《行九令》陋野

6、美人

　　折扇是普通的竹制折扇，真丝扇面。上书“携美同游”四字，字体呆呆愣愣，被双刀戳了个窟窿。

　　霍三娘刀下还生，冷汗连连，白着脸道谢。众人看得惊险，都赞一声扇子主人好风采。

　　“害了人家的姐姐，还想取妹妹的性命么？”那扇子的主人徐徐问道。

　　“臭不要脸！”他身后一个小孩儿跟着骂。

　　端坐饮酒的总镖头双目一厉，看了过去。

　　说话那人是个少年书生的模样，约莫十七八岁，摇着扇子，面容俊俏，颈子老长，打眼一看颇显贵气，看久了却是一副直愣愣的憨相。后头跟着的则要小上一些，脑袋上坠了两颗晃晃荡荡的算珠，下巴尖尖，一双机灵的眼珠转来转去。

　　这两人年纪不大，打扮文不文武不武的，来历必定不凡。

　　人群中有人驳道：“这位镖头已经多番忍让了，还不是这女人咄咄逼人、自寻死路，倒也怪不得旁人！”

　　霍三娘是个女人，且是个面容俏丽的女人。这样的女人只要不温柔，没错也变成了有错。众人有人附和，也有人不满四威镖局先前出言嘲讽，频频摇头。

　　初出茅庐的少年书生不懂其中关窍，清高姿态都端不下去了：他们瞎么？

　　他身后的算珠娃娃双眼一转：“霍三娘，你怎么说？”

　　霍三娘是个直爽性子，明知不敌，偏不肯求饶乞怜，更不愿就此退走，二话不说又是一鞭：“再来！”

　　算珠娃娃本意是叫她喊冤，却没想到她还要打，怪声唱：“年长欺负年轻，男人欺负女人，四处欺人，一等威风，此乃四威镖局是也！”

　　“四处欺人，一等威风！梁镖头，你说呢？”少年书生似笑非笑。

　　梁镖头左右扫视，入目皆是疑色。

　　有人练武是为了混口饭吃，有人练武是为了行侠仗义。无论如何，人皆是有私欲的，但既然会了武，做了更强者，便要留私欲、轻恶欲。

　　——这是当今武林盟主曲萧然的一番话。

　　口角之争是小节，打架斗殴更是家常便饭，可当今武林最恨的是恃强凌弱、行事龌龊之流。

　　大好的局面，有了两个少年的插手，忽然到了进退两难的地步。杀霍三娘行不通，但要退一步，她也不允。再让她纠缠下去，不一定抖出什么事来。

　　那老总镖头沉默良久，忽然点了另一个白衫少年的名：“小兄弟，你说呢？”

　　对旁人的事不感兴趣，燕叙并不答话，走到自己惯常的位置坐下，垂着眼皮把玩酒壶：

　　“商队午时出发，再不去就晚了。至于旁的事情，总不会晚。”

　　霍三娘浑身一震，深深看了他一眼。她本是个渔家女，学武三载，受了多少苦都只往肚里咽，就是为了手刃仇人……

　　不是不报，时候未到。她将鞭子缠回腰上，看也不再看两个镖头一眼，抽身离去。

　　山羊胡连忙追了上去。

　　众目睽睽下，四威镖局也熄了火，强笑道：“都是误会，当年走镖时的一点小恩怨，不劳各位挂心。”

　　没了热闹，人群便也散了，喝酒的喝酒，找商队的找商队。

　　燕叙是熟客，小二见了他，麻利地上了一碟刘老头做的辣卤牛肉，一壶茶水。燕叙自个儿从随身的酒壶倒了一杯酒出来，也不喝。

　　酒香虽殊，却不霸道，混在各色酒肉香味中，自得一番天地。

　　忽然蹦出两个蓝色的身影，一左一右围着燕叙。

　　正是方才救人的那两人。

　　两人毫不避讳，凑到近前，将燕叙好一番打量，良久才对视一眼。

　　算珠娃娃喊：“瓜瓜！”

　　少年书生喊：“跳跳！”

　　两人双手一扬，齐刷刷指向燕叙：“他才是美美！”

　　这是夸他美貌的意思？燕叙眨眨眼，十分配合：“不敢当不敢当。”

