《早霜寺奇谭》猫吼

27、第六谭 往事成忆·画魂（上）

　　早霜寺。偏厢。
　　蓝衣书生躺在床上昏睡，久久不醒。知初和乌桐因是师父还是魔物而争执不下许久，终于被彤姑娘一声河东狮吼打住，乌桐被她以“打扰师父休息”之由丢出门外，坐台阶上候着。知初则被她拎到偏厢外的小院中吃点心赏雪。苍先生最想得开。反正现在李桃已经用紫珠锁住了跑不了，再说人又没醒，怎么折腾都是枉然，就扔了个言几在偏厢料理，自个儿优哉游哉地回房去了。
　　彤姑娘临走还不放心，嫌言几不会术法、反应迟钝、冒冒失失，不顾言几暴跳如雷地辩解反抗，皓腕一转，把水晕和墨章两个姑娘给调来了。两位姑娘一个手里捏着绣针，另一个手里还批着账本呢，就莫名其妙被安插来守着那诡异的蓝衣书生了。
　　过两天就要过年了，小院里的雪已经化得差不多了，亭子里又有竹帘挡风、小炉取暖，并不冷。彤姑娘手里拉着知初，眼睛却仍不离厢房，柳眉隐染忧思。知初想了想，便决定跟她说话散心。可是她少有这样与人闲谈的机会，想来想去还是说回那个话题：“彤姐姐，你真确定那就是你们师父？”
　　彤姑娘听她问，便点头答：“确定。上次在破庙见面匆匆一瞥，但我已经有了七八分把握，这一次我已经可以确定九成。”
　　“那剩下一成？”
　　彤姑娘犹豫了一下，道：“知初妹妹，你不知道我和师父共处这么多年，感情亲厚如父女。我敬重他仰慕他这么多年，感觉不会错。剩下的不确定，只是觉得师父的转变也太大了一点，他失踪这么久，必定经历了许多。而且……我觉得，他好像不认得我。”彤姑娘幽幽道，“不仅是我，他好像连秤砣和苍也不认得。”
　　知初听她这么说，思量再三，道：“彤姐姐，我再三向你确定，一则因为这个李桃很可能与祸世之源有关，二则……是因为这一次碰面，事情有了些变故。”
　　“变故？什么变故？”彤姑娘问。
　　知初就说：“这次净化常明月后，我的初元之气似乎通畅了一些，感官比平常更敏锐，我觉得，这个蓝衣书生身上似乎有一股邪魔之气。”
　　彤姑娘一愣，紧张道：“不会！师父或许爱喝酒爱取笑人，却绝不是做大恶的人。邪魔……更不可能。”
　　知初清澈的眸子安静地看着她：“你先别急，听我把话说完。这股邪魔之气我并不肯定，因为这个李桃身上的气息似有若无，我很难捉摸。而与这股邪魔之气相似的是，他身上仿佛还有……仙气。”
　　彤姑娘眨了眨眼，这回是真不明白了：“仙气？你是说，师父身上既有魔气又有仙气？”
　　知初点头。
　　彤姑娘沉吟片刻，忽然道：“如果是仙气……我倒觉得有几分可能。知初，其实……其实这么一想，我不得不说，连我自己也对那邪魔之气不确定起来。”
　　她又说：“因为从我认识师父开始，我就知道，师父心中一直有一件很重要很重要的事情，必须去做。他曾说，为此，他愿意付出所有。”

　　彤姑娘认识的师父，自然不叫李桃。
　　彤姑娘原本也不叫彤姑娘。
　　她叫麻丽娘。
　　苍先生无心提起过，还被言几听错了，一惊一乍地拍桌大叫：“什么什么？马良？难道彤姑娘你是神笔马良的真身么？！对呀！你们的本事也很像呢！”不过言几莫名其妙的一惊一乍是出了名的，反正大家都不知他胡言乱语什么，这事很快就被忘记了。
　　总之，事情得从一个叫麻丽娘的小女娃说起。
　　麻丽娘和寻常农户家的女娃没什么不同，连名字都平凡无奇。家里爹娘勤劳朴实，麻丽娘年纪尚幼，上无兄姐，下无弟妹，因而平时爹娘劳作无暇陪她，她便自己四处玩。
