《除了九爷我，你还能跟谁？》一个铲铲

4、叫九爷 寅

　　寅时，天微亮，魏府上下一片静谧。一个小人影儿蹑手蹑脚来到房门前，把耳朵贴近门缝，似是低估了句什么，然后熟练地推开门，一跃而进。
　　房间烛火如豆，似是没人，孩童贴在门角学了两声老鼠叫，发现没什么回应，于是恢复白日里吊儿郎当的模样，径自上前给自己倒了杯茶，细品起来。
　　“虽是隔夜茶，汤色已变，但仍通透，喝起来也不涩，茶叶嘛……”孩童眯着小眼瞅了瞅，“质地柔软，还算肥厚，综上，勉强给你个鹰爪之王的爱称吧。”似是对自己这般评价中意，孩童满意地点点头。“嗯？”似是听到什么声音，孩童走到床边摇篮，看到一个小女娃睡眼惺忪，正打着哈欠。孩童瞧着可爱模样，拉了下她的小手，看到那奇异的红绳，似火一般，惊讶道：
　　“哟，小妮子，这手笔可不小。”
　　仿佛听懂了什么，语儿小小的眼睛盯着孩童，亮晶晶。孩童扑哧一笑：“欸，我说，这魏府够奇怪的，人家三朝礼都是娘家送礼，你们反过来，这日子也怪，人娃娃第三天办宴席，你们三个月才办，搞不懂。”说着摇摇头，“不过没事，既然咱俩初次见面，我知道你叫李知语，我叫九歌，记住不是哥哥的哥，当然了，你也不必拘礼，我比你大，叫我九爷吧。”
　　语儿似是听懂一般，反过来抓着九歌的手不放。九歌正要说什么，听到门外奶妈和魏香儿的交谈声，赶紧鼻息凝神，从侧窗翻了出去，亏得九歌年纪小，身手却是极好。
　　进屋后，魏香儿赶紧抱起李知语，发现她睡得憨甜，正欲亲亲她，余光发现窗户竟然没关好，她皱眉叫了声奶妈，奶妈赶紧过来把窗户合上，嘀咕到：“奇了怪了，明明走的时候特意看了下，都合好了，怎么…哎呀，这茶水，丫鬟怎么没换呢！”奶妈立刻端了茶壶，蹑手蹑脚退下。魏香儿看看茶桌，又看看窗户，若有所思。
　　躲到回廊外的九歌缓了口气，望着东方鱼肚白，叹了口气。这两天他一直在府里东躲西藏，但是还是一无所获。难道情报有误？闻了闻身上的臭味，九歌无奈扶额，谁也想不到一个还未总角的小孩全然一副大人模样，这一声叹似历经“万世沧桑”。
　　“等会儿九付宣大人就要启程回钦州了，东西可拾掇完备？”远处传来李芝的声音，吓的九歌立马跳到假山后，猫着耳朵偷听。“回李总管，都已准备妥当，只是昨日九付宣大人就寝前，让贴身丫鬟银雪跟我说，让买古食斋的红豆酥，之前府上预定的红豆酥原本是给周良刺史准备的，今天预定也来不及了，您看？”前程声音越来越小，小心翼翼生怕问错话。李芝停下脚步，
　　摩挲着碧甸子，他清凉的双眼在微光中很是有神，尽管已近而立，却风采卓绝。“这样，周刺史的重新预定，你今天抽时间去把库房里的那对壁环装点好，送到刺史府上。另外通知阿畔，让她等会儿给母亲取晨露后顺道把红豆酥拿回府。”
　　“是。”前程退下后，李芝也离开了。九歌此时已然笑若桃花，弯着双眼，兴奋道：“李总管，就凭你对九爷我这份情谊，我会记着的。我先替我家的母老虎尝一下哟。”说完几个蹦跶消失在魏府门外。
　　此刻街上已有不少铺子开张，隐隐有了喧闹之声。九歌大摇大摆的样子引来不少小贩和商铺的人侧目，心想谁家娃儿穿得这么花里胡哨，稚嫩的脸庞加上浮夸的摆相，让人忍不住摇头。九歌全然不在意各种目光，他好奇的是那个叫阿畔的丫鬟是谁，为啥冒着得罪刺史府的危险也要让她来拿红豆酥。
　　转眼已至古食斋，不愧是百年糕点铺，真小。可能以前没想着会做这么久吧？也真是的，不想想怎么扩张下生意，还预定才有，啧啧，这老板头脑不行啊。九歌遗憾摇摇头，在对面一个包子铺坐下了，静等红豆酥，哦不，阿畔的到来。
　　“哪儿来的小孩，不吃早饭别坐这儿。”每一个包子铺的老板都不是什么有耐心的人，所以这句话必然出现在这里。
　　“钱？真没有，不过等会儿就有了。”
　　“消遣我呢，不吃起开。”
　　“你现在赶我，损失一两，让我坐一刻，再给我来一笼包子，不出一刻得一两。”九歌看都不看包子铺老板一眼。
　　“哈哈哈，你谁家的娃？说大话挺厉害，我请你吃板子行不行？”老板作势就要拿木板赶人。
　　“知道为什么这二十年来你一天只能赚不到一两，而对面的古食斋可以连续一百年每天赚百两吗?”
