《了如雪》ぞ凝烨シ

11、十．大漠孤烟直 如果，凤凰

　　“吩咐下去，在这里安营扎寨。”一批雪白的骏马在黄沙莽莽的大漠上格外醒目，洛红霓静静坐在流雪背上，金黄的铠甲下，那一袭红衣依然刺目。天色渐黑，目之所及处，均是沙丘起伏，偶尔，还会有一两只不知名的大鸟在头顶盘旋，发出阵阵凄异的哀鸣。她亚麻色的长发似乎已和这里融为一体，在风中肆意地飘扬。
　　“属下遵命。”一个银甲的中年男子领命离去，眉宇间有着和这片大漠一般的沧桑深邃——他是这场战争的副帅，追随了唐朔风十多年的心腹。
　　士兵们领到命令后，就井然有序地干起来，本来只有风沙呼啸的大漠，刹那间便人声鼎沸。洛红霓轻轻策着马，远离了那片喧闹的人群。马蹄在黄沙上留下深深浅浅的印子，待下一阵风过，又会消失无踪。
　　“流雪，他今天没有来给我送行，他还在怨我，对不对？”四下已无人，洛红霓将脸贴在流雪光滑的脊背上，轻轻呢喃。“以前他总会包容我的，为什么这次不会呢？打完这场战，我们就可以远走高飞了……”
　　一滴晶莹的泪珠落入雪白的马毛中，转瞬便消失不见。白马似懂非懂地轻哼一声，载着洛红霓一路小跑。
　　“想家了吗？我们明天就回幽风谷。”马背上的洛红霓缓缓闭上了眼睛，任它在大漠中奔跑，只是倦极地伏低身子，好似沉沉睡去。
　　梦中，又出现了今日清晨城门送军出行的情景。高高的城楼上，唐朔风一身明紫色的锦袍越发衬出他王者的威仪，他静静地俯视着他的子民，也静静地俯视着她。良久，远处的她似乎望见他的唇角挂上了一抹只有她才看得懂的微笑——这一次，他要一箭双雕。
　　那时的她，视野开始迷茫。多少天前，在风栖梧中，他带着那样忧伤而迷茫的神情，仿佛一只害怕受伤的小兽，低声问她：“我们算朋友吗？”那一刻，她的心其实也很痛很痛。只是，如果最初的相识不是因为权力和交易的话，他们的距离或许可以更近一些。
　　目光在城楼上又是一阵逡巡，却始终望不见她生命中那道只属于她的阳光……
　　“将军！将军！”渐进的吼声让她从半梦半醒间转醒过来。“西边五十里处，发现了异教要塞，只是……”
　　“全都跑了？”洛红霓缓缓睁开眼，漫不经心地梳理着流雪雪白的鬃毛。“早料到了，我们这样大举兴兵，他们难道会坐以待毙么？我已将右翼的兵马分成五路，你领着四路分别赶往沙漠上四大绿洲，切断他们的补给……”她扔给副将一块兵符，沉吟了片刻，又道：“再通知大漠王，封锁他手下所有城池，让我们来个瓮中捉鳖。”
　　银甲副将在接过兵符时已是惊异，此刻不禁抬眼重新审视了一下马背上这个妍丽的少女——部署得当，心思缜密，加之那一身冠绝天下的武功，看来她的确可称得上是人中之凤。
　　“别这样看我。”洛红霓突然回头，将手中的纸条在他面前晃了晃，随即丢在了沙丘上。“全是盟主的计策，我不过是负责宣读罢了。”听得此言，沉稳庄重的副将也禁不住一愣，却见洛红霓望着天空说道：“快去吧，时不我待。”

　　入夜时分，残缺的弦月不过片刻就被乌云遮蔽，大地上暗淡无光。一颗苍老的槐树下，默默坐着一个少年，他以指夹取了一片槐树叶，低低地吹奏起来。一种幽暗的乐音在黑夜中滋生，带着令人难以捉摸的鬼魅。
　　“教主，洛红霓一行人已经抵达我教西京要塞附近，并发现我教已经撤离。”
　　“嗯，那她接下来采取了什么行动？”
　　“封锁四大绿洲，并且通知了大漠王。”侍从微微冷笑，“只是她不知道，大漠王也是我教的护教法王之一呢。”
　　“我们的大批人马已经？”
　　“撤到了指定地点。按照圣女大人的意思，我们派出小部队来牵制四大绿洲上的右翼军队，来个声东击西战略，搅得他们人仰马翻。大漠王看似应和他们，其实在暗中协助，在大漠国各地制造混乱，并向他们祈求支援。这场混乱因右翼军队围剿我教而起，他们自然不会袖手旁观。如此，浩浩大漠千万里，这么长的战线，我们便可一举拖垮他们的军队。”