　　麻丽娘第一次画画，是在七岁。娘亲攒钱给她买了纸笔墨水，她便乖乖蹲在自家后院里学画画。
　　她根本不用学，几乎是提起笔，自己琢磨琢磨就会画了。先是画了花草，又画了小树，虽然都是黑白的色彩，寥寥数笔，却将每一样东西的特点样貌都勾勒得淋漓尽致。小丽娘很高兴，可当她抬起头来，却发现院子里的草木全都枯死了。
　　她奇怪，怎么刚才还鲜翠欲滴的小草小树，转眼就蔫蔫的了？这时她看到一只飞过的彩蝶，十分惊奇，就把奇怪的事情给忘了，提笔又画起了蝴蝶。片刻间，一只栩栩如生的蝴蝶便画好了。只是那原本飞舞的彩蝶，却再也飞不起来了。
　　小姑娘不知发生了什么，但隐隐觉得这是件不好的事情，不能让爹娘和别的小伙伴知道。赶紧收拾了笔墨，撕了画纸，决定再也不画画了。娘亲问她，她只说不喜欢画画。
　　可是一年后，这件事还是被别人知道了。那一次，几个小伙伴一起玩。不知是谁忽然说要画画，大家就捡起地上的细树枝，在泥地上涂鸦。小丽娘心想，这样用树枝在地上画，应该不会再像上一次那样发生奇怪的事情了，就大胆起来，兴高采烈地加入了他们。
　　然而她错了。别人画的画虽不如她的好看，但画完之后，画里画外的东西，都仍完好如初。小丽娘的画比别人的好看多了，根本不像小孩子乱画的水平，画里的东西甚至比画外的都要好看。只是画完之后，画外的花草树木，甚至停落枝头的鸟儿全都……死掉了。
　　一群孩子盯着地上的死鸟看了好一会儿，又回过头看了看她，由原来的羡慕佩服变成惊恐地一哄而散。打那以后，身边的小伙伴就没有人敢和她一起玩，都说她是妖怪，被她画过的东西都死了，有些胆大的甚至来欺负她，说她装神弄鬼吓唬别人。
　　事情的恶化也是在一次伙伴的欺负当中。一群孩子把小丽娘包围了起来，当头的非要她给自家羊羔画画。
　　孩子的游戏天真而残酷，小丽娘却明白自己动手画画的后果，即使被几个男孩子拳脚相加也坚决不画。当头的小男孩觉得自己的权威受到了挑衅，变本加厉，揪住另一个瘦小的男孩子，说若是小丽娘不画羊羔，就画这个男孩，自己选。否则就把这不会游泳的男孩扔到池塘里。
　　小丽娘不是软弱的性子，却害怕真的因为自己而害了别人。只得忍着眼泪为小羊羔作画。
　　小羊羔果然死了。没有流血，没有痛苦，仿佛瞬间被抽走了魂魄，只剩一副死不瞑目的躯壳。
　　可是小丽娘画完了小羊羔还不停笔，依旧在画纸上挥毫。当头的男孩不知她搞什么名堂，凑过去一看——她竟然在画他！
　　她要这几个残酷的孩子付出代价。
　　只是她不知道，这代价太大了。
　　她的画还没画完，那个带头欺负人的男孩就倒地不起，双眼无神地张大着，没了呼吸。
　　一群小孩惊叫着哭喊着逃走了，只剩下死去的羊羔和男孩的尸体，还有怒火被震惊突然扑灭的小丽娘，站在原地不知所措。

　　穷人家没钱，不敢惊动官府，出了事情能私下解决就私下解决。男孩的父母带着伙计找上门来，将家里闹得天翻地覆。大人们自然没有听信画魂一说，只觉得是小孩子打闹过火出了事。
　　父母不信自己乖巧可爱的女儿会做出这种事，但证物证人摆在那里，百口莫辩。爹爹就让还大着肚子的娘亲把小丽娘抱回屋里，他在外头担着。小丽娘躲在娘亲怀里哭，听到外头不断传来吵闹和打骂声，直到夜里才消停。娘亲到外头看爹爹，让小丽娘在房里等着，让她出去了才能出去。可小丽娘担心爹爹，偷偷戳破了窗户纸向外看。
　　一地狼藉。
　　爹爹晕倒在地上，双腿一片血肉模糊。
　　这一夜，小丽娘第一次知道，哭泣解决不了任何事情。