　　这可把包子铺老板问懵了，他憨憨问道：“为啥呀？”
　　“因为你不敢赌。”九歌这才拿眼睛看了下老板，慢悠悠给自己倒了杯水。
　　老板打量着面前穿着奇怪的小破孩，说着不符合年龄的话，竟然有点信了。
　　“行，小兔崽子，如果一刻钟后我赚不到一两，我就把你做包子馅儿！”说完气哼哼去蒸包子了。
　　九歌双手支在桌上，托着头，不一会儿，眼睛弯弯。只见一个扎着马尾的小女孩，手里提着两盒红豆酥，身上还别着个竹筒，正从古食斋里出来。九歌笑嘻嘻转过头对包子铺老板说：“你的一两银子来了。”说完对着阿畔大吼道：“阿畔，快过来呀！”阿畔没有停也没有过去，瞥了一眼对面那个龇牙咧嘴像绣球般花里胡哨的小破孩，径直离开。
　　“阿……阿畔？”似是没想到人家居然完全不理，九歌尴尬地收回了手，感觉背后一股冷风吹来，在包子铺老板抄起木板就要追上来时，九歌跟风一样追了上去。
　　“你给我站住，老子的一两银子！”
　　“以后给你，骗你我毁容！”
　　九歌追到阿畔身后，停下来喘口气，没想到往后发现老板还在追，这老板怎么净欺负小孩子！九歌没辙了，立刻抓了阿畔手就往巷子里冲，不知道钻了几条巷子，直到听不到老板那杀猪般的叫声后，九歌停了下来，喘得跟牛一样。
　　“可以把手放开了吗？”阿畔没有感情的声音传来，和当时在厨房里一个样。
　　九歌一个激灵缓了过来，尴尬看着阿畔：“不好意思，我被老板吓着了。本来想问你借一两银子的，谁知道你不理我。”说完委屈地吸了吸鼻子。
　　“……”阿畔仿佛没听到九歌抱怨。
　　“站住，你这小妮子，九爷我好心跟你说话你还摆架子了，知道我是谁吗！？”九歌一屁股跳起来，指着阿畔鼻子说道。
　　阿畔转过身，歪了歪头，看着九歌。
　　九歌被阿畔这一看吓得失语，暗自骂了自己两句。清清嗓子：“总之，你今天可以走，把红豆酥留下。”
　　阿畔从头到脚将九歌审视一遍，凑近九歌眼前，非常认真地说问：“你几岁？”说完这句，阿畔转身就走。九歌涨红了脸，梗着脖子吼道：“我我我……九岁了！”忙不迭追上了阿畔。
　　此刻街上人潮涌动。付水镇作为灵州第一镇，又是监海署所在，商铺鳞次栉比，客商络绎不绝，居民多数富庶有余，一派祥和。阿畔不紧不慢提着食盒走在人群中，九歌和她并肩走着，只不过是倒着走，嘴里叼着刚从墙头拔的新鲜狗尾巴草，有一搭没一搭和阿畔说着话。
　　“你全名叫什么？”
　　“……”
　　“晨露是用来泡茶的吗？”
　　“……”
　　“古食斋的五仁粽子你喜欢吗？”
　　“……”
　　“我没吃早饭，大姐，有这么招待贵客的吗？！”
　　阿畔停下，转过头问：“何名，何地，何事？”
　　九歌再一次吃鳖，他没想到不一会儿就被这丫头搞得自乱阵脚不说，还挖了坑自己跳。当然不能告诉她真实身份，九歌有些苦恼，但一时也不知怎么接话。
　　阿畔没听到回答，这次加快了脚步，不一会儿就快到魏府门口。九歌这次拦在阿畔前面，气鼓鼓，像只河豚。
　　说来也怪，见过几面，却未曾仔细看过这小女娃。仔细看……嗯，不咋样，凤眼、脸黑、身材瘦小，不过居然比我高半个头！？看样子应该还比我小，大家同为孩童，能不能别这么深沉？百转千回间，九歌思绪已经飘到了山路十八弯里，而这仅是眨眼时间。
　　“大家都是同龄人，我就实话跟你说吧，这红豆酥你今天拿进了魏府，后面你的日子不会好过。”九歌一板一眼，完全就是个大人样。知道阿畔信不过，九歌望了眼身后魏府门口的家丁补充道：“这红豆酥本来就不是给我爹……九付宣大人的，如果今天不给刺史府送过去，很可能会牵连你，甚至魏府，毕竟大家都知刺史府和魏府向来不和。”九歌一口气说完，有点上气不接下气。
　　阿畔打量了眼前这个花孔雀，想起他偷吃的场景，小声说：“来。”
　　九歌一听，觉得阿畔定是听进去话，这下也不枉他冒着被包子铺老板海扁的风险，心中窃喜，忙不迭跟了上去。
　　走到魏府门口，阿畔指着九歌，对着两个家丁说道：“偷食府上食物，潜入后院，企图不明，身份未明，拿下送入柴房，通知李总管处理。”
　　“是，阿畔姑娘。”语毕，两家丁瞬间拿下一脸懵的九歌。九歌就这么直愣愣看着阿畔进了魏府，头也不回。
　　“站住，你个小丫头片子！好心当成驴肝，你看我怎么收拾你！”
　　“住嘴，哪里来的野孩子，爹娘管不住，让我们来管，走，去柴房，偷吃偷到魏府上来，胆肥儿！”不管九歌如何挣扎，两个强壮的家丁还是七拽八拐把九歌拉进了柴房。