《云边鹤》璃人

5、六月雨

　　这场雨从五月底缠绵到六月初，把宣都浸得湿透了，到处都昏沉沉得发暗。
　　我一向喜欢这样的天气，刮风下雨的日子里先生讲学都讲得倦怠些，出去作乐也都没几分兴致，我每逢这种日子，要么安心在府中练剑读书、陪伴母亲，要么孤身出门去四处漫步，偷得清闲。
　　但眼下的情势，使我全然没有歇息的心思。那封信发出后尚未收到回信，也没有旁的关于靖川的消息。北境其实已很安定，父亲和大哥只守在那儿处理余患、整顿边防，没有大的仗可打，自然也没有新的功业可立——但是这安宁很微妙，会让朝野几乎淡忘徐家，却尖锐地敲打着帝王的信任，让他重新审视用惯了的兵刃。
　　若在往日，我其实乐于见到他们没有新的消息传来，可现下我实在急迫地想知道父兄的态度和安危。
　　二哥偶尔见我，却一次比一次焦虑。“今日陛下又在帘后，极少发话，但我听着那声音也显然有气血不足之态。”我心一沉，试探性地说：“那么陛下隔帘问政，是要遮掩他的病态……”
　　其实我心里想的要更大不敬一些。隔帘已是明摆着告诉朝臣他身体有恙，但他仍要用这种几乎是欲盖弥彰的方式来遮掩，兼之他近来有意打压望族的举措……
　　我越想越惊惧，看向低垂着眼沉默不语的二哥，迟疑着问：“那位……会不会已病重到不好了？”
　　二哥蓦然抬眼，低声狠斥道：“不想活了！”
　　但我知道，二哥也有这样的猜想。陛下执掌朝政以来，作风一向强势，便是这些年要制衡朝堂权势，也从没有用过示弱的方式，他的皇权总是无可撼动的。我咬咬牙，撑开伞要往雨中去，二哥匆匆拉住我：“去做什么？”
　　我看着二哥疲惫的眉眼，轻拍了拍他揪住我衣袖的手：“我想办法去趟靖川，请父亲回来。”二哥将我衣袖攥得更紧：“江相提了致仕，陛下没准。”
　　陛下已不肯放江氏走了么？我掰开二哥的手指：“文臣武将总归不同，父亲回朝，兴许还有转圜之机。”二哥的手悬在空中，我扯下腰间系着的云纹玉佩搁在他掌心：“若要用我的人，拿着它找。”
　　我从府中带上几个护卫，冒着雨打马向城外去。按方向算，我该从北城门出，但我折向了城南边的留云观。留云观曾受徐家祖上的恩惠，得以延存下来，同我们家至今还有交情在，我担心二哥在朝中自顾不暇，于是想托他们必要时看顾侯府。
　　我的马虽过惯了同我游山玩水的闲散日子，但到底是战场上留下来的良驹，一路踏着雨水飞驰，也未见疲态。我翻身下马，却见留云观外停着两架马车，车身有相府江氏的纹样。
　　我心下疑惑，却也无心多想，出示了侯府的腰牌，请小童引我去见掌事的闻鸿真人。我正欲开口，却见真人示意我噤声：“隔墙有耳，可书于纸上。”
　　我借用观中纸笔，潦草写了几句，而后撩袍跪地，向他叩谢。他扶起我时，我才低声恳请：“若鹤声七月仍未归宣，或燕宫已生异变，请真人救侯府家眷。”
　　闻鸿真人看过那张纸，沉声应了：“留云观要报徐氏恩情，是应当的……走罢，现下这里不止有江家人。”
　　我拧了把湿透的衣摆，长吐一口寒气，向真人告辞，却在将要踏出正门时，听到淋漓的雨声里隐约的一声：“徐三公子——”
　　我回身，看见院中撑着伞的纤细身影，疑心是听岔了。
　　江朝云见我停步，又急唤一声：“徐鹤声！”
　　我狠狠抹了把脸上的雨水，然而立在雨中，还是越来越难睁开眼。她干脆顶着风雨走到我跟前来了，踮起脚将我也遮在伞下，又递给我一方绢帕：“徐三公子，请在此稍避雨势。”她的发尾和衣摆也沾了水，风也卷不动，沉沉地垂落着，可那双眼睛却很亮，像闪着火光。