　　两人一乐，就势坐下，手上还各自带了一副碗筷。少年书生将破了洞的扇面撕下来，又在怀中掏了张一模一样的真丝扇面，动作熟练换了上去。

　　他的扇子乍看普通，原来暗藏玄机——就是扇骨内带机夹，方便更换。

　　有这手艺，藏几个暗器不好吗？燕叙哭笑不得。

　　算珠娃娃拍了拍燕叙：“他就要附庸个风雅，谁说都不听，莫怪莫怪。”说话间鼻尖传来香味，他扫视了一圈桌面，大喇喇地去夹燕叙桌上的辣卤牛肉。

　　一口下去被辣得面色涨红，小孩儿斯哈斯哈地吐着气，燕叙早有预料，递了一碗茶过去。

　　少年书生道：“兄台，我看你如此漂亮，将来必定大有所为，很适合同我们三个卧龙凤雏交朋友，正好今日天气不错，咱们一会儿就结拜去吧？对了兄台，还不知道你怎么称呼？”

　　燕叙奇道：“我不是美美吗？”

　　算珠娃娃连灌几碗茶水，可算平复下来，这会儿抢话说：“可是咱们另有美美了，就算你比他更好看，也得讲究个先来后到，你再叫，也只能屈居美美第二了！”

　　燕叙了然点头：“的确不好抢人家的名号。”又指着书生问：“瓜瓜？”书生点头。

　　又指了算珠娃娃问：“跳跳？”算珠娃娃拱手，头上两颗算珠蹦来跳去：“正是在下！”

　　人如其名。

　　燕叙道：“我行九。”

　　“原来是九九呀！”那跳跳拍了拍燕叙肩，“既然互道过姓名，往后就是兄弟了！”

　　是兄弟，就是不知你昨日偷我的三根糖葫芦里，有没有我一份儿？燕叙眯着笑想。

　　倒不是他看出了什么破绽。只是整个客栈上下，和“小贼”一般大的统共也就跳跳一个，再显眼不过。

　　瓜瓜管店家要了笔墨，那方写着“携美同游”的破扇面被他随便一扔，在空白的新扇面中挥笔写下：一见如故。

　　携美同游，自然不会是燕叙这个“美”。但一见如故，想必见的就是燕叙这个“故”。他又拱手：“不敢当不敢当。”

　　跳跳一张嘴停不下来，不敢再伸筷去夹牛肉，噼里啪啦地向燕叙介绍：这扇子上的字是瓜瓜的状态写照，但他的状态总是更换，于是这趟出门备了数十张真丝扇面，还不知道够不够用。

　　他说着说着，忽然评价道：“所以你不该写一见如故，若是写，携二美同游，就又可以省一张扇面！”

　　瓜瓜思索半晌：“好有道理。”

　　他们两人自顾自说得热闹，没看见燕叙这位“美美第二”眼中的疏离，他刚要婉拒，人群就忽然熙攘起来，个个伸长了脖子往客栈门口觑。

　　他就笑：“也不知又是什么热闹？”

　　谁知那两个爱凑热闹的端坐在那里，四只眼睛还盯着辣卤牛肉，对门口的动静毫无兴趣。瓜瓜又是一片牛肉下去，囫囵答道：“是美美来了。”

　　一道奇异的香气袭来，教人似乎置身于皇宫内院，见美人春睡。

　　那人红衣烈烈，一张含情玉面雌雄莫辨，衣袂翻飞间，人已行至一个敞衣的汉子跟前。

　　敞衣汉子手还扶着自个儿，张嘴调笑道：“美人儿，是来陪大爷我喝一杯的么？”

　　瓜瓜“噗”地喷出一口茶水，暗道不妙。跳跳喊道：“那个丑男，我劝你别惹他！要是他一不高兴，你就得和阎王爷见上一面啦！”

　　敞衣汉子见面前的红衣“女子”眼波流转，嘴角噙笑，似乎毫不生气。哈哈大笑：“杀我也行，牡丹花下死做鬼也风流，小美人儿叫大爷我香一口，大爷我死而无憾了！”

　　那美美笑吟吟地，柔声道：“跳跳，你吓他作甚？我可没那么暴躁，这位兄弟罪不至死，小惩大诫也就是了。”

　　连嗓音也极为婉转，有些不长眼的人根本没察觉人家是个男人，兀自还在嬉笑。

　　瓜瓜跳跳听这话，反而脑袋一缩，细声向燕叙告状：“坏了坏了，他真生气了！”

