《行九令》陋野

3、清白

　　哨声又是一声轻响。

　　两丈大的圈子，四个人围站已显局促，遑论追逃截杀。

　　稻草人做得十分扎实，足有六尺长。燕叙抱着它，行动受限，远不如上回轻便。

　　交手两回合，便显得左支右拙。

　　燕叙心知不能一味闪避防守，攻势一转，一招小擒拿手朝莫小二抓了过去。莫小二躲闪不及，一只肩膀被抓住，高高举了起来，在空中翻了个颠倒个儿，“嘭”的一声摔在了地上，激起尘沙飞扬。

　　莫小二手脚并用地爬起来，感觉自己身上没有一处酸痛，不由一愣。但见燕叙已从他的突破口闪身出来，不及多想，又赶紧跑过去，重新形成合围之势。

　　一旦撕开了裂口，莫小二败局已定。他心中清楚得很，却还是硬着头皮去战。

　　燕叙仿佛得了趣，嘻嘻笑着不断地将莫小二扔出去。

　　莫小二也不恼，一次又一次地爬起来，迎头而上。虽然用了巧劲，让莫小二不至于受伤，可次数多了，难免摔得灰头土脸，气势大大受挫，围观的叫花子们脸上都有些不忍。

　　在不断的摔打中，激动得脸儿红红的莫小二显然窥见了一些门道，爬起来的动作越来越快，神情也愈发坚定，到后来甚至能与燕叙拆上两招。

　　不知不觉，一盏茶时间过了，没人喊停。高矮二将早早就退了下去，只留燕叙和莫小二两人斗法。

　　又一次，燕叙伸手去抓莫小二时，莫小二兴之所至，忽然踮起脚尖，轻飘飘左右踩了几步，险险避了过去。

　　息踪步？

　　燕叙心头大震。

　　他攻势陡然一厉，犹如狂风骤雨，朝莫小二袭去。莫小二憋着一口气，踮着脚尖，连连闪躲。燕叙抓他左肩，他不立刻往右躲，而是右脚在空中虚虚一迈，飘飘然侧着身子躲过了这一抓。

　　他脚下步法十足的写意缥缈，好似仙子凌波、隐士行山，额上却是满头的大汗，显见十分勉强。

　　果然。燕叙看得分明，收了手。

　　就是没练到家，形似神不似。

　　于燕叙而言，先前的一通“比武”只是玩闹，但息踪步不同。

　　息踪步是拟前朝名妓之舞，演化而成的轻功身法。那名妓以“猫奴儿”为名，身如流体，舞动之间举重若轻。说书人唱“半记浮生悄过，撷取一叶婆娑。忘乎所以时，原是猫奴儿”，赞的就是这猫奴儿舞技奇巧。

　　息踪步也是如此，以体态轻盈、纤巧无声闻名江湖，乃是正正经经的失传绝学，人人趋之若鹜的武学至宝。

　　“你胆子倒挺大。”燕叙看着莫小二，似笑非笑。

　　是至宝，也是祸害。

　　像莫小二这样，还没练明白，就敢随随便便现于人前，这是嫌命长么？

　　“无妨的。”莫小二拿袖子擦了擦汗，脸上挂着轻松的笑意。

　　燕叙有一搭没一搭扯着袖子，不作声。

　　场下的叫花子不知他们打什么机锋，见燕叙似乎动了气，正犹豫要不要相劝，就见他双耳微动，忽然看向西方，众人不明所以，也跟着看了过去。

　　片刻之后，那里远远传来一道中气十足的呐喊：“小二住手！”

　　紧跟着，一个彪形大汉飞奔到莫小二跟前，他不知从哪里赶来，身上沾满细沙，疲倦之下没能刹得住，大头向下一栽，莫小二连忙将他扶住。

　　彪形大汉堪堪站稳，双目便是一瞪：“你干的好事！”说着又环视一周，找到燕叙，对他拱手道：

　　“小二年幼，多有冒犯，请九公子不必见谅。”

　　这就是虎子。

　　他早年受过莫小二父亲的恩惠，被临终托孤，在莫父面前许下承诺，要护莫小二至安全之地。一路患难，最见人心，种种磨难后，莫小二视他如同长兄，他也舍不得莫小二这个幼弟，索性也留在了不归镇。

　　是个十足忠义之人。

　　燕叙不知他打什么哑谜，也懒去追究。随意一笑：“不是在玩游戏嘛。”

　　虎子一愣：“是，是。”

