《铁画银州》白菜路

35、第 35 章

　　“末将萧极道，待罪之身，请我王责罚。”萧极道主动请罪，这既是试探银州王对其的态度，也是想着以退为进。与其替自己辩解，不如大大方方认了罪责，请求原谅。
　　裴矩也不可能真的降罪于他，他身后的几万大军是目前为止银州最后的战力所在。王吉临死前所透露的消息中，虞国和离国都有染指银州的意图，眼下最忌讳内耗。
　　在他看来，萧极道虽不忠于自己，但他至少有几分护国之心，只是呆笨了些，被王吉三言两语就蒙骗过去。
　　“萧将军请起。”裴矩慢悠悠地说道，“为何大军裹足不前啊？”
　　萧极道众人起身，低头回禀道：“不敢惊扰王驾。”
　　“哦？！那早上所为何来？我在城头上等日出，日头升起，却看到了萧大人的面孔，真是深得我心啊！古有夸父逐日，今天萧大人为博我欢心，驱日前来，乃是，庆贺我拔除王吉、谢赞之祸？！”
　　听着裴矩神神叨叨的自言自语，萧极道低眉顺眼，银州王要拿捏他，讲这些话又没有用，随他去说。只要大军保证在他手中，其他的都不足为虑。
　　“萧将军怎么不说句话？”
　　听到叫他，萧极道这才回答到：“末将不敢胡言乱语。”
　　“哈哈哈哈！”裴矩毫无征兆地笑了起来，仿佛听到了什么好笑的事情，“哎呀，萧大人，萧大人呐！没想到你的胆子也变得越来越小了，这可不是为将之道。”
　　“呵呵，王爷教训的是。”萧极道惜字如金，裴矩也就不再用言语试探对方，他居高临下凝视着萧极道，端的是一位猛将。看他身高八尺，膀阔腰圆，从武力值上来说，哪怕是将才济济的历朝，也找不出双手之数能与他匹敌。
　　可惜了这么一位大将军，冲阵有余，练兵无方。在裴矩父亲尚在之时，众人还觉察不到什么，毕竟那时候银州军战斗力还在线。等到一众老将退休，老王爷也无多余的心力放在治军上，银州军的实力便开启了江河直下的浪潮。
　　自从那一战后，银州军就再也没有过起色。十年教训，十年生聚，这话放在别人身上可行，但在这里却失效了。也就是萧极道经过这许多年后资历上来了，再加上他武力值相当可以，也算给他坐稳了这个位置。
　　裴矩思绪万千，语气也软了下来：“萧大人，随我一起入城看看吧！王吉之恶，罄竹难书，此事翻篇之后，你我还要面对更强大的敌人。王吉里通外国，我推测离国亦将不日南下，这次有虞国在后面推波助澜，还要指望萧大人不要懈怠，往日之难，尚在眼前。”
　　萧极道神色微变，银州王要赚我入城，要不要跟去？去则生死难料，但他言之凿凿，不去恐怕也不好拒绝。
　　“怎么？萧大人还怕我设鸿门宴，哈哈哈哈！”裴矩笑得极其坦荡，嘲讽之意也毫不遮掩。
　　“也罢，既然萧大人心有疑虑，我便破例，允许你拥兵入城，如何？你可携亲军三千，随我一道观之。”
　　话说到这个份上，萧极道再有不愿，也只有咬咬牙答应下来。他内心琢磨了一下，四门城防军拢共加在一起，也只有五千之数。算上各部兵勇、衙役，充其量也就两倍于己。自己若是带三千亲信，足以在城内扫平任何威胁。
　　况且这短短半天时间，裴矩根本来不及收服这些酒囊饭袋。至于城上民夫虽多，但战斗力几乎不值一提，也就王家仓促之下才会被擒杀。
　　也罢！就跟他走这一遭！
　　“极道愿从王爷吩咐。”到这时候，他才松口。说着，他转头就对部下下令，有人急忙上马，掉转马头朝大营掠去。裴矩自然不可能陪他在这里干等，方才他回想了一下自己的话里是否有漏洞，顿时心中惴惴。
　　其实从一开始他还称呼萧极道为将军，但随着不满渐生，心中要拿下萧极道的那一丝心思也暴露了出来，不自觉地用萧大人代替了。虽然仅仅是一个称谓的变化，但若是对方细心一点，就会发现自己的真实想法。
