《祐熙纪年》聂云若

12、十二 远方的天空

　　远方的天空终于泛起了鱼肚白，这是新的一日，改变朝局的一日。他薛紫山一介小小监察御史，能够独自一人，完成这个腐朽朝局的逆转么？
　　薛紫山悲哀地发现，尽管已经搜集了如山的铁证，他的心依旧是没有把握的。
　　可是这一步，他已经是不能不走下去。他也已经无路可退。
　　薛紫山穿上朝服，朝服还是很新，虽然是十年之前做的，但他一年也只是穿一次，所以保管的还十分的完好。
　　“少爷！”薛良晚上就住在薛紫山的隔壁，见他房中的灯已经亮了，便推门而入。
　　他一看到薛紫山穿着朝服的样子，竟微微有些怔忡。
　　“认不出了么？”薛紫山看着他发愣的样子，微微一笑道，“好久没有穿这身朝服竟有些不习惯了，这身朝服想来也是最后一次穿了！”
　　“少爷！”薛良登时拔高了声音，这个“最后一次”总是让人觉得有些许的不祥。
　　“好了好了，听你的话也就是了！”他转身整理厚厚的文案，用一根草绳细细地拴住，打了个结，提在手中，“我们出发罢！”
　　“少爷！软轿已经备好了，此地离皇宫还有一段距离，还是乘软轿去吧！”
　　“不！”薛紫山出了驿站的门口，深深地吸了一口气，“阿良，我想走过去！”
　　“走过去？这皇宫离驿站可不近呀！”薛良有些疑惑不解，“而且你身着官服恐怕多有不便。”
　　“时间还早，我们走过去吧！至于官服，在外面加件披风就行了。”薛紫山淡淡出声，然而语气却是不容置喙的。
　　“是，少爷！”薛良打发了轿夫，便陪着薛紫山在长安大街的街头漫步起来。此时不过是凌晨，街上的店铺大多却还是关着，只有一些卖早点的铺子开得很早，一些看得出是做苦力的百姓也早早地起身，四处奔忙。
　　“少爷，一大早的起身，你还没吃早点，不如凑合着吃点吧。”薛良看着路边热腾腾的包子不觉也有些肚饿。
　　“嗯！”薛紫山点点头，随便找了间早点铺子坐下。
　　“老板，五个肉包，五个白面馒头，两碗豆浆，快！”薛良扯着嗓门喊。
　　“来咧！”老板一面应着，手脚麻利地盛了两碗豆浆，端到桌子上。不多会儿，肉包子和馒头也端了上来。
　　薛紫山拿起馒头，这馒头不知为何竟有些泛着黄色，和平日里的馒头有些许的不同。他轻声询问老板：“老板，为何这馒头和平日里吃的有些不同？”
　　“哦！这位客官大概你是外地的吧！”那老板一边说着，手中倒是一刻不停，“这是最近京城包子铺都在卖的杂碎馒头，是白面和米糠还有一些杂粮混合而成的，所以口感和以前的白面馒头比起来略微有些硬。现在这肉包子也不是以前以前的肉包子了，里面的肉是素馅，是豆腐干做成的。来我这包子铺的都是些做苦力活的，如今粮食的价格噌噌蹭地往上涨，普通的百姓又怎么吃得起呢？我们做小买卖的，也只有想方设法地节省成本了，再这么下去，生意也是难做啊……”
　　老板连连摇头感叹，包子铺上的食客也纷纷出声响应。
　　“如今这粮价上涨，家里可是许久也没吃上米饭了，做的辛辛苦苦，看起来连温饱也难混了。”一个穿着麻衣的中年汉子大声地抱怨道。
　　“咱们也不算是最惨的，我听说山西那边的灾情最为严重，都饿死了好些人呢……”另一个食客惋惜地啧啧出声。
　　“咦，朝廷里不是拨了款么？怎么会这样呢……”
　　“啧啧，这些款项又有多少是用在百姓身上的呢……官字两个口，什么都是当官的说了算！”
　　“嘘！你不要命了么，妄议朝政可是死罪！”
　　百姓们纷纷止住了口，自顾自吃开了，不再妄加议论。
　　薛紫山也不再说话，只是默默地吃完早点，再度启程。
