5、第五章 ...
-
到了午饭时辰，徐翠翠到厨房取午食。厨房的杂役把饭食端给她，徐翠翠一看，菊苗煎，玉灌肺，汤饼蒸饼倒是足足有两大碗。徐翠翠捏着鼻子满脸嫌弃：“眼下是冬日，哪里是吃菊苗煎的时节？这菊苗子怕是老得能烧柴了，倒是为难厨房的师傅费心整治了。”
厨房的仆从自小见识眉高眼低，知道关芙不受宠，说话便随意了：“姐姐，这菊苗子可都是南方来的鲜蔬，寻常人家还吃不着呢。”
徐翠翠哼一声，反问道：“南方来的鲜蔬？给你你吃吗？喂狗都嫌塞牙的玩意儿，就拿来糊弄咱们大姑娘了！”
仆从挂下脸来：“翠娘子莫消遣我了，小人没那么好的福分。”
徐翠翠恼极了，又不能把他怎样，只得跺跺脚端着饭食回去了。
关岐玉在窗户下写写画画，见徐翠翠进来，眼睛一亮：“我闻到了黄雀鲊的味道了，想不到那女人倒是舍得。”
这黄雀鲊即是生腌麻雀，做起来麻烦，先将黄雀剖洗收拾干净，再用酒洗，晾干，以麦黄、红曲、盐椒、葱丝调成作料，于罐中铺一层黄雀，上一层调料，如此装满后，用篾片将盖固定，待罐中腌出卤汁，倒掉后加酒浸泡，密封好静待些时日。时日越久，便越入味。
这道菜是由前朝宫廷御膳房传入民间，做得最地道的，是京城里下桥南斜街的一个女伎，听闻一罐黄雀鲊需得一贯。
除了黄雀鲊的香气，此外还有河鲜的味道。姚氏竟然会这么大方，关芙不由得疑惑。
徐翠翠脸上一紧，有些尴尬地放下食盒，取出午食，关芙脸色瞧见菜色，当下心里什么都明白了，得了，还有什么好说的，这姚氏偏心亲女儿，苛刻她也不是一天两天了。
关芙不挑剔，取出路过潘楼大街时买的鱼鲊来，和徐翠翠分食佐餐。
吃了饭，关芙盘算：“需得找机会去见见宣岐玉。”
徐翠翠问：“大姑娘今晚要出去见那位太常寺主簿？”
关芙颔首。宣岐玉家贫，即使入朝为官，俸禄也不够养一大家子人，每晚在马行桥夜市卖诗鬻文。今晚是个好机会，需得把北使三问的题透给他，不然他怎么赢呢。
至于往后吃米还是吃糠，可就看宣主簿争不争气了。
日落后，主仆二人悄悄离开国公府。关芙让徐翠翠雇了辆车，往马行桥夜市的方向去。
“她带着女使出门了？”关山月皱起眉头：“大晚上的出门能去哪儿？她虽从乡下来了几年，对京城却一直不太熟，往常都不怎么出门的。事出反常必有妖啊。”
清芳问道：“月娘，咱们怎么做？要不我现在追上去看看，她们究竟是去哪儿。”
关山月说：“现在恐怕已经追不上去了。我把这事告诉娘。”
此时的马行桥夜市，还不到最热闹的时辰，但人已经很多了。两侧鳞次栉比的店铺，卖什么的都有，街上提瓶卖茶的小贩、叫卖香茶的婆婆、叫果子卖花的丫头、卖鱼羹羊血汤的妇人……关芙需得紧紧牵着徐翠翠，才不至于走散。
来到中瓦前，一名身着襕衫，头戴乌角巾的年轻人坐在角落里，身前支着个小摊，以正楷字写着：售诗鬻文。
两三人围在摊前，关芙与徐翠翠围上前，一身着绵服的中年人正在出题：“……以蜡烛为题，灰字为韵。”
那年轻人头也不抬，不假思索，提笔便写道：
冰作泥屑玉作堆，五更寒窗晓光微；一抹青烟千重泪，燃尽丹心寸寸灰。
时节寒冷，年轻人白皙的手已冻得关节泛红，写出来的字却着实工整漂亮。众人随着笔触读出声，连声赞好，出题的中年人亦品题夸赞，给了三十文，仍在一旁看热闹。
关芙开口道：“我有一题，郎君听好，此物不麻而布，不茧而絮。请郎君以此物作诗。”
那年轻人抬眼，一双清亮的眼眸映入了夜市连绵的灯火。
众人听见这题，不禁笑道：“小娘子，不麻而布，不茧而絮，既不是麻布，也不是丝帛，究竟是何物？这可不是猜谜，若不给出题眼，宣郎君如何作诗？”
作诗的年轻人宣岐玉亦蹙眉思索。
