《冥界执府》PigeonCat秋水

3、第二章 清明祭典 晌

　　幽都虽然是冥界之所，但除去天色幽冥、鬼火黯淡，其与阳间一般都城倒也别无二致。街面上做买卖的、闲逛的人们、或者地府巡逻的衙役们都不少，幽都城的繁华并不逊色半分。不管怎么说，幽都这样一座阴间之都，从没有半点死气沉沉的景致。
　　更不用说清明之日了。单是祭典前夜，幽都门门户户便都挂上绫罗和白幡，舞骨戏的班子也都搭起灵堂样式的戏台，城里一派节日气象。
　　翌日一早，清明便真正的至了。冥界的人们早早便活跃起来。孩子们戴起白麻的小帽子，三五成群地追逐嬉戏；男人们在门户后立起一根长长的竿子，把最大的一面幡挂在上面，这在冥界的习俗里叫“接风”；而女人们都挎着檀木的小桶，去忘川河舀回一桶水，一点点地泼洒在屋室四周，这便叫“洗尘”。除此之外，还有上香、拭灵等等，家里的习俗依次完了以后，闲暇的人们就走上街去。人们外出碰了面打招呼，便会叫上一声：“祝您安息！”
　　骨戏班子也都开演了，还有多个班子一同排的清明特供大戏，舞台前都挤满了叫好的人。骨戏，是冥界特有的剧种，人们用骨粉制成大大小小的骷髅人偶，穿上戏服置于台上，用一根根细而韧的丝线穿起来，演员们就在幕后操作，再配上唱词，就能达到极佳的表演效果。
　　宴宾客的、看戏叫好的、串门的，街面上人声鼎沸，热闹极了。
　　不止冥界的寻常人家庆贺清明，地府的冥官们也庆佳节。按照地府惯例，清明祭典这天，地府所有人员放假一日。小鬼们一早都各回各家了，但品秩大些的冥官们虽然放了假，还是要在府内值班，不能长离府衙。阳界那些于清明这天逝去的人们，因为没了小鬼引路，灵魂也只能在遗体内停留沉睡一天。待到清明过去，再引渡回冥界。
　　地府正门也披挂上绫罗绸缎，罩上青纱白幡。判官钟馗提起朱砂笔，挥毫写下四个大字：“清明安息”，由黑白无常张贴在地府大门口。地府装点完毕，清明的节日气氛也一下子上来了。
　　钟馗把笔墨纸砚都收好，黑白无常从旁边过，谢必安道：“钟姐，我们摆好了酒，一起去坐坐吧。”
　　钟馗微笑回道：“不了，还有点事，你们先去吧，我随后会来的。”
　　暂别之后，钟馗便一个人上了阁楼去。倚着窗，望着天，又陷入沉思。
　　而牛头马面与黑白无常四人围坐在桌前，桌上摆了四瓶陈酿酒。但牛头马面终日都戴着牛与马的面具，从没有摘下来过；而黑白无常更是滴酒不沾的人。事实上，每年清明，这四瓶老酒都会端上来，不过从来没有人喝一口。
　　谈笑间，马面道：“钟馗呢？清明佳节，一个人在什么地方闷着么？”
　　谢必安抿了抿嘴：“这会儿在阁楼罢，最近感觉她有些奇怪，好像总是神经紧张。”
　　牛头便问：“咱们上去看看吧。留判官一个人孤单地待在阁楼上也不太好。”
　　众人正要起身，孟婆拄着鸠杖踱步走来，脸上带着笑，挤出深深的皱纹来。鬼使们便恭恭敬敬行了个礼：“孟奶奶好！祝您清明安息！”
　　孟婆笑着点点头，轻轻挥手：“你们这些小将啊，平日里天天值班、出差，放了假，就好好歇一歇，都坐罢。我上去找钟馗，和她聊一聊。”鸠杖轻轻拄地敲了几敲，便一步步缓行上楼去了。
　　钟馗正望着窗外热闹的城景，独自冥想着，孟婆晃悠到她身边。许是想得出神了罢，孟婆蹒跚的步声和鸠杖敲在地面上的声音都没引起钟馗的注意。
　　“丫头，一个人在这阁楼上，想些什么呢？”孟婆凑到判官耳边问道。
　　钟馗小小惊讶了一下，马上便回过神来：“没，其实......没什么大事。就是最近几日走在地府里，尤其是阎王殿里，心里觉得阵阵不踏实。鬼使们总是出门在外，他们也许没感觉到吧......但在我，这种不安的感觉有时会很强烈。”
　　孟婆闻言，浅笑了几声。笑意里溢出满满的慈祥。
　　“老妪也时有类似的感觉，但是都不打紧。”孟婆一手搭在判官肩膀上，伸出鸠杖指向窗外：“你看外面，一派热闹繁华的气象啊。老妪年纪大，心里时常闹腾也不奇怪。你们这些小将，可是正当青春哪。”
　　钟馗静静点点头，心里不安的感觉确实下去许多。地府里那么多冥官，孟婆是最令判官感到和蔼可亲的一位了。虽然“母爱”这种情感是人间的特有，而她成为冥官也有数百年之久了，与孟婆的年龄相差也远远大过母女年岁之差，但每当和孟婆相处的时候，心里便会些微感觉到隐隐约约的母爱。尽管对于没有了人间情感的冥官来说，她自己也无法分辨这种感觉究竟是如何的。只是直觉，仿佛像是所谓的“母爱”。
