《汝非弃子，而是执念》辣酒魂

19、故人相见

　　陆如苍本想一早出发，正午时分就能到达，无奈制药一事不可半途废，待大常完成已近未时，匆匆用了饭，四人就上路了。莲心倒是十分热心，生怕他们走错了再耽误时辰，骑马在车前引路。紧赶慢赶，终于在日落西山、天色渐暗时，看到了远处灯火辉煌的大宅院。
　　“莲心姑娘，你可识得白家人？”陆如苍掀起帘子与骑在马上的莲心说话。
　　“白家二公子时常带着家仆来高梁采办物件，我与他有过几面之缘。”
　　“我们与白家素不相识，这样冒然来访，又是寻贵重之物，还要有劳姑娘代为引见。”陆如苍深知这种世家讲究礼数，庆幸有莲心这样热心的中间人，不然可能连门都进不去。
　　“那是自然的，我送佛也要送到西。”莲心笑着应下了，“姑娘无需担心，白家虽是书香门第，待人接物却不刻板，也时常在城中乡间行善举。小公子治病要紧，他们断不会见死不救的。”
　　莲心虽是好言宽慰，纪成依在车内听得却不是滋味，什么叫“见死不救”？他甚至都没有一点点不舒服，反而觉得精力充沛，特别是一双眼睛，在这渐暗的天光下，比往日看得更远更清楚了，瞧，白家大宅门前不是有一个公子打扮的人正在朝马车这边张望吗？所以，他不认为需要求人来救自己。
　　“陆大人，‘水沉’的事，无需强求。”纪成依觉得这件事既因他而起，就应该听听他的想法，大家奔来忙去，他心下不过意；向陌生人要贵重的东西，他更不愿意，“我……无妨的。”
　　陆如苍当然知道他的身体状况，她一天一夜不眠不休就是时时在注意或者说监控着纪成依的呼吸。这些年她看不见，在黑暗中慢慢摸索出了气息的规律，不仅能根据呼吸的深浅快慢判断对方的情绪，也可以从气息里找到健康或有恙的依据。
　　据她判断，纪成依的状况不仅没有恶化反而有向好的趋势，这一点她也很是疑惑，再三细听还是得出一样的结论。但这少年是否为免她担忧而强打精神撑起身体，也未可知。大常即使心急如焚也不愿意吐露详细的病情，她便只能顺着寻药的方向来帮忙了。不与人言，必有苦衷，她懂，只怕纪成依年纪尚轻，他不懂。
　　“成依，我心中有数，定不会让白家为难。”陆如苍很自然地摸到了身旁的他的手，松松地握着，“也不会让你为难。”
　　她的手还是很凉，但却和她的话一般，只让纪成依觉得亲切妥帖。他转过脸在微弱的光线中看着她，坚定淡然的表情中还带着一丝笑意。这样的侧脸让他觉得似曾相识，是在昨晚的梦中吗？

　　白家果然如莲心所说，没怎么盘问便对远到的客人敞开了大门。正是晚饭时分，一家人正在用饭，二公子白凌飞出来迎客。纪成依看他快步走来，身形高壮，不似读书郎，倒像是与大常、关九一般的习武之人。莲心自是先上前寒暄，简单介绍了情况，就引他来和陆如苍四人相见。
　　白凌飞满面的笑容在看到关九时一下子收了回去，他上下打量了一番后，目光中寒意渐起，太阳穴上暴起的青筋一下一下地跳动着。所有人都感觉到了这陡然而生的敌意。
　　关九虽是异族长相，一路上也不过引人好奇注目，怎么此人会有如此大的敌意？纪成依疑惑地看了看莲心，她倒没有太多惊讶或紧张的表情。
　　“白公子，这位是陆姑娘。”莲心没有理会白凌飞的怒气，牵着陆如苍的手，先把她带了过来。
　　“陆……，陆大人？”白凌飞失声叫道，脸上的愤怒瞬间被不可置信的表情代替。不等陆如苍回应，他迅速单膝跪地，双手抱拳，低头说道：“属下参见陆如苍陆大人！”高亢的声音里带着隐约的呜咽。
　　这突如其来的一拜把众人惊呆了，许久，陆如苍轻叹一声，准确地找到了白凌飞的位置，双手把他扶了起来，“你是陆家军的故人吗？”
　　“属下是陆家军北部‘风’字营卫官。”白凌飞激动得声音都有些颤抖，他仔细地端详着眼前的女将军，发现她的眼神似乎……
　　“‘风’字营，姓白……”陆如苍在记忆里努力地搜寻着，她带过“风”字营，那是一支十分勇猛的先锋部队，但怎么想不起来有姓白的兄弟呢？难道真的过去太久了？
　　“回陆大人，属下……属下在军中用的是化名。”
　　“原来如此，”陆如苍舒了一口气，她不允许自己忘记任何一个一同出生入死的兄弟，哪怕以时间和磨难的名义。
　　“白公子，我这几位朋友赶了一天的路，是否进屋再叙？”莲心在一旁提醒。
　　“对对对，陆大人，还有诸位，怠慢了。随我来吧。”白凌飞回过神来，领着众人往里走。他不时回首，见那少年小心地搀扶着陆如苍，心下凄然，陆大人的眼睛看来是伤了。又见一行人与那都吉古错相处融洽，虽有不满也暂且隐忍了下来。毕竟，这么多年发生了太多事，他也判断不出当下的状况。
　　“陆大人，你既与白公子是旧识，那也不用我再从中周旋了。”行至廊下，莲心拉住了陆如苍，“客栈事多，我这就先回去了。”
　　一个姑娘，又是夜路，众人都觉得不妥。但莲心笑言自己也算半个江湖人，夜行赶路不是什么大事，执意要走。陆如苍也只好谢过她的相助，任其离开了。

