《铁画银州》白菜路

2、第 2 章

　　话说回来，整个银州下辖也不过四郡加一城，人口三五十万。

　　银州城便是作为银州的直属都城而存在，勉强也可以算上一郡之地。但相对于历朝其他动辄十数郡的大州，实在提不上台面。

　　更兼银州远离历朝中心，东面是被称作恒沙的大沙漠，茫茫沙漠挡住了大规模的商队往来；

　　南下则是千万大山，至今都没有找到一条畅通无阻的大道；

　　西边勾连虞国，却不似南面那般连绵的群山，唯有山高万仞，以及终年不化的雪，抬头看时，连峰去天不盈尺，端的壮观；

　　北方倒是坦途，只是横亘着一个东据历朝，西抗虞国的巨无霸，由各个部落联盟而成的离国。

　　在这种恶劣的条件下，银州实在没有发展的余地。唯一庆幸的是，作为历朝最重要的边州之一，历朝下定决心不愿失去这块能够制衡西北的要塞，因此不惜代价，源源不断地向银州输血。

　　但也只能做到仅此而已了。

　　银州地理上的独立性太强，如孤岛般游离在外不受历朝朝廷节制。历朝十三州部，只有银州的长官军政一体，世袭银州王，天下间实权异姓王仅此一家。

　　而上一代银州王薨，留下二子。长子裴矩，便是如今这个看起来不学无术的家伙，至于他的弟弟裴植，在继位失败后就被送到国都当公子去了。

　　这会儿裴矩直起身子，便有侍女替他立起椅背，另有一人递上早就冰好的酒浆。

　　裴矩接过，仰头一饮而尽，清凉的酒水滑过喉咙，仿佛流进了肺腑深处，整个人便清爽起来。只见他晃晃脑袋，微微眯起眼睛，想把场上的情景看个清楚。

　　这边陈七甲却没有他这般悠闲，他绷紧了身子，不断调整着自己的呼吸，随时防备着饿虎暴起。远处的催促和不满之声早已被他过滤，眼下的境地由不得他不专心。

　　只是身处同样的环境下，畜生的耐性就不一样了。

　　若是在山林里，身为虎王的它为了捕猎，再耐上半天都不意外。但如今失去了森林的伪装，暴露在大庭广众之下，周围也没有了鸟鸣啾啾，尽是人声嘈嘈。

　　炽热的阳光直晒在身上，更兼被这些人类饿了两天，渴饿交加之下，愤怒化作了喉间一声声雷鸣般的回响。

　　这几日忍饥挨饿，看似让它收敛了脾气，实际上只是把野性藏在了肚子里。眼下猎物就在眼前，哪有放过的道理。只见它低伏下身子，脚下往前轻挪两步，陈七甲见状，本能地也跟着往后小退而去。

　　而就是这试探性的两步，让它眼眸深处泛出了精光，仿佛看穿了对方的怯懦，只见它抢先发难。口中咆哮如雷，怒吼一声过后，庞大的身躯便如洪水巨浪般朝着陈七甲扑过去，十余米的距离不过眨眼之间。

　　陈七甲不知深浅，也不敢硬扛下来，来不及他细想，身形暴动，闪在旁边。

　　虎王一扑未见功成，立刻调转身形，不敢想象那庞大的身躯能做出如此灵活的动作，它双臂成剪，势要把面前的猎物撕成两半。陈七甲不愿如它意，眼下他失了先机，而恶兽气势正盛，不能撄其锋芒，只能一退再退。

　　在旁观者眼里，陈七甲已处在险象环生的境地，虎爪掠出来的幻影令他们眼花缭乱，反观陈七甲却始终在疲于奔命，每次堪堪避过虎王的攻击，都会惊地他们爆发出一阵惊叹。

　　“哦！”

　　“喔！！”

　　“噢！！！”