　　结账的时候，薛紫山惊愕地发现这价格竟是平日里的五倍，看来饥荒的事情已经不可遏止地在全国蔓延开来。
　　薛紫山心事重重地走在大街上，这漫长的一路也显得短了起来，很快的，便到了皇宫的门口。
　　薛紫山解下披风，交到薛良的手中，微微笑道：“阿良，你回驿站收拾一下包裹，赶往杭州同少奶奶他们会合吧！若是事情顺利的话，我会同你们会和在杭州相聚！”
　　“少爷！”薛良陡然一惊，这样的话更像是某种临终的嘱咐，“若是没有把握，就暂停这件事吧！人若是自私一些，不是快活的多么？”
　　薛紫山低着头，良久才道：“可是，我无法舍弃那么多的百姓呵！若是舍弃了他们，就等于舍弃了我自己，恐怕接下来的一生，我会在无穷无尽的懊悔中度过吧……即使是蜉蝣撼大树，我也要不自量一次！”
　　“少爷……”薛良沉沉地叹了口气，不再劝他：“那么，少爷，我在驿站等着你的消息！”
　　“阿良！”薛紫山微蹙眉头，出声唤道。
　　“少爷，你也不必多说，薛良也是有自己的坚持！”薛良的语气依然是不容置喙的。
　　“好吧！不过，你当心呵……若是情形不对，便赶紧离开京城吧！”薛紫山不再多说，拍拍薛良的肩，转身便进了宫门。
　　薛良望着走入宫门的薛紫山，那股不祥的预感不可遏止地开始在心中蔓延。
　　少爷！郑重呵！

　　薛紫山一年也不过只进一次皇宫，以往来也匆匆去也匆匆，对这皇宫观察得也并不仔细。他细细地打量着这个皇宫的每一处。
　　每一处都建造得美轮美奂，而这美轮美奂的背后却是无数百姓堆积而成的血泪。
　　没想到这最后一次，反而有了些欣赏的心情。他微微苦笑，这种心情倒是奇怪之极。
　　金銮殿的门口，薛紫山和许青云不期然地相遇，薛紫山带着谦和有礼的微笑，出声唤道：“大人！”
　　许青云低低地“嗯”了一声，甚至没有抬头看他，便自顾自地走入了殿廷中。
　　薛紫山自嘲地一笑，看来，许青云的态度显然是不准备参与任何的事情，完全地置身事外。究竟是为什么，让向来和朱峰玄不合的许青云放弃这么一个绝佳的机会呢？他可真是有些摸不准了。
　　今日的朝堂显得格外的安静，薛紫山的官阶在朝中只不过正八品一下，没有出入朝堂正门的资格，只能由侧门进出，非奏事不得至殿廷。即使是今日有事启奏，他的位置也不过是在末尾而已。
　　坐在龙位上穿着明黄龙袍的便是当今的皇帝承嗣帝。他不过四十岁出头，然而因为素来体弱多病，此时有些病怏怏地斜坐在龙座上，看上去有些弱不禁风。
　　承嗣帝身侧恭恭敬敬地站着的便是他的大儿子，当今的太子贤。太子贤年纪只有十八岁，虽然年岁不及弱冠，但已经有一种不威自怒的风范。
　　他静静地侍立一侧，态度谦恭而有礼。
　　承嗣帝微眯着眼睛，翻阅着呈上的奏折。然而，这些奏折却大多是报喜不报忧的，诸如各地的灾情已经得到缓解之类的消息。
　　皇帝看向奏折的表情耐人寻味，啪地一声合上了手中的奏折。
　　皇帝轻咳一声，似笑非笑地环视着座下的百官，淡淡开口：“诸位爱卿可有其他事情禀奏呀！”
　　薛紫山暗暗握紧了手，手心里有一层粘湿的冷汗，出列。
　　“禀皇上，臣有事启奏！”
　　“禀皇上，微臣有事启奏！”
　　两股截然不同的声音一前一后地在朝堂中霍然响起，群臣又惊又疑地望着出列的二人。一个位高权重的丞相，一个不过是官位低阶的小小御史。
　　两个人竟然不约而同地同时出声，又会有何事启奏呢？
　　承嗣帝登时提起了兴致，笑道：“哦，两位爱卿都有事启奏，这可让朕吃惊不小呀！朱爱卿？”
　　薛紫山心中一惊，朱峰玄又有何事启奏？难道……
　　在这一刻，他终于顿时了然了，但此时，他亦是无力阻止。
