《荒年》云轻慢

2、婚事

　　次日，阳光刚一透过糊着纸的窗棂照进来，李秋儿就醒了。

　　四奶奶笑眯眯地说：“秋儿醒啦？快过来吃早饭。”

　　李秋儿下了坑，这是她到了这个时空以来睡的最安稳的觉，没有高声的斥骂和吵闹，连四奶奶什么时候起的都不知道。

　　早饭是碎黍米熬的粥，配上四奶奶自己腌渍的咸菜，这年月难得的好饭食。

　　吃饭的时候四奶奶对秋儿说道：“秋儿啊，这世道怕是要乱了。旱情越来越严重，赵婆子过些时日还会再来的。昨日青苗、月牙和桃花几个已经被她带走了，你爹娘早晚还是会动这个念头的。四奶奶也拦不住，便想着把你说给周家大小子，就是昨天送兔子来的那个，你可愿意？”

　　李秋儿端着粗瓷碗，道：“我知道他的，是鱼儿的哥哥，以前远远地瞧见过。我是愿意的，四奶奶提的人，再也错不了的，只是我爹娘那里，怕是要人家破费不少银钱，这年月，也不知道他能不能答应。”

　　嫁人，总好过被卖掉吧。

　　吃了早饭，四奶奶就去了族长家。族长家在村子的正中心，是少有的青砖大瓦房，在一众土坯房子里鹤立鸡群。

　　李氏现任的族长李忠明是张氏男人的堂弟，自家男人还在的时候往来颇多。只是自打守寡，张氏便少在村中走动。

　　“五兄弟可在家？”

　　李忠明正拧着眉头坐在院子里抽烟袋，听见叫门声忙起身边应声边迎了出来。

　　李忠明的妻子杨氏也匆忙迎了出来，端是怕张氏是来打秋风的，自家男人死要面子，念着堂哥生前的情分，说不出拒绝的话。

　　也不怪杨氏小气，实在是这些日子上门叫苦的来了一拨又一拨，管不起。自家人也是混着野菜都填不饱肚皮。

　　李忠明和杨氏把四奶奶让进了屋里，问道：“嫂子今日怎么有空过来走动？”

　　四奶奶叹道：“这几年年景不好，不少人家都快断粮了。柱子两口子商量着要把秋儿丫头卖到脏地界去。秋儿是我看着长大的，那孩子踏实能干，我就想着不如给她说门亲事，正好我家西边的山子年岁就挺合适。山子虽说没有父母，负担也重些，可总好过卖到那见不得人的地方去。”

　　“柱子是有些糊涂，也是日子难捱的缘故，秋儿能有个更好的去处，我做叔爷的也替孩子高兴。”李忠明吧嗒了一口旱烟，“周家虽是外来户，周保田在的时候也是有大本事的，他家老大得他真传，想来也差不了。这个事儿，我去跟柱子说。”

　　“柱子那里怕是会在聘礼上为难，还请五弟和弟妹多帮忙说合说合，周家人口多，山子也不容易。”

　　见她不是来打秋风的，杨氏便热情了几分，大包大揽道：“嫂子且放心，我跟你兄弟指定尽力，到底是本家的侄孙女，咱们都盼着秋儿好呢。”

　　张氏连忙称谢：“那我先替秋儿谢谢五弟和弟妹了！等事儿成了，我一定让周家小子拎只野兔来谢你！”

　　杨氏听了，便更热情了。

　　当天晚上，李忠明和杨氏便去了李柱家。

　　李柱一家刚吃了晚饭，因秋儿没回家，做饭洗碗的活计就落到了刘氏身上，刘氏正一边收拾一边骂李秋儿，话里话外隐隐捎带着四奶奶。只因从小到大，秋儿就跟四奶奶要好，只要耍脾气就往四奶奶家跑。

　　四奶奶是给公婆养老送终守过孝的，在李家颇受敬重。李忠明一进院子就听见刘氏骂四奶奶的话，心下不悦，眉头也拧了起来，训斥道：“柱子媳妇儿，我四嫂子干了啥缺德事轮得到你当侄媳妇的在家跳脚叫骂？”

　　刘氏一见李忠明夫妻，吓了一跳，呐呐说不出话来。

　　李柱听见声音慌忙迎了出来，口称“五叔、五婶儿”，往屋里让。

　　杨氏对刘氏道：“柱子媳妇也先别忙了，我跟你五叔有事要跟你们商量。”

　　“叔跟婶儿有什么事只管吩咐便是。”

　　李忠明坐下，道：“是好事。我想给秋儿说门亲事，一来你们家里能少一个吃饭的，二来能得几个钱儿买米吃，也不枉你们生养她一回，权当是报了你们的恩情了。”

　　李柱还没开口，刘氏插嘴道：“叔，这年月，谁家敢娶亲呐！”

　　“我已经给秋儿看好了人家，就是北山脚下的周家老大，你们就商量一下要多少聘礼吧！”