　　都说云从龙，风从虎，身在其中的陈七甲便是领略到了这般风采，奇风生起，便是虎王以迅雷不及掩耳之势扑来之时。饿红了眼的虎王在连番攻击落空的情况下，丝毫不见颓势，反而愈战愈勇。

　　再一次的扑击落空后，陈七甲已经闪到老虎的侧后方，正待尝试着反击出拳时，只觉脑后一紧，瞬间察觉到眼前的危机。他不敢多做停留，立刻收回攻击，顺势就地连滚三圈。

　　险之又险，陈七甲余光到处，正好见到老虎的腰胯扭到一个诡异的地步，一只人头大的虎爪几乎盖脸而来。

　　近乎咫尺的距离下，那指缝间伸探出来的利爪寒光摄目，两三寸长的爪勾煞气四溢，只消挠一下，不要说他那张薄脸皮，便是擎天巨树立在这里，也得削去三层。

　　陈七甲不敢停留，往后连翻带跳，一连退出去十来步，才心有余悸地停住。短短几分钟时间，已经让陈七甲几度险象环生，此刻他身前背后全是汗水，已经调动了全身的注意力。

　　这时也终于等到凶兽的第一波攻击结束，双方又重新恢复到了对峙的状态，陈七甲隐隐还能感觉到脑袋瓜子阵阵凉意挥之不去。

　　看台之上，观众们目瞪口呆，一开始他们还在呐喊助威，到后来紧张的形势已经让他们难以做出反应，深怕错过了精彩之处。

　　欲走动的人迈不开步子，想饮酒的人撇着头斜着眼，要上厕所的人也没了尿意，便是连包间里的裴矩，此时也是一脸的专注神情。

　　气氛暂时缓和了下来，所有人都重重地松了一口气，银州王却突然双目暴睁，仿佛回想起了什么。

　　“快，叫老万给我叫停这场比赛，快，快！”

　　眼看银州王发出急不可耐的命令，小小包厢里瞬间乱做一团，幸得房间里不全是娇养小娘，早就有门口值侍的将话带了出去。

　　老万是裴炬府里出身的老人，当时裴炬要拿下这个格斗场，最大的竞争对手尚有两家，都是银州城本地最大的权贵家族，虽不及银州王，但王府也要看其三分颜色。

　　彼时裴炬还是幼崽一只，自然没有那么大的面子让对方让步。到最后三家却走到了难得的公平竞争的地步。

　　这中间，老万翻手为云覆手为雨，一番运作下来竟逼得一家生意周转不开草草退场；另一家也因主仆之间失去信任，发展到临阵换将的离谱地步，最后也不得不作出让步，拿着裴炬开出的条件去做别的生计了。

　　自那以后，老万便是格斗场名义上的大老板，在其经营下，格斗场也脱离了单一的经营模式，从亏损成为日进斗金的娱乐场所。

　　此时的老万正在外间廊道，自从裴炬进驻此间，银州王的安全便是他的头等大事，时不时地亲自过来转转。

　　他也怕有吩咐的时候下面的人不顶用，耽误了王爷的大事，哪怕继任王位以来王爷最大的事情也不过是亲自下场，驾驶战车绕着场地跑了一圈而已。但仍旧阻止不了老万对小王爷的献媚。

　　听到里面的动静，老万第一时间迎上前来，正好碰到出来传信的人。

　　这边三言两语，老万心里就有了底，慌忙推门而入，他知道这时候再正儿八经地敲门只会恼了裴炬。这会儿不是循规蹈矩的时候，老万清楚自己不是外人。

　　“爷，您有吩咐？”哪怕大概知晓了情况，老万还是硬着头皮问了。

　　裴炬转过头来，凌厉的眼神上下扫视着老万，这不禁让老万不胜惶恐。

　　“先把这场格斗给我停了！”裴炬冷冷说道，说罢转还过头，继续盯着场上的动静。

　　老万不敢搪塞，急忙回道：“王爷，这会儿实在停不下来了，那老虎是特意从几只里筛选出来的凶兽，野性难驯。本是打算在今日开张，故调教的时候没有留下余地，除非在开始的时候叫停，还有五分可能吸引到这大虫注意，引它下场。但这会儿凶性上头，恐怕只有等它满足时，才……”