　　又道：“此事到此为止。我家小二还有正事，先失陪了，九公子，下回我请你吃刘老头做的辣卤牛肉。”

　　待燕叙颔首，虎子硬邦邦地拎着莫小二就要走。莫小二后颈被掐，这会儿倒真像只小狼崽子。

　　“我不走，虎子哥你放我下来！”莫小二挣了几下，见他仍板着脸不肯松手，急急喊道：“你明知道我是为了什么！”

　　虎子闻言，气得头发倒竖，把莫小二往地下一扔：“我当然知道！”

　　“那你就不该拦我！”

　　“不该拦你？”虎子气得发笑，一手指着燕叙，“我为什么不拦你？莫姑娘是你的恩人，九公子就不是你的恩人了？”

　　“你现在要拿一个恩人的命去换另一个恩人，你还有理了？你不是还读过甚么四书五经吗？我看你圣贤书都读到狗肚子里去了！”

　　“九公子高招，他有什么怕的？”莫小二被骂得双眼发红，又气又愧，拳头握得死死的，也不等虎子再开口，只偏过头，固执地去问燕叙：“九公子，我只问你，还比不比？”

　　燕叙看着眼前的闹剧，默默在心里更正自己——

　　莫晚照，“天下苍生”二号。

　　“比。”他开口，只说了一个字。

　　虎子喊：“莫小二！”又喊：“九公子，你怎么陪着他胡闹！”

　　燕叙拍了拍他肩：“别急。”

　　他声音很轻：“你不该小看我，更不该小看莫小二。”

　　这话好不客气，又带着难言的熨帖。虎子神色一僵，忽然意识到这个素日懒散没正形的少年，骨子里有着不容忽视的骄矜傲气。

　　他不敢再阻拦，闷声坐下观战。

　　第三局，几个叫花协力抱来一块半人高的大石板，要放在“比武台”上，汗流浃背，一步三顿，虎子只好又去搭了把手。

　　燕叙绕着那石头打量了两圈，神色莫名：“这是要做什么，胸口碎大石么？”

　　神神秘秘的，莫小二哪来的这么多鬼点子？

　　莫小二站在石板边上，“嘿”“哈”打了两拳，马步一扎，双手下引，老神在在地闭目吐息。众叫花尤为紧张，一双双眼睛盯着他，大气不敢出。

　　燕叙等了好一会儿，才见他睁开眼，单手一伸，手肘放在石板上：“九公子，来掰手腕吧。”

　　掰，掰手腕？

　　不该笑，莫小二神色太肃穆了。燕叙好不容易忍了笑意，连咳数声，学着莫小二的样子扎个马步，伸出手来。

　　两人身形都清瘦，莫小二年纪小，骨架还要窄上一些。不想欺负小朋友，燕叙只使了三成力道。

　　谁知哨声一响，他手上陡然被一股巨力掀倒！

　　一息之间结束了比斗，燕叙揉着被砸疼的手背目瞪口呆。燕叙三岁习武，力气不说多大，但比莫小二这样只识弓马的公子哥来说，应是有余的。

　　莫小二平声道：“九公子有心让我，这回不算，再来一回。”

　　“我明白了。”燕叙深吸一口气，收起了轻视，凝神发力。

　　这回燕叙用上了十成力道，抵住莫小二一把千钧之力，勉强僵持了一会儿，却也只是片刻之间。莫小二力气绵延不绝，犹如惊涛拍岸，甚至有越来越重之势。

　　燕叙所练的载酒剑法以招式精妙取胜，于手上功夫并不算擅长。他力道全倾，忍不住走了一会儿神，很快又被拉回。

　　快支撑不住了。

　　他把心一横，运起内力。

　　丹田一阵气血翻涌，燕叙眼前一黑，硬生生把到了嘴边的鲜血咽了回去。同时，也总算将莫小二的手腕搬下。

　　莫小二惊呼：“好厉害！”

　　众人大抵都知道莫小二天生神力，见燕叙竟然赢了他，掌声如雷。

　　裁判唱道：“第三局，九公子，胜！”

　　众叫花子一拥而上，围住燕叙。按平日习惯，他们就要将人抛起来以示庆贺，一双双手伸了出去，又都默默往回缩。

　　眼前九公子一身素白，长身玉立。蹙眉中褪去了散漫，像一捧新雪，又像摸不着的日光。

　　众叫花子：不能唐突了他。

　　只好仰着头围在那里，干动嘴。

　　一片欢呼高声中，燕叙只觉脑中嗡嗡作响，一时连回应的余力都没有。

　　他怎会有如此莽夫行为？

　　后悔的念头在脑中转了一圈，很快又消逝。燕叙强自定了定神，待手脚恢复运转，才看向莫小二：“你是白家遗孤？”