关芙哼笑一声，用只有宣岐玉能听清的声音说：“宣郎君连这也不知？不麻而布，不茧而絮，这东西叫做棉，洁白一团，宛如云朵。在广南东路一带，也被称作木棉，吉贝。此物经纺织可制成棉线，棉布，广西南路一带偶尔可见。”
宣岐玉恍然。
关芙摇头叹气：“唉，宣郎君不曾见过此物，更不可能以此作诗了。我换一物，胡菜。请宣郎君以此作诗。”
众人疑惑琢磨，宣岐玉迟疑半晌，玉面渐渐染上薄红，低声道：“胡菜……小生不曾听说。”
关芙无奈道：“竟连这个也不知道吗？唉，所谓胡菜，也叫芸薹，绿叶黄花，菜籽可用来榨油。”
围观之人颇为不满：“这位小娘子，你该不会是瞎编一气来消遣宣郎君的吧？”
“就是！你说的这些，我们听都没听过，谁知道你说的是不是真的！”
“你可不要看宣郎君不过是个文弱书生就戏弄他。”
关芙嗔道，“谁没事来消遣戏弄他！罢了罢了！我走就是了。”
说罢，便拉着徐翠翠的手作势要走。
宣岐玉叫住她：“小娘子请留步。”
关芙回过头。
宣岐玉含笑，语气温和，丝毫不见羞恼：“三人行必有我师，孔圣都有未知之事，何况是我。多谢小娘子不吝赐教，小娘子若当真想要买诗，不妨再换一物。”
好小子，有气度。关芙暗暗赞赏，越发觉得自己选了此人没有选错。
她回到摊边：“既然这位郎君这么说了，那我就再换一物。不过旁人都不许听了，否则你答不上来，他们又该说我消遣你。”
围观的两三人嘲她故弄玄虚，被宣岐玉用眼神制止，怏怏然散开了些。
关芙在摊前坐下，宣岐玉磨墨提笔，只听少女清越的嗓音道：“郎君用占城稻和建安稻作诗吧。”
宣岐玉一怔，垂在纸面上的笔尖顿了顿，随即放在了笔架上。宣岐玉擦了擦手指，看向关芙，失笑道：“稻谷我见过，但所谓占城稻、建安稻却从没听说，还请小娘子指教。”
关芙道：“占城稻、建安稻都是旱稻，不择地，省民力，占城国多有种植。稻谷长而瘦的是占城稻，稻谷短而圆的是建安稻，待宣郎君见到，自然就会分辨了。”
宣岐玉不语，眼神中带着几分迷惑探究，打量关芙。
关芙问道：“我指教了宣郎君这么多，宣郎君要如何答谢我呢？”
宣岐玉按捺心中诸多疑问，问道：“小娘子要我如何答谢？”
“若见到官家，请宣郎君帮我说三句话。”
宣岐玉讶然，随即失笑道：“我虽是太常寺主簿，官家却也不是我说见就能见到的。就算见到，也没机会在官家跟前说话。”
“那如果你能见到，记得帮我说就是了。”
宣岐玉带着几分探究：“哪三句话？”
关芙靠近，压低声音说了些什么。
宣岐玉看向关芙，眼神冷静：“你究竟是什么人？”
“该知道的时候，你自然会知道。”
关芙说罢，起身带徐翠翠离去。
回到国公府后门，关芙忽然顿住脚，内院的灯火燃照夜空，带着一丝不同寻常的意味。
下一刻，后门豁然洞开，七八名家仆明火执仗，簇拥着姚氏身旁的大嬷嬷，神色不善：“芙娘子可算回来了？”
这大嬷嬷是姚氏身边的心腹，叫秋嬷嬷。秋嬷嬷对左右喝道：“来人，带芙娘子去见国公爷！”
左右仆从气势汹汹上前拿人，徐翠翠挺身相护，关芙不慌不忙，按住她的手，厉声喝退：“秋嬷嬷，这里是卫国公府，我是卫国公的女儿，你是什么东西，不过是我家的女使，也敢叫人来拿我？好你个欺主刁奴，爬到我头上来了？！”
关芙一声断喝，气势汹汹，竟将秋嬷嬷唬住了。秋嬷嬷退后一步，神色一慌，脸堆三分笑，“大姐误会了。今夜大姐不见，大娘子急坏了……”
关芙懒得听她多说，带着徐翠翠往主院去。秋嬷嬷连忙带着家仆们追在后头，风风火火一群人，倒像是簇拥着关芙。
顷刻间一群人进了主院。姚氏一见，眼睛一跳，堆起笑道：“大姐终于回来了？万幸没碰上坏人，为娘的这颗心总算是放下了。”
关海堂沉着脸色大马金刀坐着，道：“你别替她说好话！这丫头不知道好歹！”