　　有了白家二公子与陆家军的这层关系，他们自然是被当作了上宾。白家家主白靖仁吩咐仆役加了座位和碗筷，邀请他们一同入席。席间，关九一如往常地照顾着陆如苍，布菜盛汤，剔骨去刺……白凌飞看在眼里，不禁感叹世事无常。此二人骑马对峙于两军阵前的场景在记忆里还如此清晰，隆隆阵天的战鼓，猎猎飞舞的旌旗，昏天黑地的厮杀……他们的脸上、手上、刀枪上都曾沾染过对方的鲜血，谁想今日，他们会用这样的方式同桌吃饭？
　　纪成依饿了，白家的饭菜又甚是可口，这一餐他吃的比大常还多。坐在他身旁的关九觉得实在不用太过担心，少年人，吃好睡好精神好，又会有什么了不得的大病呢？再看看大常，仍紧锁着眉头，似乎把自己关在了只有他一人知道的秘密里，不愿出来。
　　饭毕，白老爷把四位客人请到正厅喝茶。白凌飞刚刚只听莲心说了他们要问医求药，便把白家的家医也请了过来。
　　陆如苍向白家众人说明前因后果，略过了纪成依和大常的身份，只说是挚友。
　　“沉香家里原是有的，拙荆在世时甚爱制香。”白老爷子边回忆边开口道，“但她仙去已有三年，且生前爱物多一并下葬，此时要寻……老夫也没有把握能寻到。”
　　白家家大业大，这一所三进大宅有四处院落五十来间厢房，白夫人生前藏书制香的地方也有四五处，夜间寻找，一来纷乱打扰，二来烛火光亮有限也未可细查。纪成依悄悄牵了牵陆如苍的衣角，表达自己的不愿意。陆如苍知其忧，虽顾虑又耽误了一日，但还是提出明日再寻的建议。
　　“这位李大夫在我白家多时，医术甚佳，不如让他为纪公子诊脉，万一明日寻不到沉香，也可先想个代替的法子。”白凌飞有心为陆如苍分忧，说得也在理。
　　“不可！”大常大喝一声，吓得那正在起身的大夫又一屁股坐了下去。这反常的表现让纪成依对自己的病又多了几分疑问。
　　“沉香还是要寻的。不过先让李大夫看看，也多一个准备。”白凌飞只道他以为自己有意推托沉香之事，便把话再说得明白些。
　　“飞儿，客人既说不可，那我们明日尽早寻来沉香就是。不必多言。”到底是家主，白靖仁一眼就看清了状况，生病这种事，总有不愿为外人道之处。
　　既说了明日再寻，大家也就散了。白凌飞把他们带到客房，虽有很多话想和陆如苍说，但天色已晚，也只能先行告退、忍到明日了。
　　在这世家大宅留宿，不比客栈，纪成依不能再和陆如苍居于一室了。找什么沉香嘛？他不悦地想，为了这药和仙女分开，实在不值，睡在床上还不如睡在她床前的地上。也不知今晚还能不能梦到她？如果梦到了，希望是圆满快乐的好梦！