　　“圣女一介女流，在兵法谋略上倒是颇为精通。”少年轻轻叹了口气，其实，异教有圣女主持，早已是光复有望。早在十多年前，当异教最岌岌可危的时候，是圣女临危受命，让几乎殆灭的异教死里逃生——而那时的他，不过是个刚刚学会走路的孩童。如今，异教的声势已经今非昔比，他们又有多个眼线打入了唐家堡中，唐朔风固然厉害，可要与唐家堡分庭抗礼也不是不可能。可是，令他感到奇怪的是，圣女辛苦打拼下来的成果，却竟然拱手让给了一个初初长成的少年。
　　应该感到庆幸还是悲哀？虽贵为教主，他却不屑于这些纷争，只想远离是非，做个闲云野鹤。可眼下，异教的兴衰就在此一举，年轻的教主只得默默地垂下了羁傲不逊的头。
　　“圣女还说，内部已经和唐朔阳联系好，待到染碧姑娘生辰那一天，我们真正的主力军便与唐朔阳里应外合，一举攻入唐家堡。”
　　“如今唐朔阳是走投无路，才会想到和我们联盟……”少年微微沉吟，“他虽然比唐朔风好对付，可他应该知道，既然引狼入室，就没那么容易将狼赶走。”
　　“这点，圣女大人并没有给出明示，只说唐朔阳现下是穷途末路，且满心都是仇恨要找唐朔风报仇。”
　　“希望圣女不要有百密一疏的时候。”少年摇摇头，吩咐道：“眼下虽然我们的部队在安全之所，也不能掉以轻心。你们声东击西的战略很好，只是要做得清楚，不要让他们看出端倪。现在，我们还是少见面吧……”沉默了片刻，少年又说：“他日攻进唐家堡，那些……有身份的人物要留下活口，一切等大局平定下来再做定夺。”
　　“是。”侍从似乎微微一愣，随即腾身而起，消失在漆黑的夜幕中。
　　一切又重新恢复了沉寂，少年立在夜色中如一尊石塑般一动不动，只有那一双幽深如海的眼眸中流转着隐秘的光华。或许，没有人知道他紧蹙的眉心处，是什么让那一丝哀愁那样牵肠挂肚。
　　“一定要这样吗？”良久，他低沉的叹息散落在冷风中消失不见。

　　此时此刻，千里之外的大漠上，又有另一支队伍驰骋在黄沙中。
　　洛红霓一马当先，领在这不足千人的小队前头。震耳欲聋的呼喊声犹在耳畔，她的面色沉静自若，手心却早已沁出了细密的汗珠。“誓死效忠洛将军！誓死效忠洛将军！”她从未想过，不足千人的队伍可以迸发出这样凌气逼人的呼喊，将她的心一并震慑。
　　神界的领土并不宽广，行一日，便可到达的西京大漠，再行一日，也可到达离只有榆都半日行程的幽风镇。那张被她丢弃的纸条上，写着唐朔风的战略部署，赫然便有“兵分四路”这四个字，然而，她却分成了五路，还将最亲信、最骁勇的部下留给了自己。
　　她的心在剧烈地跳动着，离幽风镇越来越近，她想她很清楚自己现在在做什么。
　　“传令下去，”风声中，她的声音模糊而不真切，“到了幽风镇，遇神杀神，遇佛杀佛。”
　　“是！”最骁勇的战士们发出整齐而嘹亮的吼声，扰乱了迎面而来的风沙。
　　如果，凤凰唯有浴火方可重生，那么，她甘愿做第一个扬剑冲入火海的人。

　　次日黄昏，玉树琼楼阁内。
　　“霜儿敬哥哥一杯。”唐朔霜笑颜柔婉地望着唐朔风，优雅地举起杯中酒。
　　往日冷清的玉树琼楼阁，或许因为玉无瑕这一双儿女的到来，而平添了许多生气。大厅显然是经过精心的布置，小巧的圆木桌上满是果酒菜肴，一侧的龙胆水晶瓶内，数枝白玉兰开得正旺，散发着馥郁的香气。
　　“哦？哥哥却不知霜儿这杯敬的是什么？”唐朔风挑挑眉，难得露出调笑的一面。
　　“你我兄妹自是心意相通，何须点明？我们一家人今日能坐在这里把酒言欢，全是哥哥多年苦心经营的成果。”朔霜盈盈一笑，忽然像是想到了什么，脸上微微泛起红晕。“若是日后……霜儿还有事要哥哥和娘成全呢……”
　　“放心，霜儿。”唐朔风了然微笑，侧首望了玉无瑕一眼，像是应下了一个极大的承诺。“你心里的事，哥哥完全明白。我会成全你，你的身上还有我和娘未能达成的心愿。哥哥向你保证，你……一定会是我们三人中最幸福的一个。”