　　父亲的腿断了，劳作都由母亲和小丽娘来承担，根本吃不消。加上这一整片的人家都认为他们家女娃杀了人家小孩，没人愿意帮忙不说，镇子上都知道了，她们连收上来的菜都卖不出去。
　　眼见着娘亲肚子里的小娃娃就要出生，家里的境况却一日不如一日，小丽娘也心焦如焚。
　　事情在一次到镇子上卖菜的时候，出现了转机。
　　那天娘儿俩正坐在街口卖菜，呼啦啦来了一群穿着兵服的人，一个面容猥琐的男人从后面走了上来，眼睛直直盯着小丽娘：“你就是那个画画勾魂的小丫头？”
　　后来，男人就给了娘亲几个银子，把她绑回了主子家里。
　　那就是知府家里。
　　也是小丽娘噩梦的开始。
　　知府把她认作干女儿，成日让她画花鸟。小丽娘成日里就在不断地画画和眼睁睁看着眼前事物瞬间死去。每每这个时候，知府老爷就格外欢喜，小坏蛋小坏蛋地叫她。可一旦她不愿意画画，或者哭闹，就会即刻招致一顿毒打。
　　所幸知府老爷除了把小丽娘养在身边，还会不时地给娘亲送些碎银子。这让家里的境况好了许多，小丽娘第一次觉得，自己会画画，而且是这样的画画，也许并不是一件坏事。可是每次娘亲来看望她，都是以泪洗面，连刚出生的弟弟也哭叫着，仿佛也知道她并不乐意用自己的画笔随意糟蹋别的生灵。但是娘亲每次问她想不想回家，小丽娘都会反问母亲——
　　“爹爹可好？娘亲可好？弟弟可好？吃饱穿暖了吗？”
　　母亲点头说：“好好，都好。就是你在这里不开心，又怎么会好。”
　　小丽娘便摇头道：“你们好就好。”
　　那时小丽娘就知道，这世上最好的不是银子，可是没了银子，就什么都好不了。
　　这样的日子，一直持续到小丽娘九岁。
　　那时，她已经完全习惯了目睹一切花草鱼鸟在自己面前衰亡，她终日没有笑容，只会听令画画。知府似乎是烦她了，有一天突发奇想，捉了个偷东西的奴才放在她面前。
　　“小坏蛋，你给这个大坏蛋画画。画完了老爷重重有赏。”知府老爷如是说。
　　那是第二次，有人放另一个人在她面前，要她用自己最爱的画画，杀死他。那也是第二次，她依旧不画，即使被打得浑身是血，也坚决摇头。那还是第二次，别人威胁她。知府老爷说：画了，你娘亲和弟弟就能收到银子，不画，他们就得吃刀子。
　　小丽娘抬起血污的脸蛋，恨恨地盯着知府老爷，还有围观嬉笑的下人，一字一句道：“我、不、画！我、不、画！我、不、画！”
　　然后他们就看见，刚才奄奄一息的女娃一跃而起，白嫩的指尖沾着自己流出的血，在知府家大堂地板上，舞动起来。
　　知府倒下了。
　　一个下人倒下。
　　两个下人倒下。
　　一个官兵倒下。
　　两个官兵倒下。
　　她的血越流越多，来阻止她的人也越来越多，她的画也越来越多，倒下的人也越来越多。她在一大堆官兵蜂拥而来之前夺门而出，跑到哪里，哪里有人阻拦，她就画画。
　　所过之处，尸体一地。
　　她像疯了一样跑回了家里，却见家中一片狼藉破败，早就无人居住。
　　是了，娘亲半年前就没再来看过她。
　　她又像疯了一样逃到了大街上，到处都有围追堵截她的官兵，她一会儿画画，一会儿奔逃，过路行人纷纷避让，不敢靠近这浴血疯狂的女童。
　　她跑到不知第几条街上，体力不支，扑倒在地。身后追捕的纷乱脚步迅速逼近。
　　就在这时候，一双靴子出现在她眼前，她努力抬头，然后看到了她长这么大以来见过的最好看的笑容——
　　一个穿着素袍的俊朗男子站在她眼前，口衔长草，手提宝剑，嘴角一抹不羁轻笑，对着不远处追上来的官兵高声道：
　　“喂！怎么一群大老虎追着一只小老鼠？！”
　　那是她第一次见到师父。