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41、挚友11 ...
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“竟有这等事!”狄仁杰又惊又怒,连忙拆封了王孝杰写的书信,看过之后更是震惊,连连感叹,“看来这崇州如今不太平啊。”
李元芳问:“大人,前方到底什么情况?”
狄仁杰叹了一声,将信交给李元芳和阮清郁:“你们自己看吧。”
王孝杰在信中主要说了四件事:首先,赵文翙两万大军本应绕道后方,但在进入突厥境内两日后便没了音信,但经过探查,赵文翙还活着,王孝杰在秘密派人寻找他;其次,在无法与赵文翙大军形成合围之势的前提下,东硖石谷地势狭窄,便是兵家死地,因此王孝杰请求撤回崇州;再者,王孝杰状告崇州刺史邱静,他拒绝为大军转运粮草棉服,导致军中将士冻伤过半,无法战斗;最后,王孝杰上报了此前发出的所有塘报杳无音信之事。此外,他还画了大量篇幅认罪,为请托阮清郁转交记有军中绝密情报的书信一事。
“大人,这……”
没等李元芳说完,狄仁杰便道:“今日,陛下接到了前方传来的最后一封塘报,右威卫十万大军全军覆没,王孝杰率一千残兵撤回崇州。”
这大大出乎了阮清郁的意料,只几日的时间,右威卫竟发生了这么大的变故。
狄仁杰当机立断:“我要进宫面圣。清郁……”
阮清郁摆了摆手,一脸求饶的表情:“放过我吧,我知道的事都跟您说了。”
狄仁杰本想带阮清郁一同进宫,毕竟他是送来书信的关键人物,只是阮清郁不愿,也便罢了。
阮清郁完成了他的使命,便随便让人收拾了个客房睡下,一直到深夜,才因为腹中饥饿而醒来。
有个仆役守在外头,见屋内亮了灯,便说道:“阮先生,老爷请您过去。”
“知道了。”阮清郁回了一句,便随便拢了拢头发,对仆役去见了狄仁杰。
让他没想到的是,房间中除了狄仁杰和李元芳,还有一个陌生的年轻姑娘,以及才分别几日不久的副将王铁汉。
“清郁,你说的那份塘报到了。”狄仁杰叹息,“贺兰驿被敌人占领,王铁汉遭人追杀,幸亏如燕相救,这才到了京城。”
“如燕?”阮清郁看向那陌生女子。
狄仁杰介绍道:“这是我的侄女。如燕,这是我的朋友,阮清郁。”
阮清郁睡了一觉,脑子清醒了不少,便对狄仁杰说:“我仔细想了想,虽然王将军缺粮少衣,但以他的本事,应当不至于如此惨败,只能说明这是敌人预先设计好的圈套,在东硖石谷伏击右威卫大军,才有可能令其全军覆没。
而从那些杀手截杀我的情况来看,他们应当是要拖慢我进京的速度,让书信无法在他们进攻右威卫之前到达。从第一次截杀,那些杀手便能看出来,他们不可能杀得了我,尔后派出这么多人马的目的便只是为了拖延时间了。他们的计策确实有效,只可惜我没有看出来。”
狄仁杰宽慰道:“不必自责,你能将书信送到我手里,便已经是帮了大忙了。”又仔细分析了一番崇州的情形,狄仁杰便说:“天色不早了,你们都回去休息吧,明天开始,我们又要开始忙碌了。”话是这么说,但他却在暗中给阮清郁使了个眼色。
阮清郁看到,假意回到自己的房间,却又悄悄绕了回来。
“狄大人,您秘密找我,所为何事?”
狄仁杰从怀中掏出由阮清郁转交的书信:“塘报上少了赵文翙还活着这件事。”
“这两件事很重要,王将军不可能不在塘报中言明。”阮清郁的大脑急速运转:“如燕救下昏迷的王铁汉,在这之前确实有时间替换塘报,只是这是为什么呢?而且只删掉赵文翙,似乎不合情理。”
狄仁杰长叹:“这也是我百思不得其解的地方。你先回去吧,我只是将此事告诉你一声,让你留个心眼。”
第二日朝堂之上,圣旨便已经下达,狄仁杰为河北道行军大元帅,负责调查崇州之事,平契丹之乱。
回到府中,他便马不停蹄开始布置,李元芳连夜出发探查贺兰驿,而曾泰——他受如燕之托将塘报交给狄仁杰,却在来的路上被无影针所伤——则会随行前往崇州。狄仁杰还带上了王孝杰的副将王铁汉。
狄仁杰问:“清郁,你与我们一起去崇州吗?”