　　还好萧极道一介武夫，自己虽粗心大意，但也只是小瑕疵。裴矩借故返回到自己的车仗之后，就等着他们动身了。他之所以允许萧极道带着亲军入城，其实还有另外一个原因，那就是他打算兵不血刃地夺下萧极道的兵权。
　　一会儿他们从西门入城之时，何放便会率人从东门而出，在外围绕过银州城后，直奔银州军大营。萧极道并不知道葛师带着何放来到了银州，否则以他今日的小心，断然不敢轻易入城。
　　何放的大名在历朝任何一个角落都是如雷贯耳。论威望，萧极道不过历朝十大，而何放在天下都能稳进前三；论军功，萧极道守边之将，尚且失地，而何放开疆拓土，能千里奔袭敌国取胜。即便归隐数年，也从未在银州漏过面，要一呼百应也不是什么难事。
　　只要调走那些和萧极道绑定了利益关系的亲军，再砍掉几颗不服管教的脑袋，不怕剩下的人不归心。此为一石二鸟之计！
　　萧极道很快就整顿好人马，裴矩在远处默默看着。这次出城，他提防着心思从没有间断，一直维持到现在也未发现端倪，在这一点上，萧极道确实情有可原，至少罪不至死。等一切尘埃落定，可酌情发落。
　　王驾缓缓地掉转过来，朝着银州城进发，萧极道率军紧随而至，当厚重的城门重新掩上，外面的一切都将与城内无关。
　　入眼之处多萧条，萧极道终于暂时放下了戒备，引马来到王车之侧。裴矩掀开门帘，邀请他上来一起，只是被萧极道婉拒。他是武将，坐不得这等车马，再说两人之间隔阂已生，强装作亲密无隙也有些尴尬。
　　裴矩也不强求，任由他跟在一侧。他说道：“萧卿请看，这银州城与往日相比起来，是否更入得了眼？”
　　萧极道岂有不知他的意思，抱拳道：“今日之银州城，举目疮痍，民心戚戚，不足往日三四。”
　　路边多有人收拾着残垣断壁，乱局之中，难免有居心不良的人伺机泄愤和报复，因此不少民房都遭了殃。看到浩浩荡荡的大队人马进城，他们停下手里的活计，纷纷驻足看向这边。他们并不知道发生了什么事情，只是见到大将军和王爷并行，便一一行礼。
　　裴矩频频点头致意，不时出言安抚几句，他刻意压低了前进的速度，于是通往王府的大路仿佛特别长。如此作为，既是想让萧极道看看后果，身为大将军见惯了生死，却甚少见灾难落在自己头上，该让他警醒起来；又有意拖延着时间，争取让何放有更多时间和城外大军周旋。
　　一时间，萧极道果然沉浸在悲戚的气氛之中，浑然不觉自己心态在潜移默化地发生改变。长久以来，他都没有品尝过真正得胜归来的喜悦与豪迈，软弱在此刻暴露无遗。
　　好不容易进了王府，萧极道几乎经历过了一次洗礼。若非下马时被冰冷的铠甲声惊动，再加上部将提醒，他险些忘记自己是来干嘛来了。回头看到披坚执锐的武士，萧极道重整心情，跟着银州王一步一步踏上台阶。
　　这边脚步落下，萧极道浑然不知外面将作何天翻地覆。
　　话说何放自从离开王府之后，先是径直去了城防军大营所在之处。
　　这些军士虽然作战不力，但银州承平日久，倒也有几分桀骜不驯。仅凭揭竿而起的民众看管，并不能长久约束他们，王府卫队寥寥数十人，也有几分捉襟见肘之意。
　　“凭什么看管我们，我们才是城防军！”
　　“老子要撒尿，你跟着我干嘛。”
　　“今天午饭谁来管啊？没有羊肉我吃不下饭。”
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　　眼看着闹哄哄的气氛愈演愈烈，若是再没有强力镇压，恐怕冲突难免爆发。
　　何放此时赶到，正好撞见两人推搡着守卫要往外面出来，他们连城防军的制服都随意的耷拉着，嘴里骂骂咧咧地向对方长辈问候。
　　何放早在院墙外就听到了里面的动静，此时亲眼撞见，立时怒目圆睁，大喝一声：“军营之内大声喧哗，军容不正，你俩找死吗？！”
