑可爱的豆馅团子。然后又架起一口油锅，挽起袖管蹲在地上，一边往灶里添着稻草，一边拿了把大蒲扇往里扇风。
只要教导得当，苏玉竹的厨艺也并非想象中那么可怕嘛！
宋灵石松了一口气，用手背擦了擦汗。她探头看着灶台上的油锅，冲苏玉竹大喊道：“快快！已经冒烟了！”
苏玉竹背对着宋灵石，不知在案台上鼓捣些什么，她焦躁地跺了跺脚，抱怨道：“哎呀！豆馅漏出来了！”
一股强烈的不妙预感袭来，宋灵石不由得伸长脖子看了一眼。
这不看不知道，一看头都要吓掉了。只见案板上躺着四只被划了十字刀口的团子，里面暗红色的豆馅汩汩流出，如同开肠破肚，血流成河。此时苏玉竹手下按着的已不是案板，俨然是个一家四口灭门凶案现场。
始作俑者苏玉竹正在一脸天真地用手指残忍地挤压着团子的切口，想要把豆馅再包回去，却已经无力回天，只是徒劳地让糊在外面的豆馅沾了自己满手。
烧火之前，这四个雪白可爱的团子还安安稳稳的活着，自己转头这一瞬间，这案板上究竟是发生了什么？是道德的沦丧，还是人性的扭曲？
苏玉竹扭过头来，朝宋灵石摊开自己血淋淋的双手，俏皮地吐了吐舌头：“我本来想在上面切个十字，做成荷花酥的，这样精致漂亮，寓意也好……”
这场面，荷花酥看了，怕不是要长出腿来连夜逃走。
宋灵石闭了闭眼，破罐子破摔道：“反正已经这样了，就闭着眼睛往油锅里扔吧……”
苏玉竹拿袖子挡在面前，看着翻滚的油锅支支吾吾地踌躇不前：“我……我不敢……”
宋灵石咆哮道：“赶快！一会儿该糊了！”
苏玉竹眼一闭心一横，把手中的团子举的老高，如同抛绣球一般往锅里掷去，顿时溅起油花无数。
“啊~~~~~”
一声惨叫，响彻天际。
***
同一时间，一身酒气的郑慕言正捂着脑袋摇摇晃晃地走在书院围墙外的小路上。
上个月翠云阁新来了位小怜姑娘，人如其名，端的是娇弱羞怯、楚楚可怜。据说是犯官女眷，被家人连累至此。本是王谢堂前燕，一朝沦落风尘地，那眉心带蹙，眼波粼粼的模样将郑慕言勾的是五迷三道，魂不守舍。
这不，今日是小怜姑娘生辰，郑慕言特地旷课越墙去为美人捧场。可恨那老鸨子，竟然在生日宴上，将人家如同商品一般叫价拍卖！郑慕言实在看不下去，借着酒劲当场与几个登徒子大打出手，砸了人家翠云阁的场子。
在回书院的路上被冷风一吹，郑慕言有些发热的脑子才渐渐清醒下来。他龇牙咧嘴地伸手抹了一把脑门，摸到了一个鲜血淋淋的伤口，应该是方才掀桌子时候被飞溅的碗碟碎片割出的伤口。
郑慕言蹑手蹑脚地走到书院外墙下，伸手在杂草丛生的墙角摸索着找到来时的狗洞。然后往周围看了看，见月黑风高、四下无人，便撅起屁股从外面往里钻。
***
夜深人静，青崖书院高高的院墙外传来几声犬吠。
书院的更夫徐翁挑着一盏破旧的灯笼，走在风里四处巡夜。
忽明忽灭的灯笼火光照在四周的花枝树影上，投射出诡异古怪的人影幢幢。徐翁经过爬满青苔藤蔓的膳堂后门，身后的影子被渐渐拉长扭曲。
忽然，他在荒草丛生、毫不起眼的院墙西北角驻足不前。直觉告诉徐翁，这里不对劲。
走近墙角，隐约能听到窸窸窣窣的草茎断裂声，仿佛有什么东西躲在草丛里往外爬。
徐翁从怀里掏出敲锣的木棍紧紧捏在手里，哆哆嗦嗦地循声而去。
半人高的杂草晃动了几下，猛地朝两边分开，赫然露出一张发丝凌乱，满脸是血的苍白面孔，对方冲着徐翁缓缓张开嘴，一双眼珠仿佛快要掉出来一样。
徐翁大惊失色跌坐在地，面部狰狞脸色发青。他用僵硬的手勉强控制着木棍，颤抖地往前探去。
这时，半夜的阴风送来一声高昂而撕心裂肺的女人惨叫。
“啊啊啊！！！”
徐翁浑身一激灵，手中木棍顺势飞出去，正好打中草丛中那张惨白的脸。他连灯笼也顾不上拿，手脚并用、连爬带滚地逃走了。
***
翌日早晨，韩奇文一脸阳光灿烂地走进书斋，龇着一口白牙冲其他人打招呼。
宋灵石单手拄着脑袋，一边揉眼睛一边叹息：“真羡慕韩大哥，神清气爽的，一看就是睡了个好觉。”
陆观转过头来，关切道：“昨夜没睡好？”
“别提了，昨天晚上……”
宋灵石刚一开口，后座的苏玉竹突然腾地一声站起来，像个兔子一样抱着书慌慌张张跑出去了。
宋灵石看着苏玉竹的背影，咽下了后话，搪塞道：“没什么，昨天晚上睡得晚了而已……”
她说着，烦躁地伸出双手去揉自己的太阳穴，忽然一脸吃痛地甩了甩左手。
陆观眼尖地看到她左手手背上有个蚕豆大小，亮晶晶圆鼓鼓的水泡，不禁皱眉道：“你的手怎么烫伤了？”
宋灵石摸了摸鼻子，支吾道：“呃……是，是昨夜读书的时候睡着了，不小心碰翻了灯，被蜡油烫到的……”
“上过药了吗？”
“不碍事的，已经冲过冷水，过几天就好了……”在陆观严肃的目光下，宋灵石的声音越来越小，最后几不可闻。
“下课后我陪你去医馆。”
“哦……”宋灵石一边心不在焉地应承，一边用右手抓起墨条在墨床上前后划拉着。
由于水泡的疼痛，宋灵石僵直着左手不敢去扶，任凭砚台的底部不断在桌案上蹭着发出轻轻的摩擦声。
陆观放下笔，叹了口气道：“我来吧。”
说着，他撩起袖子接过宋灵石手里的墨条，用铜勺加了一滴水，随即左手按住砚台，右手将墨条垂直立起，重按轻转，先慢后快地画圈研墨着。
宋灵石出神地盯着陆观骨节分明的修长十指，看着他用拇指、食指和中指姿势优雅地捏着墨条，似乎略微体会到了男人们看素手研墨，红袖添香的乐趣。
细腻的墨色在磨痕里缓缓流淌着，直至变得浓稠油亮。陆观缓缓停手，将墨锭轻轻放到墨床上。
宋灵石沉醉地拍着手，由衷赞叹道：“若陆兄生为女儿身，一定是韩大哥说的那种，温柔贤惠，适合长相厮守的姑娘。”
“？？？”