关芙上前一礼：“爹爹此言差矣，娘亲待我好，我自然知道的，娘亲主持中馈，打理一府上下，有诸般不易，我也是知道的。是以妹妹的膳食是河鲜，黄鱼鲊，我的膳食只有嚼不动的菊苗煎，也是娘亲用心良苦，女儿心里都明白。”
姚氏脸色大变，关海堂一怔，以目光向她求证。姚氏连忙找补：“二姐近日体虚，我便想着给她补补，不成想疏忽了大姐，确是我的不是了。”
关海堂沉着脸，看向关芙：“不过是一时疏忽，你不必耿耿于怀，也不要顾左右而言他，今夜去哪里了？你一个未出阁的姑娘家，深夜不着家，传出去，也不怕辱没你的名声。”
关芙冷笑，对姚氏轻拿轻放，对自己却是重拳出击，若当真顾惜自己的名声，便不会闹出这般大的阵仗来。
关芙云淡风轻：“回爹爹的话，厨房端来的晚膳只有些冷汤饼并中午吃剩的两个菜，女儿于是带女使上街买了四个胜肉夹，买好便即刻回来了。女儿不曾做错什么，若此事传出去，想必辱没的也不会是女儿的名声。”
她说罢，从徐翠翠手中接过在马行桥夜市买的胜肉夹亮了亮。关芙话里有话，暗指卫国公府苛待女儿，传出去要惹人笑话。关海堂这下脸上着实挂不住，沉着脸色看了一眼姚氏。
姚氏登时一惊，捏紧了手帕，作出一副楚楚可怜姿态：“大姐心里有气，我都知道的。只是你要怨就怨我这个做娘的不是，可别因为娘，坏了父女的情分。”
姚氏表面上是认错，话里话外却是在抹黑关芙。前世，少不谙事的关芙屡屡被姚氏的这幅做派激怒。但重活了一世再看，只觉得这女人的手段低劣又小家子气。
关芙定定道：“女儿不曾在心里怨过任何人。女儿也说了，娘亲主持一府中馈，有诸般不易，偶有疏忽，在所难免。女儿只是看见娘亲待二妹这般好，不由得便想起姐姐来了……”
关芙的生母只是关海堂的妾室，因此关芙只能称呼她为姐姐。原本关海堂在乡间时先娶了她，后来行伍发迹才娶了姚氏，论理生母才应该是妻室才对。
可姚氏是富家千金，关海堂自然千疼百宠。关芙十岁出头被亲娘带着从青州老家赶来京城，那时姚氏已经成了这卫国公府的当家主母了。
自己的母亲才是正妻，却平白成了妾！
关海堂这个杀千刀的渣爹，最对不起的，就是自己的亲娘。
听关芙提起故人，关海堂忆起那点情分，叹了口气，责备姚氏：“这事的确是你做错了。大姐虽不是你所出，但也该一视同仁。”
关芙乘胜追击：“爹爹不要怪嬢嬢了，说来都怪我，饿肚子忍一忍便是了，若是不去买夹子，就没这一出了。”
关海堂看了姚氏一眼：“从今天起，二姐吃什么，大姐便也吃什么！堂堂卫国公家的女儿，吃剩菜冷饼，传出去没的让人笑话！”
姚氏想说，关山月可是将来要做皇后的人，跟关芙这个出身乡野的丫头有云泥之别，这能比吗？！可是看关海堂的脸色，再多的不满也只能咽进肚子里。她深深看了关芙一眼，只觉得这丫头像变了个人，分外扎手，看来真是不能再留着了，赶紧把人赶回青州乡下去才是正经。
徐翠翠跟在关芙身后回院落，感慨关芙是真的变了。
比以前更为沉着冷静，不再像从前那般容易被激怒。
这是好事啊，她为关芙感到欣慰。
察觉到关芙的身体正微微颤抖，徐翠翠当她是怕冷，温柔地握住关芙的手背。
关芙看了徐翠翠一眼，灯火映着她璀璨的眼睛，徐翠翠蓦然惊觉，关芙并不是因寒冷而颤抖。
关芙是因为激动。
她两颊染红，眼神亢奋。
虽然这只是一次微不足道的短暂交锋，但取得的小小胜利意味着，关山月和姚氏并非不可战胜。
关芙得意地笑了，她本就生得极艳，此时星眸明亮，桃腮扑粉，衬着得意的笑容带着几分妖冶。
老师曾经劝解她放下仇恨，关芙当时斩钉截铁地告诉她：“无能的人才说原谅。”
现在，老天又给了她一次机会，她要不惜一切代价，报仇雪恨。
作者有话说
第5章 第五章
，还差 