《道是无常》石子铮

8、8.赴春闱

　　二月春风似剪刀。
　　江南城的春风吹了一个月有余，这春闱终于拉开帷幕了。
　　春闱的地点定在京城，二月中旬开考，我二月初就出发，总不至于误了时辰吧。
　　“必安，路上不必急，时候还早，有冰的地方不要大着胆子过，天越来越暖，冰都已经不牢靠了……”
　　母亲絮絮叨叨地说着，把我的包裹装了整整一马车。
　　不过北方确实冷，这都快二月了冰都还没化，听说京城的考生还都穿着棉袄呢。
　　“哦对了，还有棉袄，”母亲跟我心有灵犀，忙差人把我冬天穿的衣服拿出来，“京城那边冷，早点把棉袄穿上，别冻着了，再影响你考试。”
　　“娘，把我前几年的棉袄也拿出来吧。”
　　母亲稍微疑惑一下，立刻就明白过来：“你要带那小乞丐一起去？”
　　“什么小乞丐，人家有名字，叫范无咎。”我替小孩儿争辩，不过也怪不得母亲，谁让小孩儿把母亲的金银花给剪了呢？
　　至于带小孩儿一起去，他是我的小厮当然要跟我一起去，而且我也怕我不在小孩儿会害怕，家里的人他目前好像就认识我和赵嬷两个。
　　除了我们俩个，父亲还叫了四个护卫跟着我们一起前行。
　　这样一来就需要两辆马车了，我跟小孩儿坐一辆，剩下四个护卫轮流当车夫，休息的人就坐另一辆。

　　越往北走，风吹得就越大。整日待在温暖的水乡，我实在想象不出还有这么寒风凛冽的地方，河上尚铺着一层厚厚的冰，不少行人都是直接踩着冰过河的。
　　我穿上棉袄，看小孩儿缩着脖子窝在角落瑟瑟发抖，不停地搓手哈气，顿时气笑了，这小孩儿难道就不知道找我要衣服吗？
　　“冷不冷？”
　　“不冷……”小孩儿话没说完，张开的嘴徒然睁大，饶了个圈变成一个响亮的喷嚏。
　　“你是哑巴吗？也不知道要衣服？”我一边忍不住责骂他两句，一边从行李里拿出我前几年的棉袄扔到他身上。
　　小孩儿拿住衣服赶紧换上了，感激地看了我一眼：“哥……”
　　我看他面色红得有些过了，我尚且去过几次京城，对北方的天气早有预料，小孩儿没感受过寒冷，该不会冻到了吧？
　　他脸红扑扑的倒是添了几分孩童的可爱，坐在角落无精打采的，偶尔喊一句话都带着一股轻微的鼻音。
　　棉袄太厚不好弯曲，我只好走到小孩儿的面前去摸了摸他的额头。
　　有一点点烫，对于我来说可能无伤大雅，但对一个八岁小孩儿来说是怎样我不敢确定，万一把小孩儿烧傻了呢？
　　“这是到哪了？”
　　“回少爷，到绵阳镇周边了。”
　　“离绵阳镇有多远？”
　　“就在河对面，但是这河里的冰不知道融了几分，咱们不经过绵阳镇，一直沿着这河走就行，少爷要是想进绵阳镇歇一歇，要绕十五六里远。”
　　说实话，十五六里我还真没有什么概念，但是河上这冰看着挺牢靠的，我看不少行人都会走过去。
　　“把马车停一下吧，我带无救过去看个病。”
　　那侍卫显然不愿意：“少爷，这冰可能不牢靠。”
　　“这么多人都走过去了，我跟他又没那么重，就把车停在这里，留他们三个人看车，你跟我们一起过去。”
　　我自作主张安排好一切，示意车上的小孩儿赶紧下来。
　　车内也冷，但好歹灌不进去风。一离开车，小孩儿被风吹得站都站不稳了，我让其中一个侍卫抱起来小孩儿，带着他们往绵阳镇走去。
　　江南最冷的时候水最多也就结一层薄薄的冰面，用手一摸就碎成几片。我从来没在这样滑溜溜又晶莹剔透的冰面上走过路，鞋子一滑就是五六米远，倒还有些趣味。