阮清郁点了点头:“我与您同去,好歹我这身武功能帮得上忙。”
如燕嘀咕:“都走了,就留我一个人在这儿,我又不是看大门的。”
阮清郁失笑,这小丫头的嘴还挺伶俐。他听着如燕找各种理由以希望狄仁杰带她同去,狄仁杰以崇州危机重重拒绝了她,可如燕最后竟然把阮清郁都扯进去了:“这不是还有阮公子嘛,他这么厉害,能有什么危险的。”
“别扯上我啊,我可是有正事的,不是去保护你一个小姑娘的。”阮清郁最怕女人,连连推脱,当初李元芳被金木兰刁难的样子他可记忆犹新。
到最后,狄仁杰都没答应带如燕一同前去,把小姑娘气得够呛。却没想到,第二日如燕直接留书一封,说着自己要去做一番大事业,想来是朝崇州去了。
阮清郁宽慰道:“您也别太担心,昨天晚上不是元芳出发了嘛,如燕人生地不熟的也没法去崇州,没准是跟上元芳了。”
“不无可能。”虽是如此,狄仁杰还是连连叹气,忧心忡忡。
三日后,狄仁杰带人与左卫大军启程,前往崇州。
行至贺兰山中,狄仁杰接到了崇州驿兵送来的军情,他看后当即面带忧思,命令大军停下,并让张环去叫大将军权善才。
“狄大人,出什么事了?”阮清郁下马问道。
“王孝杰说,崇州右营将军李楷固率军截杀千牛卫,救走了崇州刺史邱静,事情败露之后,他率部谋反,现在已经退往贺兰山中。”狄仁杰心存疑惑,“李楷固是契丹降将,归顺大周之后,屡建战功,怎么会突然反叛呢?清郁,你对这个李楷固有没有了解?”
阮清郁失笑摇头:“李楷固新降,我认识王将军已经是三年前,怎么会识得李楷固呢。”
这倒也在狄仁杰意料之中。李楷固的意外复叛让狄仁杰忽然意识到,他对崇州的军政民情一概不知,因此决定像从前一样,微服私访体察下情,看了地图,便决定去东柳林镇。
狄仁杰带着阮清郁、曾泰、狄春、王铁汉以及八大军头轻车简从,在天黑前到了东柳林镇。
“有血腥气。”阮清郁抽出幽兰剑,挡在狄仁杰前,往镇子里探路。刚走进镇子,众人便明白了血腥气的由来,眼前的一幕让他们惊呆了——倒在地上的尽是无头尸体,形状之惨烈,不堪入目。
他们一路深入,却没有发现一个活口,整个镇子看上去仿佛被屠空了。
进了一间民房,因为门窗紧闭,里面的血腥气更是浓郁刺鼻,狄春和曾泰实在忍不住作呕,赶忙跑了出去。
王铁汉惊道:“这是怎么回事,全镇都死了!”
就算是曾经历过酷肖人间炼狱的场景,如今这镇子的惨状也让阮清郁心生不忍,进了屋只看了一眼,便只盯着地面。
连进了几间民房,阮清郁已经不想仔细看房间内的情形,俱是尸体与鲜血,再看下去,怕是晚上得做噩梦。
就在此时,阮清郁听到背后的动静,这屋内竟还有一人活着,他手持匕首暴起刺向狄仁杰。阮清郁没有用剑,左手徒手抓住这人的胳膊,右手用剑柄打掉他手中的匕首,将人擒了下来。
被阮清郁捉住,这人还在不断挣扎。若不是这镇子的形状太过惨烈,阮清郁都要忍不住把剑架在他脖子上了。
“不要为难他,这是惊吓过度所致,他可能是这镇上唯一的幸存者。”
阮清郁耐着脾气应下了,只收缴了他的匕首。
狄仁杰命张环李朗带人收拾出几间民房,准备晚上下榻东柳林镇。
晚上安顿好后,狄仁杰便好言好语地问那东柳林镇的幸存者,从他词不达意的表述中拼凑出了东柳林镇发生的一切。
他叫吴大憨,原本在店铺后面磨豆腐,紧接着老板娘的脑袋就落在了磨盘上,他看到有人杀人,那些人嘴里还喊着:“李楷固来了!”后来吴大憨被打伤,便什么都不知道了。
曾泰听了这话,认为东柳林镇所发生的事情正印证了狄仁杰上午收到的公文。阮清郁却觉得有些不对劲:“会不会太巧了?就算李楷固叛逃,跟他有仇的也是王孝杰和官军,跟百姓有什么关系?”
“说的有理。曾泰啊,所有的事情不是非是即非的,需要推理分析。”狄仁杰也不直接说自己的想法,而是循循善诱,“清郁,你想想,如果无冤无仇,李楷固落草为寇后,会杀平民百姓吗?”
“不会。”阮清郁摇了摇头,对一旁仍有疑惑的曾泰解释道,“我先前行走江湖时与土匪打过交道,这种人侵扰百姓是为了抢钱抢粮,再过分的,也就是抢女人,但不会杀人,尤其是这种大规模的屠镇。否则镇上的人都没了,土匪以后就没法再在此处谋财了。”
作者有话说
第41章 挚友11