　　裴炬听到这话，神情越发冰冷，索性不再追问，只是咬牙说道：“候着。”随后一言不发。

　　“是。”老万擦了擦额头上的溢出的汗水，忐忑不安地应道，房里众人此时一口大气也不敢出，情知把事情办砸了。
　　说话间，场上僵持的局面也有了新的变化。经过上一次无功而返的攻击后，虎王这次显得谨慎了许多。它没有选择直接出击，反而步步紧逼了上来。

　　陈七甲见状，心里了然，看来自己终于让老虎认真对待，而不是当做猎物来捕杀了。虎王往前进逼，陈七甲便适时往后退去，只是每当他试图周旋时，虎王便会提前一步封住陈七甲的走位。

　　这倒是让陈七甲犯了难，他无暇分心观察身后的情形，继续冒然退却，只会进入死地。显然虎王也是存了这样的心思，逼着他陷入逆境，从而占据地利。

　　陈七甲只能以静制动，却没料到这畜生如此聪明。

　　他已经能清晰感觉到自己离身后的观众越来越近了，两边的护墙越来越窄，以至于就近的席位上，观众甚至能感受到虎王逼近自己的那种可怖震慑，都不自觉地屏住了呼吸。

　　转圜间，陈七甲双目捕捉到畜生毛皮下的肌肉动作发生了细微的变化，身体当即做出警戒。随后便见对面一个饿虎扑食，粗壮的后腿在地面上蹬出两个小坑，攻击未至，吼声便传进了自己的耳里。

　　陈七甲小退半步，竟也不虚，双臂往前搭去，看上去简直就是往虎口里喂食一般，这一行为让身后看客无不倒吸一口凉气。

　　眼见虎爪就要触碰到陈七甲的手掌，那双稚嫩的双手将要被利爪撕碎之时，陈七甲却是变了招数。

　　只见他双手改搭为缠，擎住一条虎臂，轻巧的一个扭身，躲过致命的攻击。紧接着胯部一沉，似千斤之坠，牢牢扎根在地面上，就见他一步踏前，一步顿后，脚尖上步伐配合腰身劲转，竟在地上划出一条小沟。

　　一瞬间，就见虎王前面还在扑食的过程中居高临下，威风凛凛，转瞬间便似天旋地转，天地竟倒置了过来。

　　“轰！”

　　六七百斤的巨兽狠狠砸在地面上，发出一声巨大的声响，烟尘四起，简直撼天动地一般。来不及观众仔细看，就看到攻守已经易场。

　　陈七甲的行动太快，先前在场地中央，远处还观看还能大致看到些端倪，但当厮杀近在眼前，双方的出击就只剩下虚影在他们眼前掠过。

　　所有人都只看到了一个大概：大虫作势扑出，陈七甲贴上前，大虫空中表演一个转体三百六十度，随后狼狈落地，哀嚎声起。

　　陈七甲是半个猎人出身，这时候对这等猛物没有半点怜悯，他得势不饶人，就要欺身而上，锤它个百八十拳试试火气。

　　这时候就显出那虎王的抗击打能力来，却见它一个利落的翻身，登时让陈七甲止住了脚步，顿在原地。

　　此刻双方依旧对立，依旧是同样的场景，处境却彻底变了过来。

　　饿虎接连吃瘪，本就气性大涨，这回更是恨意难消，瞄向陈七甲的眼神愈发血腥了起来，它眼里聚起一片腥红。

　　陈七甲踏前一步，便诱得它向前窜出，伴随着一声震天吼，血盆大口便倾覆下来。

　　仿佛是闻到了虎口中喷薄出的阵阵腥风，陈七甲的战意也激荡而起。便见他双拳紧握，小臂肌肉虬结，趁势而上，拳风迎着那颗大脑袋就去了。

　　“嘭！”