　　朱峰玄行了一礼，恭敬地道：“皇上，最近微臣的远方亲戚从薛县赶来，臣可是听到一个消息。据说薛县的受灾情形颇为严重，不过当地的米商却仗着自己的夫婿在朝中做事哄抬米价。当地的县官曾经被这位官员抓住把柄，而这位官员就此要挟当地的刘县令购买他家米店的粮食，以次充好，牟取暴利。百姓的生活本来就民不聊生，如今薛县的米价节节飙升，恐怕过几日百姓就连米都吃不起了。有意思的是，这位米商的夫婿也在朝堂之中！”
　　“呵呵……”朱峰玄突然颇有深意地笑了起来，“皇上，这位米商的夫婿正是薛御史薛大人呢。”
　　“哦！”承嗣帝的眼中蓦地闪过一丝厉色，望向薛紫山，“薛御史，不知你作何解释呀！朕很想听听你的解释！”
　　果然，这一招先发制人果真是高招。无怪朱峰玄知道他要进行联名弹劾却能够面不改色了。
　　这样一来，即使自己的证据有多么的充分，也会显得有些理亏。

　　“禀皇上，朱大人所说之事，微臣闻所未闻。不过微臣却有另一件事情要禀告，”薛紫山躬着身，无暇顾及龙座上的皇帝的表情，努力斟酌着字句。他知道他已经别无退路，“朱峰玄贪赃枉法，克扣赈灾粮饷，罪无可恕。皇上，这是微臣多年搜集的证据，足以定朱峰玄的死罪！请圣上过目！”
　　薛紫山高举着多年搜集而来的铁证，手不由地有些微微发抖，今日的局面已经对他极为不利。而他也只能不得不抓住这个最后的机会。
　　“哦！”承嗣帝微微蹙眉，这样的局面真是大大出乎他的意料，寂寞了许久了朝堂终于热闹了起来么？但这样的热闹却难免显得棘手。
　　他依稀记得这个薛紫山，十年前也曾经弹劾过朱峰玄，当时他不过刚刚进入御史台，许青云有心提拔，便让他在他的身边做了御史。可薛紫山那时毕竟是年少气盛，沉不住气，就这样贸然地弹劾。他碍于朱峰玄在朝中的势力，却还是不得不将他贬职。
　　难道过了十年，昔年那个刚直敢言的小小御史已经全然变了么？
　　这个掌握在自己手中的朝廷，还是要不可避免地一步步地腐朽下去了？这些年来，自己对于朱峰玄的放任，难道已经无法挽回了么？
　　他翻阅着薛紫山呈上的证据，越看便越是心惊。
　　看着出来，这些证据的搜集，费了不少心思。看这些纸张和墨迹的新旧程度，也很难让人相信是伪造的。
　　朱峰玄啊朱峰玄，你竟然大胆至此！
　　承嗣帝唇边溢出一丝冷笑，道：“朱爱卿，朕很想听听你的解释啊。”
　　朱峰玄重重叩首，语气拿捏的恰到好处，带着几分的委屈：“启奏皇上，臣冤枉啊！这一切都是薛紫山他伪造的。请皇上明察！”
　　冯绍甫不失时机地出列，大声道：“皇上明鉴，朱大人为这次的灾情鞠躬尽瘁呕心沥血，实在并非薛御史所说的这般啊，这都是污蔑，请皇上明察！”
　　“还请皇上明察。”朝中官员的声音此起彼伏，更像是步步紧逼。
　　承嗣帝心中一阵烦乱，挥了挥手道：“此事便暂且搁置，来人，将薛御史和朱大人暂且关入天牢，朕自有定夺。”
　　“是！”两名侍卫带着朱峰玄和薛紫山退下。
　　“朱大人，请！”
　　“薛大人，请！”
　　薛紫山下意识地回过头看刘青云，然而，刘青云并没有像十年前那样站出来为他据理力争。
　　他的心终于一分一分地冷了下去，原来到了最后，真的只剩下自己一个。
　　朱峰玄和薛紫山被宫中的侍卫带下以后，朝堂上议论纷纷，承嗣帝环视一周，冷冷道：“诸位卿家还有何事？”
　　“刘爱卿？”承嗣帝扯长着声音，问。
　　“禀皇上，臣无话可说！”许青云语气淡然，似乎是完全的置身事外。
　　“哼，好一个无话可说呀！”承嗣帝低低地咒骂了一声，厌烦地站起身来，甩下一句，“退朝！”
　　只留下满朝的文武，四顾惘然。