《将军令》东眠鱼

5、改命

　　许棋蒙着眼，被押进一间雅致的寝屋。她拖着伤腿捞了一个木凳坐下，官府的医官医术不错，她去年掉下屋檐，腿被划伤，周医官也是这样包扎。

　　这次伤得不重，十天半月应该就能好。
　　她想着想着，发起呆。

　　直到有人送来晚膳，许棋才反应过来。她不是要被送进牢房，怎么安置在这里？目送送膳的侍女离开，许棋站在门边一推，门不曾落锁。

　　小院落景致修得极有雅意，许棋绕着院里围墙走了一圈，落脚一重一轻。骨头错位对练武者不算事，但她的右小腿被树枝划出一道不浅的伤口，从阴陵泉延伸至漏谷穴附近，落脚一重便疼。

　　许棋非常怕疼，但又死要面子。

　　当年她同净空法师打赌，仙鹤观众道长都有见证。虽说一直讨厌练武，但始终憋着气不放弃。

　　许棋问守门官兵：“我能离开吗？”

　　“……”

　　许棋又问：“我什么时候能离开？”

　　“……”

　　许棋鼓着脸生闷气，又拖着伤腿，回屋用膳。

　　一连住了三日，也没有人来审问她。许棋开始不安分了，搬出她觉得结实有用的物件，全部都扔在墙角处，站在旁边，思索怎么搭配翻过围墙。

　　太子听见护卫来报，笑着搁下朱笔。衣摆拂过门槛，他接过护卫递来的面具戴上，在半路上吩咐人准备拷问犯人的刑具，径直奔向关许棋的小院。

　　太子踏进，心血来潮，故意吓唬许棋，道：“你若是翻过墙头，便是罪加一等。”

　　许棋闻声看去，二话不说就朝人冲去，下脚太猛，疼得龇牙咧嘴。她不得已停在原地，好一会才缓过劲，接着就被人拖着压在木椅上，不得动弹。

　　太子坐在正对面，品着茶赏着糕点，见她直勾勾盯着，命人端过去一小碟糕点。许棋吃完第一块糕点，太子轻咳，语气平静：“讲讲你在小阳山是怎么做的，如何用五天的时间布置了那场火？”

　　许棋喝了一口茶润喉，坦然自若道：“五天太短，有点瑕疵，油没浸透山寨外桩，害得我要射火箭补火。我本来没想做那么多，只想杀那个歪嘴的家伙。结果第一天上山就偷窥他们在布置陷阱。要是我不毁陷阱，官兵少说死一半。山路有好多条，山匪就在一条设埋伏，官府里是不是有人泄密？”

　　太子道：“这不是你该管的，继续说。”

　　许棋抿嘴道：“你本事肯定很大吧，这都查不到吗？我会武功，盯着山匪布置陷阱，破坏很简单，就是费时间；我会医术，毒蛇怕什么草，一清二楚，在山里找就行，再买点决明粉和硫磺粉，确保万无一失；我会动脑子，山寨外墙是木头围的，怕火烧，侵油更好烧；我会射箭，撒面粉与火烧配合会爆炸，让他们晕头转向，骗他们跑出山寨。”

　　太子想起那日许棋被押来跪在他面前，有些蓬头垢面的，衣衫满是褶皱，唯有眼睛明亮灼人。

　　“你还有什么想问的吗？”

　　太子凝重道：“这些凭你一个人？”

　　“很难吗？往山上运东西而已。我练武最开始是在鹤山上负重前行，长大一点就在小阳山，不过是在山的那边，但山里的地形差不多，我多走几遍就会记住了。五天还不够我筹谋的吗？”

　　太子眯着眼，凝视自傲的许棋，勾唇笑出声，吐出一句话：“你很好，孤欣赏你。”

　　那边，叶将军带着歪嘴山匪进来，许棋瞧见立即变得激动，却又被强压着坐回背椅上。她死死地盯着那个山匪，五官逐渐扭曲，“我要杀了他。”

　　没人知道她独自回到家里是什么感觉，昔日温馨的小院满目疮痍，将要丰收的菜地被踩踏，散发着恶臭味。屋内更是狼藉，如蝗虫过境。

　　许棋拼命挣扎，施加在她肩膀上的力度越来越重，她全然不顾，只想杀死这山匪。

　　邻居家侥幸存活的大娘说，砍伤婆婆的是一个歪嘴斜眼的家伙。她观察了几天，整座山寨里就他一个符合特征的。

　　叶将军道：“殿下，这姑娘身材娇小，有心躲藏起来真找不到。叶坦带人抓她，都找了半天。”

　　太子道：“山匪都没发现她。若非她受伤，行动不便。再多派一倍的人去找，也难抓回来。”

　　许棋转头朝着太子，吼道：“放开我，让我杀了他。之后是杀是剐，任由你们处置。”

　　“杀？剐？”太子摩挲着玉牌，嗓音低哑，好像在说一件平常小事，令人毛骨悚然，“活剐吧。”

　　许棋又被蒙住眼睛，视觉剥夺，听觉放大。

　　没有说话声，好多脚步声。

　　安静片刻，山匪凄厉的惨叫声几近刺破耳膜。一声未完，一声又至。她隐约、好像听见刀割肉声，謋、謋、謋……十次一组，不对，还在继续。

　　许棋听着听着，浑身不自主地颤抖。

　　不知过去多久，许棋重见天日，衣衫潮湿。血腥味充斥着空气里，她低头就看见那一大滩血。

　　“剐了一半，撑不住死了。”太子品完茶，淡然开口，“孤怕吓着你，已经命人收拾妥当了。”