　　他生气，就得怎么着？

　　燕叙饶有兴致地往下看，就见那美美广袖翻转，拨了桌上两根木筷，手腕轻抖。

　　木筷如利刃激射，不偏不倚地钉住那汉子的某条短腿。

　　“好个性！”美人儿果然还是得有手段才好，燕叙抚掌赞叹。

　　那汉子一阵嘶嚎，红衣美人又拔了条木筷，戳完他哑穴，一脚踹出了门外，出脚如风，笑意却盈盈。

　　围观众人顿觉后背发凉，连忙转过视线，不敢再看。

　　美美视若无睹，款步而前，一屁股坐在燕叙这桌，俏脸含霜瞪向那两人：“说吧，你们俩这几天惹没惹什么祸？”

　　“没有！”那两人齐声作答，跳跳一颗头更是摇得像拨浪鼓。

　　那美美将信将疑。脸一转，看向燕叙。

　　燕叙无辜地眨眨眼：“我也没惹祸呀。”

　　美美嘴角微抽，瓜瓜抢道：“他是问你是谁！”

　　燕叙恍然大悟状：“美美兄，久仰大名，在下阿九。”

　　“什么美美！”那人扶额，又瞪了瓜瓜跳跳一眼，“我叫曼廷。”

　　燕叙忍着笑又道：“好。曼廷兄，久仰大名。”

　　才告诉的名字，说什么久仰大名……难怪瓜瓜跳跳肯和他一桌，原来同是天涯胡闹人。

　　就不知，是不是同道人了。

　　“不知阿九兄弟是哪里人士？”

　　“九行山人士。”燕叙道。

　　九行山是鬼鹤老头儿某日闲情大发，胡诌的名儿，只在师徒两人间流传。在不归镇人眼中，这山只不过是周围群山中不起眼的一座，更没有什么名字，只用“没树那山”“尖的那山”指代。

　　从没听说有哪门哪派建在一个“九行山”上，曼评又展开笑：“我们诚心相交，阿九兄弟不想说便不说，不必诓我。”

　　燕叙摇头道：“没诓你。”

　　曼廷笑而不语，燕叙也没再解释。

　　气氛有些怪，瓜瓜挪了挪屁股，正拼命想着话题，一旁跳跳忽然一跳三尺高：“啊！差点忘了！”风风火火就往楼上厢房跑。未几，小心翼翼捧了个油包下来，慢慢打开，露出一串红彤彤裹着糖衣的糖葫芦。

　　“我昨儿偷……啊不是，买来的，就三串儿，我和瓜瓜都吃过啦！这地方要吃点甜的可真不容易！”跳跳献宝似的捏着糖葫芦，一分两半，“不过咱们有九九啦，雨露要均沾，美美你就少吃几颗罢！”

　　说着分开两手，递给燕叙和曼廷。

　　糖衣晶莹剔透，里头的山楂有四颗，圆滚滚泛着光。

　　燕叙好像看得出了神，跳跳不禁又把糖葫芦往他跟前递了递，意示催促。

　　燕叙却摇头：“我不爱吃甜。”

　　这就是拒绝结伴的意思了，跳跳一愣，顿时满腹委屈。

　　不是说好做兄弟了么？

　　曼廷就把这一半也接过，笑道：“人家爱美人，当然看不上你这些小孩子吃食，亏你还当个宝似的，可不是闹笑话了。”

　　什么美人不美人的，燕叙皱眉。

　　曼廷兀自吃着糖葫芦。他五官太艳，冷下脸来的时候唇角向下，半分眼白都不给。

　　一片凝滞中，瓜瓜摸了摸跳跳垂下来的脑袋：“要我说，都是这店名取得不好。不归客栈，听着就不吉利。”

　　其实掌柜的只不过懒怠取名，不归镇的客栈，那就是不归客栈了。不过此时没人驳他，各自沉默。

　　又喝了两口茶，燕叙起身，把面前那杯酒让了让：“我得走了。相识一场，自家酿的酒，也有个诨名，叫九酒。请你们喝。”

　　曼廷仍不作声，跳跳也蔫蔫地不动弹。

　　瓜瓜闻见酒香实殊，拿起来喝了一口，只觉与往常喝过的百种酒味都不相同，忍不住冲口而出：“你非要娶那个大漠第一美人么？就算如此，我们只是去看热闹，又不和你争。”