　　我拿着那帕子擦了擦眼上，又取过她手中的伞：“怎么又叫上了三公子？方才叫我名字不是很响亮么——我来罢，江小姐先行。”
　　其实我并没有想到她会叫住我。闻鸿真人说此处有旁的来客，必是江氏也有所筹谋，无论为了避嫌还是保密，我一个姓徐的，都不该出现。她该不会要趁机绑了我吧？我有些好笑地想着。
　　江朝云像是心有所感，转过头来看我，一向冷淡的面容泛起一点绯色：“情急之下便直呼了公子名讳……请见谅。”
　　我竟然以为她会果决地挟持我，哪想她还在担心自己的失礼，真是罪过。
　　风雨打在窗上嗒嗒地响，如炭火烧出了一连串的毕剥声，竟让室中显得暖意融融了。江朝云屏退屋内侍候的婢女，亲自合上门扉，坐到了我对面。
　　我见她这一连串动作，有些讶异，自倒了热茶，饮尽后方觉得吐出的音节不那么僵硬：“这回怎么不怕人知道？”
　　江朝云也斟了茶，将茶盏环握在手心：“请恕朝云无心讲究礼数了。三公子从这儿走后，要去哪里？”我眉心微跳，状似无意地答：“自然是回府。”
　　她摇了摇头：“不论三公子所言虚实，我都希望三公子一定要去靖川城，带回侯爷。”“为何如此急迫？”我虽有此意，却不明白她为什么要这样提议。
　　她紧抿着唇，望着窗外：“公子进来之前，母亲邀周国公夫人小坐了……魏雍表哥的母亲、我的姨母。他们府上有熟识的御医，府中主子患病，一向是请御医看顾，方才她却说，他们已三日未请到人了。”
　　我第一次在江朝云的眼睛里看出一丝惶然，闪电的光照得她脸色越发苍白，她的声音在惊雷乍响后才浮起，像是已经被震得破碎：“我长姐也许久未传信出来，什么事会不许御医离宫足有三日之久……三公子，你我都早有预想，只是我未曾想到这样快。”
　　若说我在听完二哥的形容，还只是不安和怀疑，江朝云的话则让我深信，陛下时日无多了。皇子里只剩下几位安分的、不经事的和太子，朝臣都瞧得出他必定要妥当地传位东宫，太子也孝顺，鲜少拉拢老臣、只提拔年轻官员，这也是陛下放心他的原因：一位储君，不急于要皇帝手中已掌的大权，而只培植微薄的新生势力，这是最恰当的一种野心。
　　但这也意味着，如江、徐这般的氏族，命数全系在陛下掌中，他若要撒手，现下还未被削成合宜太子接手的望族，要面临如何险境……我几乎要握碎瓷盏。
　　江朝云这时才饮下杯中热茶，像要用那余温熨平她的声音：“家父辞官不成，我已知道了。自剪翼羽，或等待被人折断翅膀，是不同的，徐氏还来得及，一定要快……公子的去向，我会尽量为你掩饰。”
　　我默然，心跳声如擂鼓，几乎震破胸腔。她的眼中又聚起清凌凌的光，暗室里粲然生辉，我却看得刺痛：“江氏会如何……江絮你又要如何？”
　　她站起身，微微牵动嘴角：“已不必想，太迟了。”她解下腕上一段红绳，郑重地向我伸出手：“我只愿徐氏化险为夷时，记得朝云今日相助……以此为信物吧，是高僧相赠，可护平安。”
　　我接过那段红绳，上面穿着一粒红豆，似乎还刻了极小的字，触手温润光滑。我想了想，将它放进囊中：“我答应你。你只为了同我换这个约定么？”
　　江朝云开门的动作一顿，雨声已闯进来，打碎了方才的暖意。她没有回头，声音缥缈得像要散在风里：“三公子知道云光殿前的海棠吗？”

作者有话说

　　知道不如不知道