　　许棋盯着血滩，不受控制地脑补活剐的场面。血腥味充斥在周遭，她抬手捂着嘴，身体倏然前倾，深深地弯下腰，作呕，却吐不出来。

　　太子道：“许棋对孤不敬，但剿匪有功。将功补过，不予追究。叶将军派人送她离开。”
　　言毕，太子朝叶将军使了眼色，转身离去。

　　叶将军在许棋面前蹲下，“你今年多大？”

　　许棋一愣，犹豫道：“十四，延盛十年出生。”

　　“你年纪尚小，不易杀戮沾血，染上戾气。且说这山贼罪大恶极，必死无疑。若是你先官府一步杀他，给自己招惹一个杀人罪，岂不愚蠢？你婆婆最后还念叨着你，好好活下去，让老人家安息。”

　　“……是吗？”许棋语气恹恹，“我知道了。”

　　许棋拒绝叶将军派人送她的好意，去纸扎铺买了些纸钱香烛，在点心铺要了一包各种样式的软糯糕点，独自前往镇子后面的林间，祭拜婆婆。

　　她拖着伤腿，带了祭品，脚程比平日慢得多。直到晚霞铺满天空，许棋才找到婆婆，摆好祭品，跪拜插香，烧着纸钱告诉婆婆，为她报仇了。她跪坐在墓碑前，就像一位旁观者，将剿匪一事娓娓道来，其中的细节一点也不说。

　　墓碑是新立的，上面刻着：
　　“重慈许阿瑶之墓，不孝孙女许棋敬立”

　　安平镇离仙鹤观有三十里多路。

　　天色渐晚，许棋站在山脚下，思索半刻，决定去萧家借宿一夜。

　　许棋一出现在萧府外，就被守门家仆发现。她踏进萧府，还没走几步，萧父萧母、大哥大嫂迎面而来。萧母眼含热泪，双手捧着许棋的脸，责怪她一声不吭就消失不见，惹人心生担忧。萧大哥也是满脸严肃，对许棋的擅自做主极为不满。

　　萧父见状扶着萧母，道：“棋儿这么晚回来，肯定没用晚膳。安然无恙回家就好，你别太……”

　　许棋正想说一句“我没事”，但来不及出声。

　　萧母抢先哭道：“这算什么安然无恙，蓬头垢面，她怎么能受这样的苦，我又如何对得起我……”

　　萧潜猛地咳嗽一声，打断萧母：“娘，先让小妹吃点东西垫肚子。她今夜住在家里，哪都不会去。”

　　许棋的视线飘忽不定，说真的，她很饿。

　　文舒见状，上前扶着婆婆，劝慰道：“娘，先让小妹用膳，别饿坏了，过会再说她的不对。”

　　萧父和萧潜对视一眼，一前一后附和。

　　第二天，萧望之自仙鹤观赶回来。他在外猛敲门的时候，许棋正换好伤药，什么都没收拾，单脚蹦过去开了门，不想瞒或者说瞒不住萧望之，怕被发现挨一顿大训，如实上报，挨小训。

　　门一开，萧望之抬头就开始发功：“你胆子愈发大了。那么危险的事，你也敢一个人做……”话还未说完，他就见许棋扶着门框，笨拙地蹦到一侧，目光延续而下，是绑着白布条的右小腿。

　　许棋撇开目光，心虚道：“已经上过药了。”
　　萧望之长叹一声，踏过门槛，转身关上门。她侧眸瞪向许棋。许棋微仰脸眯起眼笑，她一惯会用这招对付萧望之，平日就有用，受伤更管用。

　　“你以为我想管你。”萧望之果然计较不下去，缓步走到桌边拉出木凳坐下，“你的腿伤，我娘估计不知道。她要是知道，这里已经围满郎中了，连松鹤书院的那些医官，她都能请来。”

　　许棋殷勤地给他倒了一盏茶，见他喝完，低下头，讨好道：“我想去仙鹤观，婆婆的遗物还在那里。这腿伤也需要静养，免得伯母发现担忧。”

　　沉默半响，萧望之斜睨许棋一眼，道：“我会帮你，但依着我娘的性子，你这两天离开萧府是不可能的。先安分住几天，我找借口带你出去。”

　　许棋举三指，对天发誓，道：“绝对安分。”
　　萧望之轻哼，显然不太相信她。

　　四日后，萧父萧母探望友人，大嫂拖着大哥。萧望之顺利带许棋逃出，坐上马车去往仙鹤观。

　　萧望之将人交给常青，匆忙赶回书院。许棋受伤，院长和周医官都许假，但他没有。

　　常青第一次跟她生气，抿着唇角，脸色非常难看，双手飞速比划着：“你怎么能去做那么危险的事情？一声不吭就不见了，我和法师，道长们都很担心。你还骗我偷拿长剑，怎么能利用我呢？如果你出事，我不会原谅自己……”

　　许棋目瞪口呆，这比划速度令人眼花缭乱。常青不是急性子，如此疾言厉色还是第一次见。她动了动嘴，道：“太快了，看不清，不懂意思。”

　　常青使劲拉住想走的许棋，放慢速度比划：“我在很认真和你说话，你不要视而不见……”

　　许棋打断常青：“常青，我耳朵疼，可疼了。”

　　常青双手僵在半空，信以为真。许棋见状开怀大笑，“骗你的。最近好多人都在训我，你别了。”

　　说着，她往寝室里走。

　　婆婆的遗物被她锁进木柜里，钥匙藏在枕头下面。许棋走到榻边摸出钥匙，打开木柜，小心翼翼地将东西取出来。许棋翻开包裹，里面只有一些金银珠宝，都是有些年头的，也没什么重要的。

　　最重要的也许是那一封信。

　　许棋拆开信封，信纸上的字迹歪七扭八，划掉重写，写完划掉，比练字的幼童写得还不好。

　　细辨，只有七个字。
　　去京城，找顾先生。