　　郴州白家，巨贾之家。

　　天下土地，莫不白商，这便是当年白家的盛景。虽然只是一介商贾，但家主白禅为人豪爽、乐善好施，结交各道朋友无数，一向人缘广阔。白禅以收藏为乐，家有藏书楼，楼内珍藏医、武、书法古籍数万册，在大衍朝内颇有名望。

　　五年前，白家遭人灭门，传说亲族上下数百人无一生还。一夕之间大厦倾覆，家财和藏书楼尽归当朝左相伦锲所有。

　　白家二公子天生神力，这并不是什么秘密。

　　“是。”莫小二爽快承认。不等燕叙反应，又从怀里掏出一方泛着银光的丝帕，双手高举，献礼一般郑重其事：

　　“我以我的身世辛秘为诚意，以息踪步秘法作为交换，求九公子救一救莫姐姐！”

　　虎子霍然站起：“没错，只要有了息踪步，即使九公子敌不过那几个贼人，也足以脱身！”话毕，他愧疚地看了一眼莫小二——他们日夜相处，他对小二的了解竟然还不如九公子深。

　　燕叙扶额：“说清楚。”

　　莫小二点头，一五一十地开始说。

　　数日前，莫小二去南街铺子打油，油铺里几个妇人等得无聊，正叽叽喳喳地讲着闲话八卦。其中一个妇人是屠夫李的媳妇儿，一向大嗓门的，这回却压低了声音：“有件事，你们肯定不知道！”

　　另几个妇人啐她：“还能有什么新鲜的？”

　　屠夫李家的扬着脖子：“不新鲜？那可是莫家的事，你们谁知道？”

　　莫小二隐隐听见“莫家”，一个激灵，脚步悄悄挪了过去，就听见那头说：“这莫姑娘啊，要嫁人了！你猜男方是什么人？害，是个上门的，这会儿还住在莫家呢！”

　　另几个妇人哪里肯信，直道她瞎编排，屠夫李家的急了，高声道：“我可没骗人，他家女婿吃的老多了，昨儿我家汉子上门送了三十斤肉，他亲眼见的！”

　　莫小二脑中轰的一声。

　　“我不，不是觊觎莫姐姐。”莫小二还结结巴巴向燕叙解释：“是恰好，虎子哥近日接到的领路活儿越来越多了，还都是些江湖人。我，我总觉得事有蹊跷，所、所以才想着去看看。”

　　当天晚上，莫小二翻墙进了莫家院子，正撞上莫晚照在厨房忙活宵夜，边上站了个男人连连催促叫骂，言语粗鄙。

　　莫小二在暗处借着烛光看，那男人是个生面孔，五短身材，形貌丑陋，但脚步稳健、目露精光，显然是会武的。

　　没一会儿，男人也催得烦了，大步离开。莫小二见他走远了，才闪身出来。

　　莫晚照吓了一跳：“小二，这么晚了，你跑来我家作甚？”

　　莫小二也不矫饰，直直就问：“莫姐姐，我听说你要嫁人了，是刚才那人么？”

　　“怎么了，还管到你莫姐姐头上了？”莫晚照却不答话。

　　“莫姐姐，你不必顾左右而言他。你知道我的，一向是个倔性子。”莫小二执拗地看着她。

　　两人对视了半晌。直到柴火发出了哔啵两声轻响，莫晚照回到灶前，神情无悲无喜：

　　“不是他，许是他哥哥吧。”

　　也或许，是他们兄弟三人呢。

　　莫小二拧眉：“莫姐姐，你不是自愿的，对不对？”