　　朔风凛冽，以冰河为砧板，视众生为鱼肉。
　　我跺跺脚，眯起眼睛走路。即使这样，偶尔一阵带着冰渣的风还是会吹得眼睛疼，我只好垂下头，只看自己脚前的路。
　　眼前忽然有一条红色的鱼，透过冰面看过去模糊的像一团血，我越看越熟悉，这种感觉……就好像我在梦里一样。
　　我心头这个想法一动，立刻害怕起来。回头望去，侍卫抱着小孩儿离得远远的，更让我没有安全感了。
　　我想立刻跑回去，但脚好像动不了了一样。我低下头去看自己的双脚，却只看见脚下的冰块，一丝一丝地出现裂纹，向着四面八方蔓延开来。
　　冰层瞬间破裂，我的身体立刻被冰冷的河水吞没，身体不由自主地下浮。恍惚间睁眼，看到的竟是和我梦里一模一样的场景。
　　日光照在冰面再反射出去，河里晦暗不见天日。我几乎信命一般没了求生的欲望。
　　不行！
　　仅存的理智让我瞬间挣扎起双腿，朝着河上奋力地游了上去。我不会游泳，但临死前的反扑让我瞬间发力，冲上水面。
　　我四处伸手抓东西，却发现以我为中心的冰面已经碎裂开，虽然没有蔓延得太广泛，但也不是我能游过去的距离。
　　还好身旁有一块较大的浮冰，我半个身子趴上去，但却一次次地滑下来——没办法，棉袄进水之后太重了，我能用我仅存的力气扒住浮冰就已经是极限了。
　　“哥哥——”我耳朵被一层水膜堵着，小孩儿的声音进入我的耳朵像水滴滴进水里一样。
　　我用尽所有力气睁开双眼，却忽然看见了我这一辈子都难忘却的一幕。
　　许是侍卫去找人了，又许是侍卫想靠过来但冰面承受不住，又又或者，侍卫担心这么冷的天，我穿的这样厚，这块浮冰这么脆，万一他跟着下水，就再也上不去了呢？
　　不过都无所谓，没有人会为了钱把自己的命出卖了。我理解他。
　　我不理解的是小孩儿。
　　他的个头不到我胸口，没人要求他做些什么，他只需要安安静静呆在原地就已经是帮忙了。我养着他也不过是看他可怜，说到底他就好像我养的一个宠物，不过是我一时心善脑袋一热的结果。我从未真心对过他，从未把他当成真正的家人，也许某一天他干了一件让我烦躁的事我就会不留情面地赶他走。
　　所以当他在我面前脱衣服的时候，我在震惊之余还带了一些羞愧感。
　　他这一个月在我家里被我逼着天天洗澡身体也白皙了起来，在空气中闪着白色的光泽。脱去棉袄的时候，他的牙就忍不住上下打颤，身子不断颤抖。但他脱衣服的速度一点也没减慢，直到把自己脱的只剩一件亵裤才试探着钻进水里。
　　他面色还是红扑扑的，我才恍然想起小孩儿还病着。我震惊地说不出来话，想让他回去张开嘴确实喉咙里的咔嚓声。
　　他很快游到我身边，推着我的背想让我爬到冰块上去。但衣服沉重，我也早没了力气，根本不是他能推的上去的。
　　小孩儿也意识到了这一点。迅速地爬上了浮冰，然后在上面拉住我的胳膊，想要把我拽上去。
　　很多年后，我都会记得这双冻的青紫浮肿的小手，他拽住我胳膊时的不遗余力，还有胳膊后面那双病怏怏却无比坚定的眼睛，都让我在某个失眠的夜晚暗自庆幸，庆幸当初在佛像前听到了小孩儿的祈祷。
　　小孩儿自然是救不了我的，他再有心，也不过是一个还不会自己洗澡的小屁孩儿。
　　他拽我胳膊的手逐渐没了力气，眼睛也开始睁不开了，一阵风吹过他几乎要摔在水里。我见状忍不住大声喊他的名字：“范无咎！”
　　这一股声音带着嗓子里的沙哑，不仅把小孩儿吓了一跳，把我都吓了一跳。
　　“哥哥……”小孩儿虚弱地喊一声，身体趴伏下来，整个人的重量都压在了我的双手上，脸颊贴着冰块，却没心没肺地冲我笑了一下。
　　不知道我说没说过，小孩儿长的唇红齿白，五官精致，像是仙童一般。但他长的再好看，我也不过觉得是能养养眼而已，或者说，我见过的所有美人都是让我身心愉悦，而不是像小孩儿这样，让我刻骨铭心。
　　他的头发贴到了额头上，脸上红的要滴血，他就要坚持不住了。
　　“少爷，抓住绳子！”
　　跑到岸边的侍卫扔过来一根粗麻绳，不偏不倚正好扔到冰面上，我一只手抓着小孩儿借他的重量让我不掉下去，另一只手紧紧攥着绳子，跟随着冰面一起缓缓移动。
　　上了岸，侍卫们七手八脚地过来抱我，要带我去看大夫：“少爷，你没事吧？”
　　我没空去欣赏他们的关心，眼神掠过他们看向小孩儿越来越难看的脸色：“快送无救去看大夫！”
　　毕竟小孩儿的身份在这儿，他到底只是个小厮，我怕这些侍卫忽略了他。
　　小厮？呵。
　　如果世间有一个人愿意付出生命去为你蹚一遭鬼门关，那他的身份就不再重要了。