　　其声宛如一阵惊雷炸起，立刻震慑住了争吵的几人，有人险些吓破胆，愣在原地不敢动弹。守卫后知后觉地发现这个仪表不俗的壮汉，正待上前询问，那两个憨批不干了。
　　“你是什么东西，敢来我银州大营大喊大叫？”相比之下，说话之人气势虽然蛮横无理，却没有一丝中气可言。
　　“我奉王令前来整顿城防大营，你等公然哗营，其罪当诛，左右！给我推出去枭首示众！”何放下令丝毫不留余地，说话间就要砍了他们。
　　与他一同前来的王府亲军熟知何放治军严明，素来说一不二，立刻分出四人上前捉拿闹事者。后者还想反抗，就被亲军一鞘打翻在地，按在台阶下，只见刀光一闪，立刻身首异处。
　　门前的守卫看得都呆了，说砍就砍，就算你们是王府派来的也没有这么强势吧？
　　“你们是城中民兵？”何放稍微放缓了语气，但先前的气场还在，在别人眼中犹如一只笑面虎，反而更加可怕了。守卫瑟缩着身子慌忙点头，生怕一个不满就招致杀身之祸。
　　这些守卫也是临时征召的兵勇，世代居住在银州城，无疑是不认识何放身份的。但他们清楚的知道自己才来一天，对军营的禁令完全没有概念，万一被眼前这主抓个正着——“咔嚓！”
　　“正…正是，我们只是临时来看管里面的人，吵闹的都是原先军营里的那些士兵。”总算有人战战兢兢地回答到，答话之人就怕这个大汉毫无道理地给他们也来上一刀，这才硬着头皮出声。
　　“唔！辛苦你们了，接下来，一切都由我来处置。你们都站好了，军帐之前没有弯腰驼背的兵。”何放拱手致意，接着又说到：“如果你们或者身边有子侄辈的人有兴趣，想要参军的，尽可以来找我，接下来我将在银州城大展拳脚，不怕苦不怕累的尽管来。”
　　赶在何放即将踏进营门的最后一刻，有人追问道：“敢问将军姓名？到时候如何入职？”
　　何放收回脚步，回头看去，不远处几个人全都热切地看着他。他抬起下巴，朗声说道：“我乃交州何放，征兵日程请看王府张贴榜文，新军不日即将组建，欢迎父老乡亲督办。”
　　“好！”虽然他们基本都不清楚交州何放四个字的含金量，但依旧博的满堂喝彩，不为别的，就为这种让人为之胆寒的气势，就值得他们信赖。烙在银州人骨子里的永远是热血，只不过他们缺一个能凝聚起这股力量的人。
　　说完之后，何放就回头大步而去，他的嘴角逐渐上扬。为将者，不怕搓烂，就怕没有良材。正如他方才所说的那般，要在银州这块地方大展拳脚，他还有十年时间，不多不少，正好可以培养出一支傲视天下的雄兵。
　　进入军营之后，果然不出所料，一群歪歪扭扭的士卒三五成群散落在各处。何放冷眼旁观一阵，先叫人将此处警备的王府亲军集合起来。不到片刻，七十三名身着精甲的卫兵就集结完毕，加上何放带来的十人，一共八十三人。
　　对此何放还算满意，令行禁止永远都是军队的第一要务，可见这些人平时都有操练。何放举手示意道：“我携王令而来，所行一切不作解释，你们只需要听令即可，明白吗？”
　　“遵令！”所有人都大喊出声，引得旁边的人纷纷议论。
　　“好！”何放同样予以回应。
　　“擂鼓！点兵！”
　　队末自动分出两人，前往大营一侧开始擂鼓，密集的鼓点响彻整个军营。
　　有人将信将疑，慢慢地向着平时集结的地方走去。他们不了解发生了什么事，还在猜测着为何在这个时候点卯。他们的上司都不见了踪影，取而代之的是王府的甲士，对方刀甲齐全，又有乡勇相助，赤手空拳的他们自然无力抗争。
　　但要他们听命于王府亲军，又嫌丢脸，大家平时不在一个系统，见面也就点头之交，凭什么拿把刀就要我等俯首。而且王府亲军的地位还不如他们，出门在外都是靠主子的脸面办事，王府何德何能？
　　有人将信将疑照办，自然也有人看戏。
　　“咚咚咚咚咚……”三通鼓毕，大营里分成了两派，泾渭分明。