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2、第2章 蛇 ...
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南昆山下是玲琅镇。吴侬软语的水乡小镇，因由南昆仙派的庇佑，百姓生活安宁太平。
这会儿，热闹的街角，说书先生身边围了不少人，只看先生扇子一开，筷子一打，开了口：“话说那日夜黑风高，一位仙人在乱葬岗救了个小娃，小娃饿得凄凄惨惨，浑身是伤，大冬天的被冻得浑身发紫。”
“好可怜。”有姑娘道，众人纷纷应和。
“咱们的好心仙人看这小娃可怜，将他带回了家。给这小娃治了伤，好吃又好喝，想着有一天，小娃成人了，也算是一桩善事。”说书先生摸了摸胡子，继续说道：“小娃渐渐长大成人，也学着修行修仙，想着要如仙人一般，济贫救困，可谁知——”
“咋了咋了？”孩童着急道。
“可谁知一天夜里，那叫一个黑云漫天，小娃修行走火入魔，一夜遁入魔道，疯魔之间杀了宗门，又杀了仙人！”
众人哗然。前排的小女娃吓得直往娘亲怀里钻。
“仙人死前老泪纵横，他哪里晓得捡回的，不是个娃娃，却是条蛇。”
***
南语跪于祠堂前，已是第三日。
自陈事因有二，一为教导无方，不辨人鬼，刺伤生人。二为擅自作主，带回生人，伤及族人。
南伯瑜听罢，予戒鞭二十杖，跪祠堂三日。又罚南铭子十杖，同跪祠堂三日。
“哥……我好饿啊……”一高一矮跪在祠堂前，这会南铭子饿得前胸贴后背，“师兄”的称呼又成了小时候的“哥”。
“再忍上半日便好。”南语答，他伸手摸了摸三弟的脑袋。
“嗯……”南铭子道，“哥，你说……救回的那小郎君，会是坏人吗？”
“……”南语未答，半晌道：“人性本善，你信吗？”
“信。”南铭子笃定道。
“我不信。”南语又道。
“啊？为何？”南铭子不料兄长会做此回答，忙问道。
南语望着宗祠的门第，门匾上刻着“自省吾身，修善其身”八个大字。
“人生来只是一张白纸，无论善恶。”他道，眼神又向南昆山更远的仙云望去。“修善抑或修恶，皆是生后的选择。”
南铭子听得云里雾里，还欲说些什么，却忽而叫人打断了。
“——快起来吧！”忽而身后来人。
“钟伯！”南铭子喜出望外，钟伯为掌管宗族上下的管事，见到钟伯便知不必再跪了。
“哎哟——”钟伯看着俩孩子长大，这会一手一个，将二人扶起。
“钟伯，可把我饿惨了！”南铭子嘟囔道。
“记住教训了吗？”钟伯给小公子拍了拍衣摆上的尘土。
“记着了记着了！戒鞭真疼！”南铭子嚷嚷道。
“好了，回屋去将背上的伤好生清理清理，吃食也让人备在房内了。”钟伯道。
“嗯！”南铭子道。“哥，你也早些休息。”说罢便向自己的屋舍跑去。
南语看着跑远的弟弟消失在祠堂一角，收回了目光，转向钟伯。
“钟伯，您有事便说吧。”
钟伯道：“公子，宗主让您清理好伤，用完饭，去藏书阁面见。”
南语没有丝毫惊讶，道：“多谢钟伯，我这便去换身衣服。”
“宗主的性子您是知道的，”钟伯拍了拍青年的肩膀，虽说南语是三个孩子里最年长的，不过也才二十岁，“宗主心善，不会见死不救，却也要顾及整个宗族，乃至吴侬一代百姓的安危。”
南语沉默半晌，道：“多谢钟伯。”
***
藏书阁位于南昆山的西北角，那里有一棵十人方能环抱的苍天古树，古树枝繁叶茂，藏书阁便建于枝干与绿叶之中。
南语向西北角走，会越过一个小山坡，再径直向下，再往上，那里的悬崖边，便是古树庇荫的藏书阁。从下往上望去，能瞧见里头忽明忽灭的烛火。
小时候尚未结成内丹时，师父便会扔下一根藤条，让南语自个儿爬上去。五六岁的奶娃，倒真是生生爬了一个时辰，终于爬上了大树。那时，师父就会将他抱起来，踱至窗前，一同赏无边云海。
而这一晃已过了十几载。南语来到树下，戌时一刻，月光早已挂上天边。他脚尖轻点，一跃而上，推开门扉时，便见窗外月光照进书阁，落于师父的肩侧。
“来了。”
“嗯，来了。”
“那便陪我吃个酒。”
“好。”
南伯瑜年少时恣意潇洒，爱浊酒，却不贪杯。自南语束发后，便时常与师父一块儿小酌于此。
“师娘如何？我尚未得空去看望。”南语抿唇浊酒，辛辣穿肠过，痛快。
“无事，这一点小伤难不倒你师娘。”南伯瑜道，“干了。”
一饮而尽。
酒至微醺。
“阿语……你知道，三个孩子里，忱之与铭子都像他娘，”南伯瑜别过脸，沐浴着月光，“你虽不是我儿，却最是像我。”
“……”南语不答，端正跪坐着。
“看似规矩顺从，”南伯瑜侧回脸，望着这个青年，“实则啊……离经叛道。跟你老爹我，一个德性。”
南语浅笑，“不都是跟您老学的。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈——”南伯瑜大笑，“和老夫说说，我儿都学了些啥？”
“谨言慎行、修善其身、救死扶伤……”
“救死扶伤。”南伯瑜轻念道，他晃着酒盏中所剩无几的酒，“你可知你这回救的是什么人？”
“徒弟知晓。”南语答。
南伯瑜坐直身，打量着青年。“你知晓什么？”
“徒弟带回的是半人半魔之人。”南语答。
窗外忽而闯入一阵劲风，将桌案上的书籍吹落满地。烛火灭了。
“你如何知晓？”南伯瑜又问。
“古籍记载，魔族与人族所诞之子，外在与人无异，其骨黝黑。”
南伯瑜不言，定睛瞧着南语。
“乱葬岗见他时，右臂断骨刺出了皮肉。”南语道。“正是黑色的骨头。”
沉默半晌。
南伯瑜开口道：“你如何思量？说与为父听听。”
南语顿了顿，道：“古籍记载，半人半魔出世之时，天下纷乱，生灵涂炭。”
南伯瑜颔首，饮尽最后的酒。
窗外的月光叫云遮住了，屋内一片昏暗。
“唉……”南伯瑜叹了口气。“可你还是将人带了回来。”
“师父您说，修善其身，修善或修恶，皆为生后之选。”南语道，“该叫他自己选，就如您当年对我一样。”
窗外的风又吹进来，南伯瑜起身，捡起地上的书籍，南语跟着拾捡，摆回桌案上。
蜡烛重新点燃了，师徒二人再次坐定。
南伯瑜定睛又看自己捡回来的孩子，眉眼已从那嘤嘤小娃成了清俊青年，他道：“既你已思量清楚，那这人便交由你处置。你若留他，南昆山必有他方寸之地，你若不留他，如何处置本尊不会过问。但……”南伯瑜顿了顿，“若他日危及族人与百姓，本尊定会出手。”
“如果有那样一天，”南语抬眸，烛光映射在他的瞳孔中，他一字一句道：“我会杀了他。”