　　原来这么多江湖人往漠幺城跑，就为了一个大漠第一美人。

　　“我不去漠幺城，只是偶然路过。”燕叙头也不回。比起什么劳什子的美人，鬼鹤老头儿定然还是对小师妹更感兴趣些。

　　小二远远地还唱着诺：“九公子慢走！”

　　“九公子？好大的名头。”曼廷看着他远去的背影，冷笑一声，糖葫芦直往地上砸。

　　“公子”在勋贵中只是个平常称呼，可放在江湖三教九流中，却不是什么人都能当得起的。没有两把刷子，自称“公子”只会贻笑大方。

　　什么阿九、九行山、九酒，骗三岁小孩呢？

　　不知道身后那几个还在惦记他，等走远了，燕叙才避开人眼，潜回客栈把糖葫芦带出来，原路回山。

　　路过商队，那群江湖人还在扯皮，霍三娘好像替山羊胡道士垫了路费，道士窘着脸正在道谢。

　　燕叙绕开路，上了山。

　　山腰上的鸟儿依旧在叫，燕叙内伤在身，几步一喘，也没心思和它们聊天儿。一时想着好在不是雨季，糖葫芦存了这么多天也不见坏，一时又想，那个大漠第一美人是怎么回事？比武招亲么？外面的江湖人好生无聊，为了个没见过的美人就忙慌慌的往这里跑。

　　他脚步一顿：道士和女人，也是冲着美人去的？

　　唔，反正与我无关。他一时想不出个所以然，也就丢下了。

　　天边传来一声清啸，他把糖葫芦往地上一扎，唤道：“小糖球！”

　　山上一只半人高的蓝灰色游隼疾冲而下，划出一道漂亮的弧线。

　　它飞到燕叙跟前，鸟爪子一松，一块木板啪嗒落地。又一歪头，将喙上衔着的包袱往他怀里塞，一颗鸟头顺势在他身上蹭了蹭。

　　燕叙不是第一次下山，但这样的事还是第一次。他莫名地去看地上木板，上书“天下苍生”四个大字。

　　是他师父鬼鹤的手笔，老头儿自创的鹤骨字体，鬼画符般，世上无人可仿。

　　“看来这大漠第一美人，有点意思啊。”

　　燕叙摸了摸游隼光滑的翅羽，指着糖葫芦道：“小糖球，我又得走了。你替我把糖葫芦带给老头儿吧，记得让他悠着点吃，别把牙给蛀了。”

　　“咕噜？”小糖球歪着脑袋，乌溜溜的眼睛不明所以地看着他。

　　“好吧，的确难为你了。”燕叙看了看它爪子，又看了看糖葫芦粗似人臂的柄，“是老头儿想吃，让他自个儿来拿，很公平。你去找小师妹，带她上山罢。就是山下莫夫子那家，还记得吗？”

　　“咕噜。”小糖球展了展翅膀。

　　该嘱咐的都说完了，燕叙打开包袱。

　　一沓银票，一壶酒，几身一模一样的白布衫——鬼鹤做的，说是要符合九行山传人世外高人的身份。

　　还有一把剑，隐隐泛着酒香。

　　没了。

　　载酒剑挂回腰上，熟悉的重量让燕叙舒了一口气。他思忖片刻，原地盘膝坐下。

　　小糖球见他闭目调息，熟稔地往他身前挪了挪，爪子半勾着，呈现一副护法的姿态，一对利眼扫视着周围的风吹草动。

　　边上的鸟儿默默住了嘴，扑棱棱地飞远了些。

　　内息运转几个周天，伤势愈了大半，但终非一日之功。

　　待燕叙睁开眼时，日落西山，头顶雪山好似金海巨浪，黄昏野道茫渺，又熠熠生光。此情此景落在燕叙眼中，远胜外面的名山大川。

　　也不知吾与漠幺美人孰美？

　　拍了拍鸟头道谢，燕叙大略识得路，孤身往漠幺城去了。

　　待他走远，兢兢业业的小糖球正要去接莫晚照，却忽然尖啸一声，急向山顶冲去。

　　与此同时，东郊乱葬岗黄土耸动，一只带血的鹰爪“噗”地破土而出。