《平芜春山》毛茸茸爱画画

3、第 3 章

　　周勉靠近灯光专注地看信，周宁则在一旁看着他，目光温柔。十二年过去了，玉哥儿也长成了一个青年，长得好，性格好，心地好，学问好，父亲母亲也能放心了，周宁骄傲地想。在他心中，周勉自是样样都好，这可是他费尽心机保护周全的弟弟。
　　周宁其实是周青山夫妇的养子，说来也是凄惨，他被人收养过两次。他自出生就被遗弃在河边，养母好心收养他，虽然养父爱醉酒打人，养母却待他极好。谁知六岁时，养母意外去世，养父从此更为嫌弃他，每醉酒便追着他打，村里闲人也骂他小扫把星。他终于受不了，离家出走，遇见路过的周青山夫妇，见他满身伤痕，身世可怜，便动了恻隐之心，将他带回青要山。那时他不愿被收养，只愿意叫他们老爷和夫人，他们却对他视如己出，教他读书识字，王妈妈和茉莉也视他如亲人，给他裁衣做饭，老管家爱叫他小郎君，教他管账算账。他的心一点点被捂热，满身的刺收了回去。那是他人生中最快乐的时光，他像个幸福的孩子那样活着，笑着，慢慢长大，有了个奶乎乎的弟弟，小尾巴一样天天跟在他和茉莉身后。
　　他和茉莉长大了，夫人说要给他们办喜事，又说要先给他办个收养的仪式，这样以后就正式是一家人了。他开心得晕晕乎乎，心底又隐隐有些惶恐，怕自己配不上这幸运。那天的欢宴是他一生中最幸福的时刻，却在不久后成为一生中最黑暗的时刻。他明明刚刚有了父亲、母亲和弟弟，马上就会有心爱的妻子，怎会发生这种惨剧呢？
　　此后很多年，他每一次想起那晚厅中那场景，父亲横死，茉莉被刺，满地血污，火光中的母亲，都会觉得眼前似蒙了一层红雾，心脏灼痛得要烧起来。多少个夜晚，他辗转难眠，仇恨啃噬着他的内心，那痛苦无从排解，一遍一遍重复，他无法逃避。有时候他会怀疑自己是否真是扫把星，何以对他好的人都会遭到不测。因此他心底有一种奇怪的执念，似乎离周勉远一点，就能让周勉更安全点。他要保护周勉，在他心里，他可以死，周勉却不能伤，他必须好好地活下去。而他自己的人生早已结束在这场屠杀中，他活着的目的就是为了找出凶手，给死去的人交待，给活着的人交待。他必须报仇，因为那是他的亲人，也是他的恩人。
　　周宁初到安城时，在武馆寻了个打杂的伙计，因受管事的赏识，很快就帮着管事打点起了武馆的事务。又因他善于结交，寻了几个武师学拳，早晚苦练，几年后倒也有了副不错的身手，帮着做过几次护送商户的事儿。他为人讲究信义，又长袖善舞，处理起事情来无不周到妥帖，很快就有了名声。金宁城的大商户有意招揽他做事，他便辞了武馆事务，去金宁城帮衬了人家一些年，学得了行商的种种门道和关窍，就自己做起了生意，安城和金宁城两头跑，竟也做得有声有色，挣下了一份不小的家业，令安城的人好不眼热，都道这是个大能人。
　　谁又知道这个大能人，夜夜枕着刀戈入眠，十多年来穷思竭虑，千方百计都只是为了查一个线索呢。他在武馆呆了几年都没有打听到有用的信息，没人听说有一帮穷凶极恶的武林大盗流窜各地作案。江湖中人有世代血仇，有帮派火拼，有夺宝仇杀，却都有名有姓有缘由。于是他推测，如果江湖中人根本没听说过什么名画，那么这伙贼人便只可能是一伙受人指使的亡命之徒。
　　周宁其实一早就有了个猜测，父母虽仁善，也知道怀璧其罪的道理，不会轻易让人知道家中藏了招人眼的名画，指使的人可能是个熟人甚至是父亲的友人，不然何以知道这情况。周宁决定从这幅画入手，他暗中找了人辗转打听这幅画，着意结识各个画坊主人，后又通过中人买下了阳郡的一家画坊，派人去各地收画，趁机在前两年让小庄跟着去苍梧青要山，悄悄打听相关事宜。小庄果然不负所托，带来了消息：多年前，当地有个黑心地痞，酒后曾经跟人炫耀，他见过这幅画真迹，还说为这画死过人，当天酒桌上的人都听到了，不过这地痞没多久醉酒跌水里淹死了。
　　之后，这幅画的去向也有了消息，打听的人想了很多法子，辗转多时，终于探听到这幅画在沈国公府上，说确定消息是真的。
　　周宁心里有了主意，旧年年底去了阳郡，过年也没回安城，除了生意，主要是为与阳郡的士人学子结交，打听些官场的陈年旧事，果然很快就有了眉目，他又花了些时间确认线索，终于能确定幕后主使的凶手。这封信就是最近传回来的消息，所有的线索都指向一个人，只是这个人现在很棘手啊。