　　自然不是。

　　和虎子碰到的其他江湖人一样，那丑男兄弟三人，也是要往漠幺城去的。途经不归镇，正嫌一路上没个乐子，烦闷得要干架，便碰上了莫晚照。

　　莫晚照是不归镇出了名的美人儿。气质清幽，一双抚形眉又有别于寻常的闺阁女子，投准了那几人的胃口。

　　那几人荤素不忌，跟踪莫晚照到了莫家，闹了个人仰马翻，直把莫家家财耗尽不说，还要强娶莫晚照，订了所谓的“婚期”。

　　莫夫子当然不肯，谁知道他们竟是臭名昭著的“历湖五鹰”其中三鹰，一双鹰爪手凌厉非常，直接将莫夫子大腿抓了个窟窿。

　　莫夫子还要争辩时，莫晚照拦住父亲，含泪点头了。

　　三鹰顺势在不归镇落脚，一边吃喝玩乐，一边等另外两鹰汇合。五鹰集齐之时，莫晚照便只能被迫离家，跟着他们到漠幺城去。

　　莫小二听得气血上涌，一时什么都不顾，就要冲出去和那几人拼命。

　　但莫晚照拦了他。

　　莫小二自称倔性。其实他心里知道，他这两分的倔性比起莫晚照来说，根本是小巫见大巫。

　　许是为了宽他的心，她说她自己已有了对策。

　　“但莫姐姐一介弱女子，能有什么对策？”莫小二一点都不信。可他也知道自己力微，就算加上虎子，也难以和三鹰抗衡。

　　人可以为义而死，但绝不能把自己蠢死。

　　燕叙敲了敲他的脑袋：“好了，别丧气了。婚期是几时？”

　　“明日。”

　　“唔……还挺仓促的。”燕叙撇撇嘴，又笑道：“行，走了。”

　　他飒然起身就要走。莫小二慌忙冲他喊：“九公子等等，先把息踪步学了！”

　　燕叙一扬手：“不必了，你留着吧。”

　　这可是息踪步，他竟然往外推？虎子心中一跳，随后就是一阵敬佩。

　　他自认待在莫小二身边并无所图，可息踪步这等诱惑，但凡习武之人都无法拒绝。莫小二第一次给他看这丝帕的时候，他心跳如雷鸣，要不是因为身形过于壮硕，学起来不伦不类，连入门都做不到，他也绝不罢手。

　　虎子越想越臊。

　　“那可不行！”莫小二飞扑过去，挂在燕叙身上，“你不学，我就不放手！”

　　“莫小二。”燕叙失笑，“我不是同你客气，不过我门派内自有轻功身法，与息踪步相斥。”

　　载酒剑法是天下武学中一等一的离经叛道。旨在不拘一格，游离世外。而息踪步自舞步编排而来，看似飘逸出尘，实则其理严苛。想要舒展自如，非千锤百炼不可得。

　　“我不必学，也学不了。”

　　“喔……那，那你也得把它拿走。”莫小二听得似懂非懂，不由分说把那方丝帕系在燕叙身上，“若是日后行走江湖，遇到喜欢的女子，你可以给她用……九大哥！”

　　他改了称呼，眼巴巴仰头：“九大哥，我知道你没想占莫姐姐的便宜。可是，她每次见你就笑……”

　　“我想她兴许、可能是对你有意的，你能不能考虑考虑她？”

　　燕叙无奈地弹了他一个脑瓜崩：“没那回事，我和你莫姐姐清清白白的。她见我就笑，是有些……别的缘故。”说到这里，燕叙嘴角微抽，“总之不是你想的那样。”

　　“是吗？”莫小二歪头。

　　“倒是你。韬光养晦养得快发霉了吧？”

　　“啊？”

　　“朝局凶险，多加机变。”

　　燕叙摸了摸他脑袋，示意不用送，运起轻功，几个兔起鹤落之间，瞬息远去了。

　　他竟然猜到了。

　　莫小二怔在原地，只觉脑中被什么东西轻轻一触，不禁又把今日这场“决斗”提回心口，反复咀嚼。

　　叫花子们抬头目送燕叙离去，夕阳西斜，只见一抹素色的剪影。

　　日落得快，天擦黑了。莫小二道：“回家收拾细软，明儿一早进京。”

　　“啊？”虎子讶道：“不等九公子救出人么？”

　　“九公子高招，他有什么怕的？”莫小二含着笑，又重复了一遍。

　　一行人如蚁群，挪回了家。

　　而远去的燕叙脚步一滞，强压的伤势立即涌上，一口鲜血喷射而出。他拿袖子擦了擦嘴，随意坐在也不知是谁家的屋顶上，叹了口气。

　　看来今日注定是这身衣裳的寿限了，躲不过的。

　　时人黄昏时辰行嫁娶之礼，莫晚照暂时清白无忧，燕叙还有整整一天的时间。瞧瞧这副动不动就吐血的样子，也不能和那些丑人硬碰硬。

　　无论如何，今晚先去探探，再做打算。

　　月上梢头，燕叙跳进莫家院子，凭着直觉往前走。前方一处卧房似有人声，烛光明灭，在纱窗上映出一道窈窕的身影。

　　燕叙靠了过去，是莫晚照酥媚入骨的声音：“三位英雄，再陪人家喝一杯嘛~”