　　陆如苍没想到，第一个来找她的竟然是白靖仁白老爷。她住在西院的上房，门外是一个别致的小院，清晨院子里的鸟鸣叫得欢，她摸索着出了门，刚在院中石凳坐下，就听见脚步声由远及近，正是往她这里来的。
　　“习武之人果然早起，老夫来寻陆大人，是找对时辰了。”陆如苍虽看不见，白靖仁还是向她拱了拱手。
　　“白老爷有事？”陆如苍站起身来，直接问道。
　　“有事……也……无事。”白靖仁选了这样的时间，怎么可能无事？“陆大人请坐，不过闲聊几句，不知是否叨扰？”
　　不仅叨扰，而且唐突，一位世家家主本不应在天光未明时前来女客厢房。陆如苍不动声色，坐了下来。
　　见对方没有拒绝，白靖仁暗暗松了口气，也在石桌的另一边坐下了。
　　“陆大人，老夫偏居此地，不知庙堂之事，但陆家军的威名也有所耳闻。没曾想飞儿口中的将军竟是您这样一位女子，实在可敬可叹！”他停了一下，见陆如苍没有任何反应，干咳了一声，又道：“五年前，拙荆以病重为名将飞儿召回‘九曲雅集’，不曾想陆家军就……就……，飞儿至今郁于此事。今日……老夫代子向大人赔罪，当日归来，他确无半点叛逃之意。”
　　这番话他说得很是艰难，如果陆如苍能看见在清晨凛冽空气中他前额渗出的汗水，想必就更能体会一位暮年父亲的无奈。可惜她看不见，她在认真听着风穿过树枝间的声音。这个院子种了不少竹子吧，那种沙沙的声响，正是风吹过细长而单薄的竹叶时独有的。齐妍在相府的闺房外也有一片竹林，她玩得晚了留宿在那里时，经常听着这声响入眠。
　　话说完了，白靖仁觉得有些尴尬。他此番前来，是想求助于陆如苍，出面调停他与白凌飞的关系。当年白凌飞瞒着父母参军，一去数年，终被老爷子查到了下落，连哄带骗绑回了白家。人回来，心却不在了。三年前，夫人去世，她以生命的终结赢得了儿子的谅解；那自己呢？白靖仁觉得陆如苍的登门是上天给的机会，想了一夜决心一试，却没想到这石沉大海的场面。
　　罢了，他看着天边霞光渐盛，站起身来，背对着陆如苍沉声道：“陆大人，老夫志短，白家亦有‘不入朝堂’的家训，我只求与乡民为善，过安静平淡的人生。飞儿与你，许是雄鹰猛虎，我等碌碌而生，无功于家国，让你们……见笑了。”说罢就往院外走。
　　陆如苍也不留他，只淡淡说了一句，“白卫官活着，我很高兴。”
　　白靖仁的身影顿了顿，抚须大笑着离去了。

　　白家上下积极地投入了寻找沉香的行动，因为他们都见着了二少爷眼里那消失已久的光彩，反倒是陆如苍一行四人不方便在别人家宅翻箱倒柜，大多时候就远远地站在屋外。到了午后，纪成依干脆扔下大队人马，自己四处逛着找乐子去了，陆如苍也回房等消息，只留下了大常和关九。
　　白凌飞做事很有条理，把仆役分为几组，男丁搬抬重物，丫鬟婆子们分四面细细搜寻。沉香这种名贵物件下人们没见过、分辨不出，只能用“枯木的形态”临时教化一下，这也是纪成依在一旁呆不住的原因之一，“我找到了一块木头”、“我这块木头大”……争相献宝的这些话让他哭笑不得，只怕真有水沉也被气得藏到更深处去了。
　　其实白家的老爷世子们也不太懂这些，只能先把下人们献上的“宝贝”置于一处，等全部搜完再做判别。让白凌飞颇感意外的是，一向风轻云淡的父亲也跟着忙碌，他不用动手、不用开口，但也不离开，立在那些已经蒙了些尘的旧物前久久出神。
　　待到日头偏西，白夫人生前常去的几个屋子也找遍了，白凌飞指挥着家丁们把寻到的疑似物送去正厅，白靖仁却留了下来，看着几个婆子收拾，扫尘擦灰，一切物归原位。
　　白凌飞并非不孝之人，当年他没有顾虑地偷偷从军，一是因为家中还有大哥三弟，但更重要的是父母青梅竹马一生恩爱，做儿子的觉得他们才是彼此最好的陪伴和支撑。被骗回“九曲雅集”后，他陷在对陆家军的愧疚里不愿出来，和父母始终隔着一层，亲热不起来。今日，透过来往忙碌的人群，望着父亲白靖仁格外落寞的身影，心里也泛起了酸楚和不忍。
　　“爹，忙了一日，也寻着了不少。一同去看看哪些能帮得了纪公子吧。”
　　白靖仁摆了摆手，“既是你的惦念，你去帮忙即可。我在这里，同你母亲说说话。”他说得很自然，仿佛夫人就在身边。
　　白凌飞心下了然，行礼离开。身后传来父亲似带着哽咽的声音。
　　“飞儿，那年的事，是我的主意。你母亲……她原不同意的。”白夫人的确不同意，不是不同意让儿子回来，而是不同意白靖仁一开始提的“父亲重病”的理由。在她的撒娇加威胁下，白老爷只得让人传去了“母亲重病”的消息，谁知一语成谶。如今他夫妻二人阴阳相隔，又见儿子疏离寡欢，白靖仁觉得守着这个家、守着“不入朝堂”的家训，好累！