　　刘氏一听说的是周山，就知道准是四奶奶从中牵的线，心里骂了许多句老不死的多管闲事。

　　周家是外来户，周父那一辈儿逃荒过来的。凭借着一手打猎的能耐盖房置地，在李家村成了家。周保田在的时候周家是李家村最殷实的人家。

　　可惜，后来深山行猎遇见了老虎，被周山和邻村的两个猎户抬回来的时候已经出气多进气少了。

　　周母李氏见了，绊在门槛上摔了一跤，早产挣命生下了一对龙凤胎后，也没能留住性命。

　　十七岁的周山，一夜成了家里的顶梁柱。

　　因着要守三年孝，也因着这一串儿的弟妹，原本与周山订了亲的姑娘毁了亲，另嫁他人了。

　　因为早产，身子弱，龙凤胎从出生起就汤药不断，三天两头闹病寻郎中，刘氏有些担心周山拿不出银子来。

　　“五叔五婶儿也知道，昨日赵婆子来，村东头瘸子哥家的桃花都给了十五两，我家秋儿比桃花还出挑几分，十六七银子总归是值的……”

　　李忠明听了刘氏的话，有几分恼怒，“你把嫁人跟卖进窑子相提并论？秋儿若是不出挑，人家山子还不肯娶呢！这年月，谁家能拿出来十六七两银子讨婆娘？别家要是能找到人家，肯定乐不得把闺女嫁出去，你们这是卯足了劲儿要把秋儿推进火坑里啊，还有没有点儿人味儿！”

　　刘氏听了李忠明的话，坐在地上拍腿儿哭：“五叔这话是剜我的心啊！我要些银钱还能是为了我自个儿不成？不过是想着多买一把米给孩子吃，好歹不能断了家里的香火。”

　　杨氏拧眉呵斥道：“秋儿就不是你的孩子？十个指头有长有短，谁也说不出什么，可你疼别的孩子十分，就不能疼秋儿三分？这几年秋儿在你家都能抵个好劳力，怎么不见大郎二郎做些活计？挺大个小伙子，整日里游手好闲的。”

　　李有才和李有福听了杨氏的指责，心下不悦，暗暗瞪了杨氏好几眼，心里诅咒了十七八声，不过碍于李忠明是族长，且家里人丁兴旺，到底没敢还嘴。

　　刘氏一听杨氏责怪自己的儿子，更觉委屈，鼻涕一把泪一把，“真真是冤死个人了，五婶儿哪里听来的闲话？我家大郎和二郎最是懂事孝顺不过，哪个缺了德的这样编排人？”

　　杨氏被刘氏的做派气得倒仰，李忠明也动了真怒，“柱子，我不跟你媳妇儿说，只跟你说，你真就咬死了十七两银子不肯撒口？”

　　李柱原本指望着婆娘一番唱念做打能把这门亲事搅黄了，事后再以婆娘不晓事为由，向族长赔个不是，这事也就过去了。现在眼见着族长铁了心要管，只好道：“五叔莫生气，秋儿也是我好米好面养大的，咋能当真不疼她？只是家里的米缸见底了，三郎和夏儿饿得直哭，我们也是没法子了！”说着举起袖子，假模假样地擦了擦眼睛：“不过既然是五叔五婶儿来问，就十五两银子吧！”

　　杨忠明大怒，道：“柱子，十三两银子，你若是还认我是你五叔，你就应下，你若是不认我，我也无话可说。”

　　李柱听了李忠明的话有些恼又有些慌，最终还是不敢跟族长撕破脸，只好咬牙道：“五叔言重了，这是哪里的话，全凭五叔做主便是！”

　　至此，李秋儿的婚事终于算是商定了。

　　杨氏一出了李柱家，就匆匆去了四奶奶家里报信儿，又添油加醋表了一回功，隐晦地提醒四奶奶自家出了大力，可别忘了谢礼。

　　四奶奶大喜，谢了又谢，让秋儿给她磕了个头，又用小布袋装了一瓢小米给她，打点得杨氏喜滋滋的走了。

　　杨氏一走，四奶奶就在床底下掏出来个小坛子，从里面摸出来五两银子，又去了周家。

　　周山正在院子里劈柴，热得大汗淋漓。一见四奶奶过来，便停了手里的活计。

　　四奶奶摸出银子递给周山：“山子，我托了族长去说情，秋儿爹娘应了，但是要十三两银子的聘礼钱，四奶奶没本事，好歹也表表心意。”

　　周山如何肯要？连忙推辞：“四奶奶这可使不得，我有银子的。”

　　四奶奶硬把银子塞给了周山：“你拿着！你家兄弟姐妹多，花用也大，再说这个钱本来就是我给秋儿预备的，就当我提前给秋儿添妆了。”

　　说完四奶奶匆匆回了家。

　　有族长李忠明做媒，李秋儿的婚事进行得很快。周山当着李忠明夫妇俩的面，把十三两银子交到了李柱手上，当天就把李秋儿领回了家。