　　或许，那就是孟婆这样一位在冥界留驻了数千年的灵魂所独有的特质吧。
　　鬼使们都登上台阁来，白无常道：“诸位诸位，纸雨祭就要来啦！咱们一块下去观礼吧！”这么招呼着，一行人便出了地府，一路向忘川河行去。整个冥界的灵魂们都聚集到绵延不绝的忘川河边，摩肩接踵、人声鼎沸。冥官们着实费了好大气力，才挤上一处人略少的小土丘去。
　　冥界的人们都彼此倚靠着，仰头望向天空，静静等待纸雨的来临。
　　盼望良久，只见天上云色忽变，积密的紫云开始翻覆、发散。云层从内向外逐渐晕染成粉黛色，几缕并不刺眼的光穿过云彩透射下来，金黄的光芒也四下弥漫。幽冥的地界便被难得的照亮。随后，沾着夺目光彩的漫天信笺纷纷扬扬地从天际洒落，在空中飞舞、旋转。人群顿时沸腾起来，人们高举起手、欢呼雀跃着。
　　漫天飞旋的信札就像成群的灵动的鸟，扑闪着羽翼四散飞开，最后落在河岸每个人的手中。灵魂们激动不已、热泪盈眶，都迫不及待打开信笺，还有的旁若无人似的便读起来。
　　这便是清明对于冥界人们而言最大的意义。除了各自的忌日外，这是唯一一个能让灵魂们感受到阳界亲友们心意的一天了。清明这天的夜晚，阴阳的界限会在睡梦中打开，灵魂们往往在此时向阳界的人们托梦。虽然限于阴阳秩序，灵魂们所能传达的情意并不多，尤其不能传达冥界生活的信息，但清明托梦仍是每个灵魂年年期盼的大事。
　　一年一遇的纸雨就快停了，判官钟馗望着喧闹的人群出神，她的手里忽然也飞落一张信札。她正奇怪于自己为何会受到一份信札，白无常突然跑到背后，双手搭住钟馗的肩膀，兴奋的说道：“快打开看看！”
　　判官打开信札，里面有两行字迹不同的字，都写着“判官清明安息”的字样。字很破，写得横不平竖不直，笔锋也出得奇奇怪怪。她认得这两行字迹，一行字粗放、一行字细润。正是黑白无常所写的。
　　钟馗心中感到欣喜，不禁笑出声来：“字还需要练呐。”
　　众人抬头望向天上的彩云，最后数张信笺飞下，落到牛头马面、孟婆的手中。黑白无常彼此之间也写了一份祝福，这会儿，也跟着一块洒下。
　　烧化信札的那天下午，黑白无常化身成的两个公子走在阳间的街道上，便遇上一位算命的先生。那算命先生拽住范无救，神神叨叨说道：“这位公子，以我观之，你这面相可是大凶......这不日之间，恐有性命之忧啊！”
　　两位通阴阳的鬼使听了算命的这话，都觉得可笑，但倒不能明说。谢必安便道：“先生，我们俩绝不会死，您就放心罢。”
　　那先生却坚持要给两公子算上一卦，于是缠了一路。后来，黑白无常便借了他的笔和纸，给冥界众人写了几分祝福。在两个冥界鬼使面前，算命先生自然赚不到一分钱，他便只是空耗了一下午时间。
　　纸雨祭过后，便是阎王亲自主持的祭祀大典。但今年阎王意外地闭关了，本来祭典是要取消的，但议论后，地府决定由判官替代主持。
　　祭坛很大，有九十九级石阶，正顶上是一座无名的石碑。祭祀开始时，判官手捧着生死簿，冥界所有的灵魂的跪坐在下，静静闭上眼睛，为自己、也为冥界的每一个人默哀。判官每登上一级石阶，阶两旁的鬼火灯便会燃起两盏。走到最顶上，判官也跪坐在无名碑前，把生死簿轻轻端放在香座上。
　　冥界的人们都在默哀，空气里是一片清净。
　　默哀的同时，灵魂们也会审视自己的内心。祭祀持续的这半个时辰内，灵魂们仿佛能够直面心灵，过去一年时光里发生的事情也历历在目。
　　静默里，判官用心仔细感受着地府的气息。她微微感到一种莫名的邪气，仿佛是从地府的深处渗出来的，但又有一种令人心安的力量压制着邪气。数日以来，也许正是这股气息搅的自己心神不定吧。
　　而默哀中的范无救，也感受着内心的不安。每年的祭祀大典，他都会在默哀之时，从心里看见一个熟悉的身影，但始终认不清那究竟是谁。他只觉得如此熟悉，但又有一种极其陌生的感觉。
　　很快，祭祀大典结束了。灵魂们各自散去，而幽都民间的祭祀则会一直持续到夜晚。
　　夜幕来临时分，冥官们一同回到地府内，但这时的地府，邪气异常浓重。这下，不仅判官感到异常，众人都打起警惕。范无救更是摸向腰间索魂刀的刀柄，随时准备出手。
　　就在这时，起了淡淡的雾气。雾后，有四重影子，流露着令人窒息的威压。