　　只一拳，打得那虎头歪转，涎水混杂着鲜血从口鼻中迸溅出来，甩向半空。

　　但野兽的本能在鲜血的刺激下更加凶悍，虎王虽然受了沉重一击，却并未停滞自己的攻势，此时一个猛虎掏心，尖爪似利刃般向陈七甲袭来。

　　陈七甲本想趁他病，要他命，这时也不得不稍作退却。

　　受伤后的猛虎愈发显得无所畏惧，一刻不停地向陈七甲发起冲锋。

　　当老虎借着后腿人立而起时，陈七甲的攻击方式便不再奏效了，此时的老虎显得尤为高大，前爪挥舞，攻击范围比陈七甲大了一倍。虽然它站着撑不了一秒，但足以逼退陈七甲的近身了。

　　就在虎王再一次故伎重演，作势扑来时，陈七甲瞅准时机，拔腿就跑。

　　虎王显然没有适应这种节奏，脑袋一沉，顺势就追了上去。一切反应都在陈七甲的预料之中，就在虎王全力加速奔跑的过程中，突然反向一个腾挪，直直奔着老虎冲去。

　　虎王见状心喜，奈何这时候前爪正处于奔跑收回的过程中，便能闷着脑袋，准备利用自己的体重和速度优势撞飞来敌。

　　陈七甲这次返身，自然不是为了硬碰硬，哪怕他的拳头再刚猛，碰到像一堵墙飞过来的巨兽也免不了折了胳膊。

　　他再次凭着自己洞悉先机的灵活动作，提身避开了正面冲撞，之后一手绞上了虎王的脖颈，脚下在地面一掂，身子便缠上了虎背。借着冲劲，手臂用力往上一拉，硬生生勒停了虎王的去势。

　　在惯性作用下，一人一兽抱作一团，在地面上翻滚出去。

　　随后，不等虎王站稳脚跟，陈七甲的双拳已是冰雹般砸下来，拳拳落在同一处。陈七甲的拳头又重，畜生要害受创，很快便吃不住这般猛打，挣扎着想要将他摔落在地。

　　但陈七甲的双腿此时夹住老虎的胸腹，一手一把揪住大猫的后颈皮，一只手继续猛攻，只锤得虎王七荤八素，眼冒金星，四肢发软。

　　虎王拼尽全力想要站起身子，却被陈七甲又使出一招千斤坠牢牢钉在原地，任由虎王怎么扒拉那地面，也无法动摇分毫。泰山压顶，直到它的肚皮完全贴上地面，局势便没有任何翻转的可能了。

　　感觉到自己气力也将要用尽，陈七甲提起最后一口气，用足了十分力气一拳砸在垂死挣扎的老虎天灵盖上。

　　这一拳下去，硬生生将它的面皮都砸陷落进去一块，发出“嘎吱吱”的骨骼相磨声，随后老虎就像个锦毛袋一般瘪了下去。

　　陈七甲略显狼狈地跨坐在虎背上，缓缓吐出胸中一口浊气。此时此刻他的拳指关节处已经血肉模糊，分不清是沾染上的虎血还是自己的，只有一丝隐隐作痛让他思绪清醒。

　　环顾四周，原先平整的场地沦为一片狼藉，乱糟糟的地面被身下的蛮兽扒拉出了野猪拱地般的情形。再俯身看看脚下，虎爪遍布裂痕，磨平了不少，只有硕大的脑袋在红白之物的映衬下更显得狰狞可怖。

　　四周寂寂无声，没有人见过如此凶悍的场景，他们在此间酗酒作乐，最多经历不过逞凶斗殴，一时间难免处于自我怀疑中。

　　就在所有人没有察觉的情况下，护墙下的一扇小门悄悄洞开，溜出一人小跑到陈七甲身边，确保声音不会传到看台上，小厮恭敬道：

　　“先生，王召见。”