　　他说得郑重，冷月般俊秀的面容丝毫没有往日的阴沉，而被一种难以言说的柔和所取代。唐朔霜——他唯一的妹妹，他希望她能够远离唐家堡的一切纷争，能走上一条和他完全不一样的路。幸福，在他决定守护母亲和妹妹的那刻起，于他，就是最遥远的奢望。以后，或许他会为了稳固地位，去娶江湖上名门望族的千金或是藩王的公主；或许他会为了铲除异己，不惜铤而走险，心狠手辣；或许……连他也不知道，现在这样的安逸平和，究竟要用多大的代价去交换。
　　然而，当最最疼惜的妹妹举杯向他笑意盈盈时，当牵挂一生的母亲冲他宁和静谧地微笑时，他忽然觉得，这一切的一切，或许都是值得的。
　　“苍溟少爷来了。”正当他出神之际，门外传来了林秀木的通报声。
　　“哥，娘……”唐朔霜不禁一怔，一朵红霞随即爬上了双靥。
　　“苍溟拜见盟主，夫人。”一袭白衣，蓝发碧眼，清秀的面容上总是带着淡淡的温柔，苍溟总好似从云端漫步而下的谪仙，让人望着心间也不由自主地柔软起来。
　　“溟儿，大家都是自己人，不必拘礼了。”玉无瑕和蔼地微笑，指着朔霜身边得一个位子，笑道：“坐吧，一起用膳。”苍溟依礼谢过，在朔霜身边缓缓坐了下来。
　　“盟主，有快马加急。”门外的秀木又通报了一声，唐朔风剑眉一蹙，沉吟了片刻，才淡淡道：“让他进来。”
　　门应声而开，一个身材瘦小的黑衣男子快速躬身行礼，声音响亮：“禀盟主，银甲副将依照洛将军的指示兵分四路，并通知了大漠王。谁知那些异教之徒十分狡猾，知道他们兵力不如人，就声东击西，分散出击，将我军整得鸡犬不宁。大漠王因为发兵协助，现在国内常常出现一些异教引发的动乱，大漠王只得以小国兵力寡弱为由，返来求索我军的援助。”
　　凝神听着的唐朔风早已面带寒冰，冷哼一声：“一群废物！”场面霎时便冷寂下来，众人不约而同地对视一眼，只听唐朔风冷冷道：“洛将军呢？怎么没说到她？”
　　“洛、洛将军？”黑衣男子微微一怔，“她部署完一切后就领着另一队人走了，不知所踪……”他抬头小心瞅着唐朔风的脸色，低声道：“不是盟主对洛将军另有安排么？”
　　“砰！”唐朔风扬手一挥，一盏瓷杯登时碎裂在地，粉屑四溅。在座众人俱是一惊，都快速起身，唯有他还依旧端坐在桌旁，眼神变幻莫测，微微起伏的胸口却显露了他此刻的不平静。“娘，你陪霜儿和苍溟用膳，孩儿去去就来。”他猛然间站起，大步向门外走去，边走边道：“染碧，随我去二哥那里。”
　　“少、少爷……”前脚才跨出门槛，染碧便一个闪身跪倒在唐朔风跟前，或许因为一路快跑而来，她纤细的身躯在不住地颤抖。染碧办事一向稳重，甚少见到如此失态的，唐朔风剑眉一拧，一股不祥的预感袭上心头。“奴婢办事不利，二少爷他……他不见了！”
　　“不见了……”唐朔风平稳而深沉的嗓音第一次有了一种颤抖的波动，他抬头望着一碧如洗的天空，紧紧抿着唇角没有说话。温和的阳光落入他的眼中，却只剩下寒冬一般的肃杀。玉无瑕静静望着儿子长身玉立于门外，消瘦而颀长的身躯在日光的映照下越发单薄，不由得轻轻叹了口气。
　　“盟主，苍溟以为，平定天下道阻且长，只要唐家堡上下一心，一定可以守得云开见月明。”一旁沉默的苍溟突然出声，手持了一杯酒上前，递予朔风。“属下敬盟主一杯。”
　　“好，说得好。”唐朔风淡淡一笑，眼神却依旧飘忽不定。而此时，回廊上又传来了一声急报。
　　“盟主！最新线报，洛将军带着精锐部队抵达了幽风镇。”手持酒杯的苍溟微微一僵，杯中满盛的酒便有几滴溅到他深色的衣袖上。他抬头，不动声色地审视了唐朔风一眼，飞快地演示了自己的失态。
　　“幽风镇？好，看来是我太信任红霓了。”他目光如刀，口气森冷更是令人不寒而栗。“要拥兵自重是么？连杨沐都不见了，果然是已经铺好了后路……”
　　“可是……”传话人迟疑片刻，低声道：“洛将军却在幽风镇遇到了大批来路不明的人马，两方厮杀起来，据说伤亡惨重。”
　　唐朔风听着，只觉得心中豁然一亮，便摆手示意他下去。“看来，最后的黄雀应该是我才对……”年轻而深沉的盟主再度举眸望天，瞳孔中早已不似方才的阴鸷，而带上了一丝若有若无的笑意。
　　席散后，苍溟陪着朔霜在庭院中散步，不知怎么的，平时志趣相投的二人今天居然都沉默不言，只是静静地并肩而行。来到上次煮酒下棋的小亭，那一树的合欢如今已是残落了大半，而突兀的枝桠却还隐蔽在茂密的绿意下。
　　“苍溟，”唐朔霜忽然停住脚步，眉尖微微蹙着，迟疑了片刻才道：“前面你怎么了？是不是……你帮助二哥逃脱的？”
　　“我？”苍溟不解地笑望着她，“方才……你离得那么远都看出我失态了？”见唐朔霜点头，他才渐渐敛了笑意，心不在焉地轻声说：“那盟主他，一定也看出来了吧……”
　　唐朔霜见他心事重重，柔声询问道：“苍溟……怎么了？有心事？”
　　“朔霜。”他忽然轻轻唤了声，那声音似来自肺腑，此中蕴含的深情让她心念一动。“记得上次在这里下棋吗？你问我，江山美人我会如何抉择？”
　　“当然记得……”唐朔霜顿了顿，才低声含笑道：“每一次相处，我都会记得。”
　　苍溟闻言，蓦然侧目向着她，温润的明眸中似有星光在盈盈跃动。“当时我说，我已经知道了答案。而现在，我想……过不了多久，你也会知道我的答案。”
　　纵然那一树合欢已残，而那旖旎的花枝依然是过往绚烂的见证。有的感情，它可以萌发在姹紫嫣红的花海之中，却不会因为岁月蹉跎而零落成泥。
　　有的东西，一旦认定了，就会是一辈子的事。

　　而此刻，幽风镇。
　　一场生死相搏刚刚结束，洛红霓一众人虽然将那些来路不明的人一举斩杀，可自己也是损兵折将，大部队不得不在这里整顿休息。
　　厮杀过后，原本荒芜的幽风镇越发显得死寂。空气中，弥漫着浓烈的血气和久久难散的杀气。大鸟在空中盘旋，或许为这里的戾气所慑，情愿力竭而死也不愿下来落脚。贫瘠的黄土地上，因为浸染了鲜血而呈现出一股妖异的潮红。
　　“咳咳……”洛红霓咳嗽着，寻了还算干净的一角，疲惫地依靠着大树，阖上双目昏昏欲睡。经历了生死搏杀，耳畔还残留有刀剑刺入□□后沉闷的响声，闭上眼，仿佛又可以看到濒死的战士那一双双凌厉而绝望的眼睛在向她逼来……惊慌之下，她猛然睁开眼，不愿再睡下去。
　　“咳咳……”又是一阵干咳，洛红霓娥眉紧蹙，拍了拍胸口。也不知怎么的，太阳才刚刚落山，气温还没有开始下降，她却觉得有一种冰凉彻骨的感觉蔓延到了全身。最先感到寒冷的应该还是肺部吧，引得她一阵又一阵地咳嗽。
　　“将军，你……”一个将士走近了她，仔细地瞅着她的脸色，询问道：“将军觉得不舒服吗？适才和这些异教人动手时，有没有吸入他们洒的白粉？”
　　“异教？你说他们是异教？”洛红霓显然没有料到此节，失神了片刻才喃喃道：“这么巧……”
　　“偶然吗？属下还以为是将军您的神机妙算呢！”
　　“不是我，”洛红霓冷笑着应了声，“而是盟主的神机妙算。”突然，有一声短促的鸣响撕破了沉凝的空气。洛红霓连大惊失色的表情都还来不及换上，就急速地推开那个年轻的将士。“小心！”电光火石之间，短箭擦着将士的手臂而过，重重地扎在洛红霓的肩膀上，刺透了过去。
　　“将军！”伴随着那个将士惊慌的叫声，其他的将士渐渐簇拥过来。洛红霓只觉得肩头疼痛难当，血管每涌出一股鲜血，她的呼吸就微弱一分，视野渐渐模糊了，身子也开始僵硬再也不听使唤。
　　“将军！将军！”叫声越嘈杂，她就感到越疲倦……
　　隐隐约约间，似乎听到有人在喧哗：“快将她送回榆都去啊！要不然……”
　　“不……不要……”她虚弱地喃喃着，仿佛被抽空了灵魂，陷入了